次日早朝。
景渊帝于金殿之上旧事重提。
群臣屏息，左右对视一眼。
这……为何陛下非要李循成为吏部尚书呢？李循也是，难道他就不怕，自此以后成为王爷那派的眼中钉吗？！
勤政殿偏殿里却是另一番光景。
沈云初原本伏在案头翻阅暗卫送回来的密报，便被一阵急促的脚步声惊动。
一个小宫女气喘吁吁地跑进来。
她福身道：“沈大人，奴婢可找着您了！娉婷姑娘在御花园里迷了路，哭着闹着要找您呢。”
沈云初一怔，搁下笔，跟着那宫女穿过重重回廊。
宫女在前头絮絮叨叨：“她哭了好一会儿了，谁哄都不停，只嚷着要娘亲……”
沈云初疑惑。
她也不是娉婷的娘亲啊……
转过一道宫门，便见御花园的梅树下，裴娉婷小小一只倚在石凳边上，眼睛哭得红肿，鼻尖也红红的。她穿着一件鹅黄色的小褂，头上扎了两个小鬏，此刻小鬏都歪了，可怜兮兮地挂在耳侧。
看到沈云初的身影，娉婷立刻从石凳上滑下来，趿着绣花小靴子扑过来，一把抱住她的腿。
她仰着仍有泪痕的小脸：“娘亲！”
沈云初蹲下身，替她擦眼泪，指腹触到她娇嫩的脸颊上，还带着清晨的凉意。
她放柔了声音道：“怎么迷路了？你爹爹呢？”
娉婷抽噎着：“爹爹……”
想到杀了她取心头血的裴庭宴，她沉默了。
引路的宫女立在旁边，陪笑道：“王爷还在勤政殿议事，一时半会儿脱不开身，您看……”
宫女以为祁烬就是裴娉婷的爹。
而沈云初也是这样认为的。
她叹了口气，弯腰把娉婷抱起来。小姑娘立刻搂住她的脖子，把脸埋在她肩窝里，委屈的泪水蹭了她一肩膀。
“我送她去偏殿等着吧。”沈云初道。
宫女千恩万谢地在前面引路。
偏殿不算大，却也布置得妥帖。早有人备了炭盆，炭火烧得正旺，暖意融融。
沈云初把娉婷安置在临窗的软榻上，正要起身去倒杯热茶，娉婷却攥着她的袖子不肯撒手。
“娘亲别走。”
沈云初在榻边坐下来，替她理了理蹭乱的头发，又拿帕子把她脸上的泪痕擦干净。
“不走。饿不饿？”
娉婷摇头，小肚子却咕噜了一声。
她不好意思起来，红着脸把脑袋往沈云初怀里拱了拱。
正说着，殿门被轻轻推开。
琥珀带着孙嬷嬷走进来，嬷嬷在门槛外福下身，声音恭敬：“老奴给沈大人请安。王爷特地吩咐老奴送些点心来，都是御膳房新做的桂花糕、藕粉圆子。”
“多谢嬷嬷费心。”
接过食盒打开，一股清甜的桂花香便扑鼻而来。
“娉婷，来尝尝。”沈云初把桂花糕拣了两块放在小碟子里，递到娉婷手边。
娉婷立刻被吸引，拈了一块桂花糕，小口小口地咬着。她吃东西的样子极秀气，不发出一点声响，抿着唇细细地嚼。
咬了两口，她忽然抬头，把剩下半块递到沈云初嘴边：“娘亲也吃！”
沈云初本不想吃，架不住小家伙举得高高的，便就着她的手咬了一小口。桂花香在舌尖化开，甜而不腻，糯米的软糯恰到好处，不像御膳房的手艺。
她若有所思地看了一眼孙嬷嬷。
“好吃吗？”娉婷眼巴巴地问，满是期待。
“好吃。”沈云初笑着点头。
娉婷便笑起来，眉眼弯弯的，又低头去拿第二块。
孙嬷嬷没有退出去，不动声色地在沈云初和娉婷之间来回逡巡。
两个人的习惯，竟像是一个模子刻出来的。
她退后一步，福了福身：“大人慢用，老奴先告退了。若有什么吩咐，只管使人来会一声便是。”
“孙嬷嬷慢走。”沈云初笑着点头。
出了偏殿后，孙嬷嬷的步子慢下来。
偏殿里。
沈云初喂娉婷吃完了大半碟点心，又替她擦了手和嘴，正要起身收拾，殿门外忽然传来脚步声。
听那动静，是散朝了。
果然，殿门被人推开，景渊帝走了进来。
他今日心情极好，摄政王一派在朝堂上松了口，吏部终于落到了他手中！
看到沈云初牵着的娉婷，景渊帝难得露出笑意。
“谁家的小姑娘？”
娉婷怔怔地看着景渊帝的脸。
她的嘴唇微微发颤，小手下意识地攥紧了沈云初的裙裾，这次不是装的了。
沈云初正要开口。
娉婷忽然踮起脚尖，拽了拽她的衣角，凑到她耳边：“娘亲，暴君……会杀人的……”
沈云初心头猛地一跳，面上却不动声色。
她轻轻拍了拍娉婷的背，安抚她，抬头对景渊帝笑道：“她是娉婷。”
总不能说是他的小表妹吧？
小皇帝的心眼就丁点大，真怕他容不下娉婷。
景渊帝不以为意，反而觉得小姑娘怯生生的样子很好玩。他伸手从侍从捧着的果碟里拈了一颗蜜饯，琥珀色的蜜饯在他指尖转了一圈，递到娉婷面前。
“朕又不吃人，怕什么？”
娉婷盯着那颗蜜饯，又看了看景渊帝年轻好些年的脸。
她犹豫了好一会儿，才小心翼翼地伸手接了。但飞快地缩回沈云初身后，只露出半张小脸，警惕地望着景渊帝。
景渊帝笑了一声，转过身，看着沈云初问道：
“怎么有点似曾相识？朕见过？”
沈云初并没有回答，而是低声吩咐琥珀：“带她出去，在宫门外等我。”
琥珀应了，弯腰牵起娉婷，温声哄了两句，便领着她往偏殿外走。
娉婷还有些不舍，回头望了沈云初一眼，就怕娘亲被暴君欺负了！
沈云初微微颔首，她才乖乖跟着琥珀走了。
琥珀牵着娉婷走得慢，怕她绊着，嘴里还轻声说着话哄她。
“青玄呢？他怎么放你一个人在殿外？”
“青玄叔父让我来找娘亲。”
“嗯？”琥珀反应过来，“他让你来的？”
裴娉婷卖得很痛快：“对啊，青玄叔父怕我哭不出来，故意弄乱我的发髻呢，哼！”
琥珀：“……”
所以，是故意让小姐帮王爷带孩子不成？
也太过分了些！
昨日听小姐提起，王爷的意思是想小姐当后娘，而且还是没名没分的那种。
有这么欺负人的吗？！