初夏的风，到了傍晚总算带上了几分凉意，将四九城里闷了一整天的燥热一点点吹散。
夕阳的余晖如同泼洒的碎金，把胡同里斑驳的青砖墙拉出长长短短的影子。
南锣鼓巷的石板路上，传来一阵清脆且嚣张的车铃声。
何雨柱单脚踩着那辆锃光瓦亮的新飞鸽自行车，领着身后的许大茂、周满仓和马华，一行四人三辆自行车，叮铃当啷、大摇大摆地拐进了胡同口。
要知道，在如今这勒紧裤腰带的灾荒年景，车头把手上挂着的那些东西，简直就等同于推着一座金山招摇过市，那是赤裸裸的诱人“犯罪”！
何雨柱的车把左边，用草绳穿鳃挂着一条足有四五斤重的大草鱼，鱼尾巴还在半空中“啪嗒啪嗒”地甩着水花；
右边则倒挂着一只肥硕得流油的老母鸡，那鸡受了颠簸，扯着嗓子“咯咯”乱叫，声音在寂静的胡同里分外刺耳。
再看跟在后头的许大茂和周满仓，两人车把上更是明晃晃地挂着几长条泛着诱人油光的大五花肉。
肉皮刮得干干净净，红白相间，旁边还挂着网兜装的精细绿叶菜和几个滚圆的西红柿。
这年月，普通老百姓为了买点掺着沙子的棒子面，都得半夜三更去粮站排长队，谁家见过这么横、这么阔绰的阵仗？！
路过的街坊邻居们，眼珠子几乎全被那几条五花肉给牢牢吸住了，拔都拔不出来。
胡同里吞咽口水的声音此起彼伏，连成了一片。
有个四五岁流着鼻涕的小孩指着那老母鸡馋得直哭，被面黄肌瘦的亲娘一巴掌削在后脑勺上，拽着胳膊骂骂咧咧地拖走了。
临走前那女人还不忘狠狠剜了一眼肉，眼里满是贪婪的光。
一行人就这么沐浴在众人极度艳羡的目光中，到了九十五号院门口。
前院里，阎埠贵正弓着腰，拿着个秃了皮的破扫帚在清扫那几片落叶。
听见车轱辘响，他下意识地一抬头。
就这一眼，那双藏在厚底眼镜后面、精光四射的小眼睛，瞬间就被那颤巍巍的大五花肉和活蹦乱跳的草鱼给死死勾住了。
作为四合院头号“老抠”，占便宜的本能让他右脚直接跨出去大半步，嘴角下意识地一咧，干瘪的腮帮子激动得直抽抽。
那句演练了无数遍的“哟，柱子，买这么些肉啊，三大爷帮你切切，顺便留两块边角料”，都已经顶到了嗓子眼，马上就要秃噜出来了。
可就在下一秒，阎埠贵的视线向上移了一寸，正对上了何雨柱那张似笑非笑、透着极度冰冷与戏谑的脸。
阎埠贵浑身猛地打了个激灵，仿佛一盆带冰碴子的冷水从头浇到脚！
他猛然惊醒——今时不同往日了！
眼前的何雨柱，那可是轧钢厂手眼通天的副主任，是能和厂长称兄道弟的活阎王！
现在捏死他这个扫厕所的清洁工，比捏死个臭虫还要容易百倍。
阎埠贵原本蜡黄的脸色瞬间涨成了紫红色的猪肝，硬生生把跨出去的右脚给收了回来，鞋底在青砖上蹭出刺耳的摩擦声。
喉结极其艰难地滚动了两下，他把头死死扭向一边，假装专心致志地去抠墙根里的蚂蚁洞。
只是那只握着破扫帚的手，抖得跟过了电似的，心里头痒得难受，又酸又堵，嫉妒和憋屈得直滴血。
何雨柱连个余光都懒得施舍给他，冷哼一声，一行人径直穿过前院和中院，霸气地推开了东跨院那两扇刚刷过漆的朱红木门。
刚一迈过门槛，何雨柱眉头就舒展开了，心里暗赞：
这院子，今天不对味儿啊，太亮堂了！
地上的青砖显然是刚挑了井水反反复复冲刷过的，砖缝里连一丝浮灰和泥垢都找不出来；
屋檐下的几扇玻璃窗被擦得透亮反光，连个水印子都不留；
角落那棵老石榴树下，更是精心布置了一番，新摆了一张黄花梨色的小方桌，几把竹藤椅错落有致地围在边上，粗瓷茶壶和几个小茶碗码得整整齐齐，透着一股子过小日子的舒坦劲儿。
之前何雨柱单身汉一个，自认也是个讲究人，屋里屋外收拾得算干净。
可跟现在一比，那简直就是糙汉子的猪窝和地主老财家安乐窝的天壤之别，这生活档次，直接被拉满到了天上。
正屋的碎花门帘被人从里面掀开，林建兰腰里系着条纯白布镶边的小围裙，快步走了出来。
初夏的灶房热，她白净的额头上还挂着几颗细密的汗珠，碎发贴在脸颊边，透着一股温婉的少妇气息。
“当家的，下班啦。”
林建兰眉眼含笑迎上前，动作极其自然地接过何雨柱手里提着的牛皮公文包。
何雨柱把沉甸甸的自行车一支，压根不管身后还戳着三个大老爷们，霸道地伸出手，就在自家媳妇那白里透红、仿佛能掐出水来的脸颊上狠狠捏了一把，顺势往怀里一带：
“媳妇儿，你这也太勤快了。”
“照你这么个拾掇法，咱们这东跨院都可以直接在地上打滚儿了。”
林建兰到底是从乡下来的，脸皮薄，脸蛋瞬间红透了，娇嗔地拍开男人宽厚的手掌，水汪汪的大眼睛里却满是拉丝的柔情：
“瞎说什么呢，没个正形，你两个兄弟都在后头看着呢。”
站在后面的许大茂酸溜溜地吸了吸鼻子，拿胳膊肘直捅周满仓，哀嚎道：
“得！满仓你瞅瞅，咱俩这连口肉汤还没喝上呢，先被柱爷这狗粮给撑个半死了。”
“柱爷，您老人家赶紧收了神通吧，兄弟遭不住啊！”
周满仓也是满脸无奈，摇着头苦笑搭腔：
“可不嘛。看着嫂子这贤惠劲儿，再瞅瞅这神仙过的日子。”
“我今晚回去再看我那两间破厢房，这觉估计是彻底睡不踏实了，满脑子都得是赶紧娶媳妇！”
马华辈分小，也不敢说话，规规矩矩地站在最后头，手里还死死攥着装菜的网兜，低着头假装研究地上的青砖纹理，肩膀却一耸一耸的，憋笑憋得快受内伤了。
“行了，少他娘的搁这儿泛酸。”
何雨柱笑骂一句，从车把上往下卸食材。
“大茂，满仓，别愣着了。今晚李厂长要过来坐坐，这是大事。”
“你们俩赶紧去趟供销社，弄两瓶好点的汾酒，茅台都可以，总之挑好的买。”
“马华，你把菜拎上跟我进灶房，今儿师傅手把手教你拔丝地瓜和红烧鲤鱼的火候，把你那俩眼珠子给我瞪圆了看仔细！”
一听“李厂长要来”这五个字，许大茂和周满仓脸上的嬉皮笑脸瞬间一收，神色变得极度严肃。
这两位刚被何雨柱一手提拔起来的股长自然明白，这是大领导赏脸，更是何雨柱给他们创造的铺路机会。
二话不说，两人推着车就出了院门。
不到半个钟头，两人抱着几瓶酒刚火急火燎地走到四合院胡同口，正迎面撞见蹬着辆黑色永久牌自行车过来的李怀德。
这位平时在厂里出门必坐挂着红字车牌专车的实权副厂长，今天特意一个人骑着自行车过来赴宴，低调得像个普通的办事员，但那股子久居上位的气场却怎么也盖不住。
“哟！李厂长！您这腿脚可真够快的，我们哥俩刚把好酒给您打回来。”
许大茂极有眼色，跟个碎催似的赶紧小跑凑上前，一把帮李怀德扶住了车把。
“下班顺路，没回大院，我就直接蹬过来了。柱子在家里忙活得怎么样了？”
李怀德笑呵呵地问道，显得极其平易近人，甚至还主动拍了拍周满仓的肩膀。
“都在灶上热火朝天地备着呢，柱哥亲自主厨，就等您老人家入座开席了！”
周满仓机灵地接茬，三人有说有笑、春风满面地迈进了九十五号院的大门。
这动静，直接在傍晚的四合院里炸开了一口油锅。
如今这大院里，谁不认识李怀德？
这可是管着上万人轧钢厂吃喝拉撒、说一不二的活财神！
前院水池子边，几个大妈借着洗菜的功夫，手里的棒子面窝头都快掉地上了，眼珠子全死死跟着李怀德的背影转，压低了嗓门激动地嘀咕。
“瞧见没！瞧见没！李厂长又来柱子家吃饭了。这才隔了几天啊？”
“这哪是上下级关系，这分明就是斩鸡头拜把子的亲兄弟啊！”
赵大妈把手里的脏水往围裙上狠狠一抹，两眼放光。
王寡妇撇了撇嘴，满脸艳羡，声音都透着酸气：
“你瞅瞅大茂和满仓那俩小子，今天走路脚后跟都不沾地了，平时见人爱答不理的，今儿逢人就笑得跟朵花似的。”
“我跟你们打赌，这两人肯定是在厂里跟着柱子得了天大的好处了，弄不好都当官了！”
“那还用问？”
“跟在柱子后头，吃香喝辣不说，那是能直接接触到领导的。”
“运气好入了领导的眼，再加上一大爷在旁边敲鼓敲鼓，那不就板上钉钉吗？”
前院的孙大爷端着烟袋锅，往鞋底上磕了磕烟灰。
“赶明儿我得让咱家那石头多去东跨院转悠转悠，帮着扫扫地、倒倒泔水。”
“就算攀不上柱子这座大佛，能跟大茂他们混个脸熟，将来进厂当个学徒也不至于被人欺负死。”
院里的街坊们议论纷纷，可奇妙的是，现在对何雨柱，他们连半点嫉妒的心思都生不出来了。
当人与人之间的差距大到犹如天地鸿沟时，底下的蝼蚁就彻底丧失了比较的勇气，只剩下卑微的仰望和讨好。
相比于普通住户那种热切的攀附心思，中院穿堂处的三个身影，在夕阳下就显得格外落寞与苍凉。
易中海端着个磕破了边的粗瓷大茶缸，刘海中背着粗糙肿胀的双手，阎埠贵有气无力地摇着把破蒲扇。
这三位曾经叱咤九十五号院、说一不二的三位大爷，此刻正隔着几步路的距离，像三尊风化生锈的石雕，默不作声地死死盯着李怀德三人拐进东跨院的月亮门。
没有一个人开口说话，死一般的寂静。
易中海的大拇指无意识地、用力摩挲着茶缸残破的把手，眼神空洞；
刘海中脸上的肥肉耷拉着，那颗曾经无比狂热的官迷心此刻拔凉拔凉的；
阎埠贵手里的蒲扇停在半空，脑子里全是被自己作没的财富。
一阵带着凉意的穿堂风吹过，三个人极其默契地对视了一眼。
不需要语言，他们同时发出了一声沉重、绵长且饱含着无尽悔恨的叹息。
随后，三人就像被瞬间抽走了最后一根脊梁骨的行尸走肉，各自转身，一步步、步履蹒跚地挪回了自己的屋子。
那在夕阳下被拉长的背影，比以前佝偻了不知多少倍。
他们彻底认命了。
在这个大院里，甚至在这座四九城里，他们的时代被何雨柱粗暴地画上了句号，如今的他们，连给何雨柱提鞋都不配。
就在大院众生相百态毕露、东跨院里飘出爆炒葱姜蒜和红烧肉浓郁香味的时候，中院贾家的窗棂后头，有一双眼睛正死死盯着东跨院的方向，透着股被逼入绝境后毒蛇般的阴冷。
秦淮茹像个幽灵般躲在半掩的破布窗帘后，看着林建兰端着一盆洗好的衣服从水池边轻盈地走过。
林建兰身上那套挺括的苏式连衣裙，手腕上随着动作反光、晃眼得要命的上海全钢表，还有那张不施粉黛却被肉食和爱情滋润得极其饱满的脸蛋，活脱脱就是个城里阔太太的做派。
与之相对的，秦淮茹小腹深处传来一阵钻心的胀痛。
那是今天上午在医院冰冷的器械下，刚被强行塞入体内的金属环。
每一次隐痛，都在残酷地提醒她——她已经亲手斩断了作为一个正经女人的最后退路。
身后的土炕上，瘫痪的贾东旭正因为尿了裤子，扯着嗓子用极其恶毒的脏话咒骂着她。
屋子里弥漫着一股刺鼻的尿骚味、常年不通风的霉味，以及令人作呕的穷酸气。
秦淮茹的手指死死抠着窗台开裂的木缝，黑黄的指甲缝里全是用力抠出的木屑和灰尘。
她低下头，闻了闻自己手腕上为了遮盖掏粪臭味而抹上的那点劣质蛤蜊油，再抬头看着几步外林建兰那副高高在上、体面尊贵的模样，突然无声地冷笑了起来。
脸上露出扭曲的笑，透着几分疯狂。
“林建兰，你别得意……你不过是运气好，撞上了何雨柱发达了而已。”
“咱们都是昌平乡下土里刨食出来的土老帽，你在这儿跟我装什么清高？”
秦淮茹在心里咬牙切齿地咀嚼着这几个字，将口腔里的肉都咬破了，尝到了淡淡的血腥味。
她松开抠着窗台的手，摸了摸自己那张即便经过岁月和苦难摧残，却依旧风韵犹存、眼角眉梢带着天生狐媚子的脸，眼神里透出一股豁出去的决绝。
比起林建兰那种规规矩矩的贤妻良母，她秦淮茹更懂这个世道，更懂男人骨子里的劣根性！
她更懂风情，更放得下身段，更知道在暗夜里怎么把男人伺候得连魂都找不到！
“你能端着正房太太的架子享福，我秦淮茹也不会比你差多少，我一定也能过上人上人的生活！”
现在的秦淮茹，脑子里只剩下一个绝对疯狂的念头：
往上爬！哪怕是踩着刀山火海也要往上爬！
过上不用每天去旱厕掏粪、不用忍受婆婆毒打、能顿顿吃大肥肉、穿的确良连衣裙的日子！
为了这个目标，她可以毫不犹豫地张开双腿，去迎接任何一个手里有权、有粮、能给她带来实际利益的男人！
至于廉耻？贞洁？
在这人吃人、饿死人的世道里，廉耻连半个拉嗓子的杂面窝头都换不来！
既然老天爷和何雨柱都不给她活路，那她就自己淌出一条血路！
她深吸了一口屋里混杂着尿骚味的浑浊空气，强忍着小腹一抽一抽的坠痛，转身走到那面布满裂纹的破镜子前。
她拿起那把断了齿的木梳，一点一点地、极其仔细地，将自己的头发梳理得一丝不乱，然后用力咬破了自己的嘴唇，让鲜血染红了苍白的唇瓣，平添了几分凄厉的娇艳。