“六朝的神仙，很懂昭宁朝的规矩。”温知白接过崔令仪递来的金简，把她的话念了一遍。
天色已经亮了，药坊撤去侧灯，窗外的雪光照在金面上，四个朱字比夜里看得更清楚。故太子讳名的第二字少了末笔一横。今上登基以来，公私文书遇到御讳，都依例省去这一笔；小吏抄得急时，连字形相近的几个字也常跟着缺一笔，宁可多敬，不敢少敬。
崔令仪将一卷六朝旧经与本朝斋表并排摊开。旧经里的那个字笔画齐全，斋表上则同金简一样，缺了末横。
“仿古字容易。”她道，“一个人写了十四年的避讳字，落笔时很难忽然记起自己该生在六朝。”
沈晏问：“能把写字的时日定到今上即位以后？”
“不能。缺一笔，只能说明写字的人熟悉本朝避讳的习惯。金简是哪一年的金，朱字又是哪一日写上去的，还得另找凭据。”
叶守真闻讯赶到，听见这一句，立即道：“古简也可能经后世真人重书。仙谶本就随劫显化，岂能拿俗世笔法拘定？”
沈晏点头：“也有道理。烦请那位重书的真人把姓名、年月和住址一并显出来，大理寺今日便可少问几个人。”
叶守真面色不善。裴素月站在她身后，目光落在金简上，没有开口。
温知白不理会两边争论，只把金简翻到背面。昨夜看见的透明胶痕已经冻硬，里面裹着一缕黄纸纤维。他让人端来一盏热水，将金简悬在水汽上慢慢焐热，再以竹篦挑开胶痕边缘。
鱼胶软化以后，底下露出一个米粒大的錾印。
是个“东”字。
字旁还有一道极浅的直痕，先前被鱼胶遮住，只露出半点。温知白用湿绢拭净，直痕下方又显出小小一横，合起来像个“十”字。
“东十。”沈晏道。
崔令仪把金简拿近窗前，看了片刻：“宫中各库器物常錾小记。东宫、东库、东院，都可能只写一个‘东’字；十也未必就是次序。”
“也可能是匠号、柜号。”温知白把竹篦搁回案上，“这两个字我验得出，但认不得它的主人。”
沈晏道：“既然像库记，就先问问库里认不认。”
叶守真道：“清都观从未收过东宫金简。”
“那便先不查东宫。”崔令仪道，“查观里可有同样的金简。”
清都观的器物库在三清殿后，门户低矮，里面却比供奉神像的正殿还要严整。皇家赏赐、斋醮法器与历代真人遗物分柜存放，每只木柜都挂着漆牌。掌库女冠捧出器用簿，又从最里层搬出一只香樟木匣。
匣上封条是上月冬至大斋时新换的。封条旁边粘着几根灰鼠毛，掌库女冠见了，先向三清天尊告了一回罪，又骂守库的狸奴只会睡供桌。
开匣以后，里面铺着深蓝绫布，整齐放着九片赤金素简。每片都是两指宽、一掌长，边缘留着相似的细小剪痕。背面錾印深浅不一，有几片被擦得发亮，只能认出“东一”“东二”“东四”“东七”“东九”几个字样。
沈晏将案中金简隔着白绢放在最后。十片大小相同，锤金时留下的水波纹也接得上。
“像是一匣里的。”他说。
“像。”温知白纠正，“尚不能算定。”
掌库女冠脸色发白：“这匣子一直只有九片。贫道接库七年，每逢大斋都照簿点验，从未少过。”
器用簿上的确写着“旧赤金素简九片”。这一条从昭宁六年的旧簿照抄下来，此后每次点库，只在末尾添一个“讫”字。匣内数得出九片，数目便算相合，没人追问金简从何处来，也没人问那几个“东”字是什么意思。
温知白看了看簿，又看那九片金简：“一只匣子若从交到你手里时就少了一件，点得再勤，也只能证明它一直少着。”
掌库女冠忙道：“旧簿都在，最早可以查到景和年间。”
众人翻出最旧的一册。清都观几经修缮，器物也迁过几回，景和末年的几页受过潮，纸面粘连，“旧赤金素简”一项尚能认出，后面几字却模糊不清。即便看得清，从观里的簿子上也只能查到入观时点收多少，未必查得到这十片最初从何处移来。
沈晏问：“外署可有副本？”
掌库女冠一时答不上来。崔令仪却没有立即开口。方才侍女送来一卷从温宅退回的斋书，正安静地放在她手边。她翻到第三页，一张窄笺便从书脊间滑了出来，末尾点着一枚圆红胭脂。
朱的回信只有几行：
“黛卿问，一个死人如何活进另一册籍里。人死一次，名字却可活许多年；华州若肯替她死，京兆自然能替她活。今早的胡麻饼出炉时碎了半盘，案上只有我一个人吃，倒也够了。你若见到那位借名活着的女冠，先替我问她吃过早饭没有。旧事待吃饱再问。查出结果，记得偿我。”
崔令仪看完，把窄笺折回掌心，叫侍女先去给裴素月送一份早食。
沈晏已经看见那点胭脂：“有人替你答了下一句？”
“她问的是另一件事。”
“谁？”
“一个肯回信的人。”
沈晏看她收起信笺，等了一息：“外署的簿，还查么？”
“查。”崔令仪道，“簿里若有十片，观里年年点出九片，少的那一片从什么时候起算少，还要另问。”
从清都观到崇玄署只隔两坊。沈晏与崔令仪同乘公主府的车，温知白留下继续验水盂与药渣。临上车前，沈晏请他在联署验记上押字。
温知白看过一遍，道：“金简作伪归大理寺，太医署只验乌头。”
“方才又是蒸胶，又是认錾印，我以为温博士已经改行。”
“那是怕你拿着金简乱猜，连累验状。”
温知白提笔押了名，又在“生乌头”三字旁添了一行小注：仅据残末、症候与同类药材比验。沈晏看见了，也没有删。
车中地方不大，证物匣横放在两人之间。崔令仪将朱的窄笺收入袖中，沈晏没有再问寄信者，只道：“秦王府今日还在崔宅等文书么？”
“大约在。”
“王府的人很闲。”
“至少没有妨碍大理寺办案。”
“很难说。”沈晏掀开车帘，看了一会儿街上的雪，“娶走公主府最会查簿的人，也算妨碍公务。”
崔令仪转头看他：“这话该由大理寺写进驳婚牒里。”
“纸给我，我写。”
马车恰在此时停下。车夫在外禀报崇玄署已到，沈晏先下了车，仿佛方才只是在同她商量一份寻常公文。
崇玄署的守库令史被人从朝食桌上叫来，嘴角还粘着半粒胡麻。他姓钱，在署中管了二十年旧纸，年资足够把任何一桩急案说成明日再办。听说要查十八年前承露台失火后的移物簿，他推脱年代久远，又说逐件记载宫中经手的细簿须有尚书省关牒。至于核对宫观受赐旧物的总目，公主府核观的验牌还看得。
署库门边卧着一只黄白花猫，肚子贴着暖砖，任三名官差从身上跨过去也不睁眼。钱令史跨到第四回，终于把它抱开，嘴里嘀咕：“养你防鼠，你倒替鼠暖窝。”花猫在他官袍上留下两只灰印，他的脸色便更坏了。
崔令仪把昌宁长公主的验牌放到案上：“昨日下午，有人拿这方牌来过么？”
令史认得牌背一道磕痕，脸色顿时变了。他翻开借卷簿，昨日申末一栏写着：清都观女冠周妙清，奉昌宁长公主府命，借景和十二年《承露台灾后移物簿》。验牌无误，借卷人也常来替崔女史誊籍，库吏便把卷给了她。
归
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还一栏空着。
“她昨夜死在清都观。”沈晏道，“身边没有这卷簿。”
令史嘴角那半粒胡麻终于掉了。
“我准她持牌誊观籍。”崔令仪看着借卷栏，“没有准她借这份细簿。昨日下午是谁值库？”
“下官昨日轮休。”钱令史道，“值库书手看见牌便给了卷，借卷时又没往后翻，没看见宫中经手那几页。”
沈晏道：“书手认得牌，却认不得卷。等把书找回来，还得请他说明白。”
崔令仪问：“观中器用簿受潮，署里留有核本么？”
钱令史先拿袖子擦了擦猫印：“女冠、道士的名籍三年一造，祠部一份，鸿胪寺一份，州县再留一份。皇家宫观更麻烦，赏赐器物要附在籍尾，另送崇玄署核看。前岁清都观换籍，三个书手从端午抄到中秋，最后一个见了‘女冠’二字便手抖。诸位若再晚来半刻，我这碗粟粥兴许还热着。”
他话虽多，手却已经从腰间摘下库钥。总目与细簿分架存放，借走的是逐件记载的细簿，同批移物的总目仍在。钱令史回来时双手捧着一只蒙尘的青檀匣，袖上又多了一道蛛网。
十八年前的黄麻纸已经发脆，匣内仍残留一股淡淡烟味。承露台烧毁后，能从火场清出的器物先由金吾卫封检，再分送太常寺、内库与几处皇家宫观。清都观所得列在第三页。
崔令仪沿字往下读：“青玉圭二，铜法铃四，烧损经轴七，东宫库赤金素简十片。素简背錾东字，自一至十。”
十片。
崔令仪取出周妙清的金简，隔着白绢搁在总目旁。背面錾着“东十”，正对上“自一至十”的末号。她又指向簿上“素简”二字，翻过金简，露出正面的朱字。
沈晏问：“周妙清借走的细簿，除了器物数目，还记什么？”
令史道：“经手人、移交时辰、封检官衔，细簿里都有。总目末尾也留了监封人的押字。”
他将第三页向后翻过一面。
纸尾列着两行小字。收物者是清都观知库女冠玄景。玄景正是三年前亡故、遗物中少了一把乐室钥匙的女冠。
监封者写作：左金吾卫中郎将沈砺。
字下钤着半枚火漆印，印角被烟熏黑，仍能看出沈氏军中旧记。
崔令仪没有出声。
沈晏盯着那行字看了片刻：“是家父。”
沈砺的押字写在火后移物的总目上，证明他经手封检。火起那夜他在哪里、奉过什么命，这张纸没有记。周妙清借走的细簿尚未找到。
崔令仪道：“你该将此事上报寺卿，具牒回避。”
“回避牒入宫前写。”沈晏取过空白案纸，“先录旧卷，封住借簿栏和你的验牌。”
钱令史磨墨的手停了一下：“沈评事，这份抄件由谁押验？”
室内一时只剩下磨盘转动的轻响。照规矩，验官的姓名须写在抄件末尾。沈晏若落了名，便等于亲手承认他看见了父亲的旧衔、沈家的军印，也看见崔令仪的验牌牵涉其中。日后无论案子翻向哪一面，这张纸都能找到他。
崔令仪道：“你还来得及等寺卿另派人。”
沈晏没有答。他逐字核过抄件，在纸尾写下“大理寺评事沈晏验”，随后蘸了印泥，将自己的官印压在封缝上。印角越过那行“左金吾卫中郎将沈砺”，朱色很正。
钱令史看了看父子二人的名字，把方才掉在地上的半粒胡麻悄悄踢进案下。
门外忽然传来马蹄与净鞭声。一名内侍带着四名禁军进入署院，手里捧着一道没有落纸的口敕。
圣人已经听说清都观出了故太子金简，召大理寺评事沈晏即刻入宫问话。
内侍扫了一眼案上的旧簿，又补了一句：“圣人说，只许沈评事一个人去。”