吕布凭借自身勇武亲自断后，高顺率陷阵营掩护突围，各部相继击退曹兵，杀出了一条生路。
但许褚、典韦纵马赶来，随之缠住了他。
二将自徐州攻伐以来，也与吕布交战多次，戟法路数都早已摸清。
刚一激战，吕布顿时眉头一皱。
二人挥刃合围，招招逼其下盘。
他挥戟迎战，却总被另一人截断攻势。
二将配合默契，缠斗十余合，竟令他难以施展。
吕布神色微变，余光扫视阵中，见自己被拖住以后，麾下骑兵也架不住曹军阵型的围剿。
曹兵阵型渐合，吕军骑兵接连倒下。
须臾之间，折损不小。
曹操立于阵前，目光如炬，见远处烟尘滚滚，吕布军正拼死突围。
他环视左右，捋须冷笑：
“纵使吕布与刘备暗通款曲，今日也休想逃离此地。”
“吕布不死，我心难安。”
此话方落，一侧的谋主荀攸快步近前，低声道：
“主公，吕布倾巢而出，下邳空虚。”
“可派一将绕过去，袭占城池。”
曹操闻言，眼中精光一闪，点头道：
“善！”
“公达之言甚合我意。”
旋即，他当即转身喝道：
“子廉，你率本部速取下邳城。”
“诺！”
曹洪抱拳领命，迅速转身便点齐兵马而去。
战阵中。
伴随着局势的恶化，吕军愈发难以抵挡。
特别是当曹洪攻入城内，将曹字旗插上城头时，吕布麾下骑卒纷纷士气大跌。
吕布此刻心下大急，手中挥戟速度愈来愈快。
他想要迅速解决眼前这该死的二人，好率众突出重围。
只是，许褚、典韦针对他练出了一套合击战法。
二人虽不能伤他，可专门防御之下，却是无懈可击！
让吕布迟迟难以寻到破绽。
“温侯休惊！”
“张辽来也！”
就在全军上下军心萎靡，局势进一步糜烂之时，远处突然扬起一阵尘土飞扬，蹄声大作。
张辽携众从曹军阵后杀入，沿途所过，无一人可挡。
转瞬间，便搅乱了曹军阵型。
张辽定睛一瞧，便纵马挺刀杀向吕布所在的方向。
“哐当…”
一刀斩过，张辽荡开三人的攻势。
而后，二将各执一将捉对厮杀。
吕布挑上了许褚，掌中画戟接连舞动，火力全开。
一戟接着一戟的攻势，当真宛若鬼神莫测之能。
许褚最初还能挥刀勉强格挡。
可面对全盛的吕布，渐渐相形见绌。
方才二人能挡住吕布，纯是由于练出了一套铁壁战术。
现在两人被分开，却无法施展。
单对单，难以抗衡开了无双的吕布。
吕布全力以赴之下，很快就杀退许褚。
随即，他也丝毫不恋战，令张辽撤入战团，一起率众往外突击。
下一秒，在吕布、张辽的身先士卒下，众吕军将士再度爆发出惊人的战力。
曹营之中一时无人匹敌！
再加上，先前先行突围出去的高顺也迟迟不见吕布杀出重围，遂领陷阵营折返接应。
夹击之下，曹军阵型已乱。
吕布一行迅速杀出，往南边疾行。
曹操见状，心中直呼可惜，正欲挥手下令追击。
荀攸适时拱手提醒：
“主公，夜已深，外边敌情不明。”
“贸然追出，恐有危险。”
“下邳新收，当大军入城稳定人心，以免生变。”
曹操听罢，躁动的心思也被劝住。
稍作思吟后，遂也挥手各部停止追击，转而列阵缓缓入城。
大军沿门洞进入，曹操打马而入，浑身意气风发。
虽跑了吕布，美中不足。
但鏖战了数月的下邳城，今夜终是夺下。
至此，他梦寐以求了数年的徐州，亦是得偿所愿的纳入治下。
区区吕布，逃便逃了。
已是雄踞兖、豫，徐兼司隶之地的他，此刻已不惧一丧家之犬。
…
而在另一边，吕布率众成功突围后，全军沿南边狂奔。
刘军探子亦先一步将消息传递回来。
夏侯博听闻下邳变故，略作沉吟，便下令麾下各部集结。
“叔至，文锦，你等随我一道出营相迎。”
待张绣，陈到二人入帐，夏侯博神情严肃，沉声道。
“是。”
二人深知自家军师在主上心中的地位，此番本就是为护佑其安危而来，听令后没有半分迟疑，迅速应道。
夜半子时。
深秋之夜，已是渐渐有了寒意。
刘军上下等候多时，方才听闻北边传来急促的脚步声与战马嘶鸣声。
“来了。”
夏侯博听声辨位，环视四周，打起精神道。
不一会儿，为首一人身材高大，手持方天画戟，胯下浑身血红的赤兔神驹，率先出现在众人眼帘。
夏侯博透过火光望过，如此标志性的装束又如何不识？
“阁下便是吕温侯否？”
夏侯博上前一步，呼道。
从旁陈到紧握长枪，神情严肃。
吕布骁勇之名实在太深入人心了，一旦其发难…
吕布奔到近前，勒马而立，睥睨道：
“阁下是？”
“此乃我主帐下军师，复姓夏侯，名博，字子渊。”
陈到戒备不减，高声介绍道。
“夏侯博？”
吕布听罢，心下暗自念叨两句，思忖道：
“这名似乎耳熟，好像在哪里听过？”
只是一时半会却是回想不起来了。
“多谢彼主不计前嫌，派遣兵马接应。”
片刻之后，吕布也由衷伸手道谢。
他前番派遣张辽南下求援，其实主要是将希望放在刘表身上。
至于南阳刘备，他其实并没有抱以想法。
原因嘛…
很简单，原本坐拥偌大徐州的是他，是因自己的缘故才无奈西归南阳立足。
可令他没想到…
坐拥荆州数郡的刘表按兵不动，言辞拒绝。
反而是他不抱希望的刘备发兵了。
旋即，吕布跳下赤兔马，当即向夏侯博介绍起麾下众将。
陈宫，高顺，张辽等耳熟能详之人皆在。
倒是八健将加上张辽，也尚缺两人。
夏侯博很快就注意到了这细微的一幕。
一为臧霸。
不过此人本就拥有一支独立武装“泰山兵”，割据琅琊郡。
无论谁入主徐州，都是听调不听宣，阳奉阴违。
俨然是徐州当地的土皇帝。
此番吕布穷困，脱离也是常理之中。
但另一人也不在，就有些奇怪了。
夏侯博沉声相问：
“久闻吕将军麾下有能征惯战的八健将，如今何故缺失？”
吕布闻言，摇头解释道：
“哦，你是说臧霸，郝萌？”
“臧霸在曹操决沂、泗二水灌下邳时，便已脱离。”
“郝萌则在先前暗通袁术，欲图谋我性命，已被高顺所斩。”
“什么？”
“已被杀了？”
谁料夏侯博一听，眼中怒意再也掩饰不住，惊诧道。
“怎么了？”
反倒是让吕布满怀疑虑，目光紧紧看向他。
夏侯博眸中好似要喷火般，厉声道：
“可恨！”
“我不能手刃仇敌…”
此言刚落，吕布脑海里瞬间就回想起来了一段往事。
当时郝萌奉他令在沛国南部一带筹措钱粮，后续的确是有向他回禀过，因夏侯氏拒绝纳粮，他遂纵兵劫掠。
双方最终爆发了激烈冲突。
夏侯家私兵部曲折损殆尽，全军被郝萌屠戮。
唯有一青年杀出重围逃走。
“沛国夏侯氏幸存之人该不会就是他？”
念及此，吕布细细打量着夏侯博，见他提起郝萌时眼中怒意尽显，一副咬牙切齿之状。
他心下了然！
“阁下家族一事，是布御下无方。”
“如今屠戮夏侯氏罪魁祸首郝萌已死，还请夏侯军师谅解！”
吕布略一沉吟，也深知目前家人还需仰仗刘备照料。
夏侯博此刻身为其左膀右臂，想来有极高的话语权。
他遂主动说明原委，并躬身赔礼致歉。
夏侯博目光紧紧凝视吕布，好半响后，只得化作一声叹息。
虽然对于眼前这货的人品很不感冒。
他也很想此时直接干掉吕布，为全家报仇。
但理智告诉他，此时非是翻脸之时。
先不谈目前对方尚有精锐，真打起来己方占不了多少便宜。
何况，以吕布之勇，自己加上陈到、张绣恐怕也难以抗衡吧？
当然，这都仅是客观因素。
留着吕布，对他们而言，还有大用。
“罢了，事已过去，况且仇人郝萌已死。”
“温侯，请入营细谈后续之事。”
夏侯博心下迅速权衡利弊后，也快速挥手邀请道。
“好！”
吕布见对方并未追究，也长松口气。
随即，他侧首吩咐道：
“传本将令，扎营。”
“高顺，众将士厮杀半宿，已显疲态。”
“你负责安顿将士们休整。”
高顺闻讯，迅速抱拳道：“诺！”
一切安排就绪，吕布才跟随着夏侯博入营。
主帐中。
众人分主次坐定。
陈到形影不离，手不离剑，护卫左右。
夏侯博目光紧紧看了过去，相问道：
“据我收到的军情称，此番温侯已放弃下邳，率众杀出。”
“此刻城池已被曹军所夺。”
“徐州全境全部落入曹操之手，不知吕将军接下来有何打算？”
一语吐落。
帐中短暂的陷入寂静之中。
吕布一时愣了愣，似是不知如何回答。
好半响，他深思一番后，沉声道：
“徐州已失，本将无有立锥之地。”
“此番我主要是护送妻女南下，待贵军接应后，我便离去。”
“温侯何往？”
夏侯博闻其打算，颇为好奇。
时至如今，原史时间线悄然发生了改变。
因他的出现，吕布并未一直坚守到下邳城破，而是提前举众杀出重围，避免了兵败被俘的窘迫局面。
那这人的去留就充满了悬念。
以目前的形势而言，天下虽大，恐还真无其容身之地。
吕布沉吟片刻，也不隐瞒，直言道：
“我准备之后就孤身北上，前去归附好友张扬。”
“张扬？”
夏侯博听后，暗自念叨一番。
这家伙应该是还没收到张扬的死讯吧？
若他所料不错，张扬就是死于建安三年，发兵救援吕布的途中。
因部将杨丑叛变，被其杀害，部众被吞并。
言语落下，夏侯博沉默多时后，方道：
“张扬仅有河内一郡之地，地狭兵少，夹在曹、袁之中，处境恐是自身难保，怕是无力收留温侯吧？”
“此话怎讲？”
吕布面露狐疑，相问道。
“温侯气势凌人，不论袁绍或是曹操皆容不下你。”
“你此去河内，怕是保不住你。”
此言一出，吕布思虑片刻，一时不由沉默了。
他明白，眼前这小子说得没啥问题。
以他那位好友的实力，肯定是挡不住曹、袁两家的。
那自己此去，也几乎就是死路一条…
“那…那本将不去，又能去何处呢？”
沉吟半响，吕布目光凝重，问道。
见其面上尽显无力，一脸束手无策。
夏侯博嘴角上扬，一副阴谋得逞的笑容。
他语气稍缓，说道：
“不知温侯可愿复仇曹操，重新夺回失去的这一切？”
一语落下，吕布几乎是毫不犹豫的吐出一字：
“想！”
“既如此，我有一计，或可让将军重振旗鼓。”
夏侯博微微一笑，沉声道。
吕布一听，面上顿时来了精神，眼中满怀希望，当即问道：
“何计？”
“淮南袁术，去岁经历大败，如今只得苟延残喘。”
“我有一计，可驱袁术。”
“届时，九江、汝南南部暂时闲置，我主目前意在荆州，暂无力管控。”
“温侯可据此二郡，潜心恢复实力。”
“而后，刘、吕两家私下达成盟约，共进退如何？”
一番话娓娓道来。
夏侯博缓缓说出了方才思索到的计划。
这一计其实并非他事先所谋划。
起初，他确是一开始的打算，北上接应吕布家眷，然后以收纳吕布麾下众将为条件，护佑妻小余生平安。
可他却没想到，吕布竟如此果断，此次直接放弃了下邳全城，率众突围了出来。
吕布麾下兵力有所保留，并未折损殆尽。
形势有变！
那他的计划自然也不能循规蹈矩。
他沉吟之后，便将主意打在了袁术身上。
袁术如今已是冢中枯骨，占据淮南毫无意义。
既如此，还不如趁早灭掉他，将九江、汝南这二郡发挥出最大的作用。
由于目前夏侯博为老刘规划的方略是，先以全据荆州为目标。
那短期之间，自然是没法将目光放在北边。
但曹操横扫徐州，中原众诸侯基本已被肃清。
雄踞兖，豫，徐兼司隶几乎四州之地的曹操威胁已然不小。
尚有横扫江东，据有三郡的孙策也虎视眈眈。
那…
扶持吕布坐镇淮南、汝南，便成必然。
利处有二：
其一，淮南、汝南毗邻广陵、颍川，只要吕布尚在，以其之勇那就是对曹操极大的威慑。
这就会让曹军上下不敢有轻视之心，从而分散注意。
让曹操之后不能全心全意的调集兵马南征南阳。
这也算是变相的减轻了宛城以北的防务压力。
此举，算是未雨绸缪！
其二，九江以南接壤庐江，庐江郡被孙策新占。
吕布据之，则形成一种局面，钳制南北两边的孙策、曹操。
这对于己方而言，将提供更多变数。
至少在夺取荆州期间，让老刘多了许多宝贵时间，操作性增强很多。
至于…
吕布会不会重新崛起，继而威胁自家？
夏侯博表示，毫不担忧！
仅凭淮南之地，吕布是压根难以发展的。
首先是地缘问题，淮南四战之地，根本没有可持续发展的战略纵深。
每日不是在干仗就是在干仗的路上。
没有稳固的基本盘，谈何做大？
夏侯博前世玩过三国志11的一款即时战略游戏，其中他最烦躁的便是以寿春为基或是占了寿春城…
只要寿春一占，那恭喜你，准备头疼吧！
你将会面对源源不断的各方势力来攻打。
毫不夸张的说，就算有百万兵马都是不够填进来的。
故而，三国志11的寿春又被称为“绞肉机。”
游戏上如此，现实更是如此。
淮南四通八达，与各州郡皆接壤。
根本没有稳固的发展环境。
其次，是人口问题。
在江淮的天灾人祸下，众士民收成欠佳，饿殍遍地，流民四起。
饿死者甚多…
又有袁术横征暴敛，不顾百姓死活。
人尽相食、逃荒…
再加上先前他劝老刘携江淮民众十余万奔返南阳安顿。
时至如今，淮南已是十室九空，人口凋敝的局面。
这是客观原因。
当然，夏侯博的杀手锏是吕布妻女。
将妻女借以护佑为名送回南阳安置，名为保护，实为人质。
如此，扶持吕布便能避免昔日徐州被背刺的局面。
耳闻着夏侯博的妙计，吕布沉吟片刻，颔首应道：
“此策甚妙！”
“只是…听闻汝南袁氏近年来不断资助袁术钱粮，使其纵然大败，兵力依旧不少。”
“我们该如何夺取九江？”
话音落下，他一脸狐疑，满怀不解道。
夏侯博闻言，笑道：
“我自有妙计！”
“吕将军尽请放心，且按我指令行事便是。”
吕布闻言，眼中虽藏有疑色，但见对方不肯道来。
此时也只得暂时埋藏心底，静静期待着。
…
而随着吕布率众突围南下汇合后，次日一早，夏侯博便集结麾下兵马启程。
只是，大军不是沿淮水往西，奔回汝南。
反而是南下，直奔淮水以南！