稍作迟疑，他脚步一踏，悄然尾随而去。
杨玄一路前行，自然察觉身后喧哗不断。他神色淡然，未作停留，只加快步伐，欲尽快归府避扰。
可没走多远，他眉峰微动——有人跟踪。
“呵……”他唇角轻扬，忽而拐入一条幽静小巷。
巷内无人，尘土覆地。
“出来吧。”他立定转身，声音平静，却透着不容回避的威压。若非感知不到杀意，他早已出手。
话音未落，前方空气微震，一道持剑身影跃然显现。
嗯？
杨玄略显意外。
眼前之人，身姿挺拔，气度沉敛，正是鬼谷门下——盖聂。
“在下盖聂，拜见将军。”
青年抱剑为礼，语气恭敬却不卑微，继而坦言，“将军威名，初入咸阳便有所耳闻。适才目睹将军展露风骨，心生敬意，故冒昧追随，望将军海涵。”
盖聂言语间目光微凝，视线落在杨玄身上，即便先前已有一面之缘，此时再看，仍觉心头一震。
这般年纪便有如此气度，世间罕有。
“能与鬼谷传人相逢，何来责难之说。”
杨玄唇角轻扬，语气温和却透着锋芒。
话音入耳，盖聂双目微闪，眸中似有星河流转。他未料对方一眼便识破他的来历。
“早闻鬼谷门下代代皆惊才绝艳之辈，今日既遇，本将恰好得了一件新兵器，不如借此机会，试一试它的锋芒。”
杨玄口中说着“不如”，动作却毫不迟疑。
此等高手难得一见，战意早已沸腾，岂会轻易放过？正可借此较量，检验自身修为究竟到了何等地步。
心念一动，天龙破城戟猛然一震，浩荡内力自体内奔涌而出。他持戟而起，重兵划开空气，直取盖聂而去。
盖聂神色不动，眼中却燃起战意。
他登门而来，又何尝不是为探清此人虚实？传言虽盛，终须亲证。
今朝一战，正好分晓！
唰——
剑出鞘，寒光如霜，四散迸射。
他凝视那迎面劈来的巨戟，神情肃然。
方才杨玄挥戟之景犹在眼前：三百斤的庞然重器，在其手中竟如臂指使。
非绝强内功者，绝难驾驭。
此刻劲风扑面，盖聂体内真气骤然爆发，长剑疾出，剑影成网，迎向那破空而至的天龙破城戟。
轰！
金铁交鸣，声震林野。
刹那接触，盖聂瞳孔骤缩，整个人被一股难以抗拒的巨力掀得连连后退。
心底骇然浮现：这力量，竟远超预想！
硬接之下，必败无疑。
不能再守，必须反击！被动应招只会陷入死局。
“请赐教剑法！”
数步退稳，盖聂沉声低喝。
“长虹贯日！”
剑光暴涨，宛如匹练横空，随其身影疾斩而下。
“痛快！来得好！”
杨玄仰头一笑，心中豪情顿生。
刚才那一击，让他清晰感受到自身战力的飞跃。
果然，唯有这等沉重神兵，方配得上他的筋骨与内劲！
更令他意外的是，当内力灌注于天龙破城戟时，戟身竟隐隐传出龙吟，更有雷火缭绕其间，威势凭空增强一成。
面对盖聂凌厉反攻，他毫无惧色。
寻常武者舞此重戟，难免滞涩迟缓，易被敌手乘虚而入。
但对他而言，重戟如羽，运转自如。
嗡！嗡！
破空之声接连响起，天龙破城戟化作一片黑影，挟万钧之势，悍然迎上。
砰！砰！
刹那之间，天地仿佛为之一静。
金铁交鸣，寒光四溅！
刀锋与铁戟在空中频频碰撞，激起阵阵火花。
杨玄稳如磐石，步步紧逼，**而盖聂在那汹涌劲力之下连连后撤。
“继续！”
杨玄战意高昂，提戟再进，气势如虹。
盖聂面色凝重，眉宇间透出一丝焦灼。眼前之人手持长戟，攻守严密，自己纵然剑走偏锋、变化万千，却始终难以寻得破绽。对方每一击皆裹挟千钧之力，逼得他只能招架。
轰！轰！
又是一连串猛烈撞击！
正当盖聂欲借反震之力抽身退步之际——
“啪！”
一声脆响骤然炸开，手中长剑从中断裂！
剑尖崩飞，残刃坠地，只剩半截断刃握于掌中。
盖聂瞳孔一缩，二话不说腾空跃起，疾退数丈，与杨玄拉开距离。
“我输了。”
他望着对面站定的杨玄，抱拳行礼，嘴角浮现出一抹苦笑。
本已尽量避实就虚，不敢硬接，可终究低估了天龙破城戟的霸道之力。
“不，你并未败。”
杨玄看着那执断剑而立的身影，朗声而笑。
论技艺，盖聂远胜于己；若非兵器之利，胜负难料。此番胜出，靠的是手中这柄三百斤重、削铁如泥的巨戟，而非技压群雄。
盖聂内息绵长，身法灵动，真要脱身而去，自己持此沉重兵刃，根本追之不及。
但若是置身沙场，无路可退，唯有死战到底——那最终倒下的，必是对手。
他低头看了看手中的天龙破城戟，心中愈发满意。此物劈山开阵，摧敌破军，正是乱世征伐的绝杀之器！
“惭愧，将军神勇，在下心服口服。”
盖聂语气诚恳，眼中闪过敬意。这般人物，确非常人所能比拟。
“前几日你来访时我不在府中，今日相逢，不如入舍共饮几杯？”
杨玄笑着相邀。
“既蒙将军厚待，恭敬不如从命。”
盖聂欣然应允。
他对杨玄既感震撼，又生钦佩，更添几分探究之心。
两人随即同返府邸。
厅堂落座，仆从奉上酒菜。
“来，今日得见鬼谷高徒，实乃幸事！”
杨玄举杯相迎。
“将军谬赞，在下岂敢居功，理应敬将军才是。”
盖聂起身还礼，执杯示意，并未因出身名门而傲视他人。
席间二人对饮畅谈，气氛融洽。
“历代鬼谷弟子皆为世间奇才，文韬武略无不精通。不知盖先生此番出山，有何志向？”
杨玄执壶轻问。
“师命历练红尘，眼下尚无定计。”
盖聂淡然回应，目光沉静。
盖聂轻轻摆了摆头，随即低声开口。
“这些年走南闯北，踏过许多城邦乡野，心中不免生出些思绪。”
“哦？说来听听。”
杨玄端坐不动，目光微动。
“战火不息。”
盖聂声音低沉，眉宇间透着阴郁。
“七国之间刀兵频起，大仗小仗从未断绝。城墙崩塌，村落成灰，田地无人耕种，百姓四散奔逃。饿死者横陈道旁，哭声遍野，惨状难言……”
“无论哪一国，黎民皆陷于水火。纵是秦国军威赫赫，其民亦不堪重负。徭役如山，征召不断，人人疲于奔命。”
“若这般乱局无休无止，中原迟早化作废墟。百姓何来安宁之日？”
杨玄默然不语，指尖轻叩杯沿。
这世道，本就容不得温情。
帝王逐鹿，血染山河，乃常情。
“依你之见，破局之路在何方？”
他抿了一口酒，语气平静。
盖聂仰望天际，夜空中星月朦胧，他的眼神也似蒙了尘。片刻后，只轻轻摇头。
杨玄见状，嘴角微扬，露出一丝笑意。
“先生为何笑？”
盖聂回望，面露不解。
“你心里早有答案，只是不愿直说罢了。因为你知道，那条路要用多少白骨铺就。”
杨玄目光如刃，一字一句落下。
盖聂身体一颤，久久凝视对方双眼，终是缓缓点头。
“唯有一统天下，方可止战。六国归秦，干戈尽息，方可还万民生机。”
“可谈何容易？纵然秦势最强，其余五国仍具战力。若他们联手抗秦，鹿死谁手尚未可知。”
“这一战，或许十年，或许二十年。其间又有多少人家破人亡？”
杨玄轻笑一声，掷杯于案。
“若不舍此一时之痛，怎换千秋太平？”
盖聂沉默良久，终是颔首。
此理，他如何不知。
“那么，敢问将军，七国之中，谁能完成此业？”
话出口后，盖聂忽而自嘲一笑，“是我唐突了。眼前之人乃秦之将领，我又何必多此一问。”
杨玄朗声而笑：“你明知故问。我既披秦甲，岂会言他国立天下？”
“是属下失礼。”盖聂正色道，“然以实论之，秦国确为最强，最有希望扫平六合。”
“不是希望。”
杨玄站起身，声音如铁。
“是必然。六国必将归于秦土！”
盖聂一怔，惊疑地望向他。
“将军何以如此笃定？”
“抛开身份不说，我只问你一句——七国君主之中，谁真正怀有并吞八荒之心？”
风停树静。
盖聂缓缓吐出两字：
“嬴政。”
盖聂稍作思索，缓缓开口：“历代秦君所求，无非强盛之道，拓土开疆，志在并吞四海。”
“我再问你，诸国之中，谁的体制最为革新，贯彻得最为坚决？”
“当属秦国。商君立法定制，自那时起，国势日盛，终成七雄之首！”
盖聂语气坚定，目光沉稳。他对那套律法并不陌生，深知其威力所在。
“那么，哪一国最能容纳四方英才，并委以重任？”
“仍是秦国。”
他再次答道。
秦地向来不拘一格纳贤士，用人唯才，从不因出身而有所轻慢。回顾过往，多少名臣将相原非秦人，如今朝中重臣，亦有不少来自他乡。这一点，其余六国远不能及。
“最后问你，哪一国士卒最为勇猛，临阵敢死？”
“还是秦国！”
话音落下，盖聂眼中精光闪动。
有雄主图霸天下的决心，有日益雄厚的国力为基，有严密高效的制度支撑，又有天下豪杰纷至沓来，更有百战淬炼的铁血之师——统御八荒，舍秦其谁？
“将军所论，令人信服！”
“既已信服，盖先生若真心盼天下太平，何不与我同行，共助秦国扫平六国，成就大业？”
杨玄凝视着他，声音铿锵有力。
盖聂望着眼前这位年轻将领明亮如炬的双目，内心震荡不已。
此人年纪尚轻，却已有席卷风云之势。短短数月，便位极将军，爵封左更，威名传于列国。这般气魄与能耐，绝非寻常可比。
或许，他真有能力终结乱世，铸就一统？
良久沉默后，盖聂猛然抬头，直视杨玄。