翌日五更，早朝如常。
秦怀谨睡眼惺忪地站在自己的位置上，等着永平帝升座。
昨晚殿里的内情，在场的重臣大多已经知晓，就算没进宫的，也都四处打听过一遍。
朝堂上嘁嘁喳喳的议论声就没断过，她想打个瞌睡都不消停，直到永平帝出现，整个大殿才骤然安静下来。
“有事起奏，无事退朝——”
太监的喊声落下，秦怀谨身后一名官员便出列站到了殿中，躬身行礼。
“陛下，臣有事起奏。”
秦怀谨往后撇了一眼，此人她认得。
虽说不知道具体是什么名字，也不知具体的官位，但此人昨夜就在御书房，与其他重臣一同面见的永平帝。
想来能在昨夜那种情况下，出现在御书房的，官位定然不低，或是与正在赶回京城的两位皇子沾亲带故。
总之，在他出列的同时，秦怀谨就打起了精神。
“陛下，灾区突发异火走水，虽说与万松苑的三名嫌犯有关，但微臣昨夜彻查卷宗发现，灾区的范围在近十年来都不断出现天灾。微臣认为，是那凶地不宜百姓居住，而太子殿下与定王殿下已然费心费力，还请陛下切莫怪罪于二人才是。”
此话一出，殿内静了一瞬。
秦怀谨面上没什么表情，心里却冷笑了一声。
好一个“凶地不宜居住”，轻飘飘一句话，把肃王和定王的责任摘得干干净净。
不是他们没安置好灾民，是那块地本身就有问题。
至于那三名嫌犯，被他顺手一挂，既不替人开脱，也不往死里咬，分寸拿捏得恰到好处。
她垂着眼，没有回头去看身后那些朝臣的表情，但能感觉到殿内的气氛正在发生变化。
有人微微点头，有人轻轻松了口气，也有人把目光投向了她的后背。
他们在等她的反应。
毕竟昨夜在御前，是她主动把嫌犯和灾区的锅揽到了一起。
现在有人顺着她的话往下接，把锅往“天灾”上推，总之就是不能平白无故的让两位在灾区的皇子背了锅。
永平帝坐在御案后，目光从那个官员身上缓缓移到秦怀谨脸上。
那道视线不轻不重，却慢慢施加着力道压在她肩上。
“怀王，”永平帝开口，语气听不出喜怒，“昨夜你告诉朕，是那三人报复仇人所为，可有什么证据，现在拿出来给大伙看看吧。”
殿内所有人的目光齐刷刷转向秦怀谨，视线里有审视，有好奇，独独没有真心她捏把汗的。
秦怀谨站在原地，面上没什么波动，心里却已经把刚才那个出列的官员骂了八百遍。
证据，她哪有什么证据？
昨夜在御书房，永平帝要的是一个台阶，一个能把太子的过失轻轻揭过的台阶。
她说三名嫌犯放火报复，永平帝接了。
那不是因为她有证据，而是因为那个说法对所有人都有利。
可现在不一样。
现在有人把“凶地不宜居住”搬上台面，等于在说，不是人祸，是天灾。
人祸需要有人担责，天灾谁都不用担。
这个说法比她的更干净，更省事，更合太子党的心意。
所以永平帝把球踢回给她，不是真的要证据，而是要看看她能不能站得住。
站不住，她的说法就是空话，昨晚那番慷慨陈词就是欺君。
这样一来她不仅又无法继续上朝，还白白丧失了“捉拿嫌犯”名头，往后还有哪个朝臣敢与她走近？
秦怀谨在袖中慢慢攥紧手指，面上却笑了一下，很淡，像只是回应一个普通的提问。
“回父皇，证据有三。”
她微微侧身，朝那个还站在殿中的官员点了点头，像是在感谢他刚才的发言给她铺了路。
“其一，三名嫌犯的籍贯皆在灾区周边，对此地地形极为熟悉。能在深夜火起后全身而退，不留痕迹，非本地人不能办到。其二，儿臣与贺大人在查访三名嫌犯时，发现三人皆已不在京。从万松苑离开后，三人在京数年未曾离开，而在赃物出现在黑市被买卖后，三人皆从京中凭空蒸发，想来定是回了故地。”
“怀王殿下，老臣无意打断，只是想问一嘴。从京城离开就一定要回到灾区吗？那里现在是什么样子，在座的各位都清楚的很。”
说话的是定王的人，他们此刻基本上已经和肃王的人达成一致了。
只要不把锅甩到自家皇子身上，爱是谁的锅，就是谁的吧。
与其帮着秦怀谨把万松苑失窃案一同解决掉，这两边更想一口气把她除掉！
野火烧不尽便会趁着他们不注意的时候燎原，他们根本不想给秦怀谨站起来的机会。
都是在朝堂之上斗了多年的老狐狸，那种利益占比更高，他们选的出来。
“灾区什么样子？”秦怀谨装傻道，“灾区的天灾不是已经被肃王殿下摆平了大半吗？所以这三人急了，觉得自己的仇人原本能死在天灾，不料被肃王殿下侥幸救下。如今的灾区若不是这把火，可就已经恢复如初了。”
她顿了顿，转过身，看着最初站出来的官员。
目光平静，语气也平静，但每个字都稳稳落在殿中每个人的耳朵里。
“这也正是我要说的其三，这位大人方才也说了，灾区近十年来天灾不断。此次走水发生在深夜，而非天干物燥的午时。若真是天灾，为何偏偏在百姓都已歇下，无人能及时发现扑救的时辰起火？近十年来的天灾可是如此？这分明是有人刻意挑选了时机，趁夜纵火，趁乱脱身。”
她说完，殿内再一次陷入沉默，这一次的沉默跟刚才大有不同。
刚才太子党的人松了口气，以为“凶地”说能一锤定音。
现在他们把那口气又提了回去，因为秦怀谨的逻辑很简单，简单到直接排除了天灾的可能。
永平帝看着她，面无表情。
过了片刻，他忽然转向那个还站在殿中的官员，“你说灾区是凶地。怀王说是被人蓄意纵火。你们两个，谁说得对？”
那官员额头上渗出一层
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薄汗，嘴唇动了动，没敢立刻接话。
他不是没准备，他准备了一大套“凶地不宜居住”的说辞，甚至搬出了十年来的天灾记录。可秦怀谨直接堵了他的可能性，几乎把可以辩解的地方都说死了。
若他再继续说下去，就不是在替太子开脱，是在往太子脸上抹灰。
秦怀谨看着他额头上的汗，心里没有一丝同情。
她本来没打算在今天早朝上跟太子党正面对线，她只想安安静静站在队列里听几个奏报，熬到退朝回去补觉。
告诉所有人她有在慢慢变化，而不是突然整日睡觉犯困的她，一个激灵，就变得亢奋异常。
在古代这样子突然变得太多，是会被安排驱邪仪式的。
可这个官员非要把话题往“凶地”上引，非要把她昨晚好不容易搭好的台阶拆了换成自己的，还伙同定王的党羽不让她走。
那就别怪她把台阶抽走，让所有人都站在半空中。
“陛下，”那官员终于开口，声音不如方才那般笃定，“微臣只是据卷宗推断，至于走水一事……微臣并未亲赴灾区，不敢妄断。”
“不敢妄断就少说两句。”永平帝冷冷回了一句，然后重新看向秦怀谨，“怀王，你继续说。”
“儿臣以为，是那三人藏得太好。在京蛰伏多日，未曾露出半点端倪。若非此次天灾将三人炸了出来，恐怕万松苑失窃案至今仍是一桩悬案。”
秦怀谨铺垫这三人的本事，并非为了衬托找出他们的自己有多厉害，而是为了哄住眼前的永平帝。
只有这么说，永平帝才会心安。
不是秦昊苍无能，是对手太狡猾，才显得他“稚嫩”。
话音落下，永平帝的面色肉眼可见地缓了几分，连方才那若有若无的威压都散了。
“父皇，此事还多亏了太子哥哥。若非他及时在灾区排兵布阵，为百姓着想，也不会有今日的局面。等太子哥哥回京，儿臣以为，应当大办生辰宴，也好借此鼓舞士气。”
永平帝看了她一眼，目光里没有了方才的试探，取而代之的是一种微妙的满意。
这个怀王，昨夜在御书房给他递台阶，今天在朝堂上又主动把功劳往太子身上推。
不管是真心还是假意，至少做的事，每一件都在替他护着秦昊苍。
“生辰宴的事，容后再议。”永平帝语气缓和了不少，“怀王能有这份心意，朕看到了。太子在灾区确实辛苦，等他回京，朕自有安排。”
秦怀谨低头应是，退回到队列里。
面上依旧是那副波澜不惊的模样，心底却早已翻了几番。
她本想借着此事，让永平帝给秦昊苍大办生辰宴。
这样一来，“铺张浪费”四个字就永远刻在了秦昊苍的名字后头。
灾民遍野的年月，身为太子不仅不体恤百姓，还大操大办，这话传出去，往后太子的头衔就松动了。
可永平帝想都没想就回绝了。
是他心思太重，还是他另有安排？
秦怀谨一时竟拿不准。