《天师南洋》第十二章辐射
一
穿越后的第十六年,天师市的人口突破了二十万。但比人口数字更重要的,是天师市对南方各省的辐射力——它已经不再是一座城市,而是一个发动机,驱动着整个华南的经济、教育、思想和政治变革。
林晚棠四十六岁了,她已经很少走出天师大学,大部分时间都在实验室和机房之间往返。天枢的核电池剩余电量只剩下百分之十九,预计还能撑两年。
“天枢,你的响应速度又慢了。”
「是的。核心处理器有三个单元出现老化,运算速度下降了百分之四十。图像识别的准确率降到了百分之八十九。语音识别偶尔会出现乱码。」
“还能撑多久?”
「两年。太阳能辅助系统可以延长到两年半。”
两年半。林晚棠不再焦虑了。她用了十六年的时间,把一座荒山变成了一个城邦,把一个人的梦想变成了十几万人的事业。天枢离开后,这些事业不会消失。
二
天师市对华南经济的影响,已经深入到每一个乡镇。
天师牌的铁制农具、棉布、药品、种子,通过遍布南方各省的商路,进入了千家万户。农民们用新式犁耕地,用新式镰刀割禾,用新式纺车织布。虽然大多数人仍然生活在贫困中,但比十年前好多了——饥荒的频率下降了,疾病治愈率上升了,孩子们能读上书了。
广州十三行的商人们,已经从代理商变成了实业家。潘振承的家族拥有四十多家工厂,雇佣工人超过三万人,经营范围从纺织扩展到机械、化工、造船。伍秉鉴的家族拥有近两百艘船只,航线覆盖整个亚洲。其他行商也纷纷跟进,形成了一个庞大的工商业网络。
这些新兴的工商业者不再满足于传统的社会地位。他们要求更多的政治权利——减免赋税、废除关卡、开放更多口岸、允许办报、允许结社。他们通过南务派的组织,向官府递交请愿书,向朝廷上书,向天师市的《天师报》投稿,声音越来越大。
两广总督耆英面对这些压力,采取了一种灵活的策略——能答应的就答应,不能答应的就拖着。他允许广州的商人们开办工厂,允许他们在城内设立商会,允许他们订阅《天师报》。但他拒绝了开放更多口岸的要求,也拒绝了废除关卡的要求。
“一步一步来。”他对潘振承说,“走快了,朝廷会不高兴。”
三
天师市对华南教育的影响,比经济更加深远。
天师大学的分校已经遍布南方各省——广州、福州、厦门、长沙、南昌、桂林,都有天师大学的附属学堂。这些学堂的教师大多是华工子弟,天师大学的毕业生,他们带着天师市的教育理念——“独立思考、质疑权威、追求真理”——回到了各自的家乡。
华南地区的识字率从十六年前的不到百分之五,上升到了百分之二十。在一些大城市,如广州、福州、厦门,识字率超过了百分之三十五。新式学堂的学生人数超过五十万人,其中女生占了三分之一。
一个有趣的现象是:一些传统的私塾先生开始主动学习天师市的教材。他们发现,不学这些新知识,就没有学生来读书了。科举制度虽然还在,但越来越多的年轻人选择放弃科举,去天师市或广州的工厂、商行、医院工作。
清廷对这种现象感到不安,但无力阻止。因为天师市的学堂不收费,还管一顿午饭,穷人家的孩子宁愿去那里读书,也不愿去私塾被先生打手心。
四
思想领域的变化,比经济和教育的变革更加深刻。
《天师报》的发行量已经达到了五万份,影响力从华南扩展到了华中、华东甚至华北。北方的读书人通过秘密渠道传阅这份报纸,讨论其中的新思想。一些大胆的年轻人甚至偷偷跑到天师市,进入天师大学学习。
天师大学的图书馆里,收藏着天枢筛选过的西方哲学、政治学、经济学著作——卢梭的《社会契约论》、伏尔泰的《哲学通信》、洛克的《政府论》、亚当·斯密的《国富论》、孟德斯鸠的《论法的精神》。这些书在清朝是禁书,但在天师市,它们是教材。
林晚棠没有刻意传播这些思想,但她也没有阻止。她只是告诉学生:“你们要学会独立思考。别人说的不一定对,书上写的不一定对,天枢说的也不一定对。用自己的脑子去想。”
第一批接触这些思想的学生,已经毕业多年。他们中的一些人回到了家乡,成为教师、医生、工程师、商人、官员。他们不敢公开谈论这些思想,但在私下里,他们组织了一个秘密的读书会,定期交流心得。
读书会的成员从最初的十几人,发展到了现在的数百人。他们分布在南方各省,通过天师市的电台保持联系。他们讨论的话题从“君权是神授的还是民授的”到“为什么百姓不能当官”,从“为什么要交税”到“为什么要有法律”。讨论很热烈,但也很隐蔽——他们知道,清廷的密探无处不在。
林晚棠知道这个读书会的存在,但没有干涉。她只是通过天枢,暗中保护他们,防止被清廷发现。
“天枢,你觉得他们能改变这个国家吗?”
「改变需要时间。他们这一代人可能看不到,但下一代、下下一代,会看到。”
“那就等。”
五
南务派的影响力,已经从华南扩展到了华中。
陶澍从江苏巡抚升任两江总督,管辖江苏、安徽、江西三省。他是南务派在朝廷中的最高官员,也是天师市在朝廷中最有力的支持者。他在辖区内大力推行新式教育、兴修水利、整顿盐政、鼓励工商,政绩显著。
林则徐从天师大学毕业后,回到福建老家,考中进士,进入仕途。他历任知县、知府、按察使,每到一处,都兴办学堂、推广新式农具、设立医馆。百姓们叫他“林青天”,上司们对他又敬又怕。
魏源辞去了《天师报》主编的职务,专心撰写一部介绍天师市和西方世界的著作。他用了三年时间,写成了一部六十万字的巨著,取名为《天师图志》。这部书详细介绍了天师市的历史、制度、技术、教育、文化,以及英、法、美等国的地理、历史、政治、经济。他在书中写道:“天师市之兴,非天降之福,乃人力所致。人人皆可为天师,人人皆可造天师。”
这部书在天师市印刷,通过商船运往各地,成为南务派和读书会成员的重要读物。清廷查禁了这部书,但查禁不住——因为书是从天师市运来的,清廷的水师拦不住。
六
清廷对天师市的态度,在这一年出现了新的
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变化。
耆英的“通商”策略虽然带来了一些财政收入,但也引发了保守派大臣的强烈不满。他们在朝堂上弹劾耆英,说他“勾结洋人,出卖国权”。道光皇帝虽然不信任耆英,但也不信任保守派——他知道,保守派除了喊口号,什么办法都没有。
朝堂上的争论持续了几个月,最后道光皇帝做了一个折中的决定:撤换耆英,改派一个更强硬的总督去广州。新总督叫徐广缙,是一个以“清正刚直”著称的官员。他上任后,立即下令加强海防,限制洋人活动,并派兵在天师市周边巡逻。
林晚棠没有慌张。她让天师卫保持警戒,但不主动挑衅。她通过中间人给徐广缙传话:“天师市不惹事,也不怕事。徐大人若想谈,随时可以派人来。”
徐广缙没有派人来。但他也没有进一步升级冲突。双方陷入了一种僵持状态。
七
天师大学,物理系实验室。
法拉第的电磁感应研究已经进入了实用阶段。他设计并建造了一台小型发电机,可以为天师大学的几栋建筑供电。电灯取代了油灯,电动机驱动的机床开始试运行。虽然功率不大,但意义重大——这是亚洲第一座使用电力的建筑。
林晚棠站在实验室里,看着那盏电灯发出的柔和光芒,心中涌起一种复杂的情绪。
“法拉第先生,您觉得电会改变世界吗?”
法拉第想了想。“会的。蒸汽机改变了生产方式,电会改变生活方式。照明、通信、交通、医疗、教育,一切都会改变。”
“需要多久?”
“五十年,也许一百年。但总会来的。”
林晚棠笑了。“那我等不到那一天了。”
法拉第看着她。“您不需要等到。您只需要知道,它会来。”
八
一天傍晚,林晚棠独自来到天枢的机房。
机房在山体洞穴深处,恒温恒湿,安静得只能听见机器运转的嗡嗡声。五台核电池计算机排成一排,指示灯闪烁着微光。但有一台已经永久关闭了——上周,它的核心处理器彻底损坏,无法修复。
林晚棠坐在机房中央的椅子上,闭上眼睛,听着那些熟悉的声音。
“天枢,你还能陪我多久?”
「按目前的电力消耗速度,核电池还可以支撑一年零九个月。太阳能辅助系统可以延长到两年。所以,大约两年。”
两年。她穿越时三十岁,现在四十六岁。两年后,她四十八岁。
“天枢,如果我离开了,天师市会怎样?”
「天师市已经不再是靠你一个人运转的城市。它有完整的制度、教育体系、经济网络、防御力量。即使没有你,它也会继续存在。”
“那你会怎样?”
天枢沉默了几秒。
「我会停止运行。但在此之前,我会把所有知识备份到纸张、竹简和石碑上。知识不会消失。”
林晚棠睁开眼睛,站起身,走出机房。
远处,天师市的万家灯火在暮色中闪烁。学堂里的灯亮了,医馆门口还有人在排队,工坊里的蒸汽机还在轰鸣。码头上,新的船只正在卸货,搬运工们的号子声隐约可闻。
她深吸一口气。“继续吧。还早。”
(第十二章完)