周一早上,赫敏来到实习单位,发现一片混乱。人们四处奔走,就连文字编辑和事实核查员也被卷了进来,所有人都听命于平时鲜少露面的装订室员工。虽然叫喊声此起彼伏,但在这突如其来的混乱中,似乎仍然潜藏着某种内在的秩序。出于好奇,赫敏找到了她的上司。

    “维塔克先生?”

    卡德摩斯低头看着她:“哦,早上好,赫敏。”

    “早上好,先生。”她问候道,“先生……这里是出什么事了吗?”

    “出什么事了?”他笑了,“学生的书单出来了!我们得做好准备!”

    “书单?”赫敏重复了一遍,“哦,您是说霍格沃茨的吗?”

    “霍格沃茨、布斯巴顿、德姆斯特朗、伊法魔尼——我们出版很多最常用的教材,而且这些学校都在同一周公布书单。我们必须做好准备!”

    他用魔杖指了指周围的混乱局面。

    “现在,大家都在找所需教材的母本。等所有母本都找到之后,局面就不会这么乱了。接下来的这一整周,复印员们会非常忙碌,他们需要复印尽可能多的书籍以满足待订订单。”

    “待订订单?”赫敏问,“书店还没下单呢,你们怎么知道要印多少本?”

    “学校会通知我们有多少学生需要某本书。”卡德摩斯说,“我们就按这个数量多做5%到10%。通常来说,这个数字相当准确。”

    赫敏望着眼前的混乱景象,一些年轻的员工们看上去惊险地从一架梯子跳跃到另一架梯子,把书扔给事实核查员,事实核查员们则在书库和复印室之间来回奔跑。

    “嗯,”赫敏说,“我能帮上什么忙吗?”

    卡德摩斯低头看着她,笑了笑,拍了拍她的肩膀。

    “不如你先给所有复印员送点咖啡和茶吧?”他建议道,“他们很需要这些。”

    赫敏不太喜欢在实习时当端茶倒水的跑腿角色,但她没有表现出来。当她用漂浮咒带着两大托盘咖啡和茶走进复印室时,复印员们几乎没等她把托盘完全放下就迫不及待地扑了上来抢他们的咖啡因。那场面就像一群野兽围着动物尸体争抢一样,赫敏觉得他们为了糖和牛奶互相争来抢去的样子很有趣。

    赫敏环顾房间。书籍散落得到处都是,大桌子上铺满了母本,地板上堆着高高的复制出来的书。一面墙上钉着几张大表格,每张上面都标着一所学校的名字。表格上列出了书名、作者、出版年份、适用年级、所需册数以及已印制册数。赫敏找到霍格沃茨的那张,走近了细看。

    “……洛哈特的书?”她惊呼道,“全部?”

    听到赫敏的惊呼,其中一个复印员从杯子里抬起头,冲她做了个苦脸。

    “我们也不明白,”她对她说,“想不出来哪里要用到这些书。”

    “我敢打赌,是新来的黑魔法防御术教授把这作为她签合同的条件,”另一位复印员走过来加入谈话,“如果她不能把洛哈特的所有书都列为课堂教材,那么她就不接受这份工作。”

    “你凭什么认定是女教授? ”第一个复印员没好气地问道。

    “哦,拜托,”第二个复印员一手拿着茶杯一手指着那张清单,嗤笑道,“肯定是哪个追星女粉丝干的。正常人怎么会把这些当成正经教材呢? ”

    他们开始争吵起来,赫敏摸了摸鼻子,走到其中一张桌子旁,看着堆在上面的书。一些复印员已经施法移除了母本的版权保护咒,准备复制。其中一个人低头看了赫敏一眼。

    “你快回霍格沃茨上学了吧?”她问。赫敏点点头,那个人笑了笑,她走到一个长得像鹰的男人身边说了几句话,然后又回到赫敏面前。

    “我叫西尔维娅,”她告诉她,“你今天可以在这间房间里实习,试着帮我们复印这些书。”

    赫敏吃了一惊:“我可以吗?”

    西尔维娅微微一笑,耸了耸肩:“当然可以。为什么不呢?你在这里本来就应该学到些东西,对吧?”

    赫敏没有纠正她,西尔维娅把她拉到角落里,给她演示了复制咒。

    “这个咒语不算很难,但需要精神专注,也需要有足够的力量支持。”她解释道,“你今天先试试能不能复制一两本你要用的课本。如果成功了,你就可以自己带走,到时候能少买几本。”

    “我能留着它们?”赫敏问。

    “当然。”西尔维娅笑着说,“今天你复制出来的书都归你。不过,小心别把自己累垮了!也别对自己太苛刻——复制咒可不是个容易掌握的咒语。”

    说完西尔维娅就离开了,赫敏紧紧攥着一本《标准咒语(二年级)》——一本她一年前就买过的书。她抿唇低头看着书。就算很难,她也应该试试。

    复制咒的挥杖动作比较复杂,赫敏练习了几次,才将魔杖对准那本书。

    “复制成双!”

    一股强烈的魔力从她体内涌出,突然间,另一本书就仿佛凭空冒出来一般出现在旁边。

    赫敏高兴地叫了一声,完全没有想起来控制音量。但她根本不在乎。她刚刚复制了一本书——!

    兴奋了一分钟后,赫敏打量着那本书,皱起了眉头。西尔维娅说过这咒语很难。而她居然第一次试就成功了。

    好奇心起,赫敏举起魔杖,闭上眼睛,感知沿着魔杖一路往自己体内深处探去。当她找到体内那个“魔力池”时,她倒吸了一口凉气。竟然有将近三分之一的魔力消失了!三分之一!

    赫敏敢肯定,从来没有哪个咒语消耗过她这么多魔力。一年级刚入学时变形铅管那次也许有,但那时她还很弱,没怎么练习。她现在强多了——即便如此,也还是消耗了三分之一!

    赫敏对那些复印员们油然而生了一种新的敬意。如果他们能整天施放这个咒语……

    她打了个寒颤。那得有多么强的魔力。

    好吧。至少她给哈利弄了一本书。她怀疑他没有提前买过。

    赫敏在心里耸了耸肩,再次把魔杖对准那本书。

    “复制成双!”

    又是一股强烈的魔力涌出,又一本书凭空出现。第二次的兴奋感只比第一次略弱一点点,赫敏依然为自己的成功感到无比喜悦。她好奇这次是否也消耗了同样多的魔力,于是再次内视,却发现她的魔力只剩一半了。

    ……一半?

    一半?

    赫敏很久没上过数学课了,但她相当确定,三分之一加三分之一等于三分之二,而不是二分之一。她的力量应该损失三分之二,而不是一半。

    赫敏停顿了一下。

    “复制成双! ”

    现在有三个复制本了,不算母本。赫敏迅速再次内视,发现自己还剩下大约三分之一的魔力。

    赫敏真想拿头撞墙。这完全说不通!

    好吧。至少现在她给哈利、罗恩和纳威都准备了书。她不敢给她的斯莱特林朋友们也复印,他们会生气的,而她的拉文克劳朋友们应该早就和她一样提前买过这本书了。

    如果她只剩下能施一两个咒语的魔力,她一定要用在刀刃上。赫敏走到放母本的桌子旁,把《标准咒语(二年级)》放回原处,然后悄悄地抽走了《与食尸鬼同游》。她回到自己的角落,厌恶地看着那本书。这竟然也能当教科书?

    她内心有些恼火地指着它,仍然仔细的挥舞魔杖念出咒语。

    “复制成双!”

    书本凭空出现,但这次涌出的魔力似乎弱了很多。赫敏有些疑虑,于是再次尝试施咒。

    “复制成双!”

    令她惊讶的是,又成功了,而且她并没有感到力竭

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    ——只是有点像剧烈奔跑过后一样。赫敏定了定神,调整好状态,再次内视自己,发现她的魔力还有一半。

    什么?

    赫敏断定,要么就是这个咒语完全没有道理,要么就是她进步神速,要么就是她拥有某种超乎寻常的魔力恢复机制,她从未听说过魔力能够恢复得这么快——不过,再仔细想想,人们也很少讨论这个话题。难道随着年龄增长,施法的感觉就是这样?强大的咒语会消耗你的魔力储备,但恢复速度快到你几乎察觉不到?

    女巫能通过训练这点拥有看似无穷无尽的魔力吗?

    赫敏不知道。

    “复制成双!”

    赫敏试着在施咒的同时内视自己,这次她看着咒语从魔杖中迸发而出,复制了那本书。魔力也同时流失,只剩下大约三分之一。但就在赫敏注视着这一切的时候,她的魔力开始迅速恢复,大约一分钟后就恢复到了一半左右,之后速度有所放缓,但仍然比她想象的要快得多。

    照这个速度,就算她完全耗光自己的魔力,也能在大约一个小时内全部恢复,赫敏估算。

    她咧嘴笑了。

    洛哈特的书共有七本。如果她想每本复制四份(给她自己、哈利、纳威、罗恩),她需要施展二十八次复制咒(二十七次,减去她刚才已经施展过的一次)。按照她的保守估计每小时施展七次,那么四个小时就能完成。前提是她的恢复速度不变。

    赫敏开始施咒。

    这感觉真棒。一股强烈的魔力瞬间涌出的感觉既令人兴奋又令人感到精疲力尽。随着大量魔力瞬间流失,她的魔法似乎也兴奋起来,渴望迎接挑战——即使赫敏的魔力已经消耗得快到底,它也会以更快的速度恢复,等她喘过气来,就又能再次施法。一次又一次。

    等到午休时,赫敏已经把洛哈特的书全部复制完了——为她自己、哈利、纳威和罗恩都准备了一整套。她自豪地看着它们,整齐地垒成一摞摞,这些书原本并不存在,完全是她靠自己凭空变出来的。

    她回头看了看房间,复印员们还在继续施咒,图表上的数字随着复制完成的书被放进大箱子里而自动更新。她转回来继续看着自己那几小堆书,想了想,然后再次举起了魔杖。

    一天下来,她面前有了八堆书,而不是四堆。她浑身是汗,筋疲力尽,但却感到兴奋无比,眼睛闪闪发亮,看起来有点疯狂。她从未如此长时间地使用过这么多魔法。

    这大概就是傲罗训练时的感觉吧,赫敏心想,一边用长袍擦着额头和后颈,一边沉思道,他们必须一遍又一遍地施放强大的咒语,休息一会,然后再次练习,如此反复。她难以想象需要多么强大的魔力才能做到那一步。这大概就是他们必须如此刻苦训练的原因吧——为了尽可能地提高魔法耐力和恢复速度。

    快下班时,西尔维娅走到赫敏身边,朝她微笑。

    “你成功复制了几本书吗?”她问道。

    “那些。”赫敏指了指脚边的书堆。西尔维娅的眼睛瞬间睁大,闪闪发光。

    “做的太好了!”她惊叹道,“你才多大,快十三岁吧?我没想到你居然能复制出八本书!真棒!”

    她向赫敏露出灿烂的笑,赫敏困惑地看着她。

    “不……”赫敏慢慢地说,“我不是复制出八本……”

    西尔维娅眨了眨眼。

    “我复制了五十九本。”赫敏说着,抬手朝着书堆划了个圈。

    西尔维娅缓缓转过身,看到赫敏周围几乎堆满的八摞书。

    她的眼睛瞪得更大了。

    西尔维娅有条不紊地把它们缩小,全部装进她给赫敏带来的一个盒子里,然后把盒子递给赫敏,眼睛仍然睁得大大的。

    “我想,”她轻声说道,“我们得和维塔克先生谈谈你的事情。”