下朝后的秦怀谨换回来更加舒适、自己喜欢的女装，但她没直接去找白芷，而是绕了一大圈去了东市买了盆栀子花，打算送给白芷，当做店铺开业的礼物。
她选的这盆栀子花涨了四五个花苞，没有一个是盛开状态的，却依旧香气扑鼻。
按照店家的话来说，她这盆花明日定能绽开。
若真能在明日铺子开业的时候绽放，倒也算是个好寓意了。
她捧着那盆栀子花，从东市一路走回西市。
天色已经有要暗下来的迹象，街边的铺子陆陆续续亮起灯，有些生意好的门口还排着三两个人，有些则早早收了摊，只留一块门板半掩着。
白芷的小食铺开在西市偏南的巷口，位置不算最好，但胜在租金便宜，旁边就是几家布料铺子和杂货铺，来往的人流不算少。
秦怀谨到的时候，铺子里亮着灯，门虚掩着，门口摆着两把还没来得及收进去的扫帚，台阶上还留着一小摊水渍，是刚擦过地的痕迹。
她推门进去，白芷正踩着凳子擦柜台后面的架子，方五娘蹲在墙角整理明天要用的陶罐，一个一个擦得锃亮。
铺子里飘着一股淡淡的皂角味，混着新木架的松香，闻着干净又精神。
“小姐！”白芷从凳子上跳下来，围裙上沾了好几道灰印子，脸上却笑得开花似的，“你怎么来了？我还想着收工了回去跟你汇报呢。”
秦怀谨把栀子花放在柜台上，环顾了一圈铺子。
不大的店面收拾得干干净净，墙上挂着竹编的小篮子做装饰，每张桌子上都摆着一个小陶瓶，瓶里空着，大概是在等明天插上新鲜的花。
柜台后面的架子上整整齐齐码着几排陶罐，标签上的字是白芷一笔一划写的，看着有些歪歪扭扭，但好在也只需她们母女二人能分辨即可。
价格也用炭笔写在旁边的小木牌上，没有一个超过三个铜板，都是按照先前和秦怀谨一起定下的价格来的。
这上面的字就好了很多，和陶罐上的字一看就出自不同的人之手。
“开业礼物。”秦怀谨指了指那盆栀子花，“店家说明天就能开，正好赶上你铺子开门。今天准备得怎么样了？”
白芷顺着她的目光看向那盆花，凑近了闻了闻，眼睛一下子亮了，但听到后一个问题，表情又垮了下来，“铺子倒是收拾好了，就是今天连路过的人都少得可怜，我们当真能在这赚到钱吗？”
“还没开业，哪来的客人，且开上几日再瞧瞧。”秦怀谨在靠窗的位置坐下，自己倒了杯桌上的凉茶。
“不是，我说的是之前——”白芷擦了把手，坐到她对面，压低声音像是在汇报一件很丢人的事，“小姐你还记得之前盘这个铺子的时候，我跟左邻右舍装可怜，说家里遭了变故，不得已才出来做小买卖那事吗？”
秦怀谨自然是记得的，她轻轻点头，等待着白芷的后话。
“隔壁布料铺子的老板娘听说了，和她的顾客嚷嚷着要明日一块来捧场。”白芷越说声音越小，到最后几乎是在嘟囔，“小姐，我们那是骗人的，这样不好吧？”
秦怀谨没有立刻回答，端起茶杯抿了一口，目光扫过整个铺子。
门口的地刚用水冲过，台阶上的水渍还没干。
这间铺子从里到外，没有一处是糊弄人的。
“白芷，”她把茶杯搁下，“你装可怜的时候，说的那些话，哪一句是假的？”
白芷愣了一下，张了张嘴，竟答不上来。
家里遭变故是真的，她跟阿娘被王府赶出来也是真的，只不过赶出来的方式跟她们说的不太一样。
至于不得已做小买卖，她低头看了看自己围裙上沾的灰印子，又看了看墙角那筐挑了一下午才挑出来的食材。
她不是不得已，是真想干这个。
“不全是真的。”她闷闷地回了一句。
“那就让它变成真的。”秦怀谨的语气很平淡，像是在说一件再简单不过的事，“没有人会因为你可怜一直照顾你的生意，他们可能一时是因为可怜你，同情你，才出现在铺子里的。但一次可能，两次也可能，但三次、四次，甚至五次，就只会是因为你的吃食合胃口了。”
秦怀谨何尝不知道卖惨只能用得了一时，无法保她们一世。
可若是连一时的热度都没有，她们也很难再有一世。
她再次抬头望向白芷，认真问道，“有没有信心把他们变成熟客？”
“我有！”白芷脱口而出，说完又觉得自己答得太急了，耳根微微泛红，“我是说，我跟阿娘做的吃食加上小姐的茶饮，一定可以的。”
“那不就行了。”秦怀谨把茶杯往她面前推了推，“隔壁老板娘愿意带人来捧场，不管她是因为可怜你还是因为别的什么，至少她愿意帮你吆喝。你知道在京城开新铺子，最难的是什么吗？”
白芷摇了摇头。
“不是没钱，是没人知道。”秦怀谨看着她，“你想想，咱们之前去东市那家卖杏仁酪的，排了半条街，当真比其他铺子好吃？不见得吧。但人家开了十几年，京城的百姓一提起杏仁酪就想起它，新来的食客就算没吃过，看见排队也会跟着排。这叫名气。你有手艺，有铺子，但你没有名气。隔壁老板娘带着一群人明天来给你捧场，这不叫骗人，这叫开业宣传。”
白芷听得一愣一愣的，过了好一会儿才消化完这番话，犹犹豫豫地问，“那我明天要不要给她们便宜些？毕竟是头一回来……”
“不用便宜。”秦怀谨放下茶杯，“你好好做，分量给足，就是对得起她们了。她们冲着你这个人来的，不会在乎多花一个铜板。倒是有一件事你得记住，明天不管来多少人，你都不能慌。做不过来就让他们等，等不及就改天再来。别为了赶量砸了自己的招牌，也别因眼熟改动价格。”
白芷把这些话在心里过了两遍，郑重地点了点头。
然后她忽然想起什么似的，抬头看着
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秦怀谨，“小姐，你明天真的来吗？”
“来。”秦怀谨站起来，走到柜台前，看了看那盆含苞待放的栀子花，“明天开业，我坐那个靠窗的位置。就当我是寻常的食客，不用特意留意我。”
秦怀谨明日不用早朝，可以借着调查国子监的事情溜到白芷这。
但她也并非完全不管国子监的事了，而是要等。
等一个铺子络绎不绝的有客人到访后离开，等白芷再次购买新的一批食材后……
白芷弯起嘴角，没再多言，只轻轻应了一声。
她把空茶杯收走，又去检查了一遍明天要用的食材。
灶台上的陶罐擦得锃亮，窗台上的栀子花在夜风里轻轻晃了晃，最顶上那个花苞又裂开了一点，隐约能看见里面层层叠叠的白色花瓣。
秦怀谨看着窗外的夜色，鼻尖是清水打湿木板的气味，连铺子里的空气也都在等待着明日清晨的那一缕阳光。
她毫无顾忌的睡了个饱觉，伸了伸懒腰从私宅的寝室走出来，迎面撞上来个护卫，吓了她一跳。
等她回过神来，才想起如今的局面。
白芷由于要“演的”足够逼真，直接住在了小食铺里。
现在私宅只有白芷先前为她找来的那些女孩子在，她们各个争着锻炼，暗自较劲，就是为了能护住她，替她做事。
如今有机会了，一个个都想着自己能做什么，以及秦怀谨需要什么。
“殿下，”那护卫退后一步，单膝跪地，声音压得很低，“白姑娘和方婶天不亮就起来准备，现在铺子门口还没客人，但隔壁布料铺子的老板娘在巷口跟人闲聊，像是在等人一块去。”
秦怀谨点了点头，“可还有什么人去过铺子？”
她没说是谁，因为她也不清楚自己要找的那人，究竟是男是女，是老是少。
护卫也只当是询问客流，如实回答道，“今日到现在为止，仅五人路过，并未停下观望，走路很快，像是急着去做什么。”
秦怀谨没得到自己想要的答案，便也不再追问下去了，挥手让护卫退下。
她回房换了身方便活动的衣裳，没穿皇子常服，也没穿过于显眼的女装，一件素色长衫，头发用簪子随意挽起。
今天是白芷的铺子开业，也是她查国子监案子的第一环。
西市那些菜贩子，平时跟国子监的管事做惯了生意，鼻子最是灵活。
如今白芷的铺子开起来了，自然是需要稳定的供货商的，这些菜贩子保不齐什么时候就闻着味过来了。
而她要做的，就是坐在铺子里，等他们自己送上门来。
从私宅出来，拐过两条巷子就是白芷的小食铺。
还没走到门口，她就先闻到了栀子花的味道。
那香气不浓不淡，恰到好处地浮在晨风里，像是把整条巷子都浸透了。
推开门，柜台上那盆栀子花果然开了。
今日，应当顺极了。