季青裴和凝风对视一眼。
看来，系统给他们安排的身份“外来访客”，在警察局这里被具体化为了“上级派来的调查员”。
这倒方便了。
“是的，我们是调查员。”季青裴顺水推舟，语气带着一种公事公办的冷淡权威，
“我是青，这是我的助手凝风。
我们需要调阅所有与连环凶杀案、以及近期失踪案相关的档案、证物和……尸体。”
听到“尸体”两个字，老汤姆和两个年轻警察都哆嗦了一下，脸上露出清晰的恐惧。
“档、档案都在里面档案室……证物……没什么特别的证物，凶手没留下东西……尸体……”
老汤姆吞咽着口水，指着大厅后面一道紧闭的铁门，
“在……在停尸房的冷柜里。一共……十三具。
最近的一具是两周前送来的，布朗家的孩子……昨晚刚失踪，还没找到……”
“带我们去档案室，然后去停尸房。”季青裴命令道，没有任何商量的余地。
老汤姆不敢违抗，或者说，他巴不得有人接手这烫手山芋。
他示意一个年轻警察带路，自己拄着拐杖颤巍巍地跟在后面。
档案室在地下室，阴冷潮湿，散发着浓重的霉味。
昏黄的灯泡勉强照亮一排排摇摇欲坠的铁架子，上面堆满了落满灰尘的文件夹和卷宗。
年轻警察指了指最里面一个相对较新的架子：
“最近一年的案子……都在那里了。包括……那些凶杀案和失踪案。”
他说完，就匆匆退了出去，似乎一刻也不想多待。
凝风上前，开始快速翻阅。
季青裴则拿起标注为“第一起凶杀案”的卷宗。
案件记录粗糙而混乱。
死者是一名独居的老寡妇，死在自己家里。
死因是……惊吓过度导致的心脏骤停？
但法医报告语焉不详。
现场照片模糊不清，只能看到死者仰面躺在地上，眼睛瞪得极大，脸上凝固着极致的恐惧。
额头正中央，有一个清晰焦黑色的五角星烙印，边缘皮肤皱缩，像是被高温瞬间灼烫而成。
没有强行闯入痕迹，没有财物损失，没有打斗迹象。
就好像死者是活活被吓死的，然后被凶手从容地烙上印记。
季青裴一页页翻看。
后面的案子大同小异：受害者年龄、性别、职业各异，死亡地点不同，
但死因都指向“突发性心脏衰竭”或“原因不明的急性休克”，
现场无暴力侵入，无财物丢失，唯一的共同点就是额头的五角星烙印。
直到翻到第六起案件时，她注意到一份夹在里面字迹潦草的附加记录。
似乎是某个警察私下调查的笔记。
“询问死者家属/邻居：多数死者生前数月有失眠、噩梦、幻听症状……
部分曾私下寻求‘草药师’（镇东老玛莎）帮助，服用自制药剂……
药剂成分不明，据称有‘安神’效果……老玛莎于第三起案件后失踪，住所被焚毁……”
精神类药物？镇上的草药师？
季青裴目光微凝。
她快速翻找其他卷宗，果然在后续几起案件的零散记录里，也发现了类似描述：
死者生前精神状态不稳定，有服用药物的历史。
这是一个重要发现。
凶手是否利用了药物，降低了受害者的精神抵抗能力，或者……
药物本身就是某种仪式或召唤的一部分？
她又查看了失踪案的卷宗，尤其是最近几起孩童失踪案。
记录更少，只有家属报案记录和毫无结果的搜索报告。
没有提到五角星烙印，但失踪都发生在浓雾出现的夜晚。
“凝风，有什么发现？”她问。
凝风放下手里的一叠文件，脸色严肃：
“时间线。凶杀案始于去年夏末，最初间隔较长，一个月左右一起。
从去年深秋开始，频率加快，尤其是最近三个月，几乎每两周一起。
而根据旅馆老板和这些零星记录，浓雾的出现频率，几乎与凶杀案频率加快同步。
另外，所有凶杀案都发生在月圆之夜前后三天内。”
月圆……仪式感更强了。
“还有，”凝风拿起一份泛黄的旧档案，“我找到了关于‘传说’和‘流星’的零星记载，在更早的地方志杂录里。
提到大约三百年前，此地确有陨星坠落，引发恐慌，后有‘贤者’以陨铁铸器，配合秘法，平息灾祸。
但语焉不详，没提封印具体地点和‘灾祸’是什么。
‘贤者’的身份没记录，只提到是‘外来的旅人’。”
外来旅人……季青裴记下这个信息。
这和旅馆老板说的“巫师和勇士”有所出入，但核心一致：
借助陨星碎片的力量，封印了某个东西。
“去停尸房。”季青裴合上卷宗。文字记录只能提供线索，尸体本身可能隐藏着更多秘密。
老汤姆和两个年轻警察极其不情愿地带着她们来到大厅后面的铁门前。
铁门上挂着一把沉重的大锁，锁头上锈迹斑斑。
老汤姆哆嗦着掏出钥匙，试了好几次才打开。
门后是一条向下的水泥台阶，更加阴冷，空气中飘散着福尔马林和腐败物混合的刺鼻气味。
下面是一个不大的地下室，墙壁上贴着白色的瓷砖，很多已经发黄剥落。
靠墙是一排老式的、漆成暗绿色的金属冷冻柜，柜门上凝结着白霜。
寒意刺骨。
一个年轻警察抖着手拉开了其中一个冷冻柜。
冷气涌出，里面是一个裹着白布的尸袋。
“这、这是第一个受害者……”老汤姆声音发颤。
季青裴走上前，示意凝风警戒四周。
她戴上一副从档案室找到还算干净的橡胶手套，拉开了尸袋的拉链。
一股更加浓烈的怪味冲出来。
一具已经呈现巨人观、皮肤青黑浮肿的中年男性尸体显露出来。
死亡时间显然不短了。
但额头上那个焦黑的五角星烙印，依旧清晰可见，
甚至因为皮肤的肿胀而显得更加扭曲狰狞。
季青裴面无表情，仔细检查烙印的形态、深度，甚至凑近闻了闻。
没有皮肉烧焦的蛋白质糊味，反而有一种极其微弱类似于硫磺和某种甜腻香料混合的怪异气味。
这烙印，可能不是物理灼烫那么简单。
她检查了尸体的手指、口腔、皮肤其他部位，没有发现明显外伤或束缚痕迹。
和档案记载一致。
接着，她又让警察拉开了第二个、第三个冷冻柜……情况类似。
直到拉开第七个冷冻柜——里面是一个相对较新的尸体，
死亡时间大约在一个月内，是一个三十多岁的女性。
尸体保存相对完好，面容还能辨认出清秀的轮廓，
但那双死不瞑目的眼睛里，凝固的恐惧几乎要溢出来。
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