“荒唐！简直一派胡言！”
太后猛地一掌拍在案几上，震得杯盏叮当乱响。
她看也不看琥珀摆在地上的那些证物。
压根也不在乎。
“沈氏，你当众污蔑哀家的侄儿，其心可诛！哀家看，你不是要讨什么公道，你在蓄意报复！”
她声音带着杀意：“程家世代忠良，哀家最是清楚！倒是你！裴思雨是哀家亲封的宜宁县主，如今在慈宁宫里断了气！你先是当众行凶，如今又捏造些莫须有的罪名攀诬程家，无非是想混淆视听，逃脱戕害县主之罪罢！杀人偿命，天经地义！来人，给哀家将这毒妇拖下去，立时处死！”
话音刚落，立刻便有侍卫欲要上前。
最后四个字，让琥珀的脸白了白。
还好，还好小姐昨日特意交代，让裴思雨暂且活着……太后此刻宣称裴思雨已死，要么是用谎言施压，要么就是……慈宁宫里出了别的变故！
青玄大人应该会派人盯着吧？
王爷定然有安排的……
可万一太后铁了心要下黑手，在深宫里让一个人病故或意外，实在有太多法子！
琥珀想到此，觉得身边能用的人太少，难怪小姐要保住墨玉和白玉。
程家的人闻言则立即有了依仗。
程礼信再也维持不住面上的温文儒雅，脸色狰狞扭曲，猛地从席位上蹿起，指着沈云初厉喝：“我看你不仅是想诬陷程家，显然是剑指太后娘娘，大逆不道！”竟是不顾御前礼仪，就要冲过来。
“礼信，不可！”
程大夫人嘴上惊呼，看似慌张起身要拦，脚下却故意一个趔趄，整个人朝着沈云初的方向撞去。藏在袖中的手指微曲，蓄着力的长指甲正对沈云初的脸颊！
电光石火之间。
一道嫩绿的身影倏地挡在沈云初面前。
崔霁晚张开双臂，将沈云初护在身后。
她年纪虽小，此刻却扬起下巴，眉眼间尽是首辅千金的风骨。
“程大人，程夫人！御前之上，太后娘娘与陛下眼前，你们要动用私刑吗？！”
她说完，竟还侧过头，对身后的沈云初飞快地眨了眨眼。
崔霁晚低声道：“云初姐姐，别怕。你救了我祖母，便是我们崔家的恩人。今日，我必然和你同进退的！”她顿了顿，又小声补充，“这算不算……患难见真情？”
不过，崔霁晚想到沈云初有祁烬护着，又觉得自己是不是自以为是了。
沈云初被崔霁晚护在身后。
她怔住了。
自小在江南与外祖父学医，回京后即嫁入侯府守寡。她生命中除了琥珀，几乎没有同龄的，不带任何利益目的的亲近与维护。崔霁晚这份甚至有些莽撞的赤诚，很能打动人。
令她一时间，竟不知该如何回应。
就在程大夫人收势不及的指甲，几乎要划到崔霁晚脸颊的刹那。
“砰！”
茶盏砸落的脆响。
一只天青釉瓷盏擦着程礼信的额头飞过，茶水与瓷片四溅。
程礼信“嗷”一声惨叫。
他的额头顿时鲜血淋漓，踉跄着倒退数步。
整个筵席陷入一阵死寂。
景渊帝年少，十分亲近且孝顺太后娘娘，以往是绝对不会对表兄弟动手的。
太后冷冷地瞥他一眼，转而黑着脸，阴沉的视线来回扫着崔霁晚和沈云初。
最后，目光落到沈云初身上。
而景渊帝极快地瞥了一眼崔霁晚，确认她毫发无伤，眼底一闪而过的厉色，才稍稍压下去些许。
“住手！”
景渊帝用力一拍扶手道：“御前失仪该当何罪？！”
他目光转向神色平静的沈云初，语气听不出喜怒：“沈卿家，这就是你口口声声，要向朕讨要的公道？”
果然是各打五十大板。
沈云初心想，景渊帝苦太后娘娘的压制久矣。
“与她费什么口舌！”
太后怒极，保养得宜的面容因愤怒而铁青。
凤眸冷冷盯着沈云初，她斥道：“巧言令色，颠倒黑白！戕害县主在前，构陷程家在后，来人！”
她猛地扬手，指向沈云初。
“给哀家把这个无法无天的毒妇拖出去！即刻杖毙！”
“母后息怒。”景渊帝的声音紧绷，“沈卿家言语或有冲撞，但其医术确有过人之处，暂且不能杀。安郡王兄的腿疾，太医院束手无策，眼下……唯有她还有些把握。此时若论罪处置，皇兄的腿……”
他点到即止。
崔霁晚闻言撇了撇嘴，悄悄不满地瞪了御座上的少年天子一眼。
什么叫‘暂且’不能杀？
等安郡王腿好了就能杀了？
卸磨杀驴，过河拆桥！
看着这位年轻的陛下，她心里陡然生出一丝寒意。
太后却仿佛没听见景渊帝话语里的压抑，或者说，她早已习惯了，皇帝在许多事情上的听话，以及退让。此刻，她心中的怒火正熊熊燃烧，岂容这点理由阻挡？
“陛下！”太后声音陡然拔高。
“安郡王的腿疾，自有太医院尽心，宋院判医术高明，难道还比不过一个内宅妇人信口雌黄？她今日敢当众诬陷程家，明日就敢祸乱朝纲！此等祸害，留之何用？！”
她冰冷的目光扫了景渊帝一眼，质问：“陛下，你如今，是铁了心要护着这个罪妇？忤逆哀家，不顾朝廷的律例，也不顾哀家与你舅舅家的脸面了吗？！”
最后一句，已是诛心之问。
景渊帝沉默了。
他薄唇微抿，眼眸低垂下去，落在自己明黄袍袖的龙纹上，手指隐隐发白。
他早已能独当一面。
暗流汹涌的朝堂，步步惊心的权衡，他自问已能窥见脉络，谨慎落子。
可偏偏，在这些人眼中，在母后的掌控下，他永远是个需要被扶持，必要时又要被推出去与祁烬正面抗衡的“孩子”。
一边要他孝顺听话。
一边又恨铁不成钢地催逼他去对抗摄政王。
何其荒谬，又何其……令人作呕！
他咬了咬牙，在崔霁晚眼里，肯定对他的表现很失望吧？
心底蓦地又划过一丝刺痛。
而沉默，无异于一种屈服。
太后满意了，她不再看皇帝，挥手：“还愣着做什么？拖下去！”
“遵旨！”
侍卫再无顾虑，伸手便要去抓沈云初的胳膊。
崔霁晚急得眼圈发红，琥珀几乎要扑上去咬人。
就在侍卫即将触碰到沈云初衣袖的刹那。
“摄政王到——”