上官鸿到达的时候，子时已过。
那匹黑马已经跑得浑身是汗，嘴边全是白沫，四条腿都在打颤。上官鸿翻身下马的时候膝盖软了一下——他自己也快到极限了，从冬竹跑来报信到现在，他已经在马背上颠了快两个时辰，中间没有停过一次。
眼前是一间破旧的客栈。
跟他住过的任何一间客栈相比，这间都能算是寒碜的——两层的木楼，墙皮剥落了一半，门口挂着的灯笼只剩半边还亮着，另外半边已经灭了，歪歪斜斜地吊在那里，像一只耷拉着眼皮的独眼龙。
但他不在乎。行军之人，睡过比这更差的地方。
千里眼和顺风耳——他出发前布下的暗线——已经跟上了他，低声汇报：信号源出自这间客栈，方圆十里内只有这一处。
那只有一个可能。
婉儿在里面。
他走到门前，抬手敲了一下——
门立刻开了。
快得像是里面有人一直在等。
上官鸿愣了半刻钟。
门后站着的人正是掌柜，四十来岁的模样，围帽下是一张饱经风霜的脸，看到他的瞬间，眼睛猛地亮了——那种亮不是见到陌生人的好奇，而是"果然是你"的确认。
"还真是上官小将军！"
掌柜拱手行礼，语气里带着一股压抑不住的激动："草民王二虎，是这家客栈的掌柜。刚刚上官小姐说将军丑时左右到达，小将军到达的真快！"
丑时刚过，他便到了——与其说是快，不如说是那匹黑马拼了命地跑。
"草民带您去找上官小姐。"王掌柜侧身让路，然后从怀里掏出一个小布包，双手捧着递过来，"对了，这个是上官小姐硬塞给草民的。小将军请收回——能守护上官家的人，是草民这一生最大的荣耀。"
布包打开，里面是几颗圆润的龙涎，在昏暗的灯光下泛着柔和的乳白色光泽。
上官鸿看了一眼，没有接。
他轻轻推着掌柜的手，把布包合了回去，声音很温但很坚定："多谢掌柜。家妹送出的东西，作为兄长不应收回——还请掌柜收好。掌柜的心意，上官家已然收到。"
王掌柜张了张嘴，想说什么，但看到上官鸿的眼神，话又咽了回去。
不能不收了。
但他心里暗暗发了一个誓——在上官小姐出嫁之时，一定要给上官小姐送一份大礼。这份人情，他记下了。
上官鸿上了楼。
走廊很窄，木板踩上去吱呀作响。最里面那间房，门虚掩着——掌柜一直守着，不敢让门彻底关死，怕万一里面有什么动静他听不见。
他推开门。
房间不大，一张木床，一张桌子，一盏油灯。窗户关着，帘子拉得严严实实。
第一眼，他没看到人。
心猛地提了起来——
然后他看到了被子。
被子隆起一个小小的弧度，有人躺在里面，裹得严严实实的，只露出额头上几缕散落的碎发。
是婉儿。
他走过去，在床边蹲下，伸手想摸她的额头——
手停在了半空中。
枕头旁边放着一封信。
准确地说，是一张从账簿上撕下来的纸，折了两折，搁在枕边。纸张很粗糙，但折痕很整齐，像是用最后的力气仔细折好的。
上官鸿把信拿起来，展开——
然后他的表情僵住了。
纸上确实写了字。但那些字——
他不认识。
不是他不认识的字。是这个世上没有人认识的字。
笔画简洁，横平竖直，没有一点古文的韵味，像是由完全不同的书写规则构建出来的一套符号系统。每个字都方方正正的，间距均匀，像是用尺子量过。
上官鸿看了很久。
他认不出任何一个字，但他能感觉到——写信的人很着急。笔画在某些地方有轻微的颤抖，最后几个字写得比前面大，像是在赶时间。
婉儿不会夏朝的文字。
所以她用了——现代的文字。
上官鸿深吸一口气，把信纸小心地折好，放进袖中。然后他轻轻拍了拍被子里那个隆起的弧度。
"婉儿——婉儿，小哥来了。"
没有回应。
被子下面的人一动不动，呼吸浅而均匀，像是陷入了极深的沉睡。
上官鸿又叫了两声，依然没有回应。
他不再叫了。
他站起来，从袖中取出一支细笔和一小块墨，就着油灯的光，把那封信上的每一个字，一笔一画地复刻到了另一张纸上。他不懂那些字的含义，但他画得极其仔细——每一个笔画的起落、长短、转折，都和原信一模一样。
复刻完毕，他又写了一封短信，用的是夏朝的文字："速找高人译此信件。"
然后他从袖中取出一只小巧的竹哨，轻轻一吹。
不到半盏茶的功夫，窗棂上落下一只白鸽。鸽子在夜色中白得像一团雪，脖子上的羽圈在灯光下微微泛绿。它歪着脑袋看了看上官鸿，"咕"了一声，像是在问"又来活了？"
上官鸿把复刻的陌生文字卷成小卷，塞进鸽子右腿的竹筒里；把自己写的夏朝文字短信也卷成小卷，塞进鸽子左腿的竹筒里。
然后他轻轻摸了摸鸽子的脑袋，把它放飞出窗。
白鸽振翅而起，消失在了夜空中。
京城，鸿福楼。
这是上官家在京城最大的情报枢纽。表面上是京城最繁华的酒楼之一，暗地里是上官家"千里眼"和"顺风耳"的指挥中枢。
凌晨时分，收到飞鸽传书的人打开竹筒，先看了上官鸿的短信——"速找高人译此信件"——然后展开了那张复刻的纸。
他看了三遍。
一个字都不认识。<
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p>他立刻将消息放了出去——不是一般的"放出去"，而是全频道、全频段、最高优先级的放出。夏朝境内的所有暗探、各国的情报网络、甚至包括几个与上官家有旧交的异国秘术师——统统收到了这份文字的拓本。
天亮的时候，回件开始陆续传来。
每一封回件的内容都差不多——
"不识此文字。"
"从未见过此种书写体系。"
"非夏朝文字，非乌孙文字，非北狄文字，非南诏文字，非任何已知国家的文字。"
"疑为远古失传之文字，但无任何古籍可佐证。"
没有任何一个人能完整翻译这封信。
各方的回复只能根据字形和布局做粗略的猜测——
"昏"这个字勉强能认出来，或者说是猜出来，因为它的结构有点像古文中的"昏"。
"3"——没人知道这个符号是什么意思，但根据上下文猜测，可能是"三"。
"日"、"时辰"、"月"——都有可能，因为后面的那个字谁也看不懂。
"不可"——这两个字勉强能猜，因为写法虽然完全陌生，但语气和位置暗示了一个否定。
"带我回"——"回"后面的字，所有人都是同样的反应：看不懂。
综合所有猜测，最可能的解读是：
"昏三日（或三时辰/三月），不可带我回某处。"
三天？三个时辰？三个月？
没人确定。
但有一点所有人都能确认——写信的人，使用的是一种这个世界上从未出现过的文字。
飞鸽传书连夜赶回，把所有回件和猜测汇总后，送回了上官鸿手中。
上官鸿收到信件的时候，已经是第二天巳时。
他一直守在婉儿的床边，一夜没合眼。妹妹躺在被子下面，一动不动，脸色苍白得近乎透明，但呼吸是稳的，脉搏也是稳的——像是在睡一场很深很深的觉。
他一度以为妹妹只是累了，赖个床而已。
直到他看完那些回件。
嘴角抽搐了一下。
妹妹这是写的什么文字？
她从未出过远门，何处习得这世间无人认识的文字？
他把所有的猜测翻来覆去地看了三遍，然后在脑子里做了一个排除法——
如果是昏迷三个时辰，那她不用特意写信，醒来说一声就行。
如果是昏迷三个月，她不会不想回去——昏迷三个月的人不会说"不要带我回府"，她会说"快带我回府找大夫"。
那么极有可能——
昏迷三日。
不可带她回府。
上官鸿看着床上安静沉睡的妹妹，沉默了很久。
然后他把信收好，把被角给她掖了掖，在床边的椅子上坐下来，继续守着。
三日就三日。
他哪儿也不去。