龙央猛地一怔，长睫轻颤。活了二十余载，寨中之人要么因他体弱而格外怜惜，要么因他身份而刻意敬重，却从未有人这般直白又锐利地叮嘱他——像在训斥一个不听话的病人，字里行间却藏着实打实的关切。
他心口的跳动愈发剧烈，连带着呼吸都急促了几分，这慌乱却并非源于病痛，而是因眼前这个眉眼张扬的姑娘。他轻轻摇头，声音柔了几分：“无妨，我……只是想来看看。”
“无妨？”秦知韫上前一步，身姿挺拔，目光灼灼地看向他，“在医者眼中，从没有‘无妨’的病症。你这咳血之症，拖延一日便重一分，若不及时调理，日后恐会伤及根本，甚至累及性命。”
她的眼神坦荡又认真，没有半分嫌弃，更未因他的病体有半分避让，唯有医者对病症的笃定，以及对生命的珍重。龙央望着她亮如星辰的眼眸，只觉心底那片因常年病痛而荒芜灰暗的角落，竟骤然被一束暖阳照亮。
他活了二十多年，药石不离身，性命如风中残烛，早已看淡了生死。可此刻，看着秦知韫这副笃定又张扬的模样，他方才萌生的活下去的欲望，愈发清晰而浓烈。
“你能救那个孩子，也能……救我吗？”
龙央轻声问道，声音轻得像一阵风，却带着一丝连他自己都未曾察觉的希冀。他清澈的眸子里，满满当当都是秦知韫的身影。
一旁的老族长与龙耀武见此情景，皆是面露诧异。龙央性子清冷孤僻，久病之下更是寡言少语，从未对谁这般主动，更从未流露出这般真切的期待。
秦知韫望着眼前病骨支离，却眸色清亮的少年，语气稍稍放缓，却依旧带着不容置疑的郑重：“我是医者，只要还有一线生机，便不会放弃任何一个病人。你的病，我可以医。”
简简单单一句话，却像一颗石子，在龙央的心湖里激起千层涟漪。他苍白的脸上缓缓漾开一抹浅淡的笑意，宛如冰雪初融，清绝动人。长睫轻轻垂下，掩去眸中翻涌的情愫，他轻声呢喃：“好，我信你。”
秦知韫看着他这副孱弱却纯粹的模样，心头微动。她能看出这少年在寨中地位不凡，更能看出他病症的沉重，可那双眼睛，却干净得不染半分尘埃。尤其是他看向自己时，眼底藏不住的悸动与期待，竟让她这个见惯生死的医者，也生出了几分势必要治好他的执念。
她上前一步，伸手便要去搭他的手腕诊脉，动作干脆利落，没有半分扭捏：“先让我诊脉，看看你的病症究竟到了何种地步。”
龙央身子微僵，长睫猛地抬起，对上她近在咫尺的容颜。鼻尖萦绕着她身上淡淡的草木清香，心跳再次失了序，耳尖也悄然泛起一层薄红。他却依旧乖乖地伸出那只苍白纤细的手，任由她微凉的指尖，轻轻搭在自己的脉搏上。
微凉的触感从腕间传来，却奇异地带着安定人心的力量。龙央望着她专注蹙眉的模样，心底默默念着她的名字：秦知韫……
原来，这世间真的有一个人，只一眼，便能让他枯木逢春，愿拼尽余生，只为留在她身边。
“你的病症是肺结核，也就是你们常说的肺痨，拖得太久，脏腑早已受损，治疗需要一段时日，但我有把握，能医好你。”诊脉片刻，秦知韫收回手，语气沉稳地开口，给了他一颗定心丸。
“真的吗？”龙耀武猛地攥紧拳头，不敢置信地看向秦知韫，声音里带着压抑不住的颤抖。
秦知韫郑重地点了点头，没有多言，只用行动表明自己的决心。
“可先前那些郎中都说，央儿这病药石无医，最多……最多活不过二十五岁啊。”龙耀武红了眼眶，话音未落，便已带着哽咽。
“放屁！”一声粗犷又响亮的声音突然响起，“有我家小知韫在，哪怕你到了阎王殿门口，她也能把你给抢回来！”
众人循声望去，这才惊觉秦知韫的脚边，竟卧着一只通体黝黑的大狗。方才听完老族长的话，它就开始犬吠，——它嘴巴一张一合，
“哎呦，我的小黑哥，你可别把我捧得太高了。”秦知韫无奈地弯下腰，捏了捏黑豹的耳朵，哭笑不得，“小心我摔下来，疼的可是我自己。”
“行行行，你说了算。”黑豹甩了甩尾巴，不情不愿地嘟囔，“你是主角，我是配角，这总行了吧？”
这般一人一狗的亲昵互动，看得众人目瞪口呆。龙央却望着眼前鲜活的画面，嘴角情不自禁地上扬，漾开一抹真切的笑意。
站在一旁的龙耀武见状，瞬间不淡定了。他用力揉了揉自己的眼睛，又死死盯着龙央，心头巨震：自己刚才莫不是眼花了？他竟然看到，龙央笑了？龙耀武的眼眶瞬间红了，浑浊的眼底翻涌着压抑了十几年的酸楚。龙央自六岁丧母，便一夜之间变得沉默寡言，小小年纪便没了孩童该有的鲜活，每日不是闷头苦练武艺，便是陪着他钻研蛊虫，将所有情绪都死死藏在心底。可这份安静并未持续太久，十岁那年，一场突如其来的肺病狠狠缠上了他，从此药石不离身，病痛日夜折磨，硬生生将一个挺拔少年磨得孱弱苍白。
这些年，他不哭不闹，不悲不喜，对周遭一切都漠不关心。龙耀武比谁都清楚，龙央不是隐忍，而是早已放弃了自己，连活下去的念头都淡得几乎看不见。可就在刚才，他竟清清楚楚看见龙央笑了——那是发自心底的、浅淡却真切的笑意，像冰封多年的湖面终于裂开一道缝隙，透出了久违的暖意。
这一刻，龙耀武再也绷不住，声音控制不住地发颤：“秦姑娘，你……你真的能治好央儿的病？”他活了大半辈子，见过生死，经过大风大浪，可此刻望着秦知韫，眼底只剩无助与期盼。
秦知韫迎上老族长泛红的双眼，神色郑重无比，没有半分虚言：“老族长，我可以救您的儿子。但我也有一事相求——我希望您能出手，救救京都万千身陷苦难的百姓。”
龙耀武猛地抬头，看着眼前这个年纪轻轻却心怀苍生的姑娘，又看了一眼一旁眸中重新燃起光亮的龙央，喉头滚动，终是重重点头，一字一句沉声道：“只要你能治好央儿，你说的一切，我都答应。”