左燕臣道：“你荷包中有惯常用来起卦的铜钱，你却舍近求远，让侍女回去取签策，以更复杂的法子来起卦，无非是铜钱的准头不好控制。老四老五都是练家子，你若是在掷抛过程中动手脚，很容易被看出来。”
“占筮则不然，只怕早在进来之前，你便已吩咐侍女，取签时先将签策按多少一束分好以发丝捆住。”
“分签的时候，郡主故意擦拭上面的灰尘，其实是将发丝擦断，如此左右手便能拿到你想要的签数，得到你想要的卦象。”
燕南霜唇角微抿，眼波流动看不出深浅。
左燕臣逼近，“郡主在外头谋划了有一会儿了吧，花瓣落到头上也不知。”
他伸手便要拈掉她站在发上的东西。
燕南霜退后一步，伸手过去，却摸了空，她发上哪有东西？
”你骗我？”燕南霜脸色一变。
左燕臣抱手而立，身形清峻孤拔，眼中透着锐利的审视。
燕南霜自知瞒不住，从怀中拿出一张信笺来，冷声道：“这就是真相，左王满意了吗？”
左燕臣接过，眉头微拧，“谁给你的？”
“在宫人送来的食盒里。”
“那便有意思了。”左燕臣笑了。
笺上写着：
——皇后之毒，乃长公主所为，我有证据，但纸终究包不住火。
长公主每年冬日都会到护国寺斋戒，此去路途多日。
正因暂时无法求证，燕南霜拿到这张纸，有，且只有一个做法。
*
那便是……绝不能让皇后死。
只要皇后活着，哪怕当真是长公主所为，事情还有转圜余机。否则，知情人一捅，天威难料。
凤梧宫中，冬凝洁了手，接过院使递来的刀具。
是的，她算计了燕南霜。
谍报营当初几乎全军覆灭，但宫中还有她早埋下的一名谍探，她将之重启，让对方把信放进燕南霜的食盒里。
燕南霜不会让人有机会，威胁到自己的母亲。
她以铜板起卦，就是有意“抛砖引玉”，只有燕南霜“出手”，她才有给皇后动刀的机会。
刀尖闪烁着瘆人的寒光，冬凝的手却稳，没有一丝迟疑。
两名院使看得有些发愣，都打了个寒噤。副院使神色有丝忌讳，“当年你父亲的事——”
“陈年旧事，不外乎生生死死，容后再说。”冬凝声音轻得像一根羽毛拂过。
皮肉，忽而被揭开。
血花迸溅。两名院使狼狈避过。
少女脸色苍白至极，黑漆漆的睫上挂上红色的霜花，看上去是近乎妖异的让人心悸，仿佛一触而碎的美丽。
当年御史台曾请求朝廷给风回城援军，皇后也是出言谏止的人。
当然，她目下不会杀皇后，她要借助给皇后治病之机，在宫中找到更重要的东西！
“应配冰髓三钱、金线莲一两……”
她看着脏腑情况，低声说道。
两名院使飞快记录，这脏腑的情形他们也看到了，但压根看不出用药份量，这宋知年的天赋竟如此吓人？
结束的时候，院使迟疑了一下，但终于还是开口：“左王妃，你可有为自己身体诊断过？”
冬凝道：“谢谢关心。”
她知道，这副躯体撑不过两年了，所以她一定会多找些人陪葬。
对了，毒，也是她让暗探下的。
暗探按照她的方法，在皇后的熏香炉里定时掺入少量染毒的炉灰，他人吸入的份量无碍，皇后日积月累则不然。
皇族宗室都吃过解毒宝药，唯有皇后体质特殊，不曾服用。
检查脏腑就能知道解药用量？她医术虽好，还不能办到，但若是她下的毒呢？自然知道解法用量。
*
水榭旁。
染着红粉丹蔻的纤手蓦地将信笺收起。
燕南霜道：“请问左王满足了好奇心，可以让我离开了吗？”
左燕臣无视她眼中愠色，“若真是长公主所为，你等她回来求证，她也未必会将真相告诉你。但我可以替你将发信人找出来，以绝后患。但郡主须答应左某一个要求。”
燕南霜神色有些回避，“左王想要什么回报？”
“城南开了家面铺子，汤饼冷淘筋道鲜美，馓子酥香，常子规他们说手艺不错，你陪我去尝尝，如何？”
燕南霜心中微微泛酸，“你明知我心有所属，这又是何苦？”
左燕臣淡淡道：“只是同食一餐，郡主说得左某像想要同你洞房花烛一般。”
燕南霜脸色倏地红了，狠狠扫了他一眼。
*
左燕臣回去的时候，冬凝正好从皇后屋里出来。
少女脸蛋小巧精致，脸色却异常苍白，浓密的眼睫轻轻颤动，扇下一丝阴影，她身形突然晃了晃。
站得最近的燕雪鹤正要搀扶，一双手却先递了过去。
左燕臣把人揽住。
冬凝以袖子遮住发颤的手。
从前她能持续救助伤病不眠不休，现如今一场外治之术已让她吃不消。
她浑身无力，只能先靠在他怀中。
精瘦的肌理坚硬结实，带着温热的暖意，还有雪花混着玉兰的味道。
冬凝一时恍惚。
燕雪鹤垂眸，盯着自己白皙微突的骨节，慢慢缩回去。
“王妃怎么知道，是长公主下毒害的皇后？”
左燕臣环着那不盈一握的腰身，突然开口，声音温柔得像哄诱，让人一不小心便要脱口而出。
冬凝做出诧异的神色，甚至在他身上闻了闻，“左王喝高了？这是何意？“
左燕臣似笑非笑，“你知道我在说什么。给燕南霜送信，对谁来说最有利？”
冬凝心中一凛，这人果然厉害。
事实上，她早知未必瞒得了他。
体内忽然血气翻腾，一股铁锈气自喉咙间逼仄而来，却是他摧动内力，让她本就凌乱的气息四处汹涌，叫她难受！
冬凝恨不得用院使老头那把利刀，在他身上捅几个窟窿。
自然她现在还什么都做不了，她只是仰头问道：“你举推荐我为皇后医治，若是成了，皇帝于情于理，短期内都不太好收削你的兵权。”
她知道他心中的盘算！左燕臣冷冷想道。
“左燕臣，你向来都是这般对待心中有你的人吗？”她声音沙哑，睫羽有意逼出淡薄的水光。
那道破碎委屈的目光，好似在哪里见过。左燕臣忽然觉得，自己握住的是一根骨头，随时会在他手中化为尘齑。
一刹，他竟生出一丝迷眩来。连不远处燕南霜看来也未曾察觉。
自然，他不喜别人的威胁。
他很快回过神来，正要把这歌姬扔到地上，冬凝眼皮一阖，忽然昏倒在他怀中。