“关于此人，不知二爷……可有什么话，需要对我说？”
江凌川闻言，端着茶杯的手微微一顿。
他垂眸，似是多想了想，才将名字对上号。
“柳莺儿……”
他复述一遍，随即端起那杯温凉的大麦茶，饮了一口，方才抬眼看向唐玉：
“那女子，是安亲王那头，辗转托了爷的顶头上司，硬塞过来的一枚探子。”
“说是杨府旧人，孤苦无依，求个容身之处。”
“爷允她进府，不过是想瞧瞧，这枚棋子背后的人，究竟想借她翻出什么浪来。”
他解释得言简意赅。
说罢，他微微蹙眉：
“玉娘，你突然问起她作甚？可是她不安分，冲撞了你？”
听闻此言，唐玉露出淡淡的笑意：
“没什么。不过是这位柳姑娘昨日进了府，口口声声说是你新收的房里人，指明了要去寒梧苑贴身伺候。”
“我既管着些内宅琐事，总得问个清楚明白，免得底下人不懂规矩，怠慢了‘贵客’。”
江凌川听罢，眉梢微微一挑，仔细去端详唐玉的神情。
他忽地眯起了眼，身体前倾些许，嘴角勾起一抹了然的笑：
“我说呢……怎么爷一回来，做好的冰酥山扣得严严实实不让碰，还摆出这副三堂会审的架势。”
“原来是——事先，自己偷偷喝了一缸子老陈醋了？”
唐玉闻言，抬眼飞快地瞥了他一下。
那眼神清清凌凌。
她抿了抿唇，并未接他这插科打诨的话茬。
江凌川见她这般模样，觉得有趣，从喉咙里溢出一声低低的轻笑，甚至故意拖长了调子，火上浇油：
“啧，心眼儿比针鼻儿还小。这就醋上了？”
“这要是那柳莺儿真成了爷的房里人，日夜在你眼前晃悠，你可怎么得了？”
“嗯？不得天天给爷甩脸子，饭都不给吃了？”
他本是戏谑，带着逗弄和看她如何反应的兴致。
然而，话音落下的刹那，唐玉指尖那一直无意识轻轻转着的茶杯，倏地停住了。
茶杯停在原处，杯中澄黄的茶汤微微晃荡。
她没有立刻反驳，也没有羞恼。
只是缓缓地抬起了眼，看向对面依旧带着几分玩味笑意的男人。
她的目光清澈见底，里面没有丝毫玩笑的成分，只有认真。
“二爷，我要同你说一件事。”
江凌川脸上那点戏谑的笑意，因她这异样的郑重而渐渐收敛、淡化。
他坐直了身体，收敛了散漫的姿态，扬眉看她，目光变得专注：
“什么事？你说。”
唐玉深深吸了一口气，缓缓道：
“我要同二爷讲清楚——我，是个极为善妒的女人。”
江凌川的眸色定了定，深邃的眼瞳中映出她异常认真的脸。
“因为极为善妒，所以，我绝不能容忍，与任何其他女子，共享一夫。”
“无论她是高门贵女，是他人棋子，是身世可怜，还是别的什么缘由。”
“如今，我与二爷两情相悦，心意相通，旁人自是插不进脚来。”
“可如今的浓情，不代表永远。人心易变，前程似海，谁又说得准将来？”
她抬起眼，目光不闪不避：
“若他日，二爷因权势需要、家族压力、或是……心念转了，有了新的心头好……我绝不阻拦。”
她的声音依旧很轻，却带着冷静和决绝：
“我只求二爷一件事——到那时，请务必坦诚相告，与我说个明白，断个干净。”
“文玉出身微贱，幸得几分傲骨未折。我绝不痴缠怨怼，自会收拾行装离开，绝不做那碍眼绊脚之人，徒惹彼此厌弃。”
她顿了顿，喉头几不可察地哽咽了一下，又道：
“切莫，切莫一边哄着我，信誓旦旦说着心悦，一边又与旁人耳鬓厮磨，鱼水欢好。”
“独独此事，我无法忍受。”
听到这里，江凌川的下颌线已然绷紧如石。
牙关死咬，搁在石桌上的拳头捏得骨节咯咯作响，手背上青筋虬结暴起。
“我希望，若真到了那个时候，二爷念着今日的情分，也要给我一个痛快。”
“只愿你我之间的种种，最终能换一个坦诚……”
咔嚓——！！！
她话音未落，一声瓷器爆裂的脆响，猛然炸开！
江凌川手边那只青瓷茶杯，被狠狠掼在了青石地面上！
澄黄的茶汤四散飞溅，在石面上晕开一片狼藉的湿痕。
碎裂的瓷片甚至崩溅而起，几片细小的碎渣擦着唐玉的裙摆和鞋面掠过。
她不着痕迹地，将脚微微向后缩了缩。
江凌川“嚯”地站起身，高大挺拔的身影在暮色中投下极具压迫感的阴影。
他俯视着她，方才面上那点残余的温情与戏谑，此刻已荡然无存。
化作一片骇人的冰封与勃然喷发的戾气。
他冷笑一声，那笑声里没有半分温度，只有尖锐刺骨的讽刺与心寒：
“好……好得很！爷还当你今日是与爷商议日后，是真心实意想同爷把这日子过下去！”
“却没想到，绕了这么大一个圈子，费了这般口舌。”
“你心里盘算的，从头到尾，还是离开！还是想着如何从爷身边抽身逃走！”
他胸膛剧烈起伏：
“当真是……一颗心，掏出来，捂热了，喂了狗！”
听着这毫不留情的斥责，唐玉心口微滞。
眼泪几乎要克制不住，她吐出一口气，稍稍平复，缓缓道：
“二爷……子渊……”
“我的心，一直是系在你身上的，没有半分转移，我只是……”
她说着，眸中却不自觉地漫出了眼泪，发出的声音也变得嘶哑，
“我只是……小气……”
她又眨了眨眼睛，勉强坐直了身子，哑声道：
“我的心很小，占满了一个你便再也容不下别人。”
“因为心里只有你，所以更小气，又……又怎么愿意旁人来分？”
她终于再也说不下去，她猛地转过身，不愿再面对江凌川。
她本来没想哭的。
柳莺儿只是一件小事。
她只是想借这件小事，想跟他把话说开，立下规矩，划清底线。
避免以后走向难以预料的局面时，束手无措。
她准备了自以为冷静理智的言辞，清晰明确的条件。
她以为自己可以像一个真正成熟的人那样，和他平静沉稳地说清楚。
却没想到，一吐出心里话，眼泪竟忍不住了。
他这番疾言厉色，毫不留情。
她本该也不留情面，反怼回去。
可是……
可是……
相比之下，她更不愿意被误解。
本就是真心换得的真心，他怎么可以这般一叶障目？
她胡乱地用手背擦着泪水，指尖冰凉。
就在这时。
一具宽厚温暖的躯体，带着燥意，毫无预兆地，从背后贴了上来。
江凌川伸出双臂，从后面，将她整个人圈进了自己怀中。
姿态有些笨拙。
两人胸背相贴，严丝合缝。
他温热的胸膛紧贴着她的脊背，他沉稳有力的心跳，透过彼此单薄的夏衫，一下，一下，传递过来。
仿佛带着某种安抚的韵律，想要熨平她所有支离破碎的不安与伤痛。
然后，他温热粗糙的大手，轻轻覆上了她的手。
紧紧握住。
指尖嵌入她的指缝，十指相扣。
他低下头，微凉的唇，试探地，去啄吻她湿漉漉的眼角，吻去那咸涩的泪痕。
她却偏过头，下意识地躲开了这个吻。
他不依不饶，又追过去，带着点固执的笨拙，去轻吻她的唇角。
他的气息喷拂在她的皮肤上，声音闷闷的，带着浓重的鼻音：
“是爷想错了……混账了……”
在庭院里，暮色渐沉。
她终究不习惯这般在外人可能窥见的角落亲密腻歪。
只勉强止住了抽噎，用袖子胡乱抹了把脸，稍稍挣开他一些，望向他。
“所以，你答应我吗？”
江凌川没有立刻回答。
他只是沉默地看了她一眼。
然后，他手臂再次收紧。
良久，他才闷闷地低语：
“我不答应……”
他手臂又收紧了些，勒得她有些疼。
“你别想离开我……”
听着这话，唐玉也不知该说些什么。
只任由他抱着，等着情绪平复。
他沉默地抱了她许久，久到她的抽噎渐渐平息，只剩下疲惫的安静。
然后，他像是终于下定了某个决心，缓缓松开了她。
他转过身，面对着她。
在渐浓的暮色中，他的面容有些模糊，只有眼睛亮得惊人。
江凌川的手移向自己腰间，那里悬着一个旧式刀囊。
他指尖一挑，扣开暗扣。
随即，一把通体黝黑、不足一尺的短刃，便被他抽了出来。
动作行云流水，仿佛这个动作已融入他的骨血。
暮色中，那匕首并无寒光四射。
反而现出一种内敛的幽暗色泽。
刀鞘古朴，只有几道简练的防滑凹槽，和无数次生死搏杀中留下的细微划痕与磕碰印记。
他将匕首横在掌心，拇指指腹缓缓抚过鞘身一道尤其深的旧痕。
目光沉静，像是在凝视一位沉默的老友。
“这把匕首，是我第一次杀人时候的刀……”
他顿了顿，拇指在那道旧痕上停住，
“那人的血……啧，滚烫，腥得很，溅了爷一脸。”
他抬起眼，看向唐玉。
“玄铁打的，没别的长处，就一样——锋利。”
他手腕微微一动，只听“嗤”一声极轻微的响动。
一缕不知何时被他拈在指间的额发，已悄然断落，飘散在晚风里。
“削发，断铁，都一样。”
然后，他调转手腕，将刀柄一端，稳稳地朝向唐玉。
“如今，归你了。”
他的动作自然得像递出一杯茶。
可那目光中的重量，却让唐玉瞬间怔住，指尖发凉，竟不敢立刻去接。
江凌川看着她有些茫然无措的模样，嘴角勾起一抹轻笑。
他没有催促，只是维持着递出的姿势，声音低缓：
“祖母说，人心似水，易涨易退，最难测度。”
“爷不想同你空口白牙，保证些虚无缥缈的永远。”
他空着的另一只手，忽然伸出，抓住了唐玉有些冰凉微颤的手腕。
力道不大，却带着不容挣脱的坚定。
他牵引着她的手，让她握住那把匕首。
然后，包裹着她的手，一同调转方向。
将那只乌柄刀的尖端，轻轻抵在了他自己左侧胸膛，心脏正上方的位置。
隔着夏日单薄的衣料，唐玉能无比清晰地感受到，那下面是他肌理分明的胸膛轮廓。
刀尖锋利，轻轻一触，已然割破衣衫。
透过刀身，能感受到胸腔里传来的一下，一下的搏动。
噗通。噗通。
仿佛他滚烫的生命，正透过这冰冷的凶器，传递到她的掌心，烫得她指尖发麻。
江凌川看着她骤然睁大的眼眸，脸上那点零星的笑意彻底敛去。
他眸色幽深，声音低哑：
“若他日，这里，装了旁人，污了你的地方……”
“你就用它，把这儿剖开。”
“把那颗脏污了的心，剜出来，丢去喂狗。”
“然后，你再走。可好？”
他看着她瞬间煞白的脸，和眼中迅速积聚的水光，声音里带上了沙哑，
“我若伤你心，必得两清才行……”
唐玉喉头哽咽，发不出任何声音。
握着匕首的手软得没有一丝力气，几乎要握不住那沉重的凶器，颤抖着想要松开、逃离。
“拿稳。”
江凌川却骤然收紧手掌，更加用力地裹住了她试图退缩的手。
将她的手和匕首，更坚决地，重新按回自己心口。
刀尖已然刺破皮肤，渗出殷红的鲜血。
“文玉，”
他连名带姓地唤她，目光灼灼，
“这是爷给你的……痛快。”
终于，唐玉一直强忍的、在眼眶中打转的泪水，如同断了线的珠子，汹涌滚落。
她再也承受不住这混合着极致残忍与极致深情的重压。
她强硬地移开了刀，将它放到了石桌上。
另一只手抬起，攥住了他的手。
她低下头，将额头抵在他紧握着自己的手背上，滚烫的泪水大颗大颗地滴落。
江凌川的手背，被那滚烫的液体烫得微微一颤。
他喉结剧烈地滚动，嘴唇动了动，似乎想说什么。
却最终什么声音也没发出，只是任由她攥着、哭着。