周国平只是冷冷地把目光往上一抬，语调端得四平八稳，像是在念一篇拟好的公文，字与字之间不带任何多余的温度：
“你们二位只管放心。”
“这一次选拔沪市的商业代表，我自然是本着公正的原则，从各个方向进行综合考量。”
“当然，沪市的本地人，在任何情况下，都应当被优先考虑。”
眼看周国平已经踱到了跟前，苏远这才随意地抬起眼，像是忽然想起了一个无关痛痒的小问题，语气稀松平常地抛出一句：“你应该最清楚，震三江心里到底在盘算什么。”
周国平的脸色一下子就沉了下去，嘴角的线条绷得硬邦邦的，像是被人在短处轻轻戳了一下。
他压着嗓子，话里带着一股毋庸置疑的护短：
“他心里怎么想，我当然清楚。”
“可沪市的事情，我们自己人能关起门来慢慢解决，用不着外人插手。”
苏远听完，也不争辩，只是笑着点了点头，没再多说什么。
没过多久，又稀稀落落地来了几个人，一个个鱼贯走进会议室，各自寻位子坐了下去。
这些人脸上全都挂着一模一样无所谓的神色，光是瞧他们那副姿态就知道，他们不过是被临时拉来充数的，来这儿就是点个卯、应付个差事，对沪市商业领袖的位子连半分念想都没动过。
就在这时，震三江开了口。
他把两只手稳稳地搁在桌面上，十指交叉，声音压得厚重而笃定，像是在宣布一桩早就谈好了价码的买卖：
“我是四海帮的震三江。我要让自己成为沪市的商业领袖。”
“诸位想必也清楚，四海帮在沪市经营多年，根基是什么分量。”
“只要我坐上了这把椅子，我可以马上放开手，让手底下那几条从不对外开放的水路，统统开始通航。”
苏远听完，眉头不由得微微一拧。
水路，对于沪市来说，那简直是命脉一般的东西，价值无法用寻常的数目去衡量。
而四海帮至今还把其中几条最要紧的航路死死攥在自己掌心里。
坐在四周的那几个商人，一听震三江甩出了这份筹码，脸上竟然一个个都不约而同地露出了轻松的笑。
他们本来就是来走个过场的，可心里也一直在打鼓，生怕这桩谁都不想沾的倒霉差事，万一阴差阳错砸到自己头上，那可就真叫飞来横祸了。
现在震三江这个愣头青居然肯掏出这么大的本钱来抢这把椅子，对他们来说简直是再好不过的解脱。
几个人脸上的表情肉眼可见地松弛下来，之前为了应付场面勉强准备的那点东西，此刻全被他们丢到了脑后。
周国平脸上也浮出了笑容，顺着话头便要一锤定音，语气里已经有了落槌的架势：“既然震三江先生有如此诚意，那这一次沪市的商业代表，恐怕就要——”
话还没说完，会议室里忽然炸起了一声响。
苏远一巴掌拍在桌面上，震得茶杯盖都跳了一下。
“你拍桌子之前，总要先问一问这边的人吧。”
苏远的声音不大，却清清楚楚地送进了每一对耳朵里。
周国平把脸扭了过来，眼神里带着一股不加掩饰的不耐烦，又有几分稳操胜券的笃定。
震三江都已经把经营了几十年的水路摆上了桌，他倒要看看苏远还能掏出什么份量更重的东西来。
就算退一万步讲，苏远当真扔出了一个让人没法拒绝的价码，那又怎样？
他周国平手里，还捏着最后一票否决权。
苏远把身子往椅背里一靠，目光落在周国平的脸上，嘴角浮起一丝意味深长的笑：
“周先生，我只能说，你为了不让我坐上这把椅子，真是煞费了苦心。”
“震三江先生怎么会平白无故地把攥了那么多年的水路掏出来？”
“恐怕这背后，还拴着一大串旁人看不见的条件吧。”
苏远的视线像是两把不疾不徐的钩子，牢牢地挂在周国平的眼睛里。
周国平却也不闪不避，笑了一下，很坦然地便认了下来：
“当然有。那些条件，全部都是我周国平一个人出面的。”
“所以这些东西，照样全算在震三江先生一个人付出的那一份里。”
苏远把胳膊搭在椅背上，呵呵地笑了起来，笑声里听不出半点紧张，反倒有一种一切都在意料之中的松弛：
“如果你还是照着原来的盘算去想，那老实说，今天这位子，我恐怕还真是拿不到手。”
“可你周国平，根本连我这一回预备怎么做，都还没摸到边。”
他笑呵呵地把目光一转，稳稳当当地落在了林老身上。
满屋子的人也不由自主地顺着他的视线看了过去，一张张脸上全是错愕。
他们怎么也想不到，在这种节骨眼上，苏远会把目光投向一个从进来之后就没怎么说过话的老头子。
林老本人更是从头懵到了脚，坐在那里一脸的茫然，完全不知道苏远到底要自己做什么。
周国平看着这一幕，只是呵呵地笑了两声，笑声里带着一种胜券在握的从容，还有几分替林老惋惜的味道：“苏远，你想让林老替你做什么，尽管说。只不过林老替你出头已经出得够多了。”
震三江也从旁边把话头接了过去，笑里夹着刀，刀上蘸着盐，一下一下地往林老的脸上剐：
“是啊，苏远。”
“你如今是缩在别人身后缩出瘾头来了吗？当初站在我面前的时候，你可不是这副姿态。”
“那时候你多傲气啊，张口就是如果我不跟你合作，四海帮就前途堪忧。”
“怎么，现在那股子威风全丢到黄浦江里去了？”
周围那几个本来只想点个卯的商人，此刻全都把耳朵竖得尖尖的，恨不得一个字都不漏掉。
这种神仙打架的场面，他们平日里连听都听不到，如今居然能坐在第一排看个全场，几个人一个个都打起了十二万分的精神，目光在苏远和震三江之间来回飞。
周国平冷着脸，用一种警告的口吻把话钉了下来：
“你这样恐吓震三江，知不知道这是触犯律条的？”
“震三江马上就会成为我们沪市的商业领袖，他的安全，自然会受到我们最严密的保护。”
苏远却只是轻轻地笑了一声，抬起眼，看着周国平，像是在看一个把底牌全都摊在桌上还浑然不觉的对手，语气里带着几分漫不经心的提醒：
“我想，震三江应该也用不着你们替他操这份安保的心。”
“四海帮，可不是那么简单的地方啊。”
周国平一听这四个字，喉咙里像是被什么东西轻轻刮了一下。
他侧过脸，轻咳了一声，语气明显没有先前那么硬了：
“四海帮也是我们沪市的帮派，跟青帮一样。”
“你以为你说上这么几句不清不楚的话，就能把我几十年的心思扭过来？”
苏远只是轻轻摇了摇头，脸上那层笑意不但没有消减，反而更加笃定了：
“既然四海帮可以，那青帮当然也可以。”
“实不相瞒，林老在这之前，已经下了决心，要参与这一次商业代表的争夺。”
周国平一下子就愣住了。
林老要参与？
他和林老是几十年的老兄弟，从年轻时就互相称兄道弟，怎么他自己连半点风声都没听到过？
更别提，林老那副脾气，怎么看也不像是一个正儿八经的生意人啊。
周国平嘴皮子一动，下意识就想把这话挡回去，可话还没出口，脑子里忽然闪过了林老身后那一片乌压压的影子。
青帮。
如果说四海帮能影响的只是码头边那几条水路，那青帮辐射开来的触角，就太吓人了。
甚至可以说，如今的青帮，在一定范围内，是能直接撬动整个沪市经济脉搏的。
想到这一层，周国平不由自主地举起手背，在额角上擦了一把。
额头上竟然已经沁出了一层细密的冷汗。
事情，突然就变得远没有先前那么好摆布了。
震三江却不管这些，只是呵呵地笑了两声，拿眼角斜斜地扫着林老，话里满是肆无忌惮的嘲弄：
“林老，真没想到啊。”
“你这挡箭牌当得可真是够彻底的。”
“都到了这个节骨眼上了，你居然还在给别人当挡箭牌。”