次日拂晓，贾诩披着外袍快步走入军帐，素来沉静的面容难得泛起喜色：
“将军，喜讯！”
夏侯博刚整装起身，见他神色有异，不由挑眉：
“文和何事如此开怀？”
“莫非是离间之计已成？”
在他印象中，贾诩向来古井无波，万事不萦于心。
此刻这般喜形于色，着实罕见。
贾诩敛衽正色，眼中精光流转：
“今晨斥候来报，韩遂已连夜拔营西归。”
“此必是离间之计奏效，马、韩心生嫌隙，联军已现裂痕。”
言至此处，他眼底泛起灼灼光华。
不怪他此番西征如此用心，打回故土，纵是沉静如贾诩，又岂能无动于衷？
夏侯博闻言拊掌大笑：
“文和此计，当真叫凉州联军离心离德。”
“隐忍多日，终到我军反击之时！”
话音刚落，他当即按案起身，战意昂扬。
见欲出战，贾诩却微微摆手：
“将军且慢。”
“韩遂虽去，马腾余威尚存。”
“待在过几日，联军彻底离散，再击不迟。”
夏侯博略一沉吟，深觉贾诩谋划周详，正要颔首称是。
“咚、咚、咚…”
却不料，帐外忽传来一阵急促脚步声。
不多时，亲卫掀帘急入，高声禀报：
“启禀夏侯将军，西线军情到。”
“讲。”
夏侯博神色一凛。
斥候单膝跪地，语速迅疾却清晰：
“据报，主公已平定汉中，张鲁请降。”
“汉中平定，我军现已兵分三路北伐。”
“赵子龙将军出斜谷，直逼郿县。”
“吴懿、严颜二将出故道，佯攻散关，牵制陈仓守军。”
“主公亲率魏延、黄忠等大将出祁山道，已与张翼德将军会师武都。”
“三路大军齐头并进，已杀入凉州腹地。”
“汉阳、安定、陇西诸郡兵力空虚，多处要地失守，凉州门户已然洞开！”
…
一连串军报如连珠般传来。
一旁贾诩听罢，眼中精光乍现，当即拱手：
“将军，此乃天赐良机。”
“此讯若传至敌营，凉州联军必致军心溃散。”
“诩原以为其分崩离析尚需时日，然主公此番进军，恰逢其时。”
“凉州诸将闻讯，必急于回防自救，各自为战。”
言至此处，他声调陡然一扬：
“请将军即刻整军，待其阵脚自乱，我军趁势击之，关中可定。”
“此战，我军必大获全胜。”
一番语落。
夏侯博听罢贾诩所言，频频颔首，抚掌称善：
“文和深谋远虑，正合我意。”
“传令诸将，速至帐前议事！”
左右得令而出，急促的脚步声渐远。
…
正如贾诩所料，此时凉州联军大营已乱作一团。
马腾先是因韩遂夜遁而怒不可遏，未料怒火未平，又接急报。
刘备已率军杀入凉州腹地，郡县告急。
他本以往日威望勉强稳住了几路诸侯，使联军不至顷刻瓦解。
但这消息如惊雷炸响，终于彻底击溃了残存的联盟。
“马将军，非是我等不顾大局，实是刘备已抄我后方。”
“若不回援，只怕家业尽毁！”
“对不住了，我们只能先行撤回去了。”
帐中，杨秋、成宜等尚顾全礼数，入帐辞行。
而候选、程银等部早已卷旗西遁，连表面功夫都省了。
不过片刻，连绵数十里的营垒已十室九空。
马腾独立于空旷的营前，望着满地狼藉，朔风卷着沙尘扑打旌旗残骸，心中百感交集。
不过月前，十路联军在此会师，旌旗蔽日，誓要一举击溃荆州军。
众人共推他为盟主，韩遂为军师，那是何等的意气风发。
而今空垒寂寂，才过去多久？
他仰面向天，一声长叹融入寒风中。
良久，马超与诸弟快步来到身后。
马超拱手，声音沉毅却难掩急切：
“父亲，诸部皆已西返。”
“我军若再迟疑，夏侯博必趁势追击。”
“届时纵能脱身，也必伤亡惨重，何以在凉州立足？”
一番话落。
马休亦按剑急声道：
“兄长所言极是。”
“为钟繇守这关中，岂能赔上我马氏根基？”
“父亲，速速下令撤军吧！”
二子言辞恳切，目光灼灼。
帐下众将亦纷纷拱手请命，群情激昂。
众人心下雪亮，此番联军看似声势浩大，实则各怀异心。
若在此地与荆州军死战，纵然得胜，也必伤亡惨重。
届时强邻环伺的凉州，岂还有马家军的立足之地？
马腾默然良久，目光扫过旷野间七零八落的空垒，终是颓然垂首：
“那就撤吧…”
“传令…拔营。”
“撤”字方落，营外骤然蹄声如雷！
但见张绣一马当先，率铁骑如潮涌至。
后方烟尘蔽日，数万荆州步卒正漫山遍野杀来。
一时间，尚未整装的马家部曲顿时大乱。
关键时刻，马超当即挺枪而出：
“父亲先走，孩儿断后，截住敌军骑兵追击。”
马腾见情势急迫，紧握其手，沉声道：
“好，为父率主力先行西撤。”
“孟起，断后为重，千万不可轻敌。”
马超胸有成竹，拱手应道：
“父亲放心。”
“张绣不过是我手下败将，不足为虑。”
见他意气风发，毫无惧色，马腾重重颔首，仍转头唤道：
“令明，你与孟起同行，彼此策应，共阻追兵。”
“切记，阻敌即可，不可恋战。”
“诺！”
庞德慨然应声，提刀跨马，立于马超身侧，神色决然。
二将受命断后，当即率部迎敌。
马腾亦不敢耽搁，引大军向西疾退。
不多时，张绣率骑兵追至，却见马超、庞德早已列阵相候。
双方二话不说，铁骑对冲，顷刻间杀声震天、烟尘漫卷。
张绣独战二将，顿时陷入苦斗。
马超、庞德皆乃当世虎将，张绣单打独斗尚且难占便宜，此刻遭二人合击，更是屡遇凶险，枪法渐乱。
危急关头，荆州步军主力杀到。
为振军心，夏侯博一马当先，挺枪跃马直冲阵前。
霍峻、冯习、张南等将亦各率部众，结阵推进，渐渐对马家骑兵形成合围之势。
“哐——”
就在马超一枪即将刺中张绣的瞬间，一骑疾驰而至，手中长枪如电挑出，硬生生荡开了马超的攻势。
张绣惊魂甫定，抬眼望去，来人正是夏侯博。
“将军！”
他心头一松，再无后顾之忧，遂抖擞精神，全力迎战庞德。
夏侯博横枪立马，直面马超，声如洪钟：
“马超，你也是名震凉州的‘神威天将军’，竟也行以多欺少之事？”
马超闻言纵声冷笑：
“一群乌合之众罢了，便是单打独斗，你又能接我几合！”
见他如此狂傲，夏侯博不怒反笑，连道三声：
“好！好！好！”
“今日便让我夏侯博，领教领教你锦马超的能耐。”
话音未落，他已纵马挺枪，疾冲而上，脸上毫无惧色。
他既然敢主动迎战马超，自有几分底气。
这些年来，他虽身居高位，亲自上阵的机会渐少，但武艺从未荒废，枪法日日勤练不辍。
平日一有工夫，更常与张飞、赵云这等顶尖猛将切磋。
虽说武艺天赋有所不及，却也往往能战上数十回合不落下风。
此刻夏侯博长枪一振，直取马超前胸。
马超竟不格挡，反而举枪反刺，后发先至，枪出如龙！
这一枪来得极快，夏侯博只得回枪拨挡。
却听“铛”的一声，马超枪锋虽被荡开，余势未消，竟顺势一转，再度朝他肋下刺来。
夏侯博瞳孔骤紧，心头一震：
“好快的枪！”
电光火石间，他不及多想，回枪疾挡。
“铛——”
双枪悍然相撞，火星迸溅，震耳欲聋。
一合既过，夏侯博勒马回身，持枪的手隐隐发麻。
再看向马超时，眼中已满是凝重：
“锦马超…果然名不虚传。”
仅此一枪，他已试出深浅，对方枪法之凌厉狠辣，远在自己之上。
马超却气定神闲，嘴角扬起一抹讥诮：
“就这点本事，也敢在小爷面前卖弄？”
“受死！”
话音未落，长枪再出，如银龙探海，直逼夏侯博要害。
夏侯博虽知力有不及，却毫无退缩之意。
他凝神聚气，枪身一抖，竟以巧劲荡开来势，将马超的猛击稳稳化解。
枪锋流转之间，隐隐约约，仿佛有一道蛇形虚影缠绕闪烁。
马超攻势被破，不由得一怔，失声喝道：
“嗯？这是什么枪法？”
他心中惊疑。
自己这一枪已用了八九分力道，竟被对方如此轻巧地卸开？
夏侯博抬眸直视，嘴角微扬，反唇相讥：
“马超，还有什么本事，尽管使出来。”
“本将一一奉陪。”
马超闻言大怒，厉声喝道：
“狂妄！今日定取你性命！”
盛怒之下，他气势更盛，枪出如狂风暴雨，招招不离要害。
然而夏侯博却似渊渟岳峙，只守不攻。
一杆长枪舞得密不透风，任马超如何强攻，竟也难破其防。
数合已过，马超虽占尽上风，却始终伤不得夏侯博分毫。
这正是夏侯博此前与赵云切磋时所学得的枪法精要。
赵云师承枪法大家童渊，尽得“百鸟朝凤枪”真传。
然其天赋卓绝，于枪道一途已臻化境，竟从百鸟朝凤的根基之上另辟蹊径，自创出一路“七探盘蛇枪”。
此枪法分攻守两路，守式为“盘”，攻招为“蛇”。
夏侯博自知精力有限，只向赵云专心请教了其中“盘”字诀的精要。
“盘”者，取巨蟒盘绕之意，枪势绵密如环，重在防守、控制与缠绞，能以柔韧之势化解刚猛进击。
而“蛇”则为枪魂，讲究诡谲难测、一击必杀。
在他看来，进攻固然凌厉，却易露破绽。
防守若至极致，便能以静制动，稳中求胜。
转眼二三十合过去，任凭马超枪出如龙、攻势如潮，夏侯博始终稳守方寸，枪影如盘蛇护身，滴水不漏。
他一人牵制马超，另一侧庞德也无法速胜张绣，马家骑兵顿时陷入危局。
荆州铁骑纵横冲杀，步卒层层合围，将群龙无首的凉州骑兵分割绞杀，步步溃退。
庞德见大势已去，虚晃一刀逼退张绣，拍马冲至马超身旁疾呼：
“少将军，主力已远，再战必遭合围，速退。”
马超环顾四周，只见麾下骑兵已被冲得七零八落，心知不妙，当即喝道：
“随我突围！”
二将当即并骑冲阵，枪挑刀劈，所向披靡。
荆州军虽众，却无人能挡这两员虎将之锋，竟被他们硬生生杀出一条血路，夺路而去。
夏侯博见马超、庞德溃围而出，当即下令不必追击，转而合兵剿杀未及突围的凉州残骑。
他心知马、庞二人骁勇难制，强行追击恐反受其损。
而今老刘已定汉中，主力正兵分三路进取关陇。
自己只需稳扎稳打，自东向西推进，与主力形成夹击之势。
至于钟繇与凉州诸侯，不过是秋后蚂蚱，终究蹦跶不了几天。
战事很快尘埃落定。
夏侯博勒马西望，长枪前指，厉声喝道：
“全军整队，兵发长安！”
号令传下，各部迅速重整旗鼓，列阵西进。
蓝田既破，长安已失最后屏障。
凉州联军又告瓦解，荆州军面前再无险阻。
大军一路所向，如入无人之境。
渭水平原之上，再无可堪一战之敌。
…
消息陆续传回长安，司隶校尉府中早已人心惶惶。
“报——”
“汉中急报。”
“张鲁已降刘备，刘备兵分三路，分别自郿县、陈仓及凉州方向杀来。”
“凉州防务空虚，大半郡县危在旦夕。”
战报接连呈至案头，钟繇尚未理清头绪，又闻急报：
“报——”
“东线军情。”
“贾诩使抹书之计，离间韩遂、马腾，二人相互猜忌，韩遂已连夜率部西归。”
“凉州众诸侯闻后院起火，纷纷引兵回援，联军大营已十室九空。”
坏消息接踵而至，钟繇额间沁汗，脊背发凉。
正当他焦头烂额之际，又一名斥候疾步入内，高声禀报：
“凉州联军西撤途中纵兵抢掠，百姓深受其害。”
“此外，夏侯博趁势猛攻，马腾败退至长安附近。”
“荆州军距长安已不足三十里…”
一连多道军情堆积案头，仿若巨石压得钟繇喘不过气来。