苏伊士运河的黄沙被新铺设的柏油路面彻底覆盖。
两岸原本荒芜的沙丘上，一座座钢筋混凝土结构的碉堡拔地而起。
黑洞洞的机枪射击孔在阳光下散发着幽冷的光，死死咬住了每一艘试图通过运河的船只。
“天鲸号”绞吸船巨大的绞刀头还在江心缓缓旋转，带起的泥沙被排泥管喷射到几公里外的荒漠中，筑起了一道新的防沙堤。
林渊站在运河管理处的三层露台上。
他手中拿着一个特制的电子计时器，目光停留在海平线的尽头。
那里，一艘悬挂着普鲁士鹰旗的巡洋舰正小心翼翼地减速，舰首的炮衣裹得严严实实，生怕引起半点误会。
“侯爷，海因里希亲王到了。”
石柱大步走上露台，军靴在平整的水泥地上踏出清脆的回响。
他身上那套步人甲已经换成了林家堡最新下线的凯夫拉衬底合金胸甲，轻便，且能抵挡绝大多数火枪的近距离射击。
“让他进来。”
林渊头也不回地吩咐道，“记住，让他一个人走上来。”
“这御河的风景，得让他踩着地皮好好瞧瞧。”
片刻后。
一名身材高大、蓄着整齐胡须的中年男人，在两名神机营士兵的“护送”下，踏上了露台。
海因里希亲王，普鲁士皇帝的亲弟弟，此刻却显得异常局促。
他一路上看到了什么？
他看到了不用帆就能逆流而上的铁甲巨舰。
他看到了在沙漠中飞速奔驰、不需要马匹牵引的钢铁卡车。
他还看到了那些士兵手中拿着的、能在一分钟内喷吐出数百发子弹的恐怖火器。
这根本不是他认知中的东方古国。
这是一个被钢铁和雷电武装到牙齿的异次元帝国。
“普鲁士王国海因里希，见过林元首。”
海因里希弯下了高傲的脊梁，行了一个标准的普鲁士军礼。
他的声音在颤抖，那是被沿途那些巨大的烟囱和轰鸣的机器震碎了胆气后的畏惧。
林渊转过身，随手从桌上的烟盒里抽出一根卷烟。
“啪。”
打火机窜出蓝色的火苗。
林渊吐出一口白烟，目光在海因里希那件挂满了勋章的军服上扫过。
“亲王殿下，路远天寒，你带的‘厚礼’呢？”
海因里希连忙从怀里掏出一叠厚厚的皮纸，双手呈上。
“这是普鲁士在非细亚大陆（非洲）三处金矿的永久转让契约。”
“还有……还有我们从奥斯曼帝国手里换来的两处大型铁矿的坐标。”
海因里希咽了口唾沫，声音沙哑。
“只要元首肯开放苏伊士运河的通行权，普鲁士愿意成为林华帝国在西方的第一个盟友。”
林渊接过那些契约，连看都没看，随手扔给了身后的苏婉。
苏婉今日穿了一身玄色的职业套裙，长发盘起，眼神里透着股子主母的威严。
她快速翻阅了一遍，在林渊耳边低语。
“二郎，金矿是真的，但那两处铁矿在撒哈拉沙漠深处，运输是个大问题。”
林渊嘴角勾起一抹残忍的弧度。
他走到海因里希面前，指了指脚下这条宽阔的运河。
“盟友？”
林渊笑了，笑得海因里希后背发凉。
“在大炮的射程之内，我不需要盟友。”
“我只需要听话的掌柜。”
林渊从怀里掏出一张崭新的、覆盖了整个非洲板块的资源分布图。
那是系统刚刚奖励的【非洲大陆稀有矿产分布图】。
上面密密麻麻的红点，标注着金矿、钻石矿、还有林渊最看重的……铀矿伴生带。
“海因里希，你带来的这些东西，太轻了。”
林渊将地图拍在海因里希的胸口。
“我要你的人，去这些标注了红点的地方。”
“去给我挖矿。”
“不要金子，我要这里面的黑石头，还有那些亮晶晶的矿渣。”
“每一百吨矿石，我准许你的一艘商船通过苏伊士。”
“少一两，你就带着你的舰队，去这运河底下当填线的淤泥。”
海因里希看着那张精确到经纬度的地图，整个人都傻了。
这哪里是谈判？
这分明是把他普鲁士帝国当成了免费的包工头！
但他不敢拒绝。
因为他看到了露台边缘架设的那挺水冷式重机枪。
也看到了海面上那艘正在缓缓游弋、主炮已经转动过来的“镇海号”。
“草民……遵命。”
海因里希再次低下了头，连自称都改了。
林渊满意地拍了拍他的肩膀，那力道震得海因里希一个趔趄。
“石柱，带亲王殿下去参观一下咱们的‘林华银行’。”
“让他换点金钞带回去。”
“告诉他，以后在非细亚，只准用咱们的钱。”
“谁敢私藏洋钱，直接按资敌罪处理。”
“是！”
石柱狞笑着上前，像提溜小鸡一样把海因里希带了下去。
林渊重新坐回椅子上，看着那波光粼粼的运河。
脑海中，系统的提示音清脆悦耳。
【叮！检测到宿主成功开启“非洲代理人”计划。】
【达成成就：全球矿主。】
【获得奖励：特殊建筑图纸……“大型集装箱码头”（含自动化吊装系统）。】
【获得奖励：特殊载具图纸……“万吨级远洋油轮”（解决能源跨洲际运输）。】
【获得奖励：战略物资……“初级无线电加密算法”（防止电报被窃听）。】
【获得奖励：神级农场经验＋10000。当前等级：Lv8（15000／200000）。】
林渊指尖划过桌面的木纹。
油轮。
有了这东西，波斯湾的黑金就能源源不断地运往金陵。
林华帝国的履带，将再也不会因为缺油而停下。
“二郎，这普鲁士人……能信吗？”
苏婉走到他身后，伸手替他按揉着太阳穴。
林渊闭上眼，享受着那份难得的温存。
“信不信不重要。”
“只要他们怕，只要他们饿，他们就得乖乖给我干活。”
“这世上的规矩，从来不是靠信任立起来的。”
林渊猛地睁开眼，眼底闪过一丝狂热。
“是靠代差。”
“嫂子，发报给京城。”
“让老刘头把那个‘核反应堆’的二期工程给我提速。”
“我要在那个什么教皇的‘圣战军’出发之前，给这大西洋的对岸，准备一个大的惊喜。”
苏婉抿嘴一笑，在那光洁的额头上轻轻一吻。
“好，都听你的。”