宋嬷嬷如实回禀，“夫人这一个月几乎闭门不出，日日守在府中小佛堂晨昏上香，静坐祈福，对外的说辞是心结难解、伤心过度。
除此之外，她频繁传唤大夫入府诊脉，次次都以心绪郁结、气血不调为由开药静养，看着一副常年沉浸悲痛、无法自愈的模样。”
这和夫人前几年在府中的形象非常符合。
可蒋氏心里早已凉透。
若是真的悲痛难抑，为何四年前急着销毁一切？
若是真心念子，为何数年以来，日日避开子嗣相关的一切，而且还刻意疏离萧绝，再不跟萧绝同房？
“不必再盯着她的行踪了。”蒋氏沉吟许久，眼底闪过一丝锐利，缓缓吩咐。
“咱们换个方向查，庄子那边先放着，全力彻查张太医。
查他当年与王氏的往来牵扯，查他曾经来府里替夫人看诊的所有信息，一丝一毫的异常，都不许放过。”
“老奴遵命。”
宋嬷嬷不敢多言，躬身领命，轻手轻脚退了出去。
屋内只剩蒋氏一人，烛火摇曳，映得她面色沉沉。
她此刻终于彻底明白，沈济初那日根本不是失言，是刻意提点。
沈济初本身就是神医，对四年前龙凤胎夭折的事有疑虑，可能从她医者的角度看，那件事就是有问题的。
或者她可以大胆的猜测，龙凤胎夭折这件事，很可能从头到尾都是一场精心编造的骗局。
……
北疆的十一月寒风刺骨，黄沙漫天，凛冽北风卷着碎石刮过战场，处处都是战火灼烧后的焦枯气息。
近日北蛮攻势愈发猖獗，趁着大盛兵力分散，频频发动小规模突袭，骚扰边境关卡，日日有零星战事爆发，士兵日夜紧绷神经，丝毫不敢懈怠。
顾衍刚带队打完一场遭遇战，一身玄色战甲沾满沙尘与血污，手臂处蹭出一道浅浅的刀伤，衣料被利刃划破，皮肉泛红渗血。
方才北蛮骑兵暗中偷袭关卡侧翼，他亲自带队冲锋，硬生生击退敌军，守住了防线，堪堪稳住阵脚。
一路奔波折返，他拖着疲惫身躯回到自己的营帐。
帐外寒风呼啸，帐内灯火温暖静谧，隔绝了外头所有的厮杀与凛冽。
他抬手卸下沉重战甲，简单擦拭干净脸上尘污，处理好手臂伤口，待周身疲惫稍稍缓解，便伸手从贴身衣襟里，小心翼翼摸出一封叠得整整齐齐的信。
这是沈济初一个月前寄来的亲笔信。
纸张被他反复翻看、摩挲，边角已经微微发软起皱，每一个字他都烂熟于心。
信里没有多余的客套，通篇都是平实的叮嘱，让他慎战慎行，切勿逞强冒进，好好保重身体，平安为先。
紧接着，他又从心口处摸出一个小瓷瓶。
瓷瓶朴素干净，是济初堂最新研制出来的救命药，九转保命丹。
北疆战场凶险莫测，刀剑无眼，多少猛将壮士殒命于瞬息之间。
初初让人送了十一瓶来，其中十瓶给了军中，另一瓶单独给了他。
这瓶丹药，是他在漫天战火里，最踏实的念想。
顾衍低头看着药瓶，少年凌厉的眉眼瞬间柔和下来，褪去了战场上的杀伐冷硬，眼底盛满温柔与坚定。
他心里清清楚楚，初初只把他当弟弟，从未有过半分儿女私情，更是明确拒绝过他的心意。
可他心甘情愿，毫无怨言。
他不求回应，不求相守，只求护她一世安稳，只求自己能从这凶险无边的北疆战场，好好活着回去。
顾衍对着跳动的烛火，轻声自语，“我一定会好好活着，平安回到你身边。”
这是他藏在心底，从未更改的执念，哪怕只是陪在她身边也好。
……
南疆战场，局势远比北疆更加焦灼凶险。
连绵数里的营帐扎根荒野，连日对峙拉锯，将士们身心俱疲，粮草、军械持续消耗，压力巨大。
谢景言麾下联军伺机而动，屡屡试探防线破绽，大战一触即发，整个南疆战场紧绷到了极致。
主帅营帐之内，刚刚结束战略会议的萧绝，满身疲惫。
连日排布防线、调遣兵力、应对敌军试探，几乎未曾合眼，眉宇间尽是挥之不去的倦色。
如今南疆军双线承压，无北疆援兵可盼，兵力捉襟见肘，局势岌岌可危。
唯一的喘息之机，就是固守阵地、全员休整，养精蓄锐。
只要谢景言不主动攻击，他们便按兵不动，绝不主动出击消耗兵力，静待最佳战机。
帐内无人，四下寂静，只剩烛火轻轻跳跃。
萧绝抬手揉了揉发胀的眉心，紧绷的脊背稍稍放松。
历经数月休养调理，他的记忆已经彻底恢复。
记忆彻底清明后，他对沈清容的认知也有了变化。
先前沈清容所有的行为，在他眼里都变得非常反常。
世人皆知，丧子之痛锥心刺骨，寻常女子遭遇这般重创，定会日夜思念孩子、眷恋家庭、依赖夫君。
可沈清容截然相反。
四年以来，她以伤心过度为由，常年避着他、疏离他，找尽一切借口拒绝同房相处。
不仅如此，她更是一次次主动为他挑选纳妾人选、为他张罗平妻，态度积极的过分，虽然次次都被他严词拒绝。
从前他只当是她悲痛过度、心性大变、无心夫妻之事。
可如今回想，她的行为处处都透着反常。
哪有女子一而再再而三主动推开自己的夫君？
明明他都安慰过她，孩子没了说明那两个孩子跟他们没缘分，祖母也没有急着让她再孕。
整个国公府都一直捧着她，小心翼翼的顾及她的心情，没人敢多提孩子的事。
哪有痛失爱子的女子，不盼夫妻温存、不盼再续子嗣，只一心划清界限、避嫌疏离？
萧绝抬手取出贴身放着的小瓷瓶，是沈济初让人送来的九转保命丹，他留了三颗。
指尖抚过瓶身，萧绝心绪纷乱复杂，百味杂陈。
眼下南疆战事吃紧，他分身乏术，无心顾及儿女私情。
但此刻他心底已然打定主意。
待南疆战火平息，他便回京处理和沈清容之间的纠葛。
烛火摇曳，映着萧绝冷峻沉凝的侧脸，眼底最后一丝温和褪去，只剩深不见底的冷冽与审慎。