宇髓天元将炭治郎塞进花魁鲤夏所在的时任屋后，
带着花雪一枫、嘴平伊之助和我妻善逸继续在游郭夜市上闲逛。
夜色渐深。
吉原的灯火却越发明亮，
将整条街巷照得恍如白昼。
人流如织，喧嚣声、弦乐声、男女调笑声交织在一起。
汇成这座不夜城独有的浮华乐章。
“你们两个真是没用，都卖不了什么好价钱……”
宇髓天元双手抱胸，一脸嫌弃地瞥了一眼身后穿着女装的善逸和伊之助，
语气里满是恨铁不成钢的意味。
“岂可修！让我们女装还嫌弃我们？”
我妻善逸黑着脸，额头上青筋暴起，
呼吸吐气间都带上了雷之呼吸的噼啪特效。
“你行你上啊！”
善逸正要继续咆哮，街道前方忽然传来一阵骚动。
“来了来了！花魁道中！”
“是时任屋的鲤夏太夫！”
人群如同被一只无形的手拨开，自觉地朝两侧退去，
让出一条宽阔的通道。
所有人的目光都齐刷刷地投向了街道尽头。
宇髓天元挑了挑眉，伸手按住善逸的脑袋把他转了个方向：
“看好了，这才是真正的华丽。”
花雪一枫也微微抬眼，顺着人群的视线望了过去。
街巷尽头，一支浩浩荡荡的游行队伍正缓缓行来。
走在最前方的是提着灯笼的侍童，接着是吹奏笛子和太鼓的乐师，
再往后是几名身着统一纹服的女侍，
手中捧着香盒与茶具。
而队伍的正中央——
便是时任屋的花魁，鲤夏。
她穿着层层叠叠的华丽振袖，外层是织金缎子，
上面绣着大朵大朵的牡丹与蝴蝶，衣摆长长地拖在地上，
足有两三米长。
腰间的太鼓结系得繁复精致，
金线与银线交错编织，在灯火下流转着华贵的光泽。
她的发髻高耸，插满了玳瑁簪、珊瑚梳和金银花饰，
几缕碎发垂在耳边，随着她的步伐轻轻摇曳。
脚下的三枚齿下驮高得惊人，每一步都走得极慢、极稳。
鲤夏的姿态优雅而矜贵，下颌微收，
目光平视前方，唇角带着一丝若有若无的浅笑。
那张脸是精心修饰过的——
白粉敷面，朱唇一点，眉眼描绘得细致入微。
可即便如此浓重的妆造，
也掩不住她骨子里透出的那种柔和与温柔。
她是花魁。
这座吉原游郭中站在顶端的女人。
不是客人挑选她，而是她挑选客人。
队伍缓缓前行，鲤夏的目光淡淡地扫过两侧的人群——
那些或痴迷、或艳羡、或渴望的面孔，
她见过太多太多，早已波澜不惊。
然后——
她的视线不经意间掠过了人群边缘的一个身影。
刹那间，她脚下的步伐顿了一顿。
那是一个白发少年……
鲤夏的呼吸在那一瞬间凝滞了。
那少年靠在街边的廊柱上，双臂抱胸，姿态慵懒而随意。
他穿着素淡的便服，在这满街的锦绣繁华中显得格格不入，
却又偏偏让人移不开眼。
天白色的长发松松地垂在肩侧。
几缕碎发被夜风拂起，在灯笼的光晕里划出淡金色的弧线。
面容白皙如玉，眉目清隽如画，
鼻梁挺秀，唇色是不施胭脂的自然浅红。
那双眸子也是天白色的，半阖着，
目光温润又疏离，像是隔着一层薄雾在看这浮华人世。
吉原的灯火在他身侧明明灭灭，
却照不暖他身上那股清冷出尘的气质。
他不像这尘世里的人。
鲤夏的瞳孔微微颤动。
她在吉原待了十几年，见过无数被称为“美男子”的客人，
从贵族公子到武士名门，
从富商巨贾到风流才子，可还从未见过这样美的少年郎……
简直美得——不像人。
像月宫里不小心跌落凡间的仙人。
像浮世绘师笔下最不切实际的幻想。
像她少女时代做过的，早已被现实碾碎的梦里才会出现的身影……
鲤夏的脸颊猛地烧了起来……
她几乎是本能地收回视线，将目光重新固定在正前方，
下颌收得更紧，脊背挺得更直。
心口却像是被人擂了一面鼓，
咚咚咚地跳个不停，快得连呼吸都有些乱了……
【这世间怎么会有这么好看的美少年……】
【简直美得——不像人……】
她在心里飞快地念了一句，玉足脚趾因羞涩痉挛而微微蜷缩，
双腿更是发软，险些腿软地走不动路……
得亏一旁的男衆还有年龄幼小的禿们搀扶，
不然险些因为迈着外八步走‘金鱼步’以及脚下踩着的过长齿木屐而当众摔倒……
队伍继续前行。
鲤夏的步伐恢复了方才的从容与缓慢，
仿佛什么都没有发生过。
由于和服全程真空。
只有肌襦袢贴皮肤，长襦袢是主内衬，裾除け护下身。
风一吹，和服里冷潮凉飕飕。
只有她自己知道……
刚换的和服等下回去又要换了。
……
随着鲤夏游街，人群的欢呼声此起彼伏，
善逸看得眼睛都直了：“好、好华丽……这就是花魁吗……”
宇髓天元双手抱胸，满意地点点头：“这才叫华丽。”
花雪一枫收回目光，面无表情地说了句：“走了。”
就在一行人准备转身离开时——
“等等！这孩子——我要了！”
一个中年女人突然出现在嘴平伊之助女装的‘猪子’身后，双眼放光的看着他。
“我记得……你是荻本屋的鸨母对吧？”
宇髓天元略带惊讶的问道。
“嗯嗯，对，我相中这孩子了。”
老鸨笑着说道。
“啊！真是好眼光！有品！！！”
宇髓天元兴奋地竖起大拇指。
“悠着点哈，猪子。”
宇髓天元面带微笑地目送嘴平伊之助被荻本屋老鸨带走。
眼看身边的同伴越来越少……
我妻善逸冷不丁打了一个冷颤——
【炭治郎和伊之助他们怎么都这么快都顺利入职，进入时任屋和荻本屋了……
……没事的……反正……反正一枫先生不也还没被人看上吗？】
然而就在这时……
修炼雷之呼吸的他敏锐地察觉到——
周围的视线似乎不太对劲儿？
一开始只是三三两两的目光，偷偷地瞥过来，又飞快地移开。
然后是越来越多的人驻足、回头、交头接耳……
再然后——
好像整条街女人，不，似乎不只有女人，
整条街所有人的目光都汇聚在了自己——
自己身后的一枫先生身上？？？