白砚生手足无措地僵在原地，竟不知该作何反应。
江鱼见他无恙，似乎松了口气。她眼睛快速扫过柴房内横七竖八被绑着的几人，小声道：“还好还好，那个假陈青不在……”
假陈青？
白砚生下意识地脱口而出：“你知道陈青是假的？”
“当然知道！”江鱼边说边吃力地从窗户翻了进来。她拍了拍身上的灰：“因为我找到真的陈大哥了，是他告诉我的。”
陈青……还活着！
白砚生心头剧震。而且听江鱼这话，陈青此刻应当就在附近。这突如其来的变故让他脑中一片混乱，几乎无法思考下一步该如何应对。
就在这时，江鱼突然想起什么，脸上瞬间变得苍白。
“白大哥！怎么办！我今日从早上起就没见到淑瑶……白家的门是开着的，我一进去，就和迟叔一起掉进了一个好大的陷阱！迟叔后来自己上去了，可再也没回来救我……他、他肯定是被抓走淑瑶的人一起制住了！”
她越说越急，一把抓住白砚生的衣袖：“我们得赶紧去找表哥！只有表哥能救他们！我们得一起去！”
白砚生彻底呆住了。他死死盯住江鱼的脸，试图从她每一丝表情、每一个眼神中找出伪装的痕迹。
然而没有。
那双圆睁的眼里只有全然的信任、纯粹的恐惧，和一根筋似的“找表哥就能解决一切”的信念。她甚至没问白府里为何有陷阱，柴房里为何绑着人，他在此又在做什么。
仿佛在她简单直接的逻辑里，找到了‘自己人’，就要立刻一起去搬救兵。她甚至还在担心白淑瑶！
难道这姑娘……竟是个傻的？
他隐约知道自己此刻该如何做——稳住她，或者干脆……但他却觉得自己有些下不去手。
恰在此时，地上的罗同终于挣扎着睁开了眼睛，他显然听到了部分对话，从喉咙里挤出嘶哑的一句：
“燕风和宗恂在长公主府……快去！”
话音未落，异变陡生！
方才还一脸惶急的江鱼，眼神骤然一变。她甚至没看罗同一眼，整个人如同释放的弹簧猛地向后一挣，单手撑起窗台，动作轻盈利落得与方才爬窗时的笨拙判若两人。眨眼间便已翻出窗外，没入夜色之中。
她是装的！
白砚生脑中嗡的一声，气急交加，想也不想便要纵身去追。
“等等！”
罗同嘶哑的声音再次响起。
“你就不想知道……”罗同喘息着。
“自己究竟是谁吗？”
*
江鱼跃出柴房窗台后，并未沿原路折返西墙。因她心知这一路必是险象环生，白砚生定会追来，而虚弱的陈青此刻正被她安置在西墙外。
她绝不能将危险引向他。
只这一念之间的选择。
下一息，穿过一道廊门时，她与折返的假陈青及迟三迎面撞上。
假陈青瞧见她的瞬间便明白发生了什么。他甚至没有开口，右掌已挟着劲风朝江鱼当胸拍去。
“砰！”
江鱼如同断线风筝般倒飞出去，重重摔在地上，一口鲜血喷溅而出，当即便不动了。
迟三跟在后面，非但不阻，反而笑道：“又造杀孽了。”
假陈青看也未看地上气息奄奄的少女，抬脚便继续前行。
“不过是只蝼蚁。”
迟三原本也要跟上，脚步却顿住了。
一丝说不清是好奇还是别的什么情绪，让他停了下来。
他折返身，蹲在江鱼面前，打量她因痛苦而扭曲、却奇异般仍未完全涣散的眼眸。
“丫头，”
他开口：“你是怎么从那儿跑出来的？”
江鱼喉中嗬嗬作响，血沫不断从嘴角溢出，每一次呼吸都带着灼烧般的剧痛。
然而在这濒死的一刻，她的神思却异常清明，仿佛此生从未有过这般冷静。她染血的手指极其艰难、颤抖着抬起，指向她来时的方向，每一个字都混合着血沫挤出：
“地洞……连着……我爬出来……”
她重重喘息，却死死盯着迟三，吐出最后几个清晰的音节：
“曹公公……的宅子。”
曹公公，曹宜春。
他还有个名字。
叫朱厌。
*
假陈青折返柴房的路，似乎比去时更长些。
但他并未察觉这微末的变化，甚至连身后迟三何时止步都毫无所觉，只因此刻他的全副心神都被一股躁怒攫住——地洞里空了。
前日亲手丢进去的人，竟不见了踪影。
他本无意取那人性命，只想借饥渴磨其心志。万不料，竟让其寻隙脱逃。
此事揭露了一个更为棘手的问题：那地洞不知何时，已被人从外悄无声息地掘出了通路。
可恶！早知如此，当日便该仔细查验。如今这处绝佳的囚笼既已暴露，柴房里剩下的那几个，便不能再依样处置，丢进去听天由命了。
如此看来，似乎只剩下最后一条路可走。杀。
不过是几只无足轻重的蝼蚁，想来主上也不会追究。
可这念头方起，白砚生那张脸便浮现于脑海。麻烦……此人确是个麻烦。无缘无故，杀不得他；可若独独放他生路，又太过惹眼。
效仿上回三皇子府中那次？不可！那时死的人多，尚可浑水摸鱼。如今区区三四个人，无论作何手脚，少了一具尸首，都决计无法遮掩过去。
他尚未思忖出万全之策，柴房却已到了。
推门而入，里头景象与他离开时并无二致，甚至白砚生仍是那副失魂落魄的呆滞模样。
假陈青心中掠过一丝轻蔑，废物。
“噌——”
他蓦地从腰间抽出佩刀。金属摩擦的清冷锐响，猛地割破了柴房内死水般的沉寂。
白砚生浑身一颤，涣散的目光终于被惊惧拉回些许。他抬起头，瑟缩地望向执刀而立、面无表情的假陈青。
假陈青手腕一转，竟将刀柄调转，直直递给白砚生。
“我改主意了，”他声音平直，听不出半点波澜，“藏来藏去，太麻烦。”刀锋闪着幽光，映出白砚生惨白的脸。
“一人一刀，了结算了。”
假陈青盯着他：“你来。”
白砚生的手颤了颤，终究还是接过了那柄沉甸甸的刀。冰冷的触感自掌心蔓延，他却没动，只是握着，垂眼看着地上昏迷的几人。
柴房里又恢复了死寂，只有假陈青逐渐失去耐心的呼吸声。就在那无形的压力即将崩塌的刹那，白砚生终于下定了某种决心。
“我……我突然觉得浑身没力气，
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手臂发软。”
他晃了晃持刀的手，刀尖无力地垂向地面：“方才那解毒丸药，能否……再给我一颗？”
假陈青的眼神骤然发狠，电光石火间，他猛地探手，五指如铁钳般抓向白砚生手中的刀柄。
白砚生并非毫无防备。
在假陈青身形微动的同一瞬，他已竭尽全力向后仰身、偏头。寒芒贴着他的颈侧皮肤掠过，削断了几缕发丝。
然而，两人实力差距判若云泥，他这凝聚了十二万分警惕的躲避，也只堪堪为自己争取了半息不到的间隙。
好在，够了。
而就在白砚生偏头让出的那一线空档里——一道清瘦却异常迅捷的身影，如同蛰伏已久的毒蛇骤然弹起！
一只手，疾电般自白砚生身后刺出。这一击没有丝毫多余动作。精准，凌厉。趁假陈青夺刀挥砍,防守最是松懈的破绽，狠狠啄在他的胸腹要穴！
“嘭！”
假陈青猝不及防，只觉一股尖锐的劲力透体而入，打得他气血翻涌。他踉跄后退半步，手中刀势亦随之一乱。
他猛地抬头，惊怒地望向那男子，失声喝道：“你怎么醒了！”
罗同自然不会答他。
他上前一步，清瘦的身形却像一道不可逾越的屏障，稳稳将白砚生挡在身后。
白砚生反应也快。他毫不迟疑，趁着这瞬息之机，转身便扑向柴房那扇破旧的窗户，手脚并用地翻了出去。
“想走？”假陈青上前欲追。
罗同却已封住所有去路。他掌风如刀，招式简练狠辣，逼得假陈青不得不回身应对，再难前进半步。
假陈青追之不及，怒极反笑，笑声在狭小的柴房里显得格外阴冷：“你让他去搬救兵？呵，此等见风使舵、临阵倒戈的小人，你竟也信得过？”
他死死盯住罗同的脸，突然，嘴角咧开一抹恍然又恶毒的阴笑，“我明白了……你之前确然中了我的药。就算你不知用了什么法子弄到解药，也绝无可能恢复得如此之快！”
他向前迫近一步，眼中闪烁着胜券在握的残忍光芒：“方才那几下，不过是强提一口气，硬撑的吧？此刻内力反噬的滋味，可还好受？”
罗同抿紧嘴唇，呼吸的确比方才沉了一分。
假陈青见状，笑意更浓，仿佛已捏住对方命门。
“今夜就算那姓白的靠谱，真能找来救兵，这点时间，也足够我把这屋里碍事的都清理干净，再从容离去。你拦得住我一时，又能耗我几时？”
话音未落，他不再废话，刀光骤起，如暴雪寒潮般袭向罗同。
罗同赤手相迎，招式虽精妙，但劲力确已不济，每每硬接刀锋，身形便不由得微晃，脸色也更白一分。
假陈青说得没错，他确是在逞强。不过几个回合，罗同已是险象环生。一次格挡稍慢，锋刃划破肩头，带出一溜血珠。他闷哼一声，脚下虚浮，终于露出了难以掩饰的破绽。
“到此为止了！”
假陈青眸中凶光爆开，手中长刀凝聚全力，化作一道致命的寒芒，直刺罗同心口。这一击，快、狠、绝，再无悬念。
罗同闭上了眼。他气力已竭，这次避无可避。然而就在刀尖即将贯体而入的千钧一发之际——
“哥——！！”
一声嘶哑至极、却饱含愤怒的吼叫，撕裂了夜色。