莱文坐在温暖如春的花房内。
空气中浮动着玫瑰特有的馥郁甜香，混着泥土与绿叶的清新气息。
午后的阳光透过弧形玻璃穹顶。
被滤成一片片柔和的金纱，轻轻披洒在他肩头和面前那丛开得恣意烂漫的深红玫瑰上。
他微微垂首，神情专注，手中银亮的修枝剪发出规律而轻微的“喀嚓”声......
剪去多余的枝叶和即将凋敝的花朵，动作优雅。
仿佛在对待一件件珍贵的艺术品。
菲恩端着两杯冒着袅袅热气的咖啡走了进来。
精致的瓷器与托盘发出清脆的轻响。
他并未立刻打扰，只是静静看了一会儿兄长修剪花枝时近乎禅定的侧影——
才在他身边的藤编扶手椅上坐下。
将其中一杯咖啡推到他手边的矮几上。
“哥~”
菲恩开口，声音在静谧的花房里显得有些突兀。
他啜了一口咖啡，目光落在莱文脸上。
“你真的准备放弃，不再和那个男人争了？”
他顿了顿，语气里掺入一丝刻意的不解与煽动。
“这可一点都不像你啊，我记忆里的莱文·休斯，想要的东西，从来都会拿到手。”
莱文修剪的动作几不可察地停滞了一瞬。
一片半凋的玫瑰花瓣无声飘落。
他当然知道菲恩话中的“争”，指向的是什么——
不止是那个叫白涵涵的中国女孩。
更深层的，是休斯家族庞大产业那令人垂涎的继承权。
作为家族这一代中公认能力最强，也最受祖父器重的孙辈。
莱文从未将远在中国的顾温寒视为情场或商场的真正对手。
甚至，在初次于某个国际商业论坛上见到那个眉眼沉静、手段却凌厉果决的男人时——
他心底升起的，更多是一种棋逢对手的欣赏，而非妒恨。
“这些......”
莱文重新动起剪刀，声音平缓得如同花房内恒温的空气，听不出任何波澜。
“这些与你又有什么关系？”
他没有看菲恩，目光依旧流连在娇艳的花瓣上，仿佛那才是值得关注的全部世界。
“祖父似乎......”
他继续道，语气甚至带上了点漫不经心。
“祖父似乎......早在你执意接手那些上不得台面的边缘生时，就已经将你的名字，从家族核心继承人的名单里轻轻划去了。”
“休斯家族未来的事，菲恩，我劝你还是少插手——”
这些话，他当然是故意说的。
他这个弟弟，聪明的很！
但却不是个能安分守己的家伙。
他野心勃勃，总想走捷径。
菲恩私底下利用休斯家族的名头，触碰了不被家族默许的范围外的灰色地带。
为此——
他的那位上了年纪的祖父，没少因菲恩碰过的那些东西，而动怒过。
菲恩的脸色果然几不可察地沉了一下，指尖微微收紧，捏着温热的瓷杯。
“哥，你怎么总胳膊肘往外拐？我做的那些事，不过都是为了整个休斯家族.......”
他尽量让自己的声音听起来像是兄弟间寻常的抱怨。
但那份急切与不甘还是泄露了出来。
“更何况，我这也是为了你好。”
“如果你不去争，不去抢，表现得毫无企图心，将来......”
他身体微微前倾，压低了声音，像是要分享一个至关重要的秘密，又像是抛出一个诱饵。
“你觉得，你在祖父心中的位置，还能稳如泰山吗？”
“尤其是，当祖父越来越关注大洋彼岸那个姓顾的年轻人之后。还有......”
菲恩的话锋陡然一转。
蓝色的眸子里掠过一丝混杂着忌惮与兴奋的幽光，声音压得更低。
“别忘了地下室里的那个疯女人......那始终是个大麻烦。”
“万一她哪天‘醒’了，或者被人发现了......”
“她不是疯女人。”
莱文打断了他，声音依旧很轻。
在他的心里，地下室里神志不清的女人，从来都不是个疯子。
反而.......
反而，让他感觉到前所未有的亲切！
他停下了手中的修剪，缓缓转过头，看向自己的弟弟。
眼神平静无波，湛蓝的眸子在阳光下显得格外剔透。
却也让菲恩莫名感到一股寒意。
那平静之下，是一种不容置疑的维护。
还有更深一层的意义。
那就是对眼前这个无法无天的弟弟的一种警告。
“她，也是我们的亲人。”
“即使，你不愿意承认，即使整个休斯家族都选择视而不见，闭口不提......”
他修长的手指抚过一朵玫瑰丝绒般的花瓣，动作轻柔，语气坚硬。
“但，那是既定的事实。是祖父血脉的延续，是烙在我们家族谱系上、谁也无法凭空抹去的一笔。我们改变不了。”
菲恩脸上的震惊之色尚未完全褪去。
又因莱文这罕见直白的宣告而冻结，随即化为一种混合着荒谬与恼火的情绪。
“你把别人当亲人，别人未必这么看你！”
他脱口而出，带着尖锐的讽刺。
“说不定，人家心里正盘算着怎么利用这份‘亲情’，怎么从休斯家榨取更多好处，或者......怎么报复当年的事呢！”
他意有所指，眼神闪烁。
莱文手中的银剪再次发出“喀嚓”一声，剪去一根斜出的杂枝。
他没有反驳菲恩的恶意揣测。
只是将剪下的枝条轻轻放在一旁的托盘里。
才缓缓开口，目光依旧流连在眼前的生机盎然之上。
仿佛在与花对话——
而非面对咄咄逼人的弟弟。
“别人怎么看，怎么想，我无权过问，也干涉不了。”
他的声音恢复了平日的温和舒缓。
“但我如何看待她，如何对待这段血缘，是我自己的事。”
他话锋一转。
切入了菲恩最初挑起的话题核心，目光却仍未偏离那些娇艳的花朵，像是在对着玫瑰陈述决心。
“至于涵涵，她不是一件可以随意放弃或争夺的物品。”
“我对她的心意，不会因为任何外在因素改变，更不会放弃。”
他特意重复了菲恩用的词，带着一丝微不可察的嘲弄。
“而休斯家族的产业——”
莱文再次停顿了一下，修剪的动作也随之停下。