这一场骑射比的是射柳。
所谓射柳，便是取两尺长的柳枝，末端五寸插入土中，留在地面部分的顶端则削去绿皮，露出约一掌长的白芯。
所有比试者策马入场，选取做了标记的箭矢驰马射柳，射断白芯者为佳，若是射断白芯之后还能驰马接住白芯，则为上佳。
一个“上佳”可抵两个“佳”，比试结束之后，得“佳”最多者拔得头筹。
整场比试中，只有二十根柳枝，柳枝射完则比试结束。
而参加比试的郎君远远不止这个数。
所以参加比试的郎君们不仅考验御马射箭的精准度，还极其考验速度与决断力。若是骑射功夫不好又或者缺乏决断者，可能一场比试结束都无法射中一根柳枝。
牛角吹响第三声时，马球场四角的围栏打开，年轻的郎君们手持长弓，背负箭囊，争先恐后地策马入场。
沈蛟与元襄从东南角的入口进，与他们同行的年轻郎君们看见沈蛟多少有些束手束脚，正犹豫着该不该跟大都督争抢时，却见沈蛟已经策马如闪电般疾奔出去。
元襄被抛在后头，一边策马疾追，一边朝身后的愣头青们喊道：“还不赶紧追，要是再晚些我们今日怕是一根柳枝都捞不到！”
一众郎君总算回过神来，也跟着策马狂追。
一时之间马球场上烟尘滚滚。
傅雪青与其余人坐在山楼上观战。
山楼视野极好，可以俯瞰整个马球场，但马球场上约莫有四五十人，马蹄扬起滚滚尘烟，除了在现场负责计数的人以外，若不借助千里眼，山楼上的人是很难分清谁是谁的。
但这一场比试却不同，有一人一马遥遥领先于众人，跑在最前方。
不仅速度极快，身形也极为健硕，策马疾驰间修长双腿夹紧马腹，腰背伏低，一手持弓一手勒绳，整个人随着马背颠簸起伏，犹如蓄势待发的虎豹，满身悍然之气。
是沈蛟。
傅雪青的目光追随着马球场上的玄色身影，轻声道：“这场比试，输赢已定。”
丹燕不懂骑射，但他却看得懂殿下眼中的艳羡。
殿下早年骑射功夫也极好，甚至连萧将军都比不过，要是不是出了那事……
注意到沈蛟的自然不止傅雪青一人。
山楼上的许多看客们在看见那奔若惊雷的身影时才意识到，大都督竟也下了场。
原本还算安静的山楼顿时像沸水般嘈杂起来：
“大都督竟也下场了，这次魁首肯定毫无悬念。”
“今年魁首的奖赏是一支牡丹金钗，也不知道谁有这般好运气。”
“你们就不好奇为何大都督今年忽然现身扑蝶会，还下场比试吗？总不能真是为了和宝嘉县主相看吧？”
就在众人议论纷纷的当口，有人忽然发出惊呼声。
众人循声去看，就见策马跑在最前头的那道身影已经靠近了马球场中央的柳枝，他身体骤然离开马背腾空，整个人倾斜到几乎与马背平行，在马儿绕着柳枝疾奔的时候，他搭箭拉弓，连射三箭，箭箭都射中柳枝白芯部分。
被射断的白芯飞高又坠.落，却在落地之前被一只修长手掌抓住。
沈蛟随意将柳枝扔进箭囊中，身体凌空却没有半点晃动，转眼间就再次搭箭——
三箭之后又三箭。
转眼之间，二十根柳枝只余十一。
而这个时候，其他人才刚刚追上来，见此情状忙不迭地拉弓搭箭。
元襄也在其中。
他的骑射虽然比不上沈蛟，但也不差。
他眯眼张弓，疾射而出的箭矢瞄准了最近的柳枝，眼看着快要射中时，斜刺里却有一支暗箭飞来，射中元襄的箭尾，将之钉进了地里。
元襄循迹望去，看见了沈蛟。
沈蛟扬起唇角，朝他笑了笑，挑衅意味十足。
元襄磨了磨牙，回头朝山楼方向看了一眼，再次拉弓。
然而沈蛟就仿佛跟他杠上一样，他射出去的每一箭都被对方稳稳截下。
“沈去浊，你发什么疯？！”
沈蛟不答，只是再次凌空搭箭，转眼又射断两根柳枝。
接住坠落的断枝，沈蛟两指夹住，朝元襄晃了晃。
元襄气得直骂娘。
眼看着场上的柳枝越来越少，他也顾不上跟沈蛟掰扯，索性策马绕开沈蛟，想着跑远一些，那厮总不能再坏他好事。
但显然他还是将这厮想得太过良善。
他特意跑远了射柳，甚至都已经不奢望上佳了，只要射断白芯得个佳保住岌岌可危的颜面就行。
但沈蛟这厮今天铁了心要让他颜面全失，不管元襄跑出多远，他总能在混乱的人群里精准地截下元襄射出的箭矢。
马球场上角逐激烈，二十根柳枝顷刻间就全部射断，浑厚悠长的号角声响起，射柳结束。
整场下来，元襄的箭连柳枝的皮都没擦到。
倒是沈蛟将箭囊里的白芯倒出来，一共十四根。
余下四五十比试者，共争得六根。
若不是后来沈蛟的注意力都放在了元襄身上，恐怕这么多人能从他手底下争得两三根已是幸运。
元襄牙齿磨得咯咯响：“你这是蓄意报复！”
沈蛟理直气壮：“我要是你都没脸见人了，这会儿定然已经捂着脸逃回家去苦练骑射。”
元襄呵呵冷笑，手中的弓指指他：“风水轮流转，沈去浊你最好别有求到我跟前的时候。”
这话简直倒反天罡，沈蛟不屑嗤了声，策马从他旁边走过，问：“魁首去何处领赏？”
元襄按住心口拼命深呼吸。
见他不答，沈蛟啧了声，策马往另一边走去。
射柳魁首的奖赏是一支牡丹花头嵌宝石金簪。
工艺精湛，是宫廷御.用之物。
若是其他郎君夺魁，正好将这金簪赠予心仪女郎，但偏偏这次夺魁的是沈蛟，他既没有心仪之人，家中也没有能用得上此物的女郎。
他随手将金簪揣进怀里，登上山楼。
傅雪青倚在栏杆处往下看，正与他目光对上，人还未到近前，他先出声道“恭喜”：“难怪坊间戏文里说大都督能百步穿杨，没想到戏文里竟还低估了。”
沈蛟并未自谦，他笑着将怀里的牡丹金簪拿出来：“你是第一个同我道喜的人，这金簪我用不上，你留着赏人吧。”
傅雪青垂眸，视线落在金簪上，良久才抬起眼：“这金簪该赠予心仪之人，给我怕是不太合适。”
说这话时，他并未有任何闪躲避讳，乌黑的眼眸里仿佛盛了一汪水，盈盈地映着沈蛟的身影。
反倒是沈蛟对上他的眼睛，竟有一瞬间的闪躲。
那双乌黑的眼睛里仿佛有漩涡一样，只是看一眼，便要拽着他往下沉，连心神也不宁。
“只是支金簪罢了。”
沈蛟说：“若不是元二今日一根柳条都未射中心情不好，我方才就随手送他了。”
“是么？”傅雪青勾着唇角笑了声。
沈蛟不知道为何心口像被挠了下，麻酥酥又跳得很快，他点了点头，将金簪直接塞给了丹燕：“给你家殿下收好。”
丹燕征询地看向殿下。
傅雪青侧脸略作思索，道：“那我就却之不恭了。不过礼尚往来，我也赠你一支花簪吧。”
说着他微微垂首，细长如玉的指尖捏住了簪在发间的紫色山茶，将之抽了出来。
“花朝节簪花，就以这枝山茶赠君，聊表谢意。”
白生生的手指拈着馥郁雍容的紫色山茶递到沈蛟面前。
沈蛟垂着眼眸久久没有回应。
那只手又往前送了送，疑惑出声：“去浊？”
沈蛟心脏一缩，猛地回过神来，竟有几分慌乱。他忙伸手去接，却因为太过急切，抓住了那只握着花的手。
握在掌心的触感微凉软滑，犹如上好的羊脂白玉。沈蛟甚至初时都没有反应过来自己握住的并非花枝，而是赠花人的手。
他愣愣地不曾松开手。
傅雪青垂眸，略微用上了力道，才将手抽了回来。
掌心柔滑细腻的触感抽离，只剩下细而粗糙的花枝。沈蛟心中莫名涌上失落，向傅雪青道谢。
傅雪青凝眸瞧他，意味不明地笑了下，目光转向山楼台阶：“度支曹来了。”
沈蛟心中失落更重
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，却又说不清道不明，于是所有失落都化作了被打扰的不快。
他拧眉看向越发碍眼的元二：“你怎么来了？”
元二咧嘴一笑，将身边的人让出来：“宝嘉县主在寻你，我恰好遇见了，就将人带了过来。”
沈蛟这才注意到，他身边还跟了个着粉裳的年轻女郎。
要是没记错的话，宝嘉县主应该是高太后的侄女。两人在宫中应该见过几次，不过沈蛟并未留有什么印象。
只隐约记得这位县主很得高太后喜爱，性情骄纵跋扈。
“县主寻我有事？”沈蛟敛了神色，蹙眉问道。
这语气实在算不上客气，宝嘉县主自小在高太后身边长大，宫里除了皇帝表哥，就属她最大，自然就养出了一副骄纵脾气。
旁人都惧怕沈大都督的凶名，但她毕竟没跟对方打过交道，初生牛犊不怕虎，此刻没有畏惧，只觉得沈蛟果然同姑母说的一样，是个目中无人的狼子野心之徒。
原本因射柳夺魁生出的一点微薄倾慕顷刻间散尽，宝嘉县主撇了撇嘴，敷衍道：“听说大都督夺魁，我来道声喜。”
来之前当然不是这个打算，但看沈蛟目中无人的样子，她才不要热脸去贴冷屁.股！
而且比起沈蛟这样粗鲁的武夫，她其实更中意旁边的南鄢太子。
时人追求风雅，郎君们熏香剃面，敷粉施朱，甚至服用五石散以作潇洒不羁之态。但南鄢太子不需要涂脂抹粉，就已经飘然若神仙中人。
长身玉立，鹤骨松姿，露出的肌肤欺霜赛雪，竟比养尊处优的女郎还要光滑，精致眉目宛若工笔绘就，眉心一点朱砂痣尤其生得好，更添几分韵味。
再加上恰到好处的一点苍白病气，说一句我见犹怜也不为过。
这样的郎君，可不多见。
宝嘉县主眼睛发亮地看着傅雪青，笑盈盈道：“你就是南鄢太子？先前听她们说你有宋玉潘安之貌我还不信，现在见了倒是觉得宋玉潘安未必比得上你。”
时下风气开放，如宝嘉县主这样大胆的女郎并不少。
傅雪青微微垂首：“县主谬赞了。”
宝嘉县主不满：“夸你你就受着，旁人想要我夸我还懒得夸呢。”
眼珠一转又问：“你叫什么名字？”
傅雪青还未答话，沈蛟先行开了口：“县主，这不是你一个闺阁女儿该问的。”
宝嘉县主撇嘴：“你就算不说，我去问姑母也能晓得。”
沈蛟眉头紧拧，但宝嘉县主浑然不怕，她朝傅雪青眨了眨眼：“我记住你了。”
说完敷衍地朝沈蛟行了个礼，就带着浩浩荡荡的侍从们离开。
沈蛟盯着她背影眉目阴沉。
旁边的元二看着热闹，总算扬眉吐气：“有传言说太后想撮合你与宝嘉县主，现在看来太后的愿景怕是要落空了。去浊你瞧着不怎么喜欢宝嘉县主啊？”
沈蛟阴恻恻看他一眼：“我看你倒是挺喜欢，不如我去跟太后说和，让你和县主相看相看？”
元二顿时像只被掐住了脖子的大鹅般偃旗息鼓，他认输地拱拱手，转头对傅雪青道：“此人极为小肚鸡肠，殿下若是同他打交道，可要小心些。”
说完赶在沈蛟发怒之前，飞快溜了。
沈蛟磨了磨牙根，在心里给他记上一笔，看向傅雪青：“让你见笑。”
傅雪青摇摇头：“看得出你们关系很好。”
“我与元二自小一起长大，关系自然比旁人亲近些。”
说起这个，沈蛟不由好奇起傅雪青的过去，他在南鄢是否有至交好友？
应当是有的吧？
沈蛟忆起初见时，意气风发的少年太子打马而过，周围簇拥着一群同样神采飞扬的少年人。
“阿笋这般性情，想来知交好友应当不少。”
傅雪青抬起眼眸，似有些诧异，不过很快又敛下，出乎意料地摇摇头：“曾经倒是有，不过母后去世后，我也遭了父皇厌弃，如今旁人避着我还来不及，哪敢同我深交？”
“所以我在南鄢并无好友，倒是说起来……”
傅雪青眼中忽然泛起光彩，静静凝视着沈蛟说：“你算是我第一个好友。”