王桂香再也忍不住，泪水顺着脸颊滑落，滴在地上，她哽咽着，半天挤出一句话：“真的……真的是俺儿子……俺终于找到他了……”
这么久的奔波，这么久的煎熬，这么久的期盼，在这一刻，终于有了结果。她找了这么久，盼了这么久，终于有了儿子的消息，终于知道他还活着，终于知道，他们一家人，还有团聚的希望。
林晓看着她激动的模样，心里也满是感慨，轻声安慰道：“大娘，别哭，是好事，张强叔还活着，你们很快就能团聚了。”
王桂香擦了擦眼泪，用力点了点头，看着身边的三个孩子，又看向林晓，满心的感激，不知该如何表达。她知道，这份恩情，她这辈子都报答不完，若不是林生父女的收留和帮助，她或许永远都找不到儿子的消息。
“好孩子，多谢你，多谢你们父女俩……”王桂香哽咽着说道，声音里满是感激。
“大娘，不用客气，”林晓笑了笑，“只是机械厂那边路途危险，还有基地的人在盘查，不能贸然过去，我和我爸商量了，慢慢想办法，一定让你们一家人团聚。”
王桂香点了点头，渐渐平复了激动的情绪，她知道林晓说得对，越是这个时候，越不能冲动，一定要沉住气，等待合适的时机，才能和儿子团聚。
她捡起地上的衣物，重新坐好，眼底满是坚定的光芒。此刻，她不再迷茫，不再担忧，心里有了明确的方向，有了无尽的动力。她知道，前路依旧充满危险，可只要有儿子在，有孩子们在，她就有勇气面对一切，就一定能带着孩子们，和儿子团聚，一家人再也不分开。
阳光洒在她的身上，暖融融的，窝棚里的烟火气，身边孩子的陪伴，寻亲得讯的喜悦，交织在一起，成了这乱世里，最温暖的光。王桂香握着手里的衣物，动作更加坚定，她知道，新的希望，已经来临，一家人团聚的日子，不远了。
天光从正午的炽烈，慢慢滑向傍晚的柔和。安全区里的炊烟袅袅升起，混合着淡淡的野菜与柴火燃烧的气息，这是这片废墟之上难得的人间烟火。王桂香坐在物资分拣点的角落，手里正拿着一把剪刀，咔嚓咔嚓剪着一块不能再穿的粗布，准备留给孩子们做擦脸的抹布。
她的动作极快，手指却因为昨夜激动难眠，加上今日一整天的忙碌，此刻正微微发颤。剪刀落下的弧度，比往日慢了半拍，每一下都像是在掂量着什么。心里那个既定的事实——张强还活着，就在城西机械厂——如同在平静湖面投下了一颗巨石，激起的涟漪久久不散，让她这颗早已在风霜里磨硬的心，再次滚烫了起来。
“奶奶。”
一声软糯的轻唤拉回了她的思绪。妞妞小手扯了扯她的衣袖，递过来一颗红彤彤的野山楂，那是昨天剩下的，一直被王桂香宝贝似的收在帆布包里。
“给，妞妞吃。”王桂香勉强挤出一个笑意，把山楂推回去，却被妞妞按在她手心里。
“奶奶吃，奶奶干活累。”妞妞睁着圆溜溜的眼睛，固执地把山楂往她手里塞。
王桂香心里一软，捏着那颗山楂，温热的触感传来。她转头看了一眼乐乐和小宝，两个男孩正安静地坐在一边，乐乐帮小宝整理着衣领，小宝则目不转睛地盯着奶奶手里的活计，小脸沉静，全然没有了在棚户区仓库里的惊恐。
这三个孩子，是她此刻最坚实的软肋，也是最硬的铠甲。
一旦决定要去见张强，这一路，穿过大片无人区，跨过数不清的废墟烂尾楼，还要躲避基地巡逻队的眼线，带着三个半大的孩子，简直是送死。
可若是不去等……机械厂路途遥远，厂区由谁掌控？里面秩序严不严？张强能不能自由离开？若是他以为这边遭遇了不测，彻底放弃寻找，那她们一家，岂不是还要错过最后的团聚机会？
王桂香的心，被这两种极端的情绪撕扯着。她不敢看林晓，怕自己眼里的急切露馅，更怕林晓看出她那点不切实际的冲动。
下午的劳作结束，老赵结算了工分，王桂香今天依旧干得卖力，超额完成了任务，换来了一个半饼的奖励。她没有自己留，转手把那半块饼递给了乐乐，自己只要了一碗野菜粥。
“奶奶，你吃。”乐乐把饼推回来，小脸皱着，“我不饿，弟弟妹妹也不饿。”
“让你拿着就拿着。”王桂香板起脸，语气却带着藏不住的温柔，“你们正是长身体的时候，得吃饱。奶奶老了，吃不多，这点野菜粥就够了。”
她硬把饼塞进乐乐手里，牵着三个孩子，跟着林生往窝棚的方向走。夕阳的余晖把他们的影子拉得老长，投在坑洼的黄土路上，显得格外孤单。
回到窝棚，林生去医疗点接林晓下班，王桂香把孩子们安顿好，让他们玩着捡来的小石子，自己则坐在门口的小板凳上，望着远处机械厂所在的方向。那里隔着十几里的废墟，看不见，摸不着，却像是一颗定海神针，稳住了她飘摇已久的心。
夜色渐浓，安全区里亮起了昏黄的煤油灯。林生父女回来了，林晓手里提着一个布包，里面装着从医疗点带回来的残羹剩饭和一点点药品。
一进门，林生就看出了王桂香的不对劲。她坐在那里，脊背挺直，眼神却有些飘忽，手里的木棍无意识地拨弄着地上的泥土，全然没了往日的沉稳。
“大娘，怎么了？心事重重的。”林生放下医药包，在她对面坐下，给她递过一个粗陶碗，碗里是温水。
王桂香接过水，喝了一口，温水滑过喉咙，却压不住心底的焦躁。她转头看向林生，那双布满皱纹的眼睛里，满是恳切：“林同志，俺想问问，那机械厂……到底是个什么情况？”
林生愣了一下，随即反应过来，看向林晓。林晓会意，走到王桂香身边，蹲下身子，轻声说道：“大娘，我问清楚了。那个机械厂，以前是
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省城里的大型重工机械厂，末世爆发后，里面的工人和附近的幸存者自发守了下来，算是周边比较大的一个聚居点。”
她顿了顿，语气变得严肃起来：“但是，里面规矩很严。管事的是以前的一个车间主任，姓周，他把厂区封锁了，只许进不许出。里面的物资虽然比安全区充裕，可也是限量供应，所有人都得干活，甚至有人被限制了人身自由。”
“限制自由？”王桂香的心猛地一沉，“那……那俺儿子强子，他能随便出来吗？”
“这就是最难的地方。”林生眉头紧锁，“我听那个受伤的工人说，周主任查得很紧，进出厂区都要查路条，外面的流民想进去难，里面的人想出来，除非有特殊任务，或者……有管事的担保。”
王桂香的手微微一抖，陶碗里的水洒出几滴。
这么说来，张强被困在里面了？
那她们过去，根本进不去。
而张强想出来，又出不来。
这道无形的墙，横在了母子之间，让近在咫尺的重逢，变成了遥不可及的奢望。
“那……那有没有办法？”王桂香急切地问道，声音有些发哑，“俺不能让他一直关在里面，俺要去找他。带着孩子，俺走去找他。”
“大娘！”林生猛地提高了声音，脸色一沉，“你这是胡闹！那是十几里地！中间隔着多少无人区？全是游荡的感染者，还有基地的巡逻队，更有棚户区的流寇！你带着三个孩子，别说去机械厂了，怕是走到半路，就被邪祟拖走了！”
王桂香被噎得说不出话，她知道林生说得对。道理她都懂，可那是她找了大半年的儿子，是她在这世上唯一的根，怎么可能因为危险就放弃？
“林同志，俺知道危险。”王桂香深吸一口气，强迫自己冷静下来，压下眼底的红血丝，“可俺不能等。俺要是不去，万一他以为俺们没了，在里面随便找个人家安顿下来，那俺们这一路的苦，不就白吃了？”
“话不能这么说。”林晓也开口了，她的眼神很冷静，分析得条理清晰，“机械厂那边物资充足，周主任又是个强硬的，短时间内不会出问题。他在里面，有吃有喝，比在外面流浪安全多了。反倒是你们，现在在安全区，有林爷爷照应，有活干，饿不着，这才是最稳妥的地方。”
“可那不是俺的家。”王桂香低声说道，声音里满是落寞，“俺的家，在机械厂那边，俺的儿子在那边。”
窝棚里陷入了沉默。只有外面风吹过塑料布的哗啦声，还有孩子们睡熟后轻微的呼吸声。
林生看着王桂香，心里满是同情。他太懂这种骨肉分离的滋味了，末世里，多少家庭就是这么散了，再也聚不起来。他叹了口气，语气软了下来：“大娘，我不是不让你找儿子，只是得从长计议。安全区最近不太平，基地的人活动越来越频繁，我们这边要是大动干戈，容易被人盯上。”