赫敏心情很差地在斯莱特林公共休息室里来回踱步，其他二年级学生都尽量避开她，任她一边走来走去一边自言自语。
“‘不是你该管的事’……”她低声嘟囔着，“当然了，碰到道德败坏的事情，我当然不该插手——”
邓布利多不想让她和哈利做朋友，这一点再清晰不过。赫敏不确定邓布利多究竟是普遍对斯莱特林有偏见，还是仅仅针对她个人？
“我又没想让哈利欠我人情，”她嘀咕道，“他是我朋友。”
赫敏从未想过自己会因为帮助哈利而面临质询——尤其是在她帮他脱离那么糟糕的环境之后。梅林在上，罗恩和哈利开着飞车被麻瓜们看到了也只是被关了个禁闭而已。
她并不想引起邓布利多的注意。校长的特别关注是她绝对不需要的东西。以她的兴趣和野心来说，这简直是她能遇到的最糟糕的事之一。
一个熟悉的声音飘入她的脑海，她回忆起来。
“父亲总是说，邓布利多是霍格沃茨最糟糕的存在……”
赫敏咬了咬嘴唇，思索片刻，然后果断朝几个二年级学生走去。
“潘西，”赫敏说，“德拉科在哪儿？”
潘西从作业中抬起头看向赫敏。当她的目光与赫敏的目光对上时，潘西原本想要反抗的心思瞬间瓦解了。
“魁地奇球场，”潘西说，声音有些微弱，“训练中午结束。”
赫敏干脆地点了点头。
“谢谢，”她说，潘西看起来很惊讶，“如果你看到他，请告诉他我在找他。”
说完，赫敏大步走回宿舍。宿舍里没有其他人，赫敏踢出她的缩小书箱，目光扫过里面的书名，然后抽出了《定制你的仪式圈》。
“一箭双雕，”赫敏低声自语，翻开书，抽出一张羊皮纸和一支自动上墨的羽毛笔，“我可能保护不了哈利，但我至少能保护好自己。”
……
“你在找我？”
赫敏抬头看向德拉科·马尔福。湖底微弱的绿光映照着他，他走到她的桌旁坐下，身后是公共休息室里其他人低沉的交谈声。
“是的。”她简单地说，看着德拉科正努力不让自己显得得意洋洋。
赫敏注意到他的头发是湿的，身上还带着淡淡的皂香。她猜想他刚洗过澡，毕竟刚才还在魁地奇训练。
总比汗味好，她想，没太在意这件事。
“不久前，你同意和我一起做一个仪式，让我们在魔法意义上有明确的平等关系，”她轻声说道，“你现在还坚持这个打算吗？”
德拉科坐直了身子，眼神警觉起来。
“当然，”他说，“你找到了？”
“我设计了一个，”赫敏挥挥手说，“是结合两个不同仪式改编的，能达到我们需要的效果。”
德拉科瞪大了眼睛：“你设计了——”
“这个仪式可以保护我们俩免于被邓布利多窥探，”赫敏低声打断道，与德拉科的目光对上，“不受他的摄神取念影响。”
德拉科大睁着眼睛，与她对视了许久。
“还是说，你没有不想让校长看到的秘密……？”赫敏轻声问道，德拉科咽了口唾沫。
“听起来像是个危险的仪式，”他缓缓说道，“我从来没听说过这种东西。”
“所以我才得自己设计，”赫敏告诉他，“看，就在这儿。”
她把椅子挪到德拉科旁边，把羊皮纸拖了过来。
“这就是我们要用的仪式圈，”她告诉他，“这是一个能量转移仪式，所以关键在于平衡。你坐在这里，我坐在这里，然后双手交握在阵中心。”她指了指圆圈外围的符文，“我只学了《古代如尼文入门》，所以只加了保护和转移的符文。它们能引导能量，同时确保我们在阵中的安全。”
“引导能量？”
“我们要在彼此的大脑中筑起一道屏障，”赫敏解释道，“你可以把它想象成一种在我们掌握大脑封闭术之前的替代品。我会把我的部分魔力转移给你，保护你的思想不被窥探；你也会把你的部分魔力转移给我，做同样的事情。因为这些魔力是外来的，所以我们能更好地察觉到有人在动它，然后及时作出反应。”
德拉科用一种奇怪的眼神看着她：“你是说，这是一个能抵抗摄神取念的屏障，能让我们知道有人在试图读取我们的思想。”
“这层屏障很薄弱，”赫敏承认道，“和邓布利多相比，我们俩的力量加起来都不够看的。但我们可以尽可能安全地灌注力量增强它，至少在有人试图读取我们的思想时能感知到——而大脑封闭术要达到这效果需要大量的练习。”
德拉科看着羊皮纸，指尖轻轻划过上面的线条。
“你是怎么做到的？”他不禁出声问道。
“我改编了一个保护仪式，再结合一个理清思绪的仪式。”赫敏回答道，尽管她觉得他实际上并没有真的期待她的回答。
“不，你不明白，”他对她说，“仪式改编极为困难。仪式本身就不精确，这就是为什么巫师们转向了魔杖。但你……你的操作就像把两根魔杖砍碎，然后按照你想要的方式拼在一起。”
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>“仪式魔法就是用你的魔法来贯彻你的意志，”赫敏皱眉道，“虽然仪式圈、如尼文、元素等等都有一些规则，但它并非一成不变。”
“我从没听说过有人像这样改编仪式魔法，赫敏，”德拉科认真地对她说，“这……这是新血的能力吗？你居然能做到这一点？”
“这只是逻辑和研究而已，”赫敏不以为意地挥了挥手，“仪式魔法并不难，只是比较罕见。德拉科，问题在于——这个仪式需要一些材料，可能很昂贵。”
这引起了德拉科的注意。
他问：“你需要什么？”
赫敏咬了咬嘴唇。
“我们需要银粉，”她告诉他，“很多。我们需要用它而不是盐或粉笔来画圆圈和通道——”
“没问题，”德拉科立刻说道，“还有什么？”
赫敏盯着他看了一会儿。
“我们需要一面镀银的镜子和一把银质仪式匕首。”她说。
“这很简单，”德拉科点点头说，他把羊皮纸拉过来，开始列清单，“还有吗？”
赫敏深吸了一口气。
“火种和水银，”她说完，“纯净的水银，要装在一个小银坩埚里。能弄多少就弄多少，不过几盎司就够了。”
德拉科看起来有些犹豫。
“水银很难搞到，”他慢慢地说，“特别是因为它通常被当作毒药……”
“我们不会碰它的，”赫敏向他保证，“我会用符文封住它的蒸汽，这样我们就不会吸入任何毒雾了。”
德拉科皱起了眉，但还是点点头。
“我得给我爸爸写信，”他提醒道，“在学校里我没办法搞到这些东西。”
赫敏耸了耸肩，她对卢修斯·马尔福没什么好感，但不打算拒绝他的帮助：“能弄到东西就行。”
“这些材料什么时候要？”
“我们可以选择在新月或满月时进行仪式，”赫敏告诉他，“满月是三天后，新月在那之后过两周。”
德拉科点点头，撕下羊皮纸的一部分，把清单折好塞进长袍。
“我会想办法的。”他认真地对她说。
赫敏点点头：“很好。”她顿了一下，“德拉科？”
他的目光猛地抬起，银色眼睛与她的对视。赫敏犹豫了一下。
“别告诉任何人。”她最后说。
德拉科嘴角勾起一抹得意的笑，双眼闪闪发光。
“哦，赫敏，”他拖长声调，语气中带着戏谑，“你该不会真以为马尔福一家到现在还没学会怎么保守秘密吧？”