二喜站在人堆边上，脸色很难看。
他拿胳膊肘碰了一下黄小辫，哑着嗓子憋出来几个字："咋分？"
黄小辫没答。
她也分不出来。
胡庆也头疼，这跟后沟不一样。后沟那帮人是主动围攻，动刀子露了底。香堂院子里的人是逼着写名，也露了底。
可这些从头到尾没动过手的——他们就是跪在那儿哭，就是抱着孩子喊冤。
你一刀砍下去。万一是个真活人呢？
顾异走到老吴身边，蹲下来。
"老吴叔。"
老吴没抬头，吧嗒了一口空烟袋。
"阴胡子这玩意儿，你见过几回？"
"没见过几回。"老吴的声音不高，"跑灰仙路数，不常碰上那东西。但老辈传下来的话多了去了——阴胡子不是活人。"
他顿了顿。
"大断裂那阵子，关东整村整屯地死。死了的人不进土，隔些年就从荒野上冒出来。灰脸，不说话，不喘气，骑的是骨架马。走路没动静，行军跟刮阴风一样。见屯子就抢，见活人就剁。砍完了也不占地方，东西糟蹋完就走，跟蝗虫过境似的。"
顾异脑子里浮起之前在护林三线远远望见的那支阴绺子探路队——灰布蒙脸，黑手印旗，马背上压着路帖记账。确实不像活人。
"我之前见过的阴兵胡子，好认。看一眼脸就知道是鬼。"
老吴把烟袋锅子点着。
"但阴胡子这玩意儿砍不死。你一刀捅进去，不喷血，喷的是黑雾。那黑雾能把伤口裹回去，小口子眨眼就没了。除非一刀削首，不然砍趴了过一会儿它还能爬起来。"
老吴把烟袋锅子拔出来，拿烟嘴指了指人堆。
"这帮不一样。我不知道他们是怎么把活人皮弄得跟真的一样的，连眼泪都淌得出来——"
顾异听着，手指在膝盖上轻轻敲了两下。
"不管皮囊怎么变，底子应该是同一个底子。也就是说——切开皮肉，只要看伤口里冒的是红血还是黑雾，就能分出来？"
老吴点了点头，又摇了摇头。
"话是这么说。但你要是切了真活人……"
他没把话说完。
顾异懂了。
这帮村民哭得跟真的一样，在场没人敢下手。
不是不敢砍鬼，是不敢担那个"万一杀错了一个真活人"的罪。
可他没有这个心理负担——他有慈悲肉莲。
只要不是直接把人砍死，肉莲就能给补回去。断手断脚看一眼的小事儿，有黑雾就留下，没有黑雾就补上，疼是疼了点，但不会死人。
当然，这种"先劈开看看，不行再缝上"的思路，搁在和平年代妥妥的反人类。
但这是在诡异荒野，满地阴胡子伪装活人哭爹喊娘，旁边还坐着个刚被割了脖子、化成黑雾飞走的老庞头留的空羊皮袄。
废土有废土的逻辑。
"我有办法把切开的手脚补回去。"
顾异声音不高，但老吴独眼转了过来。
"就是之前在太平镇帮你们伤员把胳膊接上那个。"
老吴沉默了几秒。然后他把旱烟袋叼回嘴里，吧嗒了一口没点着的空烟。
"那行。"
顾异站起来，拍了拍膝盖上的雪沫。
"黄小辫。"
黄小辫转过头。
"让他们排好队。"
黄小辫一愣。
"排队？"
顾异没急着回答。他抬手弹出一根惨白的尸线，线头垂在雪地上，沾了一点老庞头留下的发乌痕迹。他抬眼扫过满空地的"村民"，声音不大，落在风雪里一句是一句。
"分不清，就不用分。全查。"
二喜在石磨旁边抬了头。
顾异左手翻开，掌心中央一块粉白色肉芽慢慢往外翻了出来。肉芽在风雪里舒展开，表面浮着一层淡淡的柔光。
"一个一个排好队。把手脚切开看——伤口里冒黑雾的，留在这。"
他顿了一下。
"冒红血的——甭管切了哪，我用这个给他补回去。"
这话一出，空地上的哭声顿了一瞬。
空地上静了一瞬。
不是没人出声。是所有人的哭声、喊声、磕头声，全在同一秒钟里卡了一下。
然后炸了。
"凭什么！"
人堆里窜起来一个汉子。这人身上没伤，刚才被二喜从屯子里搜出来的时候，一直缩在人堆边上没吭声，看着最老实。这会儿他一把推开面前的半大小子，从人堆里挤了出来，脸涨得通红，脖子上青筋全暴着。
"你们凭什么切俺！俺在这屯子里住了一辈子，你们几个外来的说切就切？"
他往前迈了一步，脚踩在雪地上砸出个坑。
"你说俺们是胡子——证据呢？就凭那件破羊皮袄？谁知道那是不是你们自己放的！"
旁边人堆里立刻有人接上。
"就是！你们说啥就是啥啊？"
"上来就锯人胳膊腿，你们这是仙堂还是鬼堂？！"
"俺不走！俺就坐这！有种你把俺们全杀了！"
最前面那个汉子越说越来劲，唾沫星子飞在风雪里。他转过身，冲身后那帮村民张开手，像个护着羊群的牧人。
"大伙别怕！他们不敢——他们拿不出证据！"
然后他转过头，盯着顾异。
"你算个什么东西——"
他没说完。
顾异胸口炸开一层黑。
液态金属从皮肤底下往外涌，黑色的甲片一片叠一片，从胸口往四肢蔓延，眨眼间把他整个人裹了进去。
肩膀隆起，臂甲咬合，骨刺一节一节从臂外翻出。后背两条黑色触手从肩胛骨的位置挣出来，在风雪里舒展开，尖端闪着冷光。
【暴食械铠·武装】
下一秒，两条触手同时弹了出去。
一根卷住那汉子的腰，另一根缠住他右腿膝盖。触手一收，他整个人直接被凌空提了起来，跟提一只小鸡崽一样拽到了顾异面前。
那汉子脸色变了，嘴还硬。
"你——你敢——"
顾异偏过头，朝胡庆的方向看了一眼。
"胡庆，刀借一下。"
胡庆愣了一下，然后从腰间拔出短刀，递过去。
顾异接过刀，没废话。
一刀劈下去。
刀锋沿着汉子肩胛骨往下，干脆利落地劈开了他整条右臂。
骨头断了，皮肉豁开，袖管裂成两半挂在胳膊上。
那汉子惨叫到一半，嗓子突然卡住了。
所有人也卡住了。
那条劈开的胳膊里，没有骨头碴，没有血。
什么都没有。只有一团浓稠的黑雾，正从断口的骨髓深处往外翻涌。
像被闷了几十年的烟囱终于捅开了，一团团一缕缕，在风雪里慢慢洇开，黏糊糊地挂在断口上。
那汉子低头看着自己胳膊断口里涌出来的黑雾，嘴唇哆嗦了两下。
刚才那张涨得通红的脸上，所有的义愤填膺、所有的理直气壮，像被一刀劈碎了，拼不回去了。
他想说什么。张了张嘴。没说出来。
空地上彻底安静了。
刚才还在喊"凭什么"的人不喊了。刚才还在嚎"冤枉"的人不嚎了。抱孩子的妇人不再抖了。磕头的老头额头抵在雪里，不动了。
只有风雪声。
顾异把刀扔还给胡庆。触手松开，那汉子摔进雪地，断口上的黑雾还在往外翻。
老吴站在空地边上，叼着烟袋锅子，吐了口白烟。
顾异又重复了一遍刚才的话。
"排队。"
这回没人顶嘴了。