逐星驮着两人，走入一片更为幽静的雪松林。
方才的生死搏杀仿佛只是途中的插曲。
“殿下。”
裴砚川坐在她身前，背脊挺直，略显僵硬。
属于少女的清冽气息若有若无地萦绕在鼻尖，身后传来的温热与稳定心跳，更让他心绪难平。
他迟疑着，轻声问道：“方才那般险境，您为何……还要折返来救？”
他甚至未曾呼救，那信号焰火是沈羡发出的。
棠溪雪闻言，微微低头，唇瓣几乎贴近他的耳廓，温热的吐息拂过他敏感的耳垂，激起一阵细微的战栗。
她的声音很轻，如电流钻入他耳中：
“因为，砚川是我的人呀。”
她顿了顿，语气带着理所应当。
“我的人，我自然要管。无论何时，无论何地。”
裴砚川浑身一颤，只觉得那轻柔的话语比方才的虎啸更具冲击力。
“我的人”三个字，像带着某种烙印，滚烫地落入心湖，激起滔天巨浪。
面颊不受控制地浮起绯云，一路蔓延至颈后。
“殿、殿下……”
他声音微哑，竟不知如何接话。
“砚川，”棠溪雪似乎并未察觉他的窘迫，目光投向林隙上空，语气恢复如常，“想猎什么猎物？”
“皆……皆可。”
裴砚川勉强稳住心神，感觉到她握缰绳的手臂无意间环过他的腰侧，身体愈发僵硬，连呼吸都小心翼翼起来。
“殿下……可有想要的？”
棠溪雪眸光倏然一凝，锁定了极高远的苍穹之上，一个几乎融于淡蓝天幕的微小黑点。
那黑点正以某种规律盘旋，绝非寻常飞鸟。
她眼底寒意掠过，唇角却勾起凌厉的弧度。
“那就……猎一只鹰吧。”
“鹰？”
裴砚川一怔，随即苦笑。
“殿下，鹰击长空，迅捷莫测。砚川……恐力有不逮。”
他箭术尚可，但射落高空翱翔的鹰隼，需要的不仅是精准，更是超凡的预判与臂力，他自知难以做到。
“砚川，你能行的。”
棠溪雪的声音忽然贴近，她的手覆上他握着弓身的手，指尖微凉，力道却稳定。
她握着他的手，缓缓举起那柄犀角长弓，另一只手引着他从箭囊中抽出一支特制的、箭镞更为尖锐的破风箭。
她的气息笼罩着他，指引着他调整角度，瞄准那云端之影。
“看准它的轨迹，算好风的流向，然后……”
她的声音低柔如诉，与他紧绷的呼吸交织。
“相信你自己，也相信我。”
就在那鹰隼振翅转向，于天际划出一道优美弧线的刹那——
“就是此刻！”
她与他手指同时发力，弓弦在巨力下发出清越震鸣！
“咻——！！！”
白羽箭离弦，化作一道逆流而上的银色闪电，以决绝之姿刺破凛冽长风，穿过层层枝桠滤下的光斑，直奔那苍穹之上的黑点而去。
时间仿佛被拉长。
裴砚川屏住呼吸，眼睁睁看着那箭矢越飞越高，越来越小，最终与那黑点精准交汇。
一声凄厉的哀鸣自极高处传来，随即，那黑点陡然一滞，挣扎着翻滚了几下，便化作一道坠落的影子，斜斜栽向远方的密林。
射……射中了？！
裴砚川瞳孔骤缩，难以置信地望向箭矢消失的方向，又猛地回头看向身后的棠溪雪。
她正缓缓放下引导他的手，唇角噙着一丝令冰雪消融的清浅笑意，眸光灿若星辰，映着他震惊的脸。
“你看，这不是猎到了么？”
她轻声说，带着完成一件有趣小事般的愉悦。
裴砚川怔怔地望着她的笑容，只觉得那支箭不仅射落了天上的鹰，更仿佛穿云破雾，径直钉入了他的灵魂深处。
心口那疯狂鼓噪的声音再次响起，比之前更甚，带着炽热的悸动。
“……嗯。”
他听见自己干涩的嗓音回应，目光无法从她脸上移开分毫。
猎到了。
他恍惚地想。
或许，被猎到的……从来都不是鹰。
“走吧，去取你的战利品。”
棠溪雪话音落下，逐星再次迈开稳健的步伐，朝着飞鹰坠落的大致方位小跑而去。
林间景致变换，积雪的松柏渐渐稀疏，取而代之的是嶙峋的山石与一片凌寒绽放的野梅林。
清冽的梅花香气混杂着冰雪的寒意，丝丝缕缕沁入心脾。
不远处，一道巨大的瀑布已然冰封，宛如天神垂落的玉带，凝固了奔流的时光，在冬日稀薄的阳光下闪烁着晶莹剔透的光芒。
飞瀑寒梅
天地间寒意凛冽，呵气成霜。
可裴砚川却感觉不到冷。
身后传来的体温稳定而真实，隔着衣衫，灼烫着他的背脊。
她身上那缕独特的清冷中带着一丝甜润的海棠香气，此刻仿佛成了世间唯一的气息，将他严密地包裹。
明明身处冰封的猎场，他却觉得四肢百骸都流淌着一种温煦的暖意，恍如置身三春艳阳之下，连指尖都微微发烫。
与此同时，猎场深处，一处背风的断崖之下隐秘洞窟内，气氛却与外界的冷截然不同，那是另一种足以冻结血液的森寒。
“啪——！”
一记清脆响亮的耳光，在空旷的石窟内回荡，格外刺耳。
地上，一名黑衣男子被打得头猛地偏向一侧，脸颊迅速红肿起来，嘴角渗出一缕血丝。
他不敢擦拭，更不敢抬头，只将身体伏得更低，姿态是绝对的臣服与惶恐。
石窟上首，是一张铺着完整白虎皮的宽大座椅。
椅上之人，并未身着猎装，而是一袭墨色织金蟒纹常服，外罩同色玄狐大氅。
他坐姿随意，一手搭在扶手上，另一手则撑着额角。
洞内光线昏暗，仅凭几支牛油火把照明，跳跃的火光将他半边脸庞映照得明暗不定。
那是一张极其俊美却又异常冷峻的面容，寒眸透着居高临下的冰冷审视，仿佛云端神祇在俯视蝼蚁的僭越。
“谁给你们的胆子，擅作主张？”
跪伏的黑衣人身体一颤，声音带着抑制不住的恐惧：
“王、王爷息怒！属下……属下只是见时机难得，那恶女独自深入猎场，护卫皆在外围，便想……”
“便想替本王做主了？”
男子打断他，唇角勾起一抹毫无温度的弧度，眼神却更冷了几分。
“本王何时下令，允许你们动她了？”
“王爷恕罪！属下万万不敢！”
黑衣人额头重重磕在冰冷的地面上。
“实在是……此次行动，并非仅我们一方。属下探知，还有至少两路人马混杂其中，都欲取其性命。”
“他们甚至动用了鹰隼监视，还以秘法引来了山中那头猛虎……”
“属下是想，趁此混乱，除去那胆敢肖想王爷的恶女，岂非一劳永逸？她此番定然在劫难逃！”
黑衣人急急禀报。
男子那张俊美无俦却冷硬如冰雕的脸上，浮起难以捉摸的晦暗。
看来，想让她死的人，比他预想的还要多，还要急切。
他缓缓靠向椅背，玄狐毛领簇拥着冷峻的下颌。
火光在他深邃的瞳仁里跳动，映不出丝毫暖意。
“在劫难逃？”
他低声重复这四个字，语气听不出喜怒，却让伏地的黑衣人莫名打了个寒颤。
“也罢。那就算她该死。”
他唇角那抹冰冷的弧度，似乎加深了些许。