风从东海的深处吹来，带着股子令人作呕的死鱼味和铁锈气。
白龙尾海军基地的警报声，并不像往常那样凄厉，反而透着一种遇见怪事的诡异。
林渊站在“镇海号”宽阔的甲板上，手里的望远镜死死锁定了海平面上那个漂浮的黑点。
那确实是一艘船。
但它丑得惊人。
不像林家堡出品的战舰那样线条流畅、铆接严密。
这艘船就像是用无数块废铁皮，强行用大钉子拼凑起来的铁棺材。
它没有烟囱，却在船尾冒着黑黄色的浓烟，船身歪歪斜斜，随着海浪起伏，发出令人牙酸的金属扭曲声。
“保正爷，这玩意儿……看着像是咱们之前淘汰下来的废料拼的？”
石柱站在一旁，手里端着把冲锋枪，眉头拧成了个疙瘩，“没挂旗，也没人喊话。刚才咱们的巡逻艇靠过去，喊了两嗓子，里头连个鬼影都没冒出来。”
“废料？”
林渊放下望远镜，嘴角勾起一抹玩味的冷笑。
“这可不是废料。”
“这是有人在学咱们。”
林渊大步走到船舷边，军靴踩在钢板上，发出沉闷的声响。
“看那船身上的焊缝，虽然粗糙得像狗啃的一样，但那是电焊的痕迹。”
“还有那个推进器……”林渊指了指那艘怪船尾部搅动的水花，“那是仿制的螺旋桨，虽然叶片角度不对，效率低得吓人，但它确实是在动。”
石柱听得头皮发麻：“学咱们？这天下除了咱们林家堡，还有谁懂这些？”
“这天下大得很。”
林渊整理了一下领口的风纪扣，眼中闪过一丝森然的杀机。
“既然来了，就别让它飘着了。”
“靠过去。”
“我要看看，是哪路神仙，敢偷我的手艺。”
“镇海号”巨大的舰身缓缓启动，像是一座移动的钢铁堡垒，轻易地挤开了波浪，逼近那艘“鬼船”。
距离拉近到五十米。
那艘怪船的全貌彻底暴露在众人的视野中。
船长约莫二十丈，甲板上堆满了乱七八糟的煤渣和缆绳。
没有舰桥，只有一个低矮的铁皮棚子充当驾驶室。
最让人心惊的是，甲板上躺着几具尸体。
不是洋人，也不是大干人。
那是几个身材矮小、留着奇怪发髻、穿着兜裆布和破烂短褂的汉子。
他们的皮肤被海风吹得黝黑，尸体已经发胀，显然死了有些日子了。
“倭人？”
石柱一眼就认出了那种装束，那是经常在沿海骚扰的东瀛浪人。
“搭板！登船！”
林渊一声令下。
几块厚重的跳板轰然落下，砸在那艘怪船的甲板上，震得整艘船都晃了三晃。
一百名全副武装的海军陆战队士兵，端着枪，戴着防毒面具，如狼似虎地冲了过去。
林渊没有戴面具，他只用一块手帕捂住了口鼻，踩着跳板，走进了那艘充满了死亡气息的“鬼船”。
臭。
那是尸臭混合着劣质煤炭燃烧不充分的焦油味。
林渊走到一具尸体旁，用脚尖挑起那人手里紧握的一把刀。
刀身修长，弧度诡异，钢口竟然还不错。
“保正爷！驾驶室里有人！还有气！”
一名士兵从铁皮棚子里探出头，大声吼道。
林渊大步走过去。
驾驶室里极其狭窄，到处是裸露的齿轮和传动带。
一个瘦得皮包骨头的老头，正被绑在锅炉旁的柱子上，嘴里塞着破布，眼神浑浊，看着像是快不行了。
但这老头身上的衣服……
林渊瞳孔微微一缩。
那是大干工部的官服，虽然烂成了条，但那补子上的图案错不了。
“给他灌点水。”
林渊冷冷地吩咐。
石柱上前，拔掉老头嘴里的破布，强行灌了一壶加了葡萄糖的温水。
“咳咳咳……”
老头剧烈地咳嗽着，吐出一口黑痰，终于缓过了一口气。
他一抬头，看见林渊那身标志性的黑色军装，还有周围那些端着枪的汉子，浑浊的眼里瞬间爆发出一种回光返照般的亮光。
“林……林侯爷？”
老头声音嘶哑，像是砂纸磨过铁锈，“我……我是工部营造司的主事……王……王得禄啊！”
“你是工部的人？”
林渊皱眉，“你怎么会在倭人的船上？”
“倭人……那是倭寇！是东瀛的‘萨摩藩’！”
王得禄哭得涕泪横流，抓住林渊的靴子就不肯撒手。
“半年前……咱们工部有几个贪财的，把您在金陵造船厂淘汰下来的一些废旧图纸，还有……还有几台报废的蒸汽机，偷偷卖给了东瀛的商船。”
“这帮倭寇……他们把我们这批工匠给绑了！带回了岛上！”
“他们……他们在那个叫‘鹿儿岛’的地方，建了个大厂子！逼着咱们没日没夜地给他们造这种铁船！”
“这艘船……是我们几个老兄弟拼了命，偷出来的！就是为了给侯爷您报信啊！”
王得禄指着东方，手指剧烈颤抖。
“他们……他们在造炮！在仿制您的‘没良心炮’！虽然炸膛的多，但他们人多，不怕死，硬是用人命填出了几个能响的！”
“而且……而且他们还从洋人那里买来了硫磺和硝石，说是要……说是要组建什么‘联合舰队’，来抢您的基业！”
林渊听着，脸上的表情没有丝毫变化。
但他周围的空气，却仿佛在一瞬间降到了冰点。
“仿制？”
林渊笑了。
他弯下腰，伸手拍了拍王得禄那张满是污垢的老脸。
“王主事，你立功了。”
“带他下去，好生修养。这艘船拖回去，让老刘头拆了，看看这帮倭寇到底学去了几成皮毛。”
林渊直起身，走出驾驶室，站在那摇晃的甲板上，目光投向东方的海平线。
海风吹起他的大氅，露出了腰间那把血饮匕首。
“石柱。”
“在！”
“看来咱们的生意，做得还不够大。”
林渊的声音冷得像是从深海里捞出来的冰。
“有人拿着我的废纸，捡着我的垃圾，就想来抢我的饭碗。”
“这不合规矩。”
“传令金陵造船厂。”
林渊的手指在虚空中狠狠一抓。
“那艘正在舾装的‘万吨大驱’，不用等什么吉日了。”
“三天后，下水。”
“另外，让神机营把新到的‘燃烧弹’和‘毒气弹’都给我装上。”
“既然萨摩藩想学工业化，那我就去给他们上一课。”
“课题就叫……工业差距下的种族灭绝。”
石柱听得热血沸腾，重重一抱拳：“是！俺这就去磨刀！保证把那什么鹿儿岛，给它削平了！”
林渊转过身，没再看那艘丑陋的鬼船一眼。
在他的系统地图上，东方的海域深处，一个新的红色标记正在闪烁。
那是新的猎场。
也是新的矿坑。
【叮！触发区域级战争任务：东瀛的野望。】
【任务目标：摧毁萨摩藩工业基地，夺回技术外流，彻底断绝东瀛工业化可能。】
【奖励：特殊建筑图纸……“重型航空母舰”（蒸汽弹射版）。】
【奖励：战略资源……“佐渡金山”开采权。】
林渊看着“航空母舰”四个字，眼底的野心如烈火般升腾。
航母。
有了这东西，这颗星球上，将再也没有他去不了的地方。
“出发。”
林渊跳回“镇海号”。
“回港，备战。”
“咱们去东方，收点利息。”