冬凝原以为，恨到极致，便不会再多。
亦以为，去岁惊蛰，自此之后永不会再为这人掉一滴泪。
原来不是。
还可以更恨。
她曾告诫过琉璃，事情办完后，不许再返回御膳房。
但琉璃还是中了他的圈套。
他总是如此心狠，手段也多。
可既然如此，那便心狠到底啊左兵。
拿什么药，擦洗什么伤口。
她不明白，这些含了温情的东西到底是为什么。
对她来说，却是另一种屈辱。
终有一天，她也会把匕首，捅进他的心口，像他曾经做的那样……
这双眼睛，和记忆中那双蓦然重合。在左燕臣意识到自己做了什么之前，他的指腹已从她眼下划过。
拭掉了这让人厌烦的泪水。
他心中微沉，是樊如素在作怪吗？可他明明没有放他出来。
左弘元离开后，母亲生下了他。
随她姓樊，取名如素。
樊如素出生后生了一场大病，母亲把左元弘留下的那点银两花光，走投无路，又回到了青楼。
可卖艺的银两不足以救她儿子的性命，她再也当不了清倌……
樊如素忍受不了楼中客人的白眼、肮脏与羞辱。
于是，有了他左兵。
左兵可以忍受一切。
因为他不甘心，他要带着母亲离开那里，他要让左弘元有朝一日也遍尝这些屈辱。
他要权力，他要万人之上，决定自己的命运。
他不要再像狗一样替客人关上门……
他用母亲屈辱换来的钱读书学武，以别人十倍的努力。
后来因缘际遇救了东陵外出执行任务的禁军统领……被引荐入了宫，他不要命的
护驾亲征，入了皇帝的眼……
樊如素和天真的小公主秦冬凝结识，曾引为知己。
但回到北狄，龙潭虎穴，樊如素为人天真，又何堪大任？他困住了他。
眼下这双酷似那个人的眼睛，让樊如素迷惑了吗？
曾经，那个他亲手教出来的人，在牢中也是如此双眼通红，苦苦看着他。
他对那个人的感觉一直很奇怪，很奇怪……
他虎口肌肉一阵抽搐，恍惚之间，竟分不清樊如素还是自己。
他指腹温热粗粝的触感传来，冬凝心中发颤。
若非那双漆黑锐利的眉眼就在眼前，冬凝会觉得她在做一个更荒诞的梦。
她侧身避过，长睫微敛。
“我最近每次来得，似乎都不是时候。”
门外，有人淡声说道，透着自嘲之意。
对方拂袖离去，左燕臣当即起来，追了出去。
冬凝毫不意外。
眼见燕南霜走出院子，左燕臣身形更快，挡住她的去路。
“郡主想通了？”他声音放轻，问道。
燕南霜不打算答应他的条件，却也寻思放软姿态来央一央他。
但她看到了什么？
宋知年对他梨花带雨，而他为了逼她就范，故意哄宋知年。
难怪，常子规等人要阻止她进来。
从前，他对她很有耐心。
但自打一年前那件事后，他的耐心越来越少。
他迫切想得到她。
她恼他，甚至有点恨他，又夹杂了些不明所以、为之牵动的情绪。
她冷冷地道：“你会后悔逼我的，左燕臣。”
“好，那便拭目以待。”他勾唇，松开了手。
燕南霜目光更冷一分，什么也没说，转身离开。
左燕臣听到背后声音，回身。
冬凝了然地看着远去的背影，原来如此，都是做给燕南霜看的吧。
“郡主那里，我会配合好左王，让左王早日得到郡主的情意。”
她唇边的血迹已干，眼中水光也已隐去，仿佛方才不过是他的错觉。
他不知道燕南霜来。
他讥诮道：“王妃不是喜欢我，怎么又变成了配合？”
冬凝道：“因为有些人，他永远也不会喜欢你，我只能拿出其他同你合作的诚意。”
左燕臣嗤笑，“日后我同郡主成婚，定赏你黄金万两。”
“那知年先谢过。镇北王日后娶到心上人别恩将仇报，抓我杀我便行。”她说道。
她眼中的不驯，让他想再次摁住她的伤口，看她龇疼落泪。
为免自己在这节骨眼上掐死她，皇帝面前不好交代，他结束了这话题，冷冷问道：“所以，我要的答案是什么？”
“我能知道皇后会去护国寺，是因为我提前……见到了。”冬凝沉默了一下，一字一字说道。
若她说了一个合乎情理的缘由，左燕臣反倒未必相信。
但这话太荒唐，以至于他半晌没有出声。
少顷，二人回到花厅。
琉璃已被押了下去，冬凝知此时焦急也无用，忍下了询问。
众人原本都纷纷起来，见状都不约而同站起来。
杜沧海和师织织对望一眼，师织织问出了众人疑虑的问题：“左王，她背后之人到底是——”
“此事容后再说。”左燕臣道。
众人都倍感疑虑，到底这宋知年供出之人是谁，左燕臣为何只字不提？
但他既如此说，众人自也不敢多问。
“红芍未回，天亮后随我先进趟宫，‘见一见’皇后。”
这话却是对冬凝说的。
冬凝也正有此意，他们越早掌握一些信息越有利。
常子规嚷嚷，“我和老杜也去打下手。”
楼雪染迟疑了一下，开口：“左王，阿雪也一起去可好？我昔日在崔家，观人面相、博闻强识是必须掌握的，能担任记录杂琐之事，出一份力。我是女眷，可能比老杜方便些。”
左燕臣答应了。
离开之际，秋青鸾上前，挽住左燕臣的手臂，要同他一道走。
冬凝心忖二人要行些男女私事，便识趣地准备回偏院去。
左燕臣背后却像长了眼睛。
“要么滚回柴房，要么回主院东厢。”
他携秋青鸾离开，众人也陆续散去，临走前，楼雪染从她身旁走过。
“若此案不得善了，我会……南下。”
“阿雪，别卷入皇后案。”
“少管我，琉璃的伤常子规料理了。”
楼雪染不待她再说便出了去，冬凝独自坐在花厅椅上，任由黑暗将自己包裹。
以免自己听到什么不该听的声音，她待到天快亮才支起微微发麻的腿脚，打算出门前回主院洗漱一下。