雪歇，天光初透。
经过整夜的施针用药，御医终于拭去额间细汗，对守在外间的棠溪雪躬身禀报：
“殿下，寒侍卫元气虽损，万幸救治及时，已无性命之虞。只是寒气侵骨，需好生将养，否则恐留沉疴。”
“用最好的药。”
棠溪雪的声音隔着帘幕传来，清晰而不容置疑：
“不惜代价，本公主要他恢复如初。”
“臣遵命。”
御医退下后，长生殿内弥漫着药香与静谧。
棠溪雪并未久留，她更衣盥洗，发髻只以一支简单的桃花步摇绾起，换上麟台女子专用的桃夭学服。
那是一种极浅的绯红，似初春第一抹霞光染就的云，外罩一件银狐滚边的雪绒斗篷，色泽纯白，与学服的柔绯相映，清艳中透出凛冽。
“启程，去麟台。”
她未带太多人，只点了青黛与拂衣随侍。
华丽的公主轿辇已候在殿外，辇顶积雪已被仔细拂去，垂下的杏黄流苏在晨风中微动。
一路行去，宫道寂寂。
昨日肆虐的风雪已然止息，只留下满世界厚重而洁净的银白。
积雪在车轮与步履下发出“咯吱”轻响，衬得天地愈发空旷安宁。
阳光穿透稀薄的云层，洒在雪地上，折射出细碎晶莹的光芒。
不多时，远处山峦轮廓渐显——那便是北辰山。
山势并不险峻，却自有雍容气象，冬日苍松覆雪，翠柏凝霜，宛如琼枝玉树。
依山势层叠建起的楼阁殿宇，飞檐如翼，斗拱交错，在素净山色的掩映与缭绕的淡淡岚霭间若隐若现，宛如一幅青绿山水长卷。
此地，便是麟台。
辰曜王朝的皇家私塾，亦是王朝文脉与天命所系的至高象征。
九洲之内，世人皆知：“入麟台，如登人间麒麟阁。”
北辰山·麟台
“殿下，我们到麟台了。”
轿辇在山门前停下。
拂衣按剑静立其后，目光已习惯性地扫过四周环境。
山门巍峨，匾额上“麟台”二字铁画银钩，据说乃是开国太祖御笔。
门前古松遒劲，积雪压枝，更添肃穆。
此时已有不少学子往来，见到这鲜明夺目的公主仪仗与轿辇，纷纷驻足侧目。
目光交织，窃语如风。
“瞧，那胸无点墨的草包居然还有脸来。”
有人语带讥诮，声音不高，却足以飘进风里。
“今日可是国师亲自主持的玄科大考……她若能过，除非北辰倒悬。”
“岂止？怕是连明章策论都写不满三百字吧。若再垫底，可就成了麟台百年来，头一个因考评太劣而被劝退的皇族了。”
议论声细碎而清晰，裹着毫不掩饰的轻慢。
能踏入麟台者，非显赫即天才，早已见惯了这位镜公主多年来的懦弱与无用。
昔日因天家身份而生的那点敬畏，早在她一次次沦为笑谈的言行中，消磨殆尽。
棠溪雪却恍若未闻。
她扶着青黛的手缓步下辇，足尖踏在清扫过的青石面上，积雪在晨光下泛着碎银似的光。
一身桃夭色学服被纯白的雪绒斗篷拢着，那抹浅绯仿若冻雪里绽出的一痕早春，明艳灼目，又带着拒人千里的寒意。
斗篷的风帽边沿，银狐绒毛簇拥着她小巧的下颌与脸颊，肌肤莹白如玉琢，眉眼清冽如墨画。
漂亮得完美无瑕，令人一时失语。
“她虽然蠢，但实在貌美……”
“可能上天只给了她美貌。”
“这种花瓶居然是麟台首席沈羡的未婚妻，她怎么配啊？”
“……”
棠溪雪未曾斜视半分，径直走向那道象征着无上学识与荣耀的麟台山门。
绯色裙裾拂过阶前残雪，留下极淡的痕迹。
就在她即将踏入山门的刹那，身后骤起一阵清越的喧动。
“快看！是沈烟小姐！”
“沈小姐今日这身装束……真是清雅绝伦。”
“何止衣饰？便是静立于此，也如诗如画。不愧是沈相府上教养出的明珠，我等楷模。”
赞叹声此起彼伏，与方才的窃语讥诮截然不同，充满了由衷的钦慕与向往。
棠溪雪脚步几不可察地一顿。
她微微侧首，回眸望去。
只见人群如潮水般自然分开，一道纤袅身影正款步而来。
那女子身着雨过天青色的兰草学服，外罩一件薄绒披风，颜色素净得仿佛从水墨画中走出的远山淡影。
乌发绾成简约的凌云髻，仅簪一枚通透的翡翠玉兰，再无多余饰物。
她行步间，裙裾微漾，似春水初皱。
颔首向相识同窗致意时，唇角含着恰到好处温婉清浅的笑意。
周身的气度，沉静如水，和煦如风，一举一动皆透着诗书蕴养出的从容与优雅。
正是沈烟。
那位虽为沈家养女，却以惊世才情、端雅品行名动帝京，被誉为典范的天命女主。
此刻，她沐浴在众人倾慕的目光与赞誉声中，宛如一幅行走的工笔仕女图，将完美二字诠释得淋漓尽致。
“人间云烟画，天上白玉京。”
她似人间最写意的一缕烟云，又似天上宫阙里不慎遗落的一片纯白美玉，清贵得不染尘埃。
棠溪雪静静地看着那道天青色的身影，在无数目光的簇拥下，向着同一个方向——麟台的大门从容行来。
“云画，见过公主殿下。”
沈烟朝着棠溪雪盈盈行礼，让人挑不出一丝错。
“沈小姐，免礼。”
棠溪雪声音平淡，透着与生俱来的矜贵。
两人的视线，无声地交错了一瞬。
一者绯红胜火，清艳逼人，眸底冰封千里。
一者天青若水，温婉如诗，笑靥春风和煦。
仿佛命运轮盘上，两颗轨迹交错的星辰。
“殿下请稍候，家兄的车驾片刻便到。”
沈烟驻足，向着前方那抹绯色身影温声开口。
她声音不高不低，恰能让周遭竖着耳朵的学子们听个分明。
唇角衔着一缕善解人意的浅笑，仿佛真是出于周全礼数的提醒。
此言一出，空气微妙地静了一瞬，随即泛起了嘲笑声。
谁人不知，这位镜公主对沈相嫡子沈羡的痴缠，早已是帝京茶余饭后经久不衰的笑谈？
无数道目光，顿时黏在了棠溪雪的背影上，带着玩味讥诮和看好戏的期待。
棠溪雪却没有停。
甚至连脚步都未曾缓下半分。
“与我无关。”
说罢，她已重新迈步。
沈烟