诅咒，从来都不只是针对双子的诅咒。
厚厚的布帘遮住来自房间外的光，头戴一顶高礼帽的凯特伏在桌子上写着什么，他越写越快，急得额头上渗出细密的汗。
“咔哒”一声，黯淡的红色珠串崩裂，砸在地上，发出清脆的声音，滚落至黑暗深处。
凯特猛地将纸撕碎，揉成一团，念念有词：“不行！还是不行，为什么不行！”
守在一旁的下人暗自提心吊胆，默默降低自己的存在感，悄无声息将凯特城主四处乱扔的东西归于原位。
心里嘀咕凯特城主最近格外暴躁，转念一想又觉得正常。
历代白银城的城主都会在春天继任，凯特城主必须尽快做出抉择，但同样的，另一个孩子也会在春天病逝。
无从得知是哪个孩子，一切都取决于凯特城主的选择，这会让凯特城主压力巨大，若是他做不出选择，命运会代替他选择。
凯特城主当然可以选择什么都不做，将一切归咎于命运，那会是最正确的做法，无论选择谁继任，另一个被放弃的孩子都会心存怨怼吧。
新来的下人瞬间共情凯特城主作为一个父亲的挣扎与不易，于是更加卖力收拾残局，甚至主动为凯特城主端上一杯热茶，希望为凯特城主分忧。
“滚出去！”
可凯特城主拒绝他的好意，几乎是暴怒将桌上的东西拂开，摔碎一地，这让下人惶恐地僵在原地，不明白自己做错什么。
“还要我说第二次吗，滚！”
凯特恶心得无以复加，仅仅一眼，他被那样的眼神注视，熟悉无比的眼神，让他想起了早就入土的大哥，一个善心多余到无处安置的男人。
死前竟然没有一点不甘，解脱的笑容久久映在凯特的脑中，最后成为梦魇，为什么会露出那样的笑容？就好像是输的人是凯特。
凯特当然会感到无趣，斗了那么久，赢了也没有丝毫喜悦，更愤怒一点！更丑陋一点！更不甘心一点！至少不要对他笑。
仿佛是在嘲弄他。
下人哆嗦着道歉，俯身去捡那掉落一地的珠串，凯特刹时大怒，杀心顿起，用力一脚重重踹在他的身上，怒吼道：
“你活腻了！居然敢违抗我的命令！”
他的表情变得神经兮兮，不断重复：“你不能碰它，绝对不可以，那是很重要的东西……”
凯特转身去拿挂在一旁的佩剑，下人佝偻着身躯颤抖，捂着被踹的地方求饶。
“凯特城主，饶了我，我是新来的，不懂规矩，求您宽恕！”
他后悔自己心软干了几件蠢事，而这件蠢事足以让他葬身此地，凯特明显什么都听不进去，带着恐怖至极的表情朝他一步步走来。
就在这时，有人小心翼翼地敲门，打破沉重的气氛。
“叩叩叩。”
下人趁机连滚带爬从窗户翻出去。
凯特恍惚几秒，回过神来，抓了一把眼睛，不耐烦地大吼：“什么事，直接说，我很忙！”
“禀告城主，又出现了……空心病。”
“有什么大惊小怪的，该怎么处理就怎么处理，里奥和艾拉呢？报给他们没有，还需要我教吗，别一天天拿些小事来烦我！”
“报了，里奥大人说迟早把希望之花射下来，艾拉大人染了风寒，正在休养。”
“里奥这个逆子，白银城早晚要毁在他的手里，还有艾拉，什么风寒要修养这么久，我看是她找的借口！”凯特震怒。
守卫弱弱补充：“已经是第二十三例了，艾拉大人认为这绝不寻常，正在着手调查。”
门被猛地打开，凯特扒着门框黑着脸怒声：“为什么不早点报告！”
“您刚刚说不用大惊小怪……”守卫的声音愈发恐惧。
“这才开春，就二十三例？去年总共才二十例！里奥和艾拉到底干什么吃的？白银城交到他们谁的手里我看都闹心！”
凯特骂骂咧咧披上大衣，顺便把帽子固定得更加严丝合缝，避免它被大风吹走。
“愣在这里干嘛，赶紧去让里奥和艾拉来见我，没用的东西……”
守卫在凯特的怒火中以平生最快的速度跑出去。
没过一会儿，他又战战兢兢回来报告：“城主，还有一件事，今年的供奉仪式失败了，神明没有降临，莉莉安小姐跳下悬崖，生死未卜，她的侍女也跟着一起跳了……”
“什么！”凯特暴怒，“莉莉安，我不是说过要仔细盯着莉莉安吗！”
守卫吓得大气都不敢喘，他真想以死谢罪得了，为什么自己会摊上这种事。
“还有，自称为勇者的人出现带走三个信徒，如今只剩下五个信徒。”
“接着说。”凯特黑着脸，胸腔剧烈起伏。
“没，没有了，城主……”守卫也想跟着莉莉安小姐一起跳了。
“兰斯不是回来了吗？先叫他来见我，空心病的事交给艾拉，务必要让里奥跟着一起处理，祭台那边，差五个信徒就再去找五个信徒，在那群怪物降临之前赶紧补上！”
“还有，刚才有个叛徒翻窗跑了出去，派人去追，不用带回来，就地击杀。”
凯特下达完一系列命令，来到半敞开的窗前，雨夹着雪飘进来，他伫立不动，凝望远处塔顶上的希望之花，用非常虔诚的目光。
快了，就快了。
他安慰自己。
今年的春天似乎比往年都要来得冷。
雪花飘啊飘，落在莉娅的手心。
她贴在墙壁上，化为阴影，与黑暗融为一体，没有任何人能够发现她，倒在她面前的男人也被抬走，是个黑骑士，年龄不大，眼下有很深的乌青。
他死了。
莉娅一眼便知。
白得透明的肤色，切开来是暗红的血，空荡荡的胸腔，被冰填满的心脏，亦或是……本该安放心脏的位置却变成了冰块，布满细小的裂纹。
所有人都沉默不语，门窗被关得严严实实，牧师颤颤巍巍放下刀子，不停念叨罪过，卢比安单膝跪地，艰难张嘴。
“是空心病……没有其他办法吗？”
牧师摇摇头：“几十年了，没在其他地方听说过，病因也找不出来，没有任何先兆，一旦爆发就是死亡。”
空心病，一度被称为继双子诅咒出现后的第二个诅咒，死者心脏呈现碎裂的冰块状，发病骤急，无药可治，没有先例，白银城是此病的首发地。
牧师为此得到凯特城主的外出特许，在兰斯的护卫下跑遍奥赛尔王国，甚至前往羲和之土，带回各种珍稀草药，也拿它没办法，是真正意义上的绝症。
卢比安的牙齿咬得咯吱响：“不能再这样下去，难道真的要眼睁睁地看着预言一一灵验吗？”
来自希望之花的预言，催促他们做点什么，说是预言，更像是死亡通知。
“慢慢的，皑皑白雪会彻底覆盖这片土地，倘若心脏消失，就不会感到寒冷，贪婪与算计，会不复存在，直到没有人在乎，没有人关心，没有人注视，那么一切都将结束。”
“孤独地被冰雪埋葬。”
卢比安喃喃自语。
随着他的话语落下，气氛一时间变得有些低沉，没人能说些什么反驳，他们对现状的束手无策与对预言的确信，使得他们必须去思考一个现实问题。
是否这就是白银城本该有的结局？
然而卢比安只消沉一瞬，便打起精神，让下属将死去的黑骑士妥善安葬，模模糊糊之中，莉娅听见“家人”二字。
“没有，他孤身一人。”
下属回答他。
“这样啊……”
卢比安的心也染上几分愁绪，他还是对在场的人说，无需在意预言，希望之花降下的预言太多，真真假假，假假真真，事在人为罢了。
“用这副表情说这种话一点都不可信呢，卢比安。”
米蕾匆忙赶到，卢比安的瞳孔被炽热的红占据，他立马变脸，拔高音量：“你为什么会在这里？”
“和你的理由一样。”
米蕾走到牧师面前，问他：“已经确定了吗，第二十三例？”
牧师点点头：“没有十足的把握我不会用它。”
小小的银色尖刀在他手中翻转。
卢比安：“我代替里奥大人前来调查，这件事艾拉大人无权干涉，米蕾，别插手里奥大人的事，你应当知道他的脾气。”
他好心提醒。
米蕾蹲下来揭开白布，仔细观察一番，眯了眯眼睛，沉重地将手握成拳头，放在胸前，微微颔首。
沉声道：“辛苦了，你无愧骑士之名，从今以后，睡个好觉吧。”
“卢比安，多谢你的关心，不过用不着，我当然清楚里奥大人的手段，如你所想，我此行是因艾拉大人
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，但……我劝你转告里奥大人，这件事已经不是他能控制得了的。”
米蕾站起来，松开拳头，毫无顾忌地撕开表面维持的和平：“里奥大人的任性也该到此为止了，仗着凯特城主的偏爱就肆意妄为，是认定艾拉大人必输无疑？我劝告你，把那位客人放出来，卢比安，你走上了一条错误的路。”
“请吧，凯特城主在等着我们，很意外？那么接下来我很期待你会用什么理由来替里奥大人开脱。”
米蕾冷哼一声，扬长而去。
卢比安若有所思地望着她的背影，挥一挥手，吩咐下属：“去，通知里奥大人，凯特城主来了，要快。”
牧师问他：“出了这么大的事，里奥大人如今在哪里，我只听说艾拉大人染上风寒病重休养……”
“爷爷，您就别试探我了，里奥大人自有他的思量，还有，我刚才就想问了，您为什么会在大牢里？”卢比安扶额，头疼不已。
不提这事还好，一提牧师就来气，没好气道：“也不知道是谁非要把我的病人抓走，外面待得烦了，我在这露天大牢住几天怎么了，不肖子孙，都几天没回家了，你心里还有没有我这个爷爷……”
牧师越说越起劲，卢比安赶紧投降：“我的错我的错，最近太忙了，等处理完这件事，我会回家。”
“您也早点回去待着吧，这地寒气重，您身体受不住。”
卢比安好声好气地哄着自家老爷子。
“那你就跟我透个底，我年纪大了，看不清这局势，你说谁最有可能坐上这城主之位？”
卢比安沉默许久，才缓缓道：“我不想瞒您，我认为里奥大人胜算很大，既然您在关注这场博弈，您应该知道，凯特城主偏心小儿子，哪怕艾拉大人做得再好，他不曾分去半点眼神，而且艾拉大人从小身体就不好，稍微一点风寒就能让她一病不起，城中……有很多传言。”
他没再说下去，点到即止。
“胜算很大？可我总觉得啊……越来越看不清了，算了算了，老了老了。”牧师摆摆手，佝偻着腰离去。
卢比安抬起头，望向那希望之花，他没有说谎，这是他选择里奥大人的原因，他和米蕾斗了几十年，却不是两人相性不合，而是太过相似。
太过相似就想争出个输赢，就像没有两片完全相同的叶子，谁都想做那个唯一，至少被别人提起时，不用再听到那句“你们简直就像双子”。
双子代表着绝对的默契。
似乎天生的血缘足以让他们比任何人都默契。
卢比安讨厌这个说法，甚至是排斥和厌恶，因为在白银城，双子代表的是死亡和分别，猜忌和竞争，绝不是信任和依赖。
而在那时，摆在他们面前的难题是选择为谁效命，里奥和艾拉，白银城新的双子。
等他反应过来的时候，和米蕾的关系可以说是格外恶劣了，曾经以为是难得的挚友，却在这件事上做出了不同的选择，于是他们之间出现了不可愈合的沟壑，米蕾问他为什么，他不假思索。
“无论怎么想，里奥大人的赢面都要更加大。”
“所以你是觉得里奥大人会赢才选择效命于他？”米蕾的语气听起来不同以往，“卢比安，你是个口是心非的人。”
“我了解你，这绝不会作为你选择的理由。”
卢比安隐隐约约感觉自己快抓住什么，可他未曾给出答案，米蕾也没有再继续问下去，只是勾了勾唇，粲然一笑。
“果然我们还是不对付呢，我偏偏认为艾拉大人才最有资格坐上城主之位。”
那时的卢比安就明白了，他们绝不是两片相似的叶子，他和米蕾，从来都是两个独立的个体，即使追随的人不同，他们仍旧经常见面，经常斗嘴。
直到现在，没有人会再说他和米蕾很相似，连他也快忘记了，从前和米蕾的合作有多么默契。
他们再没有共同点，决绝地走向两条完全相反的路，留给对方是彼此孤寂的背影，仿佛要一条路走到黑，用最终的结果来证明自己的选择才是对的。
卢比安知道，会这么想的只有他自己，陷进去的也只有他自己。
米蕾只是……忠诚地追随着艾拉罢了。
“这一次，赢得还会是我。”
“不，当然是我。”
他们还是会竞争，还是会争吵，却渐行渐远，逐渐退出对方的世界。