两日时光，转瞬即逝。
青云宗杂役院依旧是往日的模样，青石地面斑驳老旧，屋舍低矮简陋，往来的杂役弟子步履匆匆，为了微薄的资源奔波劳碌，可唯独凌寒枝所在的小屋周遭，始终透着一股无人敢惊扰的清冷。
这两日，凌寒枝闭门不出，一心沉浸在上古剑域之中，潜心修炼，稳固修为。
炼气三层的境界早已彻底稳固，焚天剑经的基础剑诀被她修炼得炉火纯青，白薇剑在剑域灵气的温养下，愈发锋利，与她的心神联结也愈发紧密，已然达到了人剑合一的初境。
除此之外，她还将剑域内的低阶聚气丹尽数炼化，肉身与经脉被精纯的剑道灵力反复淬炼，远比同阶修士强悍数倍，即便不依仗剑法，仅凭肉身力量，也能轻松碾压炼气四层的修士。
对于三日后的杂役考核，她胸有成竹。
这不仅仅是一场进入外门的考核，更是她向青云宗众人宣告蜕变的第一步，是她向萧逸辰、柳若柔之流反击的开端。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，杂役院的钟声便准时响起，回荡在山间。
钟声一响，意味着杂役考核正式开始。
所有达到炼气三层、拿到考核令牌的杂役弟子，纷纷起身，朝着宗门指定的考核广场而去，脸上或是紧张，或是期待，或是志在必得。
通过考核，便能脱去杂役身份，成为外门弟子，每月可领取宗门发放的灵石、丹药，拥有专属的修炼居所，更有机会拜入外门长老门下，获得正规的功法传授，这是所有杂役弟子梦寐以求的机会。
凌寒枝推开房门，缓步走出。
她身着一身洗得干净的粗布青衣，身姿单薄却挺拔如松，长发简单束起，露出清冷白皙的脸庞，眉眼间没有丝毫紧张，只有一片漠然沉静，手中握着那柄莹白的白薇剑，剑鞘朴素，却暗藏锋芒。
周遭的杂役弟子看到她，纷纷停下脚步，主动让出一条道路，眼神中满是敬畏，无人敢上前搭话，更无人敢像往日那般出言嘲讽。
短短几日，凌寒枝早已用实力，在杂役院立下了绝对的威严。
凌寒枝无视众人的目光，步履从容，顺着山间石阶，朝着考核广场走去。
青云宗的考核广场，坐落于外门与杂役院之间，占地极广，由青石板铺就而成，中央设有试炼台，四周摆放着座椅，供宗门管事与长老观礼。
此时的广场上，早已聚集了上百名杂役弟子，个个身着整齐的服饰，手持考核令牌，三三两两地聚在一起，低声交谈着，气氛紧张而热烈。
广场上方的观礼席上，坐着几位外门管事与一位身着灰袍的长老，正是平日里掌管杂役院与外门事务的玄风长老。
玄风长老须发花白，面容肃穆，眼神淡漠地扫过下方的杂役弟子，带着几分居高临下的审视，他身为宗门长老，早已踏入筑基期多年，在他眼中，这些杂役弟子，不过是一群蝼蚁，不值一提。
而在玄风长老的身侧，站着两道身影，正是萧逸辰与柳若柔。
萧逸辰身着锦色内门服饰，身姿挺拔，面容俊朗，却神色倨傲，双手负在身后，目光漫不经心地扫过下方人群，仿佛只是来看一场无关紧要的热闹。
柳若柔依偎在他身边，身着粉色衣裙，容貌娇俏，眼神却阴鸷，死死盯着人群入口处，当看到缓步走来的凌寒枝时，眼底闪过一丝怨毒与不屑。
“逸辰哥，你看，她果然来了。” 柳若柔轻声说道，语气里满是恶意。
萧逸辰顺着她的目光看去，落在凌寒枝身上，眉头微不可查地皱了一下，随即冷哼一声：“不过是来自取其辱罢了，今日考核，有玄风长老在，她休想通过。”
玄风长老闻言，淡淡瞥了萧逸辰一眼，没有说话，却算是默认了他的话。
玄风长老本就极为看重萧逸辰，视他为宗门重点培养的天才，而凌寒枝，不过是一个被萧逸辰弃之如敝履的废柴，还敢当众忤逆萧逸辰，他自然不会给凌寒枝好脸色，今日考核，即便凌寒枝实力达标，他也会找借口将其刷下。
有了玄风长老的偏袒，萧逸辰与柳若柔更是有恃无恐，满脸玩味地看着凌寒枝，等着看她在考核中出丑，被彻底淘汰。
凌寒枝自然察觉到了观礼席上的目光，却丝毫没有在意，目光淡漠地扫过全场，找了一个偏僻的角落站定，闭目养神，静待考核开始。
她的从容淡定，与周遭紧张的氛围格格不入，反倒引来不少人的注意。
“那就是凌寒枝？听说她之前是个五灵根废柴，被萧师兄当众退婚，还扔下了悬崖，居然活下来了？”“不仅活下来了，还突破到了炼气三层，听说她前两天还废了王虎，实力很强呢。”“强又如何？没看到玄风长老和萧师兄都在吗？玄风长老一向偏袒萧师兄，今日她肯定过不了考核。”“唉，可惜了，好不容易有了参加考核的资格，却得罪了萧师兄，注定要被淘汰。”
众人的议论声传入耳中，凌寒枝恍若未闻，心如止水。
旁人的议论、敌人的算计、长老的偏袒，在绝对的实力面前，不过是徒劳。
今日这考核，她势在必得，谁也拦不住。
没过多久，一位外门管事站起身，走到广场中央，清了清嗓子，高声宣布：“杂役考核，正式开始！本次考核分为两项，第一项，灵力测试，需达到炼气三层圆满水准，方可进入第二项；第二项，试炼台比试，最终胜出二十人，晋升外门弟子！”
话音落下，广场上顿时安静下来，众人纷纷按序排队，准备进行第一项灵力测试。
灵力测试的仪器，是一块半人高的测灵石，只需将手掌贴在石面，注入灵力，测灵石便会根据灵力强度，显现出对应的光芒，光芒越盛，代表灵力越浑厚。
杂役弟子们依次上前测试，大部分人都只是堪堪达到炼气三层的标准，测灵石只亮起微弱的光芒，仅有少数几人，达到了炼气三层中期，光芒稍盛。
很快，便轮到了凌寒枝。
她缓步走上前，在众人的注视下，将手掌轻轻贴在测灵石上，没有丝毫保留，运转焚天剑经，将体内精纯的剑道灵力，尽数注入其中。
原本黯淡的测灵石，瞬间爆发出耀眼的湛蓝色光芒，光芒直冲天际，远比之前所有弟子的光芒都要强盛数倍，甚至达到了炼气三层巅峰的水准，距离炼气四层，仅有一步之遥！
这突如其来的强光，瞬间震惊了全场。
所有杂役弟子都瞪大了眼睛，满脸难以置信，看向凌寒枝的眼神，如同见了鬼一般。
“这…… 这怎么可能？炼气三层巅峰？”
“她不是五灵根废柴吗？怎么会有这么浑厚的灵力？”
“太可怕了，这灵力强度，比很多外门弟子都要强！”
观礼席上，原本神色淡漠的玄风长老，脸色也微微一变，眼中闪过一丝讶异，随即又沉了下来。
萧逸辰与柳若柔的脸色，更是瞬间变得难看无比，满是错愕与不甘。
他们本以为，凌寒枝不过是堪堪突破炼气三层，在考核中不堪一击，可没想到，她的灵力竟然达到了炼气三层巅峰，远超同辈！
柳若柔咬着牙，低声道：“逸辰哥，她肯定是用了什么旁门左道的法子，作弊了！”
萧逸辰脸色阴沉，死死盯着测灵石上的光芒，冷哼道：“就算灵力测试过了又如何？第二项比试，我会让她彻底栽在这里。”
他早已安排好了人手，在第二项试炼台比试中，专门针对凌寒枝，要将她狠狠打败，让她颜面尽失，彻底失去进入外门的资格。
玄风长老压下心中的讶异，冷冷瞥了凌寒枝一眼，对着身旁的管事使了个眼色。
管事心领神会，连忙开口，刻意淡化凌寒枝的成绩：“灵力测试合格，下一个！”
没有半句夸赞，甚至没有多提一句，仿佛凌寒枝这般耀眼的成绩，不值一提。
周遭的弟子见状，心中顿时了然，看来宗门管事与长老，真的要刻意打压凌寒枝。
凌寒枝对此毫不在意，收回手掌，缓步走下测试台，静待第二项比试开始。
她知道，真正的较量，才刚刚开始。
没过多久，灵力测试全部结束，共有五十名杂役弟子合格，进入第二项试炼台比试。
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试炼台比试，采取随机抽签、两两对决的方式，胜者晋级，败者淘汰，直至选出二十名胜出者。
规则简单粗暴，完全凭借实力说话，却也最容易动手脚。
抽签之时，管事刻意动了手脚，将凌寒枝的对手，定为一名炼气三层巅峰的男修，名叫赵磊。
这赵磊，身材高大，性情鲁莽，实力在杂役弟子中名列前茅，更是萧逸辰的忠实追随者，平日里对萧逸辰马首是瞻，此次早已被萧逸辰授意，要在比试中狠狠教训凌寒枝，最好将她打成重伤，让她再也无法蹦跶。
抽签结果公布，赵磊缓步走出，眼神凶狠地盯着凌寒枝，嘴角勾起一抹狞笑：“凌寒枝，没想到你的对手是我吧，今日，我便替萧师兄，好好教训你这个不知天高地厚的废柴！”
众人见状，纷纷为凌寒枝捏了一把汗。
赵磊的实力，在场众人都清楚，乃是杂役弟子中的顶尖强者，凌寒枝即便灵力浑厚，也未必是他的对手，更何况，赵磊还有萧逸辰撑腰，必定会下狠手。
观礼席上，萧逸辰与柳若柔相视一笑，满脸得意，坐等看凌寒枝被打败的好戏。
玄风长老也神色缓和，端起茶杯，慢悠悠地抿了一口，仿佛已经看到了凌寒枝被淘汰的结局。
面对赵磊的挑衅与众人的担忧，凌寒枝神色依旧平静，眼神淡漠地看着赵磊，语气冰冷，没有半分波澜：“想替他出头，先看看自己有没有这个本事。”
话音落下，她纵身一跃，稳稳落在试炼台上，手持白薇剑，身姿挺拔，如同一株傲然挺立的寒枝，自带一股孤傲决绝的气势。
赵磊也跟着跳上试炼台，运转全身灵力，周身灵气涌动，显然是打算全力以赴，一招击败凌寒枝。
“比试开始！”
管事一声令下，赵磊没有丝毫犹豫，率先出手，运转炼气三层巅峰的灵力，握拳朝着凌寒枝轰去，拳风凌厉，带着十足的力道，显然是想一招将她打下试炼台。
台下众人屏住呼吸，紧紧盯着试炼台上的两道身影。
萧逸辰靠在座椅上，满脸胜券在握，柳若柔也露出了期待的笑容。
可下一秒，让所有人震惊的一幕发生了。
面对赵磊的猛攻，凌寒枝脚步未动，手腕轻抬，白薇剑出鞘，一道莹白的剑光闪过，快到极致，甚至让人看不清出剑的轨迹。
没有花哨的招式，只有焚天剑经里最基础的一剑，却蕴含着凝练到极致的剑道灵力。
“铛！”
一声清脆的巨响，赵磊的拳头刚靠近凌寒枝身前，便被一剑击中，灵力瞬间溃散，拳头传来剧痛，骨骼仿佛碎裂一般。
“啊！”
赵磊发出一声惨叫，整个人如同被重锤击中，身形倒飞出去，重重摔下试炼台，口吐鲜血，手臂无力地垂着，显然是受了重伤，彻底失去了战力。
一剑！
仅仅一剑！
杂役弟子中的顶尖强者赵磊，便被凌寒枝一剑击败，毫无还手之力！
全场瞬间死寂，鸦雀无声。
所有人都瞪大了眼睛，满脸难以置信，看向试炼台上那道清冷身影的眼神，充满了震撼与敬畏。
观礼席上，萧逸辰脸上的笑容瞬间僵住，脸色变得铁青，手中的茶杯险些摔落在地。
柳若柔的笑容也彻底消失，满脸错愕，不敢相信眼前的一切。
玄风长老放下茶杯，脸色阴沉得可怕，眼中闪过一丝震怒与讶异，死死盯着试炼台上的凌寒枝，心中掀起了惊涛骇浪。
他怎么也没想到，这个被他视为废柴的女修，竟然有如此强悍的实力，一剑便击败了赵磊！
试炼台上，凌寒枝收剑而立，白衣胜雪，剑气内敛，眼神淡漠地扫过台下，目光缓缓落在观礼席上的萧逸辰与玄风长老身上，眸中闪过一丝冰冷的锋芒。
这，只是开始。
她要一步一步，用手中的剑，打碎所有的偏见与打压，让这些看不起她、欺辱她的人，都看清她的实力。
杂役考核，她必定会拿下第一，顺利踏入外门。
谁也拦不住，谁也挡不了！