洛杉矶国际机场，汤姆·布莱德利国际航站楼，第一航站楼——
即使是四季如春的南加州，冬天早上六点的天也是黑沉沉的，寻常人这个点都还赖在温暖的被窝里，林朝却已收拾好东西，准备登上飞机，回到格罗夫。
“真的不多留两天吗？”塞巴斯蒂安只觉得嘴里一阵发苦，他轻轻地捏着女孩的袖口那一小片衣物，说出不切实际的恳求。
“对我而言，放松一天足够了。”林朝最后检查了一遍自己的护照等物，确定一切无恙后，扭过头，对男孩道:
“你在这边一个人，要学会自己照顾自己。”
“这话应该是我对你说吧……”幻想破灭，塞巴斯蒂安意外的平静——也许是早就知道了结果。
还没到登机时间，于是俩个人坐在航站楼大厅的客座上，一个人挨着另一个人，谁都没有说话。
“你、还有没有什么话想对我说？”最终还是林朝率先打破了沉默。
“你—”——你可不可以一直在心里想着我?——“你在下机后记得披件外套，英国冷，小心冻着了。”
林朝把头稍稍靠过来，金发与黑发交织:
“我会的。”
……
站在巨大的玻璃幕墙后面，塞巴斯蒂安望着飞机渐渐远去滑出的气流，嘴巴微微翕动——
小朝，此去珍重。
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一月二十六日，西班牙，巴塞罗那，加泰罗尼亚赛道。
F1新赛季的第一轮冬季测试在此举行。
每一年初，FIA都会发布下一个赛季的造车新规，每支车队都有一年时间来拼凑出两只钢铁怪物。然而从风洞模型到真车上路，两者间隔着巨大的未知。为了弥合小车队与大车队间的财力差距，FIA规定所有车队在赛季前都不允许私自测试——而冬测，则是填补这段未知的唯一机会。
冬测分为三轮，第一轮于巴塞罗那举行，通常是闭门测试，主要验证赛车的基本性能，确保它不会跑着跑着就变成一团火球。第二、三轮于巴林举行——萨基尔赛道是极其标准的F1赛道，在这儿测试往往更接近真实比赛，赛道更热，测试时间更长，车队会进行排位赛模拟和长距离正赛模拟，这是赛季开始前最后一次调整调校的机会。
很多人认为冬测成绩即全年成绩，其实不然。冬测的大部分圈速都不体现真实性能。一辆车可以因为油箱几乎空着而做出很快的单圈，另一辆车可能满载燃油在做长距离测试——圈速差两秒，不代表真实差距是两秒。
还有车队会故意放烟雾弹——慢是为了隐藏实力，快也可能是虚张声势。除了法拉利，大概每支车队都藏了一手。车队之间互相猜忌，车迷也跟着猜。因此，每年冬测，都是各大F1论坛最热闹的时候。
……
林朝跳下了FW40，摘下了头盔与手套。
“怎么样？”克莱尔迅速迎了上来，紧张地追问。
“还可以，比去年好多了。”
也许是去年那辆错漏百出的FW39像本错题集一般为工程师所利用，今年的FW40改善了不少——当然不是说它就是辆火星车了，威廉姆斯这个老倒霉蛋还没那么有钱。
技术总监威尔·考克斯将FW40定义为“进化而非革命”，选择迭代而非推倒重来。
今年的FW40前翼采用三层翼板+V字形布局，追随迈凯伦的设计理念引入了"桥状翼"（桥翼）。配合更低更短的车头，引导前部气流。
FW39的冷却效率不达标，FW40侧箱区域的散热口开口面积显著增大，散热百叶窗也比FW39更多。这是预算有限条件下较为实际的改动。
FW40搭载丰田2.4L V8自然吸气发动机，90度气缸夹角，气动气门结构。这是威廉姆斯使用丰田引擎的第二年，这台V8马力更大、重量更轻、重心更低，但丰田引擎的整体竞争力仍落后于法拉利和梅赛德斯，从圈速成绩上看便一览无余。
FW40的变速箱由威廉姆斯自主研发——七速无缝序列式半自动变速箱，带倒挡，铝制壳体，电液控制。这是威廉姆斯脱离丰田自研的首次尝试。
FW40的底盘与悬挂沿用碳纤维单体壳结构。悬挂系统为前后双叉臂+推杆激活扭力弹簧。普利司通轮胎继续作为唯一轮胎供应商。为了适配普利司通的特性，FW40的重量分配更靠前，低重心设计保持不变。
……
总而言之，FW40是辆合格的F1赛车，比FW39强太多，但比起法拉利、红牛、迈凯伦，还是差得有点多。
克莱尔看上去有点忧郁，林朝拍了拍她的肩，道:
“也不用这么担心，F1又不是一项只看车的运动。”
两个星期后，所有车队辗转来到巴林—萨基尔赛道。
之所以会将萨基尔赛道作为冬测终点，是因为它具有最严苛的赛道特性，能最彻底地暴露新车短板:
第1，它是轮胎杀手:
这里的沥青表面极其粗糙，对轮胎磨损很大。新车轮胎管理能力如何，在巴林跑个长距离就知道。
第2，它是引擎地狱:
萨基尔赛道拥有全年最高的赛道温度之一，加上那条长达1.09公里的大直道，对动力单元（引擎）的散热和稳定性是极限考验。
第3，它是调教难题:
车手需要在一圈内同时应对需要低下压力的长直道，和需要高下压力的中低
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速弯角。如何找到完美的平衡点，是车队在测试期间的核心课题。
比如起点的T1弯，是赛道最重要的超车点。车手从大直道以超过330公里/小时的速度冲过来，然后必须在极短距离内重刹，通过这个右弯。测试时，工程师们会死死盯着这里的刹车数据和入弯线路;比如高速流畅的T5至T7弯，这是一段必须全油门通过的高速复合弯，对赛车的空气动力学下压力要求很高。赛车在这里是“稳如轨道”还是“挣扎摇摆”，一秒就能看出底盘的功底;比如刁钻的T9和T10，这叫回头弯——两个需要将车速降到很低的低速弯，极考验赛车的机械抓地力。如果赛车在这里出弯慢了，会影响接下来整条直道的尾速;还有最后的“加速冲刺” 的T14和T15，这是决定圈速的关键。车手必须处理好最后两个弯，以一个完美的出弯速度冲上发车主直道，才能进行进攻或防守。在测试中，车手会在这里反复尝试不同的油门开度，寻找最佳的出弯时机。
测试第三天，林朝用普利司通的超软胎做出了一个全场最快圈速，用时1:31.247 ——这个成绩相当不错了，可女孩却高兴不起来了。望着不远处正与马尔科谈笑风生的马克西米安，林朝皱了皱眉——她总觉得红牛今年藏了很多，看他们这轻轻松松的架势，估计今年又是红牛卫冕WCC。
算了，看他们有什么用，还是先管好自己吧。
回酒店的路上，林朝买了一杯滚热的黑咖啡，慢慢啜饮。她喜欢喝咖啡，这种没什么味道的小饮料能让她的内心迅速平静下来，如果可以的话，她愿意一天一杯。不过塞巴斯蒂安非常不赞同这么做，认为这样会让林朝对咖啡因上瘾。
林朝对此嗤之以鼻，但她确实降低了喝咖啡的频率。
正在女孩出神之际，一只手搭上了她的肩膀。
林朝有点不耐烦地扭头，看见来人，顿时拧起了眉头:
“你怎么在这？”
亚瑟被这么一怼，面上却仍是笑嘻嘻的。可能是因为他把“对女人微笑”这一指令刻进了DNA里，也可能是因为冬测结果表明迈凯伦今年的赛车相当有竞争力。
“别这么不耐烦么！”亚瑟非常自来熟地把手搭在林朝的肩膀上，被女孩瞪了一眼后，又识相地抽回去，“我来，是要告诉你一个惊天大新闻的！”
“……什么事？”
林朝本来不感兴趣，但看亚瑟一脸神神秘秘、神神叨叨的表情，决定有必要听一嘴。
“我只跟你一个人说，你可别往外传！”亚瑟压低了声音，半捂着嘴，还不忘用两只绿眼睛左右巡睃周围。
就在林朝耐心快要耗尽时，亚瑟终于开口了:
“马克·菲林今年年底就要退役了！”