皇上被抬到登仙台。
中间他醒了两次，下了两道旨意。
一道是，只许秋官儿进来伺候，其他任何人不召见不得踏足登仙台半步。
一道是召皇后跟前的彩旗专门过来伺候汤药。
两道旨意听起来没什么特别的。
可是桂忠却如被闪电击中一般。
他想到素素看自己的眼神，想到她流露出来的讥讽之意。
最关键，素素对他的指控是事实。
只要不是莫须有的事情，要查绝对能查到蛛丝马迹。
就如素素让李昌给李寿下毒，这样曲折复杂的案情，不也水落石出了么。
彩旗一走，桂忠马上到汀兰殿求见。
莫兰在正堂见他。
他给她一个眼色，叫她屏蔽所有下人。
殿中只余两人，桂忠说话十分急促——
“莫兰，事情紧急，你听我说，万万按我说的去做。”
“第一，一切与我有关的东西，不管是荷包还是手帕，全部毁掉。”
“第二，皇上若问起你那对耳坠之事，你只说我求你，待李寿登基，保住我的掌印太监之位。”
“这一点很重要，事关你我前途，和李寿的太子之位。”
他从袖中拿出一摞银票递给莫兰，“这些也是我为保将来之位行贿你的。皇上定然怀疑你的说辞，你再不情愿地把这些银票交出来。”
莫兰先是有些迷茫，越听越心惊。
“我送你的帕子，你可在众人面前用过？”
“放心，我只用过带竹叶的，没用过竹子兰花图案的。”
他突然笑了一下，整个堂内仿佛亮了一瞬间。
“莫兰，你的小心思也太明显了。”
此时莫兰眼睛已经红了，“阿野，我是不是太任性，做错了事情？”
“我是不是连累了你？”
“都不重要，莫兰，遇到你是我的幸运，我从未后悔过。”
他深深看她一眼，像要把她刻进心间。
那一眼凝视既短暂，又漫长。
漫长到莫兰可以用它来温暖一生。
桂忠走了，带走所有生机，莫兰心中空荡荡的。
未来没有了桂忠，现下的危机与之相较并不足以让她恐惧。
……
时间很紧急，桂忠临时出了次宫。
他回到自己在宫外的宅邸，拿出所有与莫兰有关的东西。
升起了火盆。
那些绣着兰花的帕子与荷包等东西，留着是祸患，烧掉为好。
可他看了许久，兰花图案从刚开始绣得粗糙到越发精致。
一针一线都是莫兰的情意。
她的感情那么热烈而大胆。
如果他们是自由的，他不敢想自己会有多么幸福。
最终，他也没有舍得烧掉这些东西。
而是带着箱子，去了凤药宅上，叫门房把东西收下，说是送给凤姑姑的。
一定要请凤姑姑回来后亲自查收。
现如今，此处才是最安全的地方。
之后桂忠骑马回宫。
找到落月阁，凤药正在写字，摞下笔问，“你出宫了？”
“皇上不知如何了。”她自说自话。
“我们也许说得太急了些，应当缓缓进言。”
桂忠阴沉地摇摇头，“不是你我说的真相惊到了万岁。”
凤药诧异，桂忠又道，“是我的事。”
“皇上见了贵妃一面，晕倒在紫兰殿正殿门口，之后回了登仙台不再见我，还把彩旗召去伺候。”
“皇上素来生了病，都是我近身侍奉，这是头一次见都不见。”
“而且皇上身边那么多宫女，怎么也不会需要彩旗过去。”
“王素素一定不死心，不知如何说动了皇上，叫他相信我与莫兰有私情。”
“我……”
“我的确该死，对莫兰产生不该有的情愫。”
他眼底布满血丝，“若真出事，我宁愿承担所有罪责，只保莫兰。”
“我怕彩旗熬不住拷打。”
“还有件事对不住姑姑，我把一箱要紧东西送到姑姑宅上，请姑姑代我保管。”
凤药从头到尾没有表态。
她知道桂忠不该生情，可是情之一事，哪由人左右呢？
桂忠和莫兰，让她想到自己与玉郎的过去。
“我可以帮你保管东西。”凤药思索许久，慢慢说道，“旁的事我帮不了你。”
“如此，足感姑姑厚待。”
“出了正月，姑姑要做之事十分冒险，恐怕桂忠不能相伴左右，您……要保重。”
看到凤药表情凝重，桂忠知道她也难过，只是不想表达出来。
这件事，的确要她左右为难。
可桂忠没人可以托付。
他只信凤药一人。
他从怀中摸出一封信，“这是我截下的何思本与六王爷的通信，别的都交给了万岁。”
“这封信也许姑姑可以用得上。”
他起身打开门，漫天风雪，梅花幽香，本是凤药最喜欢的景。
此时此刻，格外悲凉。
“我去了。”
桂忠一头扎进风雪中。
……
他不知道彩旗还能坚持多久，时间宝贵，他还有点事没做。
——把苏檀送进黄门北寺。
皇上听过苏檀的所为，已把处置苏檀的权力给了桂忠。
只需一道手令，苏檀便得离开皇宫。
桂忠要亲自押送他。
苏檀被绑起来扔上车时，他还在高叫饶命。
风雪扑面，他穿得单薄，一出门便被吹透了。
直到他看到桂忠骑马走在旁边，心中涌起无限绝望。
“桂公公，饶我一条狗命，以后我只听公公之命行事，公公——”
桂忠不耐烦，对侍卫道，“塞上他的嘴。”
一行人来到黄门北寺。
这里一片萧索。
下了车，风雪扑面，苏檀身上与心上不知哪个更冷。
他动了动冻麻的双脚，睫毛上挂着霜，连流下的鼻涕都结了冰。
守门人上前来，面无表情开始搜身。
苏檀塞嘴的布被拿掉，他回头可怜巴巴着着桂忠，哀嚎道，“公公——饶了我。”
桂忠上前，几乎与他贴面耳语，“记得我说过什么吗？”
“小苏檀，我一定会把你送入黄门北寺。”
他直起身，用畅快的眼神看着苏檀，“早知今日，当初还敢污蔑本公公吗？”
桂忠与侍卫们离开。
守门人不由分说上去抽了苏檀一个嘴巴子。
苏檀孤单地站在破败的大门前，仿佛被所有人抛弃了。
他是那么渺小卑微。
从今天开始，他想活下去，将会是地狱级别的难度。
他的目光转到黄门北寺的大门。
门很矮，是故意修成这样的。
人走进去要低头弯腰，气势先就矮了半截。
门上没有匾额，没有题字。
光秃秃的两扇木板，漆皮剥落了大半，露出底下灰白色的木头，像一张死人的脸。
也像他黯淡的前途。