伯爵府，贾琮院。
正房内室之中，烛光跳跃，鼎炉香袅，烟气缭绕，甜润芬芳，让人心神俱醉。
拔步床前枣木地屏，打磨得光润如鉴，浮起一层温润红泽，纤尘不染。
一身雪色软绸小衣，被人零落其上，素影浅浅，衬得木色温雅香软。
松烟绿的软烟罗帐，密密垂落，严严实实，掩尽帘后春明景色。
五子登科铜帐钩，悬在床架侧畔，无风轻轻晃动，伴着细碎吟咽，合着波涛浪涌。
帐内柔澜翻覆，起伏不定，似春风推浪，，似碧水轻涌，似述万般缱绻。
浅银撒花锦褥之上，清云俯翼，覆压海棠，，雪润肌骨相融，痴言软语依依，羞花承摧无怨情，由君风雨任驰骋。
直到窗外夜阑深沉，浓云遮蔽一轮皓月，账内涛声拍岸之音，才渐渐平息，无声更胜有声。
***********
芷芍浑身疲软，云鬓散乱，香汗微润，偎在贾琮怀里，虽然有困乏，满腔情思，心潮荡漾，难以平息。
她只半阖着明眸，将俏脸埋在他颈畔，漫无目的问些闲话，或行军在外轶事，或北地山川风光。
贾琮搂在她柔滑凹陷，挑些轻松惬意之事，细细说于她听，逗着她得趣开怀。
一双手却没有停下，在锦被中游动不息，攀爬雪峰红露，留恋纤腰玉股，芷芍身子疲软，躲闪无力，凭他亲昵相抚。
软软说道：“三爷这会凯旋，朝堂战事平息，可会有公假休沐，南坡下梅树花尽，正是春叶满枝头。
师姐回庵之前，邀上她一起，春阳之日可去观赏。
师姐说登仙阁下的小池，养着从牟尼庵移来的红田鲤，如今活的挺好的，这回就不带回去，照旧养在那里。
前几日跟着二姑娘，去西府拜望老太太，麝月跟着二姑娘，，因她原是宝玉房里，和彩霞十分捻熟。
中间抽空便去看望，老太太听说这事，便也一起凑热闹，我们都跟着去瞧了。
彩霞已有六个月身子，像是揣了一面鼓，五儿和我咬耳朵，说生孩子疼得要命……”
芷芍虽是说着闲话，但贾琮察觉怀中娇躯，却不由自主一颤，笑着伸手探去，在她平坦小腹上，轻轻抚摸几下。
笑道：“傻丫头，这有什么害怕，女人都要经事的。”
芷芍听了身子发烫，竟有些不由自主，在贾琮颈上吻了一下，惹得贾琮又附身而上，揉搓躏挞许久方息。
芷芍娇喘嘘嘘，半晌才说道：“不许再欺负人，我还有话没说完，我们去看彩霞，三爷可知遇见了那个？”
贾琮奇道：“遇到谁了，让你那么稀罕，多半是宝玉，他看自己孩子，也没什么奇怪的。”
芷芍笑道：“哪里会是他啊，他平日很少入西府，林之孝家的还提过，彩霞自从在西府养胎，宝玉一次都没来看过。
二嫂如今盯的很紧，但凡他跟着进来，便让人去东府传信，姑娘们都不来西府。
我们遇到了赵姨娘的嬷嬷，你说是不是奇怪，彩霞怀宝玉的孩子，原和赵姨娘无关，她居然吩咐人来探望，还带许多东西。
而且来的没有声息，像是谁也不告诉，连三姑娘都很意外，脸色有些怪怪的。
赵嬷嬷一看到我们，便推说有事离开了，连老太太都说，赵姨娘这会有心了。”
************
贾琮听了这话，心中不禁一跳，赵姨娘吩咐人，特意来看彩霞，旁人听了不觉怎样，唯独贾琮听了顿生也疑窦。
此事也算捂了许久，当初贾环因金荣之事，被贾政以家法重责，若不是贾琮和探春赶到，贾环多半已被贾政杖毙。
事后探春曾经说起，贾环即便伤重卧床，还让赵姨娘设法，向贾政讨要彩霞，赵姨娘求探春出面，设法周旋此事。
只是这之后没多久，彩霞便入宝玉房头，并很快就有身孕，事情颇为蹊跷，贾琮和探春皆有怀疑，担心其中不洁。
但此事涉及内外淫乱，一旦他们疑虑成真，便是内宅捅天祸事，贾环必定小命难保，整个贾家都要染上污秽之名。
即便探春精明细腻，贾琮能为手段出众，也只能三缄其口，没有轻易触碰此事，待阴霾悄然化去，从此风平浪静。
贾琮也听平儿说过，彩霞入夏分娩在即，王熙凤早就有了打算，一旦宝玉的孩子落地，便让彩霞麻溜搬回东路院。
此事符合家法族规，二房孩子养在大房，说破天也没这个道理，省的王夫人多生牵扯。
没想到孩子快落地，刁钻势力的赵姨娘，竟然会一反常态，去看怀孕中的彩霞。
贾琮因知晓些前因，心里自然疑窦渐增，难道当日猜测，竟然会是真的，那可真要出大事。
这种内闱隐事，最是棘手麻烦，贾琮疑虑渐重，也不愿轻易触碰。
笑道：“这也不算奇怪，彩霞原是二太太的丫鬟，赵姨娘是二房姨太太。
她们本就是熟识，偶尔过府探望，并不算奇怪，二房的事情不用理会。”
两人又说了几句闲话，便交颈相拥而眠，这一觉香甜酣沉，神魂悠然，绵软煦和，令人沉醉。
一夜沉寂无言，直到朝东玻璃窗棂，透入一丝淡漠晨曦，芷芍立即坐起身子。
在榻上来回摸索，在床角找到件浅蓝色肚兜，四周绣精美云纹，中间绣粉白芍药花枝，形制十分美好。
她不由微微一笑，因三爷说喜欢这样式，她便暗中做了好几件，，好在不像头次，三爷再不会胡乱扯断。
芷芍忙系好内衣，便去轻推贾琮，唤道：“三爷快起床，辰时就要入宫，今日要献俘祭庙，可是耽搁不得。”
贾琮坐起身子，见芷芍美眸水润，双颊微晕，分外娇美，笑着拥入怀中。
只今日尚有大事，压制心中杂念，两人起身穿衣收拾，见窗屉上浮出人影，不多时房门敲响。
只见那房门推开，进来个苗条身影，穿葱绿暗竹细绫夹袄，外罩月白对襟薄比甲，系浅碧素绫长裙。
青丝梳就双环垂云髻，簪着两支素银小簪，琼鼻樱唇，面如莹玉，杏眼澄亮，清丽可人，落落温婉。
…………
贾琮见了微微一愣，正是他出征之前，才搬入东府的玉钏。
见她纤手提着小木桶，桶中热气氤氲，腾腾往上漫起，一副暖意融融。
或是来时匆匆，木桶热水份量不轻，玉钏鼻尖微沁薄汗，带着浅浅娇喘。
贾琮上前接过木桶，将热水倒入铜盆，笑道：“玉钏，在东府住的惯吗？”
玉钏见了贾琮举动，微微怔忡，心头暖暖，自己从小服侍太太，宝二爷常来太太房里，是个能花言巧语的。
但骨子里是大家公子脾性，笑看坐立，手不动，脚不抬，甜言蜜语就他能，帮丫鬟抬手搬抬，绝对不会做。
因他是二房嫡子，老太太和太太的眼珠子，挑逗丫鬟他在行，其余事可端着架子，少爷丫鬟分的清楚。
三爷却是大不同，骨子里待人体贴，让人觉得暖心，三爷做出事情好新奇，就像不在豪门大户养大。
他面上守着大宅规矩，可心里却是不在意，待人可是真好的，怪不得跟他的丫鬟，一个劲说他好话。
玉钏笑道：“住的极好的，院里姊妹也多，每日说说笑笑，这两月三爷不在家，日常大多空闲着。
三爷如今回府，端茶送水，跑腿办事，尽管使唤我便是。”
玉钏在王夫人房里，虽然办事勤快利索，却和姐姐金钏不同，平日话语不多，像撬不开嘴的河蚌。
偏在贾琮跟前很自在，话语伶俐，想说便说，倒也讨贾琮喜爱。
……
两人闲聊两句，贾琮便去水房沐浴，芷芍带着玉钏，整理那身崭新官服。
因贾琮原为正五品官，出征期间晋升正四品，吏部在他归京之前，送来了正四品官服。
只过去稍许时间，贾琮便沐浴回屋，玉钏沥湿了毛巾，服侍他温脸净面。
又去衣架前面，取了他的便袍，要帮他穿戴起来。
只她只服侍王夫人，不熟穿戴男装，跟了贾琮之后，先在荣禧堂安顿，贾琮不在西府起居，她也从没帮他穿衣。
待贾琮套上袍子，一时下手有些生疏，芷芍笑着上前，帮着穿戴外裳，又帮着他梳发扎髻，玉钏在旁看的仔细。
……
此时，窗外晨曦渐破暝色，天光浅浅透进窗棂，将一夜昏沉悄悄褪去。
贾琮梳洗完毕，带着玉钏出屋，院中尚余拂晓幽暗，未被晨光尽数染亮。
游廊檐下悬的红纱灯笼，被清晓微风轻轻拂荡，灯影摇摇，柔光脉脉，添了几分温柔烟火气。
院子里已倩影往来，悄无声息各司其事。
因是贾琮归府次日，又要早起入宫，五儿、平儿、晴雯、英莲、龄官都早早梳洗起身。
不多时，五儿带龄官正出门，方行至院门阶下。
见麝月推门而入，手中提明瓦灯笼，灯火融融透亮，团团光晕铺开，驱散院中淡淡昏翳，将身前方寸地照得清亮。
她身后跟数名小丫鬟，手中各拎朱漆食盒，鱼贯随她步入院中。
静谧清寂的晨曦里，只闻细微履声轻响，食盒铜扣撞击微鸣，悠悠打破晨间沉谧。
衬得深院晨起光景，于清晓清幽之中，晕染着豪门富丽，弥散着世家端严。
……
麝月见到贾琮，笑着微福一礼，说道：“三爷早安。”
贾琮见她这般架势，笑道：“可是二姐姐她们要过来？”
麝月笑道：“三爷一猜就中，三爷刚刚回府，今日一早要入宫，必定要忙过大半天，日落前才能回来。
二姑娘吩咐早点送到这里，姊妹们一起聚席，里外图个热闹。”
麝月吩咐丫鬟摆桌，晴雯、英莲等人上前帮手，只是稍许时间，堂屋已摆了两桌餐食。
右侧厢房门打开，豆官揉着眼睛出来，快步跑进堂屋说道：“都吃早点了，怎么也不叫我。”
晴雯一脸的嫌弃，牵着她手就出门，说道：“带你漱口洗脸，不然不许吃东西。”
此时，院门处脚步纷纷，惜春当先窜入院子，后门跟着迎春、黛玉、邢岫烟、探春、湘云等姊妹。
众人进了堂屋，稍许便坐满满两桌，这回惜春没挤贾琮身边，而是跑到邻桌，和豆官坐一起，两人小嘴不停，笑语不休。
……
众姊妹聊些别后话题，昨日荣庆堂家宴上，因宝钗母女在坐，众人都没提薛蟠之事，免得薛家母女面上难堪。
贾琮昨日率军入城后，便入宫大朝会复命，自然还未得空闲，知晓军囤泄密案始末。
他和芷芍一夜恩爱倒是聊了许多闲话，但芷芍只说家常之事情，或是薛蟠之事，牵扯官司律法，她却没有提起。
今日席上是自家姊妹，迎春知晓宝钗心思，对薛家遭遇惋惜，便说起薛蟠之事。
贾琮听了很是惊诧，他没想的军囤泄密案，薛蟠居然深陷其中，若不是薛远手段高明，薛蟠必定性命难保。
他想到离京出征前，曾经奉宫中圣口谕，协助大理寺缉案事宜，是他从稽查线索推断，段家粮铺颇为可疑。
想来他离京出征后，杨宏斌便按此线索，顺藤摸瓜进稽查，竟让薛蟠落入罪愆，一饮一啄，似乎早被注定，心中有些唏嘘。
但是薛蟠举止不端当年因为英莲一事，纵容家奴殴打冯渊，致使其人伤重而死，贾琮却是亲历此事。
薛蟠如不是做派虚浮，言行骄奢少谋，又怎么被段春江利用，以至惹出泄密大案，其中后果何等血腥。
他有这般的结果，说是应有此报，并不算是苛刻，以他这等性情做派，遭受流配挫折，对他并不是坏事……
只是因为薛蟠之事，使得贾雨村落网，到让贾琮有些意外，不过贾雨村行事奸诈，有此下场，自作自受。
至于贾政因旧事贬迁，是冯渊一案留下因果，迁调至金陵为官，降官一级，官职同位，也算保全了体面。
……
迎春只说家中琐事，黛玉却少有话语，笑意盈盈，只听旁人闲话，如今贾琮在旁，她便心中足矣，万事不萦于心。
邢岫烟也心中安和，神充气足，正和芷芍闲话，一副无忧无虑。
探春虽也一脸喜色，却有些心不在焉，偶尔走神，似有心事……
唯独史湘云双眸明亮，一副兴致勃勃，问道：“三哥哥，这次伐蒙国战，你可是三战三捷，立下滔天大功。
外头都说三哥哥要晋爵，连工部都奉了宫里圣旨，到西府去丈量园子呢，朝廷什么时候才下旨封赏，我可等着看稀罕？”
史湘云这话一说，满桌人都看向贾琮，人人妙目盈盈，眼神中都有期待，自然都心中期盼，贾琮这回能再得荣耀。
贾琮笑道：“此次入京复命将领，共有十一人，其中七人为主功，另外四人为次功。
主功将领最为荣耀，朝廷颁布圣旨封赏；四名次功将校，由兵部与五军都督府，各自发文褒奖。
今日宫中行过战胜典礼，将校将功之事，会定下本月吉日，左右也就往后几天。”
史湘云笑道：“三哥哥，我听三叔说过，荣国老太爷晚年，都在梨香院荣养，老人家军勋荣耀，是二十多年前往事。
一直到三哥哥崛起，贾家才显现军武荣耀，将勋香火得以传承。”
贾琮随口笑道：“说起来此次建功之人，还有一人也出身贾家。”
……
贾琮这话一出，堂中姊妹心中好奇，一时都没想到，贾琮此次出征，怎有其他贾家中人？
史湘云笑道：“三哥哥只会卖关子，这人到底是谁，我怎么没通过，贾家还有人从军。”
贾琮笑道：“他出身贾家，却不是贾家子弟，是我原先的车马小厮，李嬷嬷独子郭志贵。”
迎春问道：“可是前几年，琮弟为他脱奴籍，引荐他入伍从军那人，我记得他与你同岁。”
贾琮说道：“志贵虽只是把总，但此次收复宣府镇，他却了下大功，也算是非常不俗了。”
……
其他姊妹听了这话，只是听过就算，只当做一件稀罕事，唯独探春听了，便想起弟弟贾环。
三哥哥当真能为通天，郭志贵只是他的车马小厮，被三哥哥培植引导，也能立下军国战功。
二哥哥虽嫡子正出，比郭志贵高出太多，且和那人还是同年，却终日纨绔内宅，一事无成。
可见得贵人引导扶持于男儿正途建功，当真是至关要紧，环儿得三哥哥引导学业，希望将来也有好结果。
只是探春想到前几日，老太太心血来潮，探望孕中的彩霞，自己正巧也跟着同去，竟在彩霞房里，撞到姨娘房里赵嬷嬷。
姨娘跟着老爷去了金陵，留了嬷嬷看院子，这嬷嬷是姨娘娘家带的，是姨娘的心腹。
她竟然是来探望彩霞的，老太太好奇问起，赵嬷嬷支支吾吾，说是的姨娘吩咐，得空来看彩霞的。
彩霞是宝玉的女人，本和姨娘不搭边，姨娘平日做派口舌，竟让人探望彩霞，里外都看着不像。
且赵嬷嬷还带好东西，都是上好燕窝、老参、阿胶，可要花不少银子，旁人都知姨娘刻薄计较，这事看着都很蹊跷。
探春对彩霞有孕之事，本来就有担忧心病，没想到姨娘做这种事，大宅门里心眼子多，很容易落下话柄。
在场的姊妹几个，还有芷芍能内眷，见这事或不会多想，防不住旁人多心。
当时老太太倒无异样，还当面夸赞姨娘，说她当真有心了……
探春一想到这事，便有些心惊肉跳，这几日总心神不定，连东路院都不敢去。
因她只要过去，必定会忍不住，要问赵嬷嬷究竟，要是问出什么底细，她都不知该怎么办。
此时贾琮吃过早点，便回屋更换官服，早些出府入宫，让姊妹们闲坐说话。
探春一双明眸盈盈，只盯着贾琮背影，心中犹豫不定，七上八下，拿不定主意……