南苑。
战斗，已近尾声。
大部分区域，已被日军占领。
守军伤亡惨重，建制被彻底打乱。
残部各自为战，或分散突围。
佟麟阁带着最后的几十名卫士和学生兵。
被压缩在军部附近的一片建筑废墟中。
他们弹药将尽。
每个人身上，都带着伤。
“副军座！鬼子从三面围上来了！我们被包围了！”
一名满脸血污的连长，嘶哑地报告。
佟麟阁环顾四周。
身边这些年轻的面孔。
有的还带着稚气。
此刻却写满了决绝。
他深吸一口气。
平静地问道：
“弟兄们，怕不怕死？”
“不怕！”
回答声参差不齐。
却异常坚定。
“好！”
佟麟阁笑了。
笑容里，有悲壮，有欣慰。
“我佟麟阁，今日能与诸位并肩死战。
无愧此生，无愧这身军装！
咱们二十九军，没有投降的兵！
只有战死的鬼！”
他捡起地上一支阵亡士兵的步枪。
检查了一下。
还有三发子弹。
他将刺刀，牢牢上好。
“最后一颗子弹，留给自己。
最后一口气，用来杀敌！”
“跟我来！杀一个够本，杀两个赚一个！”
他猛地站起身。
就要带头向日军最密集的方向冲去。
就在此时。
“嗡嗡嗡——！”
天空中，再次传来熟悉的、令人心悸的轰鸣。
不是一架。
是整整一个编队的日军轰炸机。
去而复返！
“隐蔽——！”
佟麟阁厉声大吼。
但已经晚了。
一枚重磅航空炸弹。
带着死神的尖啸。
不偏不倚。
落在了他们藏身的废墟边缘！
“轰隆——！！！”
天崩地裂般的巨响！
橘红色的火球，瞬间膨胀。
吞噬了一切！
炽热的气浪。
夹杂着无数弹片、碎石、钢筋。
如同风暴般横扫而过！
佟麟阁只觉得一股无可抗拒的巨力。
狠狠撞在头上。
眼前一黑。
耳边所有的声音，瞬间远去。
只剩下一种空洞的、持续的嗡鸣。
温热的液体。
从额头、从耳孔、从口鼻中涌出。
世界在旋转，在暗淡。
在意识彻底沉入黑暗之前。
他仿佛看到了长城。
看到了喜峰口。
看到了那些曾经并肩作战、如今已埋骨青山的弟兄们。
看到了北平的城楼。
看到了无数张同胞的脸……
“守……住……”
他嘴唇翕动。
吐出两个无人能听见的音节。
然后。
一切归于沉寂。
这位年仅四十五岁、立志救国的抗日名将。
壮烈殉国。
一块锋利的弹片，击中了他的头部。
“副军座——！”
幸存的几名士兵，发出凄厉的哀嚎。
不顾一切地扑向那具倒在血泊中的躯体。
但很快，也被日军的子弹和刺刀，彻底淹没……
上午十时许。
枪炮声，渐渐稀落。
太阳，升得很高了。
阳光炽烈。
却无法驱散弥漫在废墟上空的死亡阴霾。
南苑。
这座曾经充满操练声、读书声的兵营。
已然变成一片冒着浓烟和火光的废墟。
断壁残垣间。
尸横遍野。
有穿着军装的中国士兵。
有穿着学生装的学兵。
也有穿着土黄色军服的日军士兵。
鲜血汇聚成小溪。
在焦黑的土地上流淌。
散发出令人作呕的甜腥气。
日军士兵，开始打扫战场。
他们用刺刀，捅刺着每一具看起来像中国军人的尸体。
无论死活。
补上一刀。
发现还有气的伤员。
便用刺刀活活挑死。
或者浇上汽油焚烧。
狞笑声、日语叫骂声、伤兵临死前短促的惨叫。
此起彼伏。
一些被俘的学生兵和伤员。
被集中到空地上。
日军军官抽出军刀。
对着这些手无寸铁、大多身负重伤的年轻人。
发表了简短的、充满侮辱的“训话”。
然后，挥手下令。
“嗒嗒嗒嗒——！”
机枪喷吐出火舌。
年轻的生命，如同被割倒的麦子。
一片片倒下。
鲜血，染红了大地。
北平。
沦陷了。
消息，如同瘟疫。
以最快的速度，传遍了全国。
“南苑失守！佟麟阁、赵登禹将军殉国！北平沦陷！”
报纸的号外标题，触目惊心。
电台里，播音员用沉痛哽咽的声音，播报着噩耗。
举国震惊。
继而，陷入巨大的悲愤之中。
上海。
外滩的高楼上。
有人降下了半旗。
南京。
街头报童的叫卖声，带着哭腔。
买报的人们看着头条。
久久不语。
泪水，无声滑落。
广州。
学校停课。
学生们涌上街头。
举着两位将军的画像。
高呼：
“为将军报仇！”
“抗战到底！”
重庆、武汉、西安……
各大城市，悲声一片。
茶馆里，酒肆中，寻常巷陌。
人们谈论的不再是柴米油盐。
是华北的战事。
是将军的牺牲。
是国家的危亡。
一种前所未有的、沉甸甸的悲凉和愤怒。
笼罩在这个古老国度的上空。
然而。
与此形成刺眼对比的。
是南京国民政府中央的反应。
南京，黄埔路，委员长官邸。
委员长看着桌上的紧急战报。
脸色阴沉得能滴出水来。
他背着手。
在铺着厚地毯的书房里。
来回踱步。
何应钦、王宠惠等人垂手而立。
大气不敢出。
“庸之，你看，现在怎么办？”
委员长停下脚步。
声音干涩。
“委座。”
何应钦小心翼翼道。
“南苑失守，平津门户洞开。
宋明轩所部损失惨重，已无力固守。
为今之计，恐怕只有命令二十九军全线南撤。
放弃平津，退守保定、沧州一线。
以空间换取时间。
同时……加紧与日方交涉，争取体面的和平解决。”
“和平解决？”
委员长猛地转身。
盯着何应钦。
“死了两个将军，丢了北平。
你告诉我怎么‘体面’地和平解决？
日本人会答应吗？
全国民众会答应吗？”
何应钦低下头：
“委座，日军兵锋正盛。
我军准备不足，仓促决战，恐非上策。
且……国际调停尚未完全绝望。
英美等国，亦不愿看到日本独大……”
“国际调停？国际调停！”
委员长烦躁地挥挥手。
“他们除了发几份不痛不痒的声明。
还能做什么？
关键还要靠我们自己！”
他走到巨大的华北地图前。
手指划过北平、天津。
又划过上海、南京。
最终，停在长江一线。
“电令宋哲元。
二十九军余部，务必有序撤退。
避免与日军主力纠缠。
保存实力，以图再战。”
“电令沿途各军。
加强戒备。
但没有我的命令。
绝不许擅自与日军接战。
以免给日方扩大战事的口实。”
“外交部。
继续照会日本驻华使馆。
提出最强烈抗议！
同时，通过所有渠道。
向国联，向英美法苏等国。
控诉日军暴行。
请求他们主持公道，出面调停！”
命令，一道道发出。
核心只有一个：
避免全面冲突。
争取国际干预。
保存中央军嫡系实力。
至于已经沦陷的华北。
至于死难的将军和士兵。
至于正在日寇铁蹄下呻吟的千万同胞。
在“大局”和“国际形势”面前。
似乎都成了可以暂时“忍耐”的代价。
然而。
民心不可违。
民气不可辱。
南京政府迟缓、暧昧的反应。
与佟、赵二将军壮烈殉国的悲壮。
形成了刺眼至极的对比。
全国民众的怒火。
不再仅仅针对日寇。
也开始灼烧向南京。
“为什么见死不救？”
“为什么还不宣战？”
“蒋委员长到底在等什么？”
“难道要等日本人打到南京才抵抗吗？”
质疑声、怒吼声。
如同地下奔涌的岩浆。
在全国各地积蓄、涌动。
寻找着爆发的出口。
而在遥远的南方。
珠江之畔。
一股截然不同的力量。
正在沉默中。
将怒火锻造成最锋利的刀锋。
将悲愤凝聚成最坚硬的拳头。
广州，东山，陈公馆书房。
夜已深。
书房里，只亮着一盏台灯。
昏黄的灯光。
在墙上投下巨大的、孤独的影子。
陈树坤独自坐在巨大的书桌后。
桌上，没有文件。
只摊着几张照片和几份电报。
照片，是从各种渠道流传出来的。
画面模糊。
但内容惊心。
一张，是宛平城头悬挂的尸体。
一张，是被烧成白地的村庄废墟。
一张，是一个婴儿，被刺刀挑在杆头。
一张，是一个妇女，衣不蔽体，吊死在村口的槐树上。
最后一张。
是那个五岁的小女孩。
穿着碎花小袄，扎着羊角辫。
对着镜头笑，眼睛弯弯的。
照片背面。
用铅笔颤抖地写着：
囡囡，五岁，宛平人。
七月八日，被鬼子用刺刀挑死。
临死前说：妈妈，我疼。
陈树坤的手指。
轻轻拂过照片上小女孩的笑脸。
指尖，冰凉。
他拿起旁边那份佟麟阁、赵登禹殉国的密电。
又看了看另一份南京政府最新应对措施的简报。
他看了很久。
很久。
然后。
他缓缓地、极其缓慢地。
闭上了眼睛。
书房里。
死一般寂静。
只有墙上的挂钟。
发出“滴答、滴答”的声响。
不疾不徐。
仿佛在丈量着这个民族。
最后的忍耐限度。
窗外。
广州的夜空，星河寥落。
远处隐约传来珠江轮船的汽笛。
悠长而苍凉。
陈树坤睁开眼。
眼中。
再无一丝一毫的犹豫、权衡、或算计。
只剩下冰冷到极致。
也灼热到极致的——
决绝。
那是一种目睹了太多惨剧。
承载了太多悲愤。
再也无法坐视。
再也无法等待之后。
火山即将喷发前。
地壳深处最可怕的宁静。
他拿起钢笔。
铺开一张洁白的电报纸。
笔尖悬停片刻。
然后。
用力落下。
墨水在纸面上洇开。
写下力透纸背的第一行字：
全国同胞钧鉴……