方向通往伏龙山，可能是巧合。
凌烟阁给出此人酷爱兑换黄金，是人之常情，毕竟谁不爱？
他们也爱！
但当两件毫无相关的事情组合在一起时，如黎明前的黑暗，消除数日寻找无果的惨淡。
刘大不可避免将它们联系起来，抽丝剥茧，顺藤摸瓜，找到蛛丝马迹。
“这……”
听完刘大的推测，老二只觉得过于草率，龙骨草何其珍贵，替老五他们报仇何等重要，怎能如此冒失？
若因此选错方向，岂非竹篮打水一场空？
可话到嘴边，他又咽下，细想之下，却觉得有那么几分道理。
“大哥，我们去伏龙山，那老四……”老三亦有顾虑。
刘大沉吟道：“若真如我们所料，杀死老五他们的凶手和夺取龙骨草之人是同一人，或同一伙人，那我们去伏龙山，顺带也能调查老四行踪。”
“升仙教那边呢？”
“无妨，他们眼下自顾不暇，朝廷派来个太监彻查此事，无论如何他们都躲不过去，我们所要做的，是赶在此人来之前找到凶手，然后逃离凉州。”
刘大早已定好他们接下来的计划。
“好！”
老二没有意见。
“那我们立即出发。”
“且慢。”
老二喊了声，轻笑道，“我还有一千多两黄金放在枯井中，你们先走，我取回这些钱便与你们汇合。”
“一起吧。”
三人稍加收拾，回到庭院。
刘大和老三在井边等候着，老二则下井取出黄金。
“怎么了？”
片刻后，老二跳出枯井，刘大和老三见两手空空，脸色发黑，相视一眼后问道。
老二咬牙切齿道：“钱不见了！”
他万万没料到，藏在枯井中的钱竟会被人盗走。
“快看看身上有没有百里香。”
刘大顿感不妙，连忙催促两人。
他不认为普通蟊贼如此厉害，能得知枯井中藏有黄金，必与凶手有关。
“我身上没有百里香……”
老二事先检查过，查到后便祛除。
这正是他想不通的地方，明明他身无百里香，对方如何找到这里的？
“大哥，二哥，在脚底板上。”
老三的惊呼打破了老二的困惑，他闻之色变，抬脚调动真气检查着，果然发现百里香。
“可恶！”
老二面沉如水，他浑身上下都检查过，偏偏遗漏了脚底板。
“此獠，好生狡猾！”
刘大难掩惊讶。
他纵横江湖数十年，还是第一次遇到这等厉害之人，人都未露面，便将他们耍的团团转，堪称可怖。
但这也让他意识到，此人实力不强，否则没必要用这些旁门左道。
“对了，大哥，三弟，对方还留下了一封信。”
老二拿出信件，递给两人，信件内容他在下面的时候就已看完。
刘大接过信件，老三凑过去，两人同时查看，上面歪歪扭扭写着一行字：
‘七天之内，废掉谢坤四肢，否则刘四，死！’
依旧是猩红墨水，吐露出跃然于纸上的寒意，更为刺骨。
“这个混账东西，竟敢威胁我们？”老三怒不可遏。
被耍已经足够让他愤懑，现在又遭遇对方威胁，简直完全不将他们流云七盗放在眼里！
刘大心中也憋着股气，却并未表露出去。
怒归怒，恨归恨，事情还是得做。
所有仇恨，所有恩怨，待找到对方后清算也不迟。
‘谢坤？谢候之子，此人与谢家有仇？’
刘大目光微闪，这封信又给他们提供了个思路，具体如何，唯有赶至伏龙山调查才知晓。
“走，去伏龙山。”
……
‘意外之喜啊！’
少少的，也是收获，韩武半点不嫌弃。
‘一千两黄金，用在内壮法上，仅够偿还一次；用在镇山河上，一次都不够，而用在风雷劲上，同样一次。’
韩武权衡各项选择的优劣，心中渐渐有了定调。
与先前想法无异，还是决定先提升风雷劲，以便将自身实力最大化。
检查黄金完毕，韩武将其藏起，旋即取出香引虫，也不管它饿不饿，拿出调配好的药粉，任凭其享用。
‘多吃点，以后我缺的黄金就全交给你了。’
望着香引虫吸食药粉，韩武露出姨母般的笑容。
别看小家伙体格小，但实用性是真的强，依靠着它，他不知躲过多少危机，收获多少钱财。
如此实用，吃的又比小黑少，自该好好呵护着。
观望片刻，韩武转而忙碌自己的事情。
吞服了颗中品培元补劲丹，埋头修炼起来。
院中无岁月，外面已数日。
镇武司议事堂。
副千户和众百户齐聚于此，屏气敛声，唯有细微的翻阅文书声断断续续散开，如山岳般压在心头，压的众人喘不过气。
低眉顺眼间，偶尔抬起眸光瞥向主座上的那道略显阴柔的身影，立即偏向那道站立着的身影上。
这帝都来的人，真是好大的官威！
连平日威风凛凛，位高权重的副千户祝云霄都不放在眼里，任其束手而立着。
啪！
寂静被打破，紧接着有人声响起，声音雄浑：“没想到咱家调查个龙骨草，连升仙教教都牵扯进来，如此，尔等未查出个结果，倒不怪罪你们。”
“多谢魏公公谅解。”副千户祝云霄强忍声音与人身的反差，感恩戴德回道。
“谅解？”魏公公斜了眼对方，轻哼了声，“咱家谅解你们，皇上可不会谅解咱家。”
祝云霄闻言只欠身，不敢言语，四下众百户亦低头沉默着。
“哼，百足之虫死而不僵！”
魏公公没在此问题上过分苛责众人，转而念叨起升仙教，眼底闪过些微忌惮。
这个势力，便是在深宫大院的他都有所耳闻。
百年前，升仙教曾掀起过一场声势浩大，轰动大离的揭竿造反事件，险些波及皇城，撼动帝位。
若非镇武侯等强者出手，镇杀叛党，大离能否绵延至今，尚未可知。
当年之事，他虽未亲身经历，却于只言片语中，领略到升仙教的恐怖。
时过境迁，本以为升仙教早已消亡于历史，不曾想又死而复生，卷土重来。
而且能耐不小，竟能将龙骨草从皇宫中秘密盗出。
此番若非州镇武司上报此事，怕是难达天听。
“祝副千户，我观文书上记载，龙骨草曾落于孟家之手，为何不将其满门抄斩？”
平静的话语，带着疑问，透着森冷的杀意。
在他看来，空穴来风必有缘由，这个孟家即便没有龙骨草，也与此事脱不了干系。
该抓，该杀！
堂内气氛在魏公公话语下陡然冷凝，众人皆噤若寒蝉。
谢候本心不在焉发着呆，转眼表情如吃了黄莲般难看，微微抽动的嘴角彰显内心的不平静。
祝云霄有所察觉，轻瞄了眼便收回，向魏公公解释缘由：“回魏公公，早于半个月前，镇武司便缉拿孟家调查，结果表明，此事或与他们无关。”
“只要查不死，便往死里查。”魏公公如听，下令道，“先抓起来吧。”
“是！”祝云霄听命行事。
“另外，再查查龙骨草出现前后，落山郡内，有何人购买无骨草、莲花藤……等极品药材。”
这是一个大工程，祝云霄听后本能排斥。
落山郡广袤无垠，纵贯六州，且不提去其他州城调查，单是凉州境内，想要调查清楚，就绝非一日之功。
但魏公公既已开口，他也不好拂了对方面子，只得应下。
“好了，暂时就安排到这儿吧。”
又交代了几件事情后，魏公公起身，挥手示意众百户退场。
众百户恭声告辞。
“魏公公，您日理万机辛苦了，我等和知州已备好接风宴，还望您赏脸。”
祝云霄没走，公事结束，私事该登场了。
“选拔护卫的事情进展如何了？”
魏公公没答应没拒绝，而是话锋骤转，略带期许的问道。
朝廷的事情办完，他自己的事情也不能耽误。
平生本就没有多少嗜好，就这一个，如今出宫，怎么着都不能亏欠自己。
“已安排妥当。”
祝云霄转身取来一叠画像，画像轮廓清晰，右下角有人物相关介绍。
魏公公见画像如得珍宝，光速接过，而后细细品味起来。
“大……”
这时，有州衙之人找来，邀请赴宴，却被祝云霄拦住。
他可不想因此坏了魏公公的雅致。
“咦，此子不错！”
……
庭院内。
宋秋白两耳不闻窗外事，一心修炼剑法。
剑光挑动寒风，发出呜呜声，散至四面八方，激起不小的风波。
剑招干练简洁，蕴含某种韵律，与风迎合，单看之下，平平无奇，可连贯成体，仿若清风徐来，绵绵不断。
整个庭院，不到片刻就沉醉于玄妙剑法中，唯有那道修长身影迎风挥舞着。
直至一阵轻快的脚步声由远而近，打破寂静，却恰逢剑法尾声，随人影出现，庭院撒下漫天落叶。
缤纷至极！
“大哥，你的剑法又精进了不少，怕是用不了多久，便能迈入大成了吧？”
宋河散步于叶雨中，感受着萦绕周身的冷意，轻笑道。
“还为时尚早。”宋秋白收剑，淡淡回了句。
他所学清风剑法乃是一门中乘兵器法，不经十年苦功，哪能轻易大成。
便是以他的根骨，能在五年内修炼至小成，已是天赋使然。
想要炼至大成，圆满，要么靠熬，要么提升根骨……
轻摇了头，宋秋白放弃不切实际的幻想，转而问道：“二弟，何事如此高兴？”
“大哥，天大的喜事！”
明明是宋秋白的喜事，宋河却更为高兴，“州院那边传来消息，称你入选了。”
“哦。”
听闻是这个喜事，宋秋白兴致不高的轻吐了句，他还以为是……
“大哥，领取此任务后，你每天都能赚取功勋，待功勋足够，去镇武司兑换练劲化真功法，还不是易如反掌。”
宋河替大哥宋秋白憧憬了起来。
他大哥虽为锻骨大成，但沉浸此境界良久，迟早能突破锻骨圆满，迈入搬血。
待入搬血，下一步便是化真境界，此境界需要修炼练劲化真功法。
州院并无相关功法传授，想要获得练劲化真功法唯有赚取功勋去镇武司兑换。
他大哥提前在锻骨境界筹备此事，积攒功勋，届时说不定能兑换一门中乘化真法。
“化真法……”
宋秋白神色微动，心头掠过些火热，转瞬消逝。
兑换化真法所需的功勋不是一笔小数目，品阶越高功勋越多，以他目前的功勋，仅能兑换搬血法。
别说中乘化真法，便是下乘化真法都遥遥无期，反正他暂时是不报希望。
领取护卫任务，虽有赚取功勋的想法，但更多是为接触魏公公。
经他这段时间的调查，得到诸多与之相关消息。
魏公公此番前来州城，除调查龙骨草之事外，还意欲挑选几个好苗子，带回宫去。
若能得到其青睐，他不但前途无量，更能福荫家族，所有拦在宋家的问题都将迎刃而解。
这等人物，无需动手，仅是一句话，说不定便抵得上他半辈子的努力。
“宋师兄，周副院主召集尔等前去。”
宋河前脚来告知喜讯，后脚就有学员找人。
宋秋白应声答了句，便与之一同前往，两人抵达一座庭院，院内已有数人提前赶来。
‘嗯？’
宋秋白的出现立即引起了谢坤的注意。
以前没发觉，如今再看，顿生危机感，只因他从上到下，从左到右打量，无不发现，自己哪哪不如对方。
这般对比，让他心头微紧。
传闻魏公公极重相貌……
若他与宋秋白站在一起，魏公公怕是连正眼都不带瞧自己的。
‘这小子，装什么蒜！’
面对宋秋白的示好，谢坤轻哼了声，心底虽有些吃味，却不以为意。
想入魏公公的眼，可不是靠相貌能取胜的，进护龙卫亦如此。
“哪位是宋秋白？”
十人尚未凑齐，有魏公公手下，还是一名公公，撵着碎步走来，掐着兰花指询问道。
闻听此话，众人不约而同转向宋秋白。
宋秋白微微愣神，但还是上前自报姓名：“回大人，在下便是宋秋白。”
“你跟我来，魏公公要见你。”那名公公上下审视了眼，随即说道。
‘见我？’
宋秋白有些没反应过来，正欲询问，却见对方转身，看了眼周副院主，得到其示意，只好跟上。
心底直打鼓，不知魏公公见自己所为何事。
“魏公公见宋秋白做什么？”
“宋秋白，怕是入了魏公公的眼。”
“他要飞黄腾达了！”
“……”
听着众人交谈间发出的话语，谢坤心中闪过几许不妙。
‘该不会……’
镇武司。
“学生宋秋白见过魏公公。”
人入大堂，宋秋白按捺诸般情绪，摆足礼数，谦逊恭敬。
无人回应，唯有脚步声渐渐靠近，似若在观察他。
还未抵临身前，鼻息间飘入一股浓郁味道，香气十足，但颇为刺鼻。
宋秋白咽了咽口水，强忍不适，更大的不适接踵而至。
不知何时，魏公公脚步停在他面前，冒昧伸出手，勾起他的下颚，缓缓抬起。
这般行径令他本能的生起反抗念头，却顷刻间被一股极为阴寒真气压制。
那触碰肌肤的两根手指，仿若有千钧之力，任凭他如何反抗，稳若磐石。
“魏公公，您这是……”
宋秋白实在受不了对方这种打量货物般的眼神，干涩开口。
“不错。”
魏公公答非所问，颇为满意松手。
宋秋白悬着的心稍稍落下，可随着魏公公接下来的话响起，瞬间提到嗓子眼。
“小宋子，你可愿随咱家回宫？”
魏公公直言不讳，坦率至极，言语透着不加遮掩的喜爱。
“魏公公，这……”
宋秋白发愣。
他之所以领取任务，便是为攀上魏公公的高枝。
得知自己入选护卫，脑子已经开始琢磨，如何投其所好讨好对方，结果，对方所好竟是自己？
惊诧、喜悦、抗拒……诸般复杂情绪浮掠心田。
“咱家也不瞒你，咱家相中你这个人，跟咱家回宫，你的麻烦，咱家替你解决。”魏公公三言两语间攻心。
宋秋白仍未回答，只觉得胸口发闷。
他堂堂武秀才，竟被要求入宫做太监……
“若你答应，上乘真功、上乘兵器法、极品丹药、玄兵名器……任你挑选，甚至将来咱家这个位置，未尝不是你的。”
魏公公继续循循善诱着，他早已打听过宋秋白的情况。
“修炼方面，亦无需担忧，你尚未化真，改换功法自无不可，咱家有把握助你三年内化真。”
“至于宋家，有宋河在，传宗接代无忧，有你在，他无需担忧家族发展。”
“别说是立足州城，待你功成名就之日，便是称雄州城，都易如反掌。”
“另外，我还替你出口恶气，将孟家所有人都押入大牢。”
顿了顿，魏公公意味深长道，“你有所不知，宋家之所以无法立足州城，其中便有孟家使绊。”
字字如针般扎入宋秋白的内心，酸涩发苦，魏公公每说一句，他的脸色便苍白一分。
对于其条件，但颇为意动，但……
宋秋白轻抿嘴唇，深呼吸了口气，拱手抱拳：“此事，可否允许学生考虑下？”
“可。”
魏公公声音平静，“三天之后，给咱家答复。”
“多谢魏大人。”
宋秋白心乱如麻，道谢一声，便打算告辞。
魏公公任其离开，轻描淡写的声音自身后飘来：
“你要知道，咱家一句话，能让孟家尽数锒铛入狱，亦能毁掉宋家。”
虽是陈述事实，宋秋白却听出威胁，脚步微顿，袖口下的手不自觉的攥紧，指甲似若要刺破血肉，仍无感觉。
‘我只想要家族于州城立足，当真如此艰难吗？’
走出大堂，宋秋白脸如白蜡，心头发苦，浓浓的不甘填满身体。
他本以为，得魏公公召见是件喜事，转眼悲伤，喜事竟是以身体为代价！
这叫他如何能够接受？
凭他的天赋，给自己足够时间，迟早能成为一方巨擘，带领宋家飞黄腾达。
走捷径，也不是这么走的！
‘要不，让三弟试试？’
……
如墨夜色，挂满天穹。
庭院内。
烛光暗淡，一道身影透过窗纱投射而出，在风中摇曳着。
诸般风雷劲招式，风驰电掣般尽数展现在其手中，时而凌厉，时而轻柔，时而迅疾，时而缓慢……
哪怕没有用劲力施展，举手投足间的威力隔着门窗都能感受到。
不知多久，招式渐停。
韩武打完收功，听着脑海中系统响起的提示音，脸上露出了如释重负般的笑容。
‘总算是圆满还清欠贷了！’
擦拭了额头的汗水，韩武按捺住躁动，长出了口气。
自改易成上上根骨后，他每日勤耕不缀，在州院内，除了炼药便是肝风雷劲。
努力不负回报，提前三天，将风雷劲彻底还清，能继续借贷了。
‘统……’
念头乍起，韩武调出系统。
系统回应：【经检测，风雷劲已小成，可先用后还，是否贷款？】
“是！”
【将风雷劲小成提升至大成，需250点运道，首付125点即可贷出，请确认？】
十多天的积累，不算少。
别说是拿出一百二十五点运道，便是支付两百五十点运道，都轻而易举。
仅是扫了眼面板，韩武便给出答复：“确定！”
【贷出成功，风雷劲提升至大成，请在半年内偿还欠贷，逾期将收回！】
念头一起一落间，关于风雷劲的诸般招式精妙之处，事无巨细般悉数灌注脑海中。
上乘兵器法，首重天赋，没有天赋，常人终其一生难以入门。
其次重时间，天赋再高之人，都需要长时间的积累。
这般积累，远非普通功法能媲美，短则三年五载，长则数十年。
因人而异！
将风雷劲修炼至今，韩武深谙其精妙，便如他，在不靠系统的情况下，想要将其修炼至大成，估计都得至少五年光阴。
而今一蹴而就，省去数年功夫。
无需细细体会，韩武便知道，自己对风雷劲的感悟更深，运用更强。
‘内壮圆满、大成级镇山河、大成级风雷劲，堪称完美搭配，对上锻骨圆满武者，有几分胜算？’