李秋直起身，转过身看着他。
“一两年？”
李秋重复了一遍这三个字，最后却是笑了。接着，脸色忽然一沉，嗓音低沉：“一条战船，从备料到完工，耗费多少民脂民膏……你告诉老子，它只能用一两年？”
“呃……呃，属下……”
刘胖子被吓得不轻，鬼使神差来了句：“也可能用个两三年！”
李秋踹了他一脚。
刘胖子被踹在地上趴着。
他又赶紧起来，不敢拍打身子，低着头，整个人害怕得不行。
李秋转过身继续看那条船，从船头走到船尾，从龙骨走到船舷。
“看看，这样的船，能出海吗？”
没有人回答。
工人们早就停了手里的活计，缩在角落里，大气都不敢出。
刘胖子站在原地，也不知怎么回答。
“周指挥使。”
李秋忽然开口。
“末将在。”
李秋沉默了一会儿，海风灌进他的领口，吹得他衣袍猎猎作响。
“你写个条陈，把船厂的事，火器的事……还有这些年因为船不行、火器不行白白折损的将士，都写进去……一条一条地写，写清楚，写仔细，写明白……本官要派人送回应天，递到陛下案头。”
周能愣了一下，然后深深地抱拳，甲胄哗啦一声响，“末将领命。”
李秋扭头看向刘胖子，沉声道：“即将年关，最不安定，本都督要你在最短的时间内组装出不下十艘快船，要是组装不出来，本都督就把你脑袋给割了。”
刘胖子不禁打了个寒颤。
忠靖侯的大名他早就听过，的确是一言不合就砍人的主。
特别是胡惟庸案和郭桓案两大案，大明谁人不知。
刘胖子不敢赌，只得应声道：“侯爷，组装出来没问题，框架那些都有。”
李秋走过去，伸手点了点刘胖子的胸口：“你别敷衍我，如果铁钉换成其他的，我一样砍你。”
刘胖子摆摆手，“不敢，侯爷，开玩笑，以前是没人敢兜着，小的只得如此，既然您来兜着这件事，小的肯定听您的。”
李秋冷哼一声，撂袍离开。
刘胖子擦了擦汗，接着便扭头对众人说：“侯爷刚才的话都听见了？抓紧时间，要是耽误，老子先砍了你们。”
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腊月二十三。
即将过年。
街面上的人多了起来。
卖年画的、卖鞭炮的、卖糖瓜的、卖门神的……
把大半条街都占满了。
一个挑着担子的货郎在人流中挤来挤去，担子两头挂满了红彤彤的中国结。
孩子们穿着新衣裳在人群里钻来钻去，手里攥着刚买的糖葫芦。
大人们站在摊前讨价还价，为了一文钱能争上半天。争完了付了钱，兜着东西挤出人群，脸上还带着笑。
“这，才叫人间烟火气。”
李秋站在驿馆二楼的窗前，看着街上熙熙攘攘的人群，手里端着一杯热茶。
不过听说每年到这个时候，倭寇都要来打秋风。
正想着……
“都督。”
周能推门进来，拱手禀报：“沿海各卫所已经安排妥了，哨船都放出去了，沿岸的烽火台也加了人……都督放心，今年有您在，末将敢打包票，出不了岔子。”
李秋转过身看着他，点了点头。
“辛苦。”
从腊月二十三到腊月二十九，李秋每天都在沿海各卫所之间跑。
白天看防务，晚上看哨。
有时候跟哨兵一起站在烽火台上，望着黑漆漆的海面，一望就是大半夜。
海风像刀子，刮得脸生疼。
他也不知道倭寇什么时候来，可他知道，他站在这里，将士们的心里就踏实一些。
因为他也是从将士做起来的，能够体会他们的想法。
老黑年纪大吃不消，被李秋勒令留在驿馆养着。
李小黑跟着李秋在海边跑，冻得鼻涕直流，从不叫苦，一脸享受。
老黑若是知道自己这个儿子比他想象的更硬气，大概会咧嘴笑，然后拧着他的耳朵说“这才是老子的种”。
大年三十，天亮了。
李秋是被鞭炮声吵醒的。
噼里啪啦的，从城里各个方向同时炸响。
今天难得一个晴天。
太阳从东边山头后面慢慢爬上来，金灿灿的光芒落在屋顶的瓦片上。
薄薄的霜被晒化了，顺着瓦楞往下淌。
周能一大早就来了。
穿着一身干净的官袍，难得没有披甲。
他的头发梳得整整齐齐，胡子也修过了，看着比平时年轻了好几岁。
脸上带着笑，手里提着一个食盒。
“都督，今日除夕，末将家里的婆娘包了饺子，给您送些来……猪肉白菜馅的，不知道合不合您的口味。”
“你是北方人啊！”
李秋笑着接过食盒，打开后热气冒上来，香得很。
他夹起一个咬了一口，烫得直吸气，嚼了两下咽下去，点了点头，“好，很久没吃饺子了。”
周能笑着搓了搓手，“都督在应天过年，饺子总是有的吃的……末将家婆娘是粗人，手艺糙，都督不嫌弃就行。”
李秋笑骂：“说些屁话，嫌弃个蛋！”
爆竹声越来越密了，街上的孩子们在追跑打闹，笑声从窗户缝里钻进来，洋溢着过年的喜悦。
李秋吃完后喝了碗水，接着站在窗前，看着那些从眼前跑过的孩子。
而此刻周能一个亲卫来找他。
他出去一会，便匆忙进来。
“都督。”
就在此刻，周能的声音忽然沉了下来。
李秋转过头，皱眉不解。
“昨夜哨船来报，外海发现不明船影，十几艘，往北去了……末将已经传令传令沿岸各卫所加强戒备，哨船继续盯着，一有动静即刻来报。”
李秋端起茶杯喝了一口，把杯底的茶叶末子也咽了。
接着拿起挂在衣架上的斗篷披上，系好领口的系带，检查了腰间的佩刀。
拔出来半寸，刀刃在晨光中闪过一道冷光，又推回去，咔嗒一声。
“走。”
周能愣了一下，“都督，今日除夕，您不歇……”
“倭寇不过除夕。”
李秋打断他，迈步往外走。
周能看着他的背影，顿了顿，跟上去。
两个人一前一后出了驿馆。
翻身上马，马蹄声在鞭炮声中响起。
街上的人很多，李秋放慢了马速穿过人群。
城门口遇到了陈绍先。
陈绍先穿着崭新的官袍，正准备去衙门主持除夕的祭祀。
看见李秋骑着马往外走，愣住了，快步迎上来，“侯爷，您这是……”
李秋勒住马，看了他一眼，“陈布政使，城里的祭祀，你主持。本官去海边看看。”
陈绍先张了张嘴，他知道这些日子李秋一直在一线，于是退后一步，拱手弯腰，“侯爷保重。”
李秋点了点头，策马出了城门。
周能和亲卫们跟在后面。
城外，海风扑面而来。
李秋伏低身子，策马加速。