老刘密信内容看后，夏侯博第一时间亲自前往牢中见了蔡和。
以蔡氏族人性命为质，蔡和只得就范。
…
军帐中。
此刻帐内夏侯博屏退了其余人等，只有他与蔡和两人。
亲卫守在外边，没有指令不准任何人入内。
他深知，贾诩之策是事关重大，此番能否一举夺占襄阳、江陵，全仰此策。
必须要保证计划的机密性。
但凡消息泄漏一点，恐都会功败垂成。
做好一切，夏侯博安排其入座。
坐定后，蔡和一脸不解，拱手道：
“将军，不知想让在下做何事？”
他也明白蔡氏一族数百余口生死都在对方一念之间，此时见四下无人，果断相问。
夏侯博闻言，脸色放缓，笑道：
“蔡将军也不必紧张，这并非难事。”
“有一场戏，需要将军协助出演而已。”
蔡和一听，神色一愣，疑道：
“演戏？”
“然也！”
夏侯博郑重点头，遂问道：
“不错，江陵守将乃刘景升外甥张允，听闻此人与蔡家一向关系不错，不知可有此事？”
蔡和闻言，一五一十如实回应：
“将军所言极是。”
“张允确与我蔡氏走得很近，自平张羡后，其便唯从兄马首是瞻。”
这里的‘兄’自然指的是蔡瑁。
夏侯博闻讯，笑道：
“那这事就好办了。”
“稍后本将会放将军自由，然后由将军假装襄阳城破，率残部败退江陵。”
“若能成功骗取张允信任入城，则向其襄阳失守，汝兄及一众党羽皆被我军俘获的真相。”
“只要此事成，将军一族皆可免于一死！”
一语吐落。
夏侯博言语虽轻，却铿锵有力。
蔡和听后，眼珠子飞转，似是在脑海里不断思索。
片刻之后，脸上浮现担忧：
“配合演戏并无不妥之处。”
“只是…”
话说一半，他面露难色：
“只是襄阳现在尚在坚守，其城防丝毫不弱于江陵。”
“我恐即便说了，张允不太会相信，反会心生质疑。”
“要是他派人侦查，岂不露馅？”
简短一语，蔡和道出了隐患。
岂料夏侯博一听，却不以为意，笑答道：
“哈哈…这事就不劳将军操心了。”
“将军只需配合我方演戏，按计划行事，取信张允即可。”
“至于侦查…”
“如今江陵、襄阳已成孤城，宛若铁桶，飞鸟难出。”
“张允怎么出城查探真相？”
此言一出，蔡和神情一振。
他没想到，对方竟然早已有周密详细的计划。
蔡和闻言，沉声道：
“既如此，那在下无顾虑了。”
见其应允，夏侯博嘴角微扬。
遂道：
“将军既愿配合，甚好。”
“不过计划实施之前，还有一事尚需确认。”
“将军被俘的本部兵马，可有心腹？”
蔡和沉吟道：
“有，但这支兵马成分复杂，并非全是唯我是从。”
夏侯博听后，点头又问：
“此番执行计划，将军需以襄阳败兵逃往江陵。”
“若率兵前往，约有多少人可听从差遣，不会将计划泄漏给张允？”
一番话后。
蔡和蓦然间明白，哦，原来对方如此相问的目的是这个。
想通后，当即答道：
“绝对心腹，军中约小部分吧，可严格执行在下的军令。”
夏侯博一边倾听，一边也在心中默算。
目前被俘的荆州兵总计约三千多众，部分人那就是几百千人左右。
稍稍一算，这人数不太够啊！
他又不能安插己方将士随同蔡和前去。
好歹张允也是中高层将领了，对于荆州军队还是有最基本了解的。
眼生的士卒，大概还是能有所察觉的。
所以，在夏侯博的规划中，此番跟随蔡和演戏的兵将得是荆州兵。
人数不够，这棘手了！
念及此，夏侯博眉头紧蹙，久久不语。
似是看出了他的纠结，一侧的蔡和不由拱手说道：
“将军，若是人数不够，可安排我蔡家私人部曲随同。”
一言吐落。
这话无疑是瞬间点醒了夏侯博。
对啊！
怎么忘记这茬了。
先前破蔡洲时，蔡家部曲也同样被俘获了。
在这个时代，要说最忠诚的部曲是什么兵马？
那毋庸置疑，排在首位的必是私人武装。
为何这么说呢？
概因豪族蓄养私兵，提供吃住及钱粮等一应物资。
离了家族，庄客便会无家可归。
顷刻间成为流民，流浪各地。
施以恩惠，自会对豪族效忠。
听蔡和这么一提，他便敏锐意识到，可让蔡家部曲随行。
“好！”
“蔡将军好提议，此事就这么定了。”
夏侯博稍作沉吟，迅速决定。
蔡和见对方如此果决，几乎没有丝毫犹豫，一时也不禁瞠目结舌。
心下不禁暗叹道：
“唉，怪说不得我军接连兵败。”
“就夏侯博这雷令风行的态度，我们根本没办法比啊。”
事到如今，他方才醒悟，为何率部屡战屡败了。
就凭这说干就干的执行效率，他们各部兵马都没有办法做成。
事既已定下，夏侯博也并未耽误，待一切准备就绪后，便实施了下来。
临实施前，还特意修书密发老刘，告知全部计划。
他担忧不提前告知，到时候一旦配合出现乌龙，恐怕就前功尽弃了。
待做完准备工作，方才实施。
这日，蔡和领“败兵”约莫两千余人，各自灰头土脸的仓皇南逃。
由于荆州兵先前本就接连大败，败仗后的士气低落倒是无需伪装。
荆州兵几乎是真情流露。
夏侯博则派刘磐，黄忠率一支步骑紧追不舍。
逼近江陵城郊，蔡和也按既定计划派兵冲杀刘备军，试图报信。
刘备见信后，亦早有准备。
双方配合之下，刘军不着痕迹的让开了一道口子。
蔡和部竟是真的杀到城下，向张允请援。
城中，当张允见到派来的士卒禀报，顿时满脸惊骇：
“什么？”
“你是说襄阳城已经破了？”
蔡和所派的士卒皆为自家私兵，忠诚度毫无问题。
一众士卒纷纷答道：
“不敢欺瞒将军，襄阳确实破了。”
“蔡军师本是差人北上求援曹公，却不料官渡战事吃紧，根本没有余力掺和荆襄局势。”
“只是派了曹仁一部偏师援助，却是犹如车水杯薪。”
“曹军无法参战，围城的刘备军再无任何顾忌，汇合了南阳的关羽所部，声势浩大。”
“大军随即大举展开了攻城，城中人心低落，最终难以抵挡，城池失守。”
“我家将军只得纠集了部分残兵一路杀出重围，赶来投奔将军。”
“望将军收留！”
…
一连数语。
众士卒你一言我一语，道出了襄阳城破的真相。
诸人绘声绘色，俨然城真丢了一般。
张允闻言，亦是被唬得一愣一愣。
当然，怀疑还是有的。
譬如说，江陵现在被刘备围得水泄不通。
他们这一队是怎么突破敌军重围杀进城的？
张允与刘备军激战过数场，深知刘军将士的战力强悍。
只是怀疑归怀疑，众人之语，也并未寻到有何破绽。
他旋即往城头挪步，目光紧紧凝视城外。
沉吟半响，神情一肃，顿时拔剑下令：
“传令各部集结，杀出城接应蔡将军入城。”
“诺！”
指令传下，城中将士迅速动员起来。
蔡家一众部曲见状，纷纷请战道：
“将军，我等方才杀入，知晓刘军阵中几分虚实，何处防线较为薄弱。”
“此番愿为向导，领大军杀出接应蔡将军。”
“望将军恩准！”
“嗯…”
面对着众人请战，张允并未拒绝，果断应下了。
待兵马集结，开城杀出。
他站在城上，目光俯视着各部的背影，目光凝重。
他如此果断派兵接应蔡和。
这其中自不乏试探之意。
他尽起大军猛攻城外防线，若是都无法突破接应蔡和入城。
那几乎就可以断定，此事有诈！
江陵守军杀出，这则军情也几乎第一时间传到刘备手中。
刘备听罢，扭头看向一旁贾诩，笑道：
“文和，看来你的猜测奏效了。”
言语吐落。
中军阵中，几人都满怀笑容。
贾诩脸上也洋溢着早有所料的表情。
很显然，张允的举动早就被他给预判了。
旋即，贾诩拱手回道：
“主公，鱼儿既已上钩，那就撒一点香料喂饱鱼吧。”
刘备闻言，郑重点头：
“嗯…文和所言极是。”
“传令各部，按计划行事。”
“但要切记，勿要让敌军看出端倪。”
一声令下，军令传下。
同时老刘也在嘱咐，演戏要演逼真。
最终一番冲杀下，江陵守军与刘军厮杀一起，由于有蔡家部曲的协助，确实寻到了防线薄弱处予以突破。
而后蔡和又趁势杀来，内外夹击下，双方很快汇合。
紧接着，荆州兵也不恋战，速撤入城内。
江陵城郊，刘备骑在通体灰白，雄健的马上，双目静静看着城门关上，与身边众人道：
“张允已上钩，接下来就看蔡和的演技如何了。”
此言吐落，一旁的徐庶，贾诩，刘晔等谋主都满怀期待之色。
众人都深知，成败在此一举！
要是蔡和功成，骗过张允，令其开城投降。
那江陵一投，襄阳独木难支，亦难长久。
若不成，恐怕也只有久持一条路了。
对于老刘而言，心中的确急不可耐。
他清楚，自己目标并非仅仅是荆州。
取荆州，不过是问鼎天下的第一步。
争夺天下，才是最关键的。
官渡袁、曹之争随时将分出胜负，要是不能在曹胜或袁胜前彻底拿下荆州，那局势将对己方不利。
…
城中。
大军接应蔡和所部入城。
张允自然是亲自迅速前来慰问，慰问的同时当然夹杂着试探。
只不过，蔡和心有准备，面对张允的试探之语对答如流。
一连数语，都未能令张允寻到破绽。
张允见状，只得作罢。
但私下里，他却暗派数波斥候试图趁夜袭出，探听襄阳虚实。
只不过，由于有了白日荆州兵杀进出的前车之鉴。
刘备命各部加强围困，严防死守。
数波斥候试图袭出，俱以失败告终。
各部无功而返，只得退回城内禀报。
见冲不出去，张允心下虽未全信，但消息受阻，亦只能勉强接受了蔡和的说辞。
一两日后，城内外依旧风平浪静。
这日，城下却来了刘备信使。
来人自称为刘琦麾下侍从，特奉主上之命前来相见。
张允闻听，也安排入城。
“说吧，派汝来见本将是有何要事？”
张允居于主位之上，居高临下俯视堂内信使，沉声喝道。
信使闻言，脸上并无畏惧之色。
他眼神直视对方，从衣袖中取出信帛，呈递过去，说道：
“此乃我家主人所写，望将军过目。”
话音刚落，张允拆开信笺，取出帛书双手摊开查阅。
嗯…
不出所料，这确实是刘琦的亲笔字迹。
约莫半响后，张允缓缓合上书信，闭目沉思了起来。
信中内容很简单，就是一封劝降书。
刘琦言说自己已在刘皇叔与江夏太守黄祖拥护下，接任父亲成为新的荆州刺史。
目前襄阳城破，暗害家父的罪魁祸首蔡瑁已经伏诛！
二弟刘琮宣告退位，城中士民归心。
信中前部分自是对局势的阐述，介绍。
然后刘琦话锋一转，便从亲情上予以劝降。
“你乃父亲外甥，琦还得称呼你为表兄。”
“蔡氏覆灭，表兄何故为蔡家殉葬呢？”
这最后两句，令张允久久不语！
一时间，堂内寂静。
思吟好半响后，张允并未当即答应，先安排人送走信使。
待信使回到刘军大营回禀。
刘备不由看向众人，疑道：
“难道计策失败了？”
贾诩闻言，笑答道：
“主公不必担忧，此事已成。”
“何以见得？”
刘备一听，心下疑虑更甚，问道。
贾诩缓缓解释道：
“若张允无意投降，早已当场拒绝，又岂会派人护送信使安然离开？”
“依诩看来，不出几日，张允必开城归附。”
“主公只需耐心等待，届时安心收管江陵城。”
一语吐落。
贾诩言语轻松，脸上满怀自信。
刘备听后，也深知贾诩从不无故放矢，重重点头附和。
…
接下来，襄阳、江陵两边都在静候。
众人心下都七上八下，期待张允的抉择。
襄阳能否兵不血刃彻底拿下，即在此一刻！