“主意是个好主意。”
东宫，太子朱标听完常茂的转述，点了点头。
难得用欣慰的语气对常茂说道：“有些时候，人一着急，就会陷入死角……很显然，孤和那些大学士们都这样了。”
常茂在心里冷哼，心道：不是大学士们陷入了死角，是他们压根没有往这方面上心，他们满嘴仁义道德，可又有谁会替真正苦难的百姓着想。
“殿下觉得可行就好。”
“嗯，可行。”
朱标点点头，接着便笑道：“这恐怕不是你的主意吧？”
“殿下英明！”
常茂也不藏着掖着，直言道：“是李秋的。”
“李秋…他为何不来同孤说？”
常茂犹豫再三，把李秋对他说的那番话转述了一遍。
朱标听完，轻叹一声，“难得他还想着你，你看看你，现如今又是怎么和他相处的？”
“殿下，臣……从来没有对他有过意见，只是随着他的功劳越来越多，臣只是羡慕罢了。”
“羡慕？”
朱标轻笑，用奏章拍了拍常茂的脑袋，“你有啥好羡慕的，你现在是京军统领，你还羡慕。”
常茂摸了摸脑袋，现在的这个职位，如果不是完全信得过的人，是不可能担任了。
这也说明了，自己在太子殿下心中，是地地道道的自己人。
“走吧，随孤出去看看。”
朱标背负双手，四十五度仰望天空，沉声道：“出去看看咱们的大明子民。”
“是，殿下。”
常茂应声，着手去准备。
“对了。”
朱标叫住常茂，说道：“把英哥儿带着一起，也让他出去看看这人间疾苦。”
朱标话音刚落，却见朱雄英已经进来。
“父亲，您要带儿子出城吗？”
“你来了？正好，随孤出去。”
朱雄英早就想出城，现在有这样的机会，自然大喜。
常茂很快召集侍卫。
朱标却对着他们摆手道：“不用这么些人，孤微服私访，只当大户人家子弟，你随便找几个人一起就是。”
常茂犹豫，最后拱手道：“殿下，您还有皇孙殿下一起，还是注意些好……多找几人，让他们选选跟着就是，就怕那些流民不长眼睛，万一冲撞了殿下和长孙殿下……”
朱标看了眼朱雄英，正打算点头时，就听朱雄英道：“舅舅，我随父亲去看大明受灾子民，那是看自家人，他们之所以这样，是我们没尽到责任才导致如此。”
“如果现在还提防他们，那这大明，和暴元又有何异？”
“没有自家很防备自家人的说法，所以舅舅还是听父亲的，随便找几人跟着就是，没必要动这么些人。”
“好！”
忽然一声“好”字，穿透力极强。
众人寻声望去，却见朱元璋不知什么时候过来了，此刻一边走，一边抚掌称赞。
“皇爷爷～”
“父皇！”
“臣等参见陛下！”
“都站直吧。”
朱元璋摆摆手，接着看向朱雄英，笑道：“大孙，你这话，皇爷爷听了倍感欣慰呀！对！没错，内心自家人防着自家人的道理。”
朱雄英眉眼带笑，忙道：“皇爷爷，这都是那些老师教得好。”
“遭娘温的。”
朱元璋再次笑道：“这群书生终于有点作用了，瞧瞧，把咱大孙教得真好……赏，咱要赏他们！”
“皇爷爷，孙儿替老师谢谢皇爷爷！不过孙儿想让黄伴读跟孙儿一起。”
“一起就一起，叫他跟着。”
朱雄英拜了拜，朱元璋伸手扶住朱雄英，拍了拍他的肩头，以资鼓励，接着看向朱标：“既然要出去，那就趁早，早去早回。”
“是，父皇！”
朱标点头应声，又问：“您来这儿是？”
“哦，就是心烦，来找你说说话。”
朱元璋挥挥手，“就是这流民的事给闹的，现在你先出去探探情况，带咱大孙好好看看，一会回来，直接来找咱！”
～
虽说心里已经有了准备，可城外的惨状还是让朱标感到意外。
朱标站在城门口，脚步顿住了。
他的目光越过护城河，越过那道结了薄冰的水面，落在远处那些星星点点的黑影上。
那是人。
是蜷缩在城墙根下、官道两旁的人。
衣裳褴褛，头发蓬乱。
有的靠在墙上一动不动，像是死了，有的抱着孩子缩成一团，有的在雪地里刨着什么东西。
朱标的手指在袖子里慢慢攥紧了。
他不是不知道灾情严重，户部的奏章他看过不止一次，那些数字他都能背出来。
某地受灾多少户，某地饿死多少人，某地需拨粮多少石。
可数字是冷的，此刻眼前的场景，只要是个有良心的人，都心痛。
这也是为什么李秋会收养那群孩子的原因。
朱雄英站在朱标旁，看着眼前的一切有一种跟他年龄不相称的沉静。
他站在那里，不时扫视那些在风雪中蜷缩的身影。
常茂在旁边搓了搓手，哈出一口白气，从怀里掏出一个小手炉递过去，“殿下，暖暖手……这风刀子似的，别冻着。”
朱雄英欣喜，但又略一沉思，摆手道：“不用，舅舅，我没这么娇气。”
朱标低头看了儿子一眼，很是欣慰。
孩子终究是长大了。
“拿着吧。”
朱标开口：“暖暖手，不然容易长冻疮。你明年还要拉弓，手冻坏了怎么练箭？”
朱雄英犹豫了一下，终于伸手接过来。
城外冬天的的路非常不好走。
雪积了半尺厚，踩上去嘎吱嘎吱的，深一脚浅一脚。
积雪灌进靴筒，化成冰水，渗进袜子，脚趾冻得发麻。
常茂跟在后面，几次想开口劝他们回去，可话到嘴边又咽回去了。
最终他弯下腰来，对朱雄英说道：“来殿下，臣背您！”
“不用，舅舅，我自己能走，那些灾民都能走，我为何不能，这点苦不算什么。”
朱雄英的一番话，惹得周遭的众人欣喜万分。
太子殿下的嫡长子，将来也是要登大宝的。
有这样一个接班人，实乃大明之福。
特别是跟来的黄子澄，激动得眼泪都掉了下来。
越往外走，人越多。
一个老太太靠在城墙根下，身上盖着一床薄被子。说是被子，其实已经看不出被子的样子了，灰扑扑的，露出里面黑乎乎的棉絮，东一块西一块的。
她闭着眼睛，脸白得像纸。
朱标停下脚步，蹲下来，伸出手探了探她的鼻息，最终化为一声重重地叹息。
人已经死了。