自从非术师政府派遣部分成员进入总监部协同管理之后，新总监部的各个环节便紧锣密鼓地开启了繁忙的工作。
相对来说比较令人不满的一点是——这些非术师在进来之后才发现，咒术师都有咒力强化体格，导致他们处理工作的速度和效率远远高于政府培养的那批员工。不管任何岗位。
但是相对的，在到达下班时间以后，咒术师们只能含恨看着非术师们拎着包走人，而自己在吃过饭后还需要返回工作岗位。
毕竟人需要休息，咒灵可不需要。
于是咒术师的管理条例上明明白白写着：所有人都是两班倒的工作制。工资拿头发换。
办公大楼二层的食堂紧挨着医务室。一个星期以来，消耗最多的是消食片和提神的小绿瓶。办公区整天飘荡着浓浓的薄荷和柠檬味——薄荷来自提神小绿瓶，柠檬来自空气清新剂。
夏油杰无意间路过楼下办公区时大受震撼，还顺手帮忘了开换气的两层楼打开了换气扇。
沿着楼梯往上走，那股味道一直到最顶上两层才散去。
他推开五条悟办公室的门，恰好旁边电梯“叮”的一声，乙骨忧太顶着浓重的黑眼圈走出来。
“夏油先生，五条老师让我叫您去一下天台。”
夏油杰愣了下：“悟还在上面？”
“是的。”
夏油杰想了想，转身按开电梯，去了楼顶。
走出楼道，天台上风和日丽，阳光亮得刺眼。光线反射在五条悟的白发上，那一头白毛亮得几乎要烧起来。
五条悟揣着手站在边缘，俯瞰着脚下的东京。
“悟？”
“你来了。”五条悟没回头。
夏油杰走过去，在他身侧站定。风很大，吹得两人的衣摆猎猎作响。
“有动静吗？”
五条悟深吸一口气，缓缓吐出。
“没有。”
夏油杰侧头看他。那被绷带遮住的半张脸上看不出表情，但某种东西——某种只有挚友才能察觉的东西——在空气中微微颤动。
“你叫我上来，就为了说这个？”
五条悟沉默了几秒。
“我在想，是不是有什么地方忽略了。”他终于转过头，绷带下的视线落在夏油杰脸上，“叫你来一起想想。”
夏油杰转身走到阴凉处，靠着墙坐下来，打了个哈欠。
“你知道白天是我的补觉时间吗？”
“诶——”五条悟跟过来，在他旁边蹲下，“畏已经去睡了，你就别睡了吧。”
闻言，夏油杰笑得面目狰狞：“悟，你多少有点无理取闹了。”
他顿了顿，又说：“你要是闲得没事干，就去骚扰你家绯月长老，不要消遣我。我很忙的。”
“咦？”五条悟歪了歪头，“杰，你有在忙吗？”
夏油杰脸上笑容猛地一收，站起身就往门边走。
迈出一步后，感受到了阻力。
他回过头——衣角被拽住了。
“杰，我真的有事。”
夏油杰冷漠着一张脸，脸上还带着最近刚浮出来的黑眼圈，都快赶上乙骨忧太了。
“你、最、好、是。”
他重新坐回去，揣着手靠在墙面上，昂首感受了下吹过的风。天台风大，但阴凉处还算舒服。他的声音缓和了许多：
“所以呢？你遇到什么问题了？”
五条悟抬起脸，脑袋大喇喇地暴露在灼热的阳光下。那张过于完美的脸上，难得露出一丝困惑。
“之前畏问过我一个问题，我一直没有找到答案。”
提到绯月畏，夏油杰的神情严肃了些。
五条悟的目光投向远方，投向下那片被阳光切割成无数碎片的城市。
脑海里不自觉地将灯会的一幕幕不断放送：从鸟居下白得晃眼的长发、到摩肩接踵下飘来的各种食物的混杂气息、再到小路上那只丑啦吧唧的蝇头、最后是俯瞰集市看见的万家灯火……那个时候，看到那样一幕的绯月畏可曾有所触动吗？五条悟转念一想，那是一位始祖诶，活了成千上万年的存在，这点些微萤火之光，她大抵看过太多了，已经无法为这种微弱的火苗听见自己心跳了吧。
“她问：如果我的出生打破了人类与咒灵之间的实力平衡——人类的顶点是我的话，那咒灵呢？靠数量吗？”
夏油杰沉默了几秒，然后笑了。
那笑容有些复杂，说不清是嘲讽还是无奈。
“这是什么地狱笑话吗？”
“你也觉得很好笑对吧？”五条悟反问。
他顿了顿，声音忽然沉下来：
“你知道我在这里看到了什么吗？”
“什么？”
“整个东京，咒灵气息最浓的地方，不在人最多的商场和地铁站。”五条悟抬手指向城市边缘，那片绿意盎然的别墅区，“在那里。人数最少的地方，咒力浓度最高。随便拉一只出来，抵得上三个人群密集地。”
夏油杰顺着他的手指看过去。别墅区在午后的阳光下安静得近乎死寂，绿树掩映间露出白色的屋顶，像一片沉睡的坟场。
他收回目光，看向五条悟。
“悟，你想做什么？”
“不是我想做什么。”五条悟抬手盖在额上，将阴影覆在眉眼的位置，“是看咒灵想做什么。”
夏油杰猛地坐直了。
“你是不是说了什么很吓人的东西？”
五条悟转过头，“看”了他一眼。
然后他笑了。
笑得明媚，热烈，像正午的太阳。
“杰，我好像找到畏那个问题的答案了。”
话音落下——
阳光晃了下眼。
等夏油杰再睁开眼，天台上空荡荡的，只有他一个人。
风还在吹，衣摆还在飘，但刚才蹲在旁边的那个人，已经不见了。
夏油杰在原地伫立良久。
然后他掏出手机，给某个正在沉睡中的存在发去了一封邮件。
“叮”的一声。
这么快就醒了？夏油杰惊讶地低下头。
——工作邮件。
“嘁。”
他把手机揣回口袋，推开天台的门，走了下去。
“哐当！”
铁门合上。
顶楼空无一人。只有低飞的雨燕落在滚烫的地面上，左右蹦跶两下，飞离了安静的楼层，飞出了车水马龙的热潮，一头撞进了城市边缘的绿野。
——##
等到热风褪去，凉爽随着秋天的晚风降临在大街小巷。
东京市中心的别墅区。
绯月畏从床上坐起来。
长发凌乱地搭在墨蓝色的枕头上，像一匹摊开的银色绸缎。那双绯色的眼睛睁开时，瞳孔深处划过一道刻痕般深邃的赤金色竖瞳——
随着神智逐渐清醒，瞳孔缓缓扩散，金色暗沉下去，变回一如既往的猩红。
她赤脚下床，走进洗漱间。
再出来时，已经换上了得体的衣物——那身焊死在身上的白衬衫。她伸手拂过袖口赤色的蜻蜓刺绣，趿拉着拖鞋走下台阶。
客厅的沙发上，摊着一大只。
占据了三分之二的沙发，长腿搭在扶手上，白发凌乱地散在靠垫上，呼吸沉静得像一头蛰伏的野兽。
绯月畏从酒柜里取出一支红酒，倒了一杯，端着走到沙发侧的单人沙发坐下。她伸手拂过垂落的发丝，晃了晃酒杯，猩红的液体在杯壁上挂出圆滑的弧线。
“去哪打了一架？”
沙发上的人呼吸顿了一下，然后沉沉地开口：
“荒郊野岭。”
“打输了？”
“怎么可能！”
五条悟猛地坐起来，竖起一根手指，神情严肃得像在宣誓：
“最强不可能败北！”
绯月畏瞥了他一眼，不做评价。
五条悟流畅改口：“最强不可能输第二次！”
“赢了还不高兴？”绯月畏想了想，“咒灵？”
五条悟抱着胳膊窝进沙发里，一脸郁闷。
“明明脑袋都被我拔掉了，居然冒出来个同伙儿给它救走了！那只咒灵术式太特殊了——就好比羂索找到了新身体一样，一进入森林就隐身了！”
绯月畏眯了下眼：“特级？”
“不止。”五条悟撤开手，瘫在座位里，“能交流的特级。这才是特级嘛。”
绯月畏抿了口红酒。因为没醒好，眉心微微锁起。
“听起来不止你遇到的那两个。”
“肯定不止。”五条悟信誓旦旦地说，“毕竟这两个真论起来，实力实在是不够看的。”
酒液在杯壁上流淌出圆滑的曲线。赤色的液体后，是色泽更浓艳的一双猩红眼眸。
绯月畏放下酒杯，跷起腿，单手支颐靠在扶手上。
“有羂索的消息了吗？”
“发现一个。”五条悟的声音沉了沉，“但是等我收到消息赶过去，已经晚了一步。他跑了，只留下一具待火化的尸体——但是这一具没有立马腐烂。硝子说死亡时间不超过三天。”
绯月畏点了下头，唇角微微抿起。
“快了。”
五条悟笑了笑，点头道：“是吧——我也觉得快了！”
他坐直身子，眼睛亮起来：
“你这法子是挺好用的。直接给道路监控器上了隐藏代码，人的视线会被术式混淆，无生命的电子器械却不会。只要他敢在大庭广众之下露面，监控就会第一时间锁定他的位置并发出警报。而那些监控照不到的地方，全是撒下的天罗地网——针对缝合线这个特点，一遍遍人眼扫描，不放过任何疑点！”
他越说越来劲：
“这次就是两相结合才锁定了他的位置的！结果又钻进下水道了！”
五条悟越想越气，一拳砸在沙发上：
“羂索的本体一定是只老鼠！”
绯月畏瞥了他一眼，唇角微微勾起。
“或许？”
至于天元说过的“羂索的人类身份”——不重要。
反正都要死的。
余光里，四周流动的咒力间空了一个角。五条悟抬手扯下眼罩，任其挂在脖子上，低头看去。
一只白皙纤长的手伸过来，掌心里躺着两颗滚圆的巧克力。
五条悟伸手接过来，笑着转头看过去。
绯月畏端起酒杯，对他示意了一下：
“家入医生给的。对你来说或许不够甜？不用谢。”
五条悟的笑容顿了一下。
“你什么时候跟硝子见过面？”
“在你站在天台上COS列宁的时候。”
五条悟沉默了。
两秒后，他忽然凑过来，俯身直视那双艳丽的眼眸。距离近得危险，近得能从那对猩红的瞳孔里看见自己的倒影。
“畏。”
他的声音轻下来，轻得像是怕惊碎什么。
“有没有对这个世界，这个人间——哪怕是我——感到一种想继续看下去的新奇？”
绯月畏的答案不出所料。
“从未有过。”
“可以有。”
五条悟没有退开。他的声音循循善诱，像在哄一个固执的孩子：
“你看，我现在就在你面前。已经突破了畏小姐初入这个世界时设下的友好距离，你也没一巴掌抽飞我——”
绯月畏有些好笑地垂眸看了过去。
“其次。”五条悟竖起一根手指，“改革大业发展状况一片良好——”
绯月畏笑了下，问：“你从哪看出来的？”
“从你开始休息了看出来的。”五条悟摆手，“这不重要。重要的是
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——你的初衷和我的梦想并不冲突，甚至相辅相成。我相信你看得出来。”
他的声音顿了顿，忽然变得更轻。
“不管你对你自己的未来是怎么打算的。或许你的安排里依旧没有我的位置。但是——”
他抬起眼，那双苍蓝的眼眸隔着咫尺的距离，直直望进那片猩红深处。
“长生是诅咒——对你来说，对吧？”
绯月畏唇畔的笑意加深了。
她抬手，将手中的酒杯凑近那张越发逼近的脸。
五条悟皱着鼻子把酒杯取下来，放到茶几上。然后很顺手地，握住了她冰凉的指尖。
“畏。”
他的声音压得很低，低到几乎像是耳语。
“杰做人的时候厌恶人的身份；做血族的时候厌恶血的味道。我做好了和他永别的准备，我会笑着看他走向终末。”
他握紧那只手，那几根冷冰冰的、细瘦的指尖。
“但是你不行。”
“我没有做好跟你道别的准备——”
他一把握紧她的手，压低了声音，那声音里有什么东西在微微颤抖：
“畏，你为什么要见硝子？”
“你在为什么做准备？”
客厅里安静得能听见窗外风声。
绯月畏低头，看着他攥住自己的那只手。那只手的温度烫得惊人，像是刚从正午的阳光下走出来，带着一股灼热的、属于“活着”的体温，顺着她的指尖一路向上，蛮横地闯进那具很少跳动的心脏里。
她抬起头，与他对视。
然后她俯身。
两张脸凑近，近到呼吸相闻。近到能看见彼此瞳孔里最细微的纹路，近到能从对方的气息里尝到那抹一模一样的薄荷味。
“五条悟。”
她的声音很轻，很淡，却像冰锥一样，一字一句钉进他耳里：
“你记得我的初衷，你也别忘了你的初衷。我说过，你的牵绊太多了，你注定跟不上我的脚步。”
她抬起另一只手，搭上他的肩头。
“你现在需要考虑的是总监部，是咒术界，是那个笼罩在日本上方的‘罩子’。而不是虚无缥缈的未来。”
指尖从他肩头滑到脸颊，划过下颌，落在下巴上。
轻轻将他的脸转了过去。
“你的未来不在我这里。”
她抽出被他攥住的手——那几根指尖已经染上了他的温度，滚烫得像要烧起来。
从他还握着的掌心里取出一颗巧克力，连着包裹的锡纸一起——
塞进他嘴里。
“去干活。”
话音落下——
五条悟放在茶几上的手机响了。
与此同时，绯月畏揣在兜里的手机也响起了邮件的提示音。
两个人不同程度，且不约而同地蹙起了眉头。
五条悟“啧”了一声，剥掉锡纸往嘴里丢了颗巧克力球，拎着响个不停的手机，张牙舞爪地走向阳台。
随后直接从阳台上翻了下去，不见了踪影。
绯月畏慢吞吞地摸出手机，看了一眼。
沉着眼看完邮件，她拨通了九十九由基的电话。
“你在哪？”开门见山，一句寒暄都没有。
对面沉默了一瞬，然后传来九十九由基带着笑意的声音：
“消息真灵通啊——正在赶过去的路上。有什么可以提醒我的地方吗？”
绯月畏想了想，唇角勾起一个弧度。
那笑容很淡，却透着一种极其温和的、让人脊背发凉的……善意。
“你曾经和他打过交道。”她说，“面对面。”
对面沉默了。
三秒。
五秒。
八秒。
然后九十九由基的声音从听筒里传来，一字一顿，咬牙切齿：
“提醒得很好。我现在斗志昂扬，热血沸腾，战意凌然，血压飙升——我一定要把那颗脑花掏出来，烤成焦灰！”
“嘟——”
电话被挂断了。
绯月畏看了一眼黑掉的屏幕，默然将手机放到茶几上，顺手捞过桌上的红酒杯。
她靠进沙发里，仰头望着天花板。
沿着扶手自然垂下的左手上，指尖似乎还残留着一股比阳光更烫手的温度。那温度久久不散，像某种固执的印记，一路从指尖传到手腕，传到手臂，传到那具很少跳动的心脏里。
她闭上眼睛。
那温度还在。烧着。烫着。蛮横地存在着。
许久后——
她忽然甩了甩左手。动作急促，像是想甩掉什么不该沾上的东西。
同一瞬间，右手中的酒杯“喀嚓”一声，出现一道细细的裂纹。
裂纹迅速蔓延，像蛛网，像闪电，像某种压抑不住的情绪终于找到了出口。
“砰！”
酒杯炸开。
酒液溅了一地，碎玻璃迸得到处都是。
绯月畏站起身，一把攥住左手那几根指尖。那滚烫的温度仿佛从指尖的血管一路横冲直撞，蛮横地传递到几乎不怎么跳的心脏。
耳边仿佛响起了心跳声。
加快了的心跳声。
她冷着一张脸，闭了闭眼。
转身，走进了浴室。
门合上。
水声响起。
很久之后，她再出来时，已经看不出任何情绪的变化。脸上是惯常的淡漠，眼底是惯常的猩红，动作是惯常的从容。
她走进书房。
门合上。
整座别墅里空寂到无一丝声响。连风都被阻隔在阳台外面，只有逐渐亮起来的圆月，将惨白的月色一点点铺进空荡荡的屋子里。
月光落在那滩酒液上，反射出暗红的光。
像是凝固的血。
又像是旧时遗留的残骸。