夜色如墨，山道崎岖。
王煜阳和影儿并没有停下歇息的意思。两人策马穿行在山林之间，马蹄声被夜风吞没，只有偶尔传来的虫鸣和远处野兽的低嚎，才让人感觉到这片荒野中还存活着别的生灵。
“影儿，你累不累？”王煜阳侧头看了一眼身后那道始终沉默的身影。
“不累。”
回答简短得一如既往，但王煜阳听得出，影儿的气息已经有些急促。他们从中午到现在，除了在溪边短暂休整了片刻，几乎没有停过。马匹已经换了两次——幸好方才从车队那里牵了几匹好马，否则早就跑废了。
“前面找个地方歇一晚吧。”王煜阳放慢了速度，“马也撑不住了。”
影儿没有反对，只是轻轻“嗯”了一声。
又行了约莫半个时辰，两人在山坳处找到一处背风的崖壁。崖壁下方有一块平坦的岩石，旁边是一条从山上流下来的小溪，溪水清澈见底，在月光下泛着粼粼波光。
“就这里吧。”王煜阳翻身下马，将几匹马拴在附近的树上，又从马背上取下干粮和水囊。
影儿则默默地在岩石周围巡视了一圈，确认没有野兽的痕迹后，才在一块石头旁坐下。她从腰间抽出一把短刃，轻轻擦拭着，目光却始终没有离开过远处黑暗中的方向。
“不用这么紧张。”王煜阳将一块干饼递给她，“这荒山野岭的，哪来那么多敌人。”
影儿接过干饼，却没有吃，只是攥在手里。
王煜阳也不在意，自己咬了一口干饼，靠在崖壁上，望着头顶的星空。
今晚的月色很好，银白色的月光洒在山林间，将一切都镀上了一层清冷的光辉。远处隐约可见连绵的山脊线，像是一条沉睡的巨龙横卧在大地上。
“影儿，你跟了我多久了？”王煜阳忽然问道。
影儿微微一愣，似乎没料到他会有此一问。沉默了片刻，她才低声道：“三年零四个月。”
“三年多了……”王煜阳喃喃道，眼中浮现出一丝感慨，“时间过得真快。当初师父把你带到我面前的时候，你还跟个刺猬似的，谁靠近都扎。”
影儿的嘴角不易察觉地动了动，没有说话。
“那时候我还在想，师父怎么给我找了个这么冷的跟班。”王煜阳笑了笑，将手中的干饼掰成两半，一半塞进嘴里，另一半递还给影儿，“后来我才知道，你是师父从死人堆里捡回来的。你全家都被山贼杀了，只有你活了下来。”
影儿握着干饼的手指微微收紧。
“师父说你天赋极好，就是性子太冷，让我多照顾你。”王煜阳目光落在她脸上，“可这几年，倒像是你在照顾我。”
“应该的。”影儿的声音很轻，却异常坚定。
王煜阳沉默了一会儿，忽然问了一句无关的话：“影儿，你相信这世上有人能凭空消失吗？”
影儿抬起头，看着他。
“我父亲。”王煜阳的眼中闪过一丝复杂的神色，“他失踪的时候，我还不懂事。后来长大了，我一直在查，可查来查去，什么线索都没有。一个人，就这么从世上蒸发了，连一点痕迹都没留下。”
“你怀疑……和孙家有关？”影儿问道。