瑶霜的脸色白了。
“你说什么？”
“我说，”苏陌看着她，“罗璇从出生起，就是被选定的神胎。倾注资源培养她，不是栽培，是养肥了再杀。”
瑶霜的腿软了一瞬。
她扶住桌沿，指节发白。
“不可能……璇儿她……她才五岁……”
“所以还没到收割的时候。”苏陌的声音很轻，“至尊骨需要成长到一定程度，气运才足够丰沛。现在的罗璇，还不够格被牺牲。”
这句话像一把刀，干脆利落地捅进了瑶霜的心窝。
她抬起头。眼眶红了。
“联系姐姐。”她转身就走，“立刻。”
但传讯玉符没有回应。
边关那边，灵脉信号中断了。
瑶霜的手在发抖。
苏陌站起来。
“小姨。”
瑶霜回头。
“此事到此为止，不再扩大。我来处理。”
“你——”
“如果走漏风声，祖地里的人会提前动手。到时候，最危险的是罗璇。”
瑶霜咬住了嘴唇。
她知道苏陌说的是对的。但让一个五岁的孩子扛下这一切——
苏陌端起裴玄刚送来的新茶，浅啜一口。
“放心，我已经让人传讯到边关了。”
“你刚才不是说——”
“玉符联系不上。但我有别的办法。”
苏陌没有解释。
瑶霜看着他那张淡漠的小脸，忽然不知道该说什么。
他明明才那么小，为什么却给她一种顶天立地的感觉？
——
三天后。
苏陌在等。
他没有闲着。这三天里，他将所有线索重新整合了一遍，画出了一张完整的脉络图，挂在书房的墙上。
阵法的每一条回路，每一个节点，每一处能量汇聚的位置，都被标注得清清楚楚。
芷寒站在他身后，看着那张图。
她看不太懂阵法，但她看得懂那些节点标注旁边的小字。
其中一个节点旁写着：璇。
另一个节点旁写着：季家。
再远处的几个节点旁，写着不同的名字。有些她认识，有些不认识。
但每一个名字，都对应着一位天才。
一位在某个时间节点后忽然陨落、或者莫名消失的天才。
“公子。”芷寒开口，声音很轻。
“嗯。”
“这些人……都是被献祭的？”
苏陌没有回答。
沉默就是答案。
芷寒不再说话。她的手按在剑柄上，指节微微发白。
她想起自己来自八荒。
八荒的天才，也经常莫名消失。
——
第四天清晨。
麻烦来了。
主宅外，灵压如潮。
十七名长老联袂而来，为首的是一个白发苍苍的老者，身穿深灰色族袍，胸前绣着三道金纹——那是罗家大长老的标识。
罗崇。
神王境巅峰。
罗家长老院的实际掌权者。
在他身后，跟着十六名真神境以上的族老，以及两百名精锐族卫。
阵仗不小。
“少主。”罗崇站在主宅大门外，声音沉稳而威严，“老朽有几句话，不得不说。”
门开了。
苏陌坐在正厅的椅子上，面前摆着一壶新泡的茶。
“说。”
罗崇走进正厅，身后的长老们鱼贯而入。
“少主近日的举动，已引起十二附属家族的强烈不满。”罗崇将一摞联名书信放在桌上，“这是八大附属家族家主的联名上书。他们认为少主的调查已经严重越界，破坏了家族联盟的稳定。”
苏陌端起茶杯。
“还有呢？”
“长老院紧急召开了会议。”罗崇的语气不卑不亢，“经十三名长老联名表决，建议少主……收手。”
他顿了一下。
“王家之事，到此为止。”
苏陌喝了一口茶。
茶是今早新摘的灵叶，清冽微苦，回甘悠长。
“建议？”
“如果少主执意如此。”罗崇的语气变了，沉了下去，“那就不是建议了。”