持盈回玄极观的第二日，天还未大亮便被一阵笃笃声吵醒了。
那声音从院子里传来，跟有人拿刀在砧板上剁什么东西似的。持盈睁开眼，侧耳听了一会儿，起身披了道袍推门出去。
院子里，若渝正蹲在廊下，面前搁着一块厚砧板，手里握着一把菜刀，正在剁一味药材。
黄芪片叠了一摞，他一刀一刀地切下去，每一刀都落得又稳又准，切出来的片厚薄匀净。
他听见脚步声，头也没抬：“吵醒你了？”
“没有。”持盈道，“该起了。”
若渝这才抬了一下眼皮，看见她脸上的血痂，手上顿了一顿，又继续剁他的药，片刻后才道：“回来也不吱一声。”
“吱了，”持盈在他旁边蹲下来，“昨日便回来了。”
“我说的是回来也不说一声你在外头干了什么。”
若渝放下刀，拿起一片切好的黄芪对着日光看了看，又放下，偏过头来看着她，“不过你不说，我大约也猜得到——脸上那道口子总不可能是猫抓的。”
“就是猫抓的。”持盈一本正经。
若渝没忍住，笑了一声：“那猫倒是挺大个。”
他说完这句话便没有再追问，又低下头去切他的药。持盈在他旁边蹲了一会儿，看着他将剩余的黄芪一片一片切完，又拿了一块干净的布将刀刃上的汁水擦净了。
“若渝师兄，”她忽然开口，“玄极观的药田，是你管的？”
“算是。”若渝将刀收好，站起身来，“怎么？想学？”
“想看看。”
若渝低头看了她一眼，将菜刀搁在砧板上，拍了拍手上的碎屑：“吃了早饭来，后山那片坡地上，我正好要去浇水。”
持盈点了点头。
早课后她果然出现在后山。
那片坡地在玄极观后门出去约半里路的地方，地势缓缓倾斜。
朝东，日头从一早就照着，将整片坡地晒得暖融融的。
坡地上整整齐齐地犁出了十几垄，每垄种着不同的药材。
有的已经冒了青芽，有的刚翻过土，有的还盖着稻草帘子，像是一床一床的小被子盖在地垄上。
若渝正蹲在一垄前，手里拿着一把小铲子松土，旁边搁着一只木桶。
持盈走到他旁边蹲下来，看了一会儿：“这些是什么？”
“当归。”若渝指了指面前的，又指了指旁边那一垄，“那边是川芎，那边是白芍，最上头那一垄是党参。”
他一边说一边用小铲子在土里拨了一下，露出一截淡褐色的根须。
持盈看着那截根须，“师兄好像很喜欢做这件事。”
若渝愣了一下，低头看了看自己手里的泥，又抬起头来看了看那片坡地。
“嗯。”他说，“喜欢。”
他顿了顿，又道：“看着它们从种子长起来，到了时候便能收，收了便能入药。”
“一环一环的，看的清清楚楚，明明白白。”
“不像修行，”他笑了一下，“练了几年也不知道自己到底练没练对。”
持盈没有接话，她蹲在田垄边上，看着那一片嫩绿的药苗在日头下安安静静地立着，风一吹，叶子便轻轻动一下。
“师兄，”她过了一会儿才开口，“你觉得修行是为了什么？”
若渝手上的动作停住了。
他没有立刻回答，握着小铲子蹲在地垄边上，想了很久，久到日头从云层后面钻出来，将他的影子在地上拉长了一截。
他终于开口了，“说实话，我也不太晓得。”
“我以前刚入门的时候，觉得修行是为了长生。”
他低下头，用小铲子拨了拨土，“后来就不太想这个问题了。”
“该做的事便去做，做了便好。想得太多了，反而走不动路。”
他转过头来看着持盈：“你问这个做什么？”
持盈没有回答。
她伸手摸了摸一株当归的叶子，道：“没什么，随便问问。”
若渝看了她一眼，没有追问。他站起身来，将小铲子放进木桶里：“走罢，帮我去提水。”
持盈便跟着他去了。
一整个上午，她都在后山的药田里帮忙。
若渝浇水，她便帮着提桶。
若渝拔草，她便蹲在另一头拔。
若渝翻土，她便接过小铲子来试着翻了两下。
翻了没两下，若渝便看不下去了，把铲子从她手里拿了过来。
“你这不是翻土，你这是挖坑。”
持盈低头看了看自己翻出来的那个坑，确实比别的都深了一截。
“不太顺手。”她道。
若渝哭笑不得，将铲子在手里换了个方向，示范给她看：“你要顺着根走，不要直着往下戳。药材的根是往下长的，你把土翻得太深了，反倒伤了根。”
持盈认真地看了一遍，接过铲子，又试了一次。
这一次好了很多。
若渝看了一眼，没有挑毛病，只“嗯”了一声：“还得再练。”
日头爬到正中时，两人收了工。
若渝提着空桶走在前面，持盈跟在后面，沿着坡地往下走。阳光将两人的影子拉得短短地跟在脚下。
“脸上那道伤，”若渝头也不回地道，“去澄怀师兄那里讨点药。他那儿有好的金疮药，一涂便好了，不落疤。”
“晓得了。”
下午持盈没有再去后山。
她从前殿门口经过时，看见悟然正坐在解签的桌案后面打盹。
他一只手撑着下巴，脑袋一点一点的，面前的签筒里插着几十支竹签，整整齐齐的。
持盈从门口经过，脚步本来没有停，但悟然在她经过时忽然睁开了眼睛。
他含糊地叫了一声，“进来坐坐？”
持盈便走了进去。
前殿比后殿和偏殿都要大些，正中央供着像，香案上香烟袅袅。
殿两侧各设了一排长凳，是供香客等候歇脚用的。
此时殿中没有旁人，只有悟然和他面前那张桌案，桌案上摊着一本翻到一半的签书。
他在桌案上扒拉了两下，从一个角落里翻出一只小瓷罐来。
“喏，”他将小瓷罐推到她面前，“澄怀让我给你的。”
持盈接过瓷罐，揭开盖子看了一眼，里面是淡褐色的药膏，有一股清冽的草药气味。
她将盖子重新盖好，收进袖中。
“多谢师兄。”
“别谢我。”悟然重新靠回椅背上，双手枕在脑后，“我只是个跑腿的。澄怀一早就把药给我了，说你肯定会经过前殿，让我看着你。”
持盈没有接话。
悟然看了她一眼，又道：“脸上的伤还疼不疼？”
“不疼了。”
“那就好。”悟然闭上眼睛，像是准备继续打盹的样子，但嘴却没有停，“你下山那两日，有人可急得很呢。”
“谁？”
“还有谁？自然是跟着你和素真来的那小子呗。”
悟然闭着眼睛，语气里带着一丝懒洋洋的笑意，
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“从你走的那天起，他便天天坐在山门口的石阶上，拿本书装模作样地看。”
“看两眼，抬头望一望山路口，再看两眼，再望一望。”
“这两天他那本书翻来翻去，总共也没有翻过去几页。”
持盈想了想，道：“他来玄极观不久，大约还没什么熟人。我走了，他便少了一个说话的人。”
悟然睁开眼睛，看了她一眼：“你倒是替他说话。”
“我说的是实话。”
悟然没有再说什么，重新闭上眼睛，摆了摆手：“去罢去罢，别在这儿吵我打盹了。”
持盈站起身来，走出前殿。刚走到门口，便看见李慕仙从回廊那头走来。
他手里拿着一本书，步子不快不慢的，但持盈注意到他走到回廊中段时，目光往她这边扫了一眼，随即便移开了，像是完全没有看见她一样。
持盈没有叫他，她站在前殿门口，看着他从回廊那头走到这头。
但李慕仙走到回廊尽头时，脚步忽然顿了一下。他迟疑了片刻，转过身来，朝持盈这边走了过来。
“那个。”他走到近前，叫了一声。
持盈看着他，他手里那本书攥得很紧。
“有事？”
他迟疑了片刻，转过身来，朝持盈这边走了过来。
张了张嘴，又闭上了。
过了好几息，他才开口道：“你下山那两日，我……”
“我翻了一下藏经阁的志怪杂谈，看到一则关于青州以南水泽精怪的记载，想着师姐在查的案子，或许用得上。”
他说完这句话，飞快地补了一句：“但已解决，那便没什么用了。”
他说得很急，语气故意放得平淡，意在这只不过是一件极小极小的事。
目光落在她身旁的地面上，没有看她，但也没有走开。
“你找到了哪几本？”持盈问。
李慕仙微微一怔，抬起头来，像是没料到她会对这个感兴趣：“《江南异物录》下卷，还有一本《泽怪志》，在第五卷末尾提到了几种栖于荷塘的精怪。”
“那两本书，还在藏经阁吗？”
“在，我还没有还回去。”
“明日借我看看。”
李慕仙点了点头，顿了一下，又道：“那我明早放到偏殿桌上。”
他说完这句话，便转身往回廊那头走了。步子比来时快了一些，但仍然端着一副从容的架势。
持盈站在那里，看着他的背影消失在回廊转角处，转身往院子那头走去了。
傍晚时分，夕光从西边的山脊上漫过来，将整座玄极观的瓦顶染成了一片暖融融的橘色。
持盈坐在偏殿后面的石阶上，远处的山脊线被暮色一寸一寸地吞没。
她听见脚步声从身后传来，左婴绕过她，在她旁边坐了下来。
他手里端着一只茶碗，茶汤碧绿，热气袅袅地升起来，在夕光中像是金色的细丝。
过了很久，夕光从橘色变成灰蓝，他才开口：“安平镇的事可有觉得难的地方吗？”
持盈想了一下。
“破幻境的时候，有一瞬觉着不太容易。”
左婴没有问那幻境里有什么，他只是“嗯”了一声，“过去了就好。”
持盈听了觉得好像也确实是这样，晚风有些凉，她站起身来。
“师父，您茶凉了，我去续一壶。”
左婴低头看了看自己碗里已经见底的茶汤，道了一声：“去罢。”
持盈接过他手里的空碗，转身往灶房走去。