南京富贵山地下指挥所，时间稍晚于上海。
惨白灯光下，地图和电报机散落各处，空气中弥漫着烟草和纸张的味道，气氛压抑死寂。
委员长站在华东战区地图前，目光空洞地望着墙壁。
他穿着熨烫平整的藏青色呢子军装，脊背挺得笔直，却带着一丝不易察觉的僵硬。
何应钦坐在旁边椅子上，手里拿着文件却一个字也看不进去，目光时不时瞟向门口。
陈布雷垂手站在委员长侧后方，眼观鼻鼻观心，只有眼皮偶尔微微颤动。
“蹬、蹬、蹬……”
急促的脚步声在走廊响起，停在铁门外。
门被推开，戴笠闪身而入，反手关上门。
他脸上没有表情，但急促的呼吸和眼底的惊骇，暴露了内心的震荡。
“校长，东海急电。‘海鹰’刚刚冒死发回，最高级密码。”
戴笠快步走到委员长身边，递上电文。
委员长手指微微蜷缩，缓缓转过身接过电文。
何应钦不由自主站起身，伸长脖子。
陈布雷也悄然上前半步。
委员长的目光落在电文上，每一个字都像烧红的烙铁烫在眼底：
“……东海决战已见分晓。陈部‘华山’号战列舰确认沉没，‘衡山’号重伤退出。然，日联合舰队‘爱宕’号重巡洋舰被粤军击沉，‘陆奥’号战列舰遭我‘泰山’号重创，水线以下被380毫米穿甲弹洞穿，舰体严重倾斜，大火失控，已丧失战斗力，正被拖拽撤离战场。日舰队司令长谷川清已下令各舰与我保持距离，不得主动进攻，以防‘帝国海军再蒙受不可承受之损失’。目前双方舰队脱离接触，转入对峙。‘海鹰’报。”
指挥所陷入死一般的沉默，只有通风口发出细微的呜咽声。
何应钦倒吸一口凉气，脸上肌肉抽搐，表情复杂到了极点。
“这个陈树坤……真是胆大包天！疯子！彻头彻尾的疯子！”
他语速加快，仿佛在说服自己：
“刚刚到手、油漆都没干透的新锐战列舰，就拉出去跟日本联合舰队主力打决战？这简直是败家子行径！闻所未闻！哪有一上来就把主力舰当消耗品用的道理？这根本不是打仗，是斗气！”
他顿了顿，斟酌着用词，语气带着精于算计的权衡：
“不过……话又说回来，‘陆奥’号是日本海军的脸面，国民的精神支柱，和‘长门’号齐名的国之重器。‘爱宕’号也是最先进的重巡洋舰之一……用咱们两艘新舰，换他们一艘主力舰重伤退出，一艘顶尖重巡沉没……”
他偷偷瞥了一眼面无表情的委员长，压低声音：
“这笔买卖……从战果上看，倒也不算亏。甚至……有点吓人。日本人这会儿，恐怕不只是海军省，连天皇陛下和大本营都要坐不住了吧？损失一艘‘陆奥’，够他们心疼好几年的。”
委员长没有接话，也没有看何应钦。
他的目光重新落回地图，焦点却在东海那片蓝色区域。
他在意的不是舰船得失和交换比。
他在想，“陆奥”号重伤会引发的日本军部政治地震，以及陈树坤对损失的漠然态度。
他几乎能想象出，陈树坤看到“华山”号沉没的战报时，只会淡淡地说一句“知道了”，然后继续看作战地图。
这种深不见底的损失承受能力和补充能力，才是让他从心底感到冰寒的原因。
他，蒋中正，国民政府委员长，三军统帅。
为了一点苏联援助要在斯大林面前忍气吞声，为了一笔美国贷款要让外交部磨破嘴皮。
淞沪战场上，德械师因为炮弹打光，只能用刺刀和石块对抗日军坦克。
南京保卫战的弹药储备表上，到处都是“不足”“急缺”的字样。
“精打细算”“锱铢必较”贯穿了他的整个军事生涯。
而陈树坤，仿佛活在一个资源无穷无尽的世界里。
“委座。”
陈布雷的声音轻轻响起，手里拿着另一份刚译出的电文。
“航委会和军统外围情报站确认，从今日午后开始，陈树坤控制的长沙、衡阳、郴州、广州白云等机场，出现大规模高频率飞机起降。机型以C-47、C-46为主，规模空前庞大。”
他推了推眼镜，语气平稳却石破天惊：
“保守估计，仅第一波次同时升空飞往上海的运输机就超过两百架，后续梯次源源不断，采用穿梭巴士模式运作，大量战斗机全程护航。预计日落前，通过这条他们称为‘天桥’的空中走廊，投送到上海前线的物资将超过五千吨。”