这一步，踩在赤焰虎前爪的内侧，是它攻势唯一的死角。
张远右拳从腰侧递出，没有蓄力，没有暴喝，没有气爆。
只有凝聚到极致的纯粹物理力量，沿着最短的路径，印在赤焰虎颈侧连接处。
那个位置是骨板覆盖最薄弱的缝隙。
“噗。”
赤焰虎周身的血色骨板，瞬间黯淡。
那足以熔炼大地的恐怖高温，如同被掐灭了源头，从爪尖消退，从尾尖消退，从每一块骨板的边缘消退。
它的庞大身躯在空中凝固了一瞬，然后轰然倒地。
大地震动了一下。
张远收回拳头。
虎颈侧连接处的骨板已经碎裂塌陷，没有溢出太多血，因为力量全部透入了内部。
颈椎骨骼被震成细碎的小块，虎心的跳动从强转弱，最终停止。
赤焰虎的嘴里喷出最后一缕青烟。
那双燃烧着暗红火焰的竖瞳终于彻底熄灭。
它瘫在张远脚边，两丈余长的身躯在血月下，像一尊被熔毁了一半的铁铸雕像。
张远蹲下身。
他没有立刻赶路，而是花了数个时辰，将这头赤焰虎的每一寸躯体都剖开来细看。
虎骨的密度，超过他之前遇到的所有凶兽。
内部的骨腔极小，骨髓呈暗金色，极其粘稠，每一滴都重逾金铁。
虎筋韧性远超想象，拉伸时隐现血色微光，蕴含着几乎可以无限反弹的弹性势能。
虎心的结构复杂而高效，四心房，心室壁厚实得像是攻城锤的撞头。
每一次搏动的残韵，都散发着澎湃的生命力。
那颗已经停跳的心脏，仍然散发着温热，掌覆其上便能感受到其中残余的气血翻涌。
这就是那恐怖高温的源泉，一颗足以支撑八境凶兽跨阶作战的超级引擎。
但他最关心的，还是那些血色纹路。
赤焰虎的皮肤下，确实布满了细密的纹路网络。
从肌肉表面延伸到骨骼连接处。
纹路并非后天修炼而成。
而是与生俱来的组织结构。
就像血管和神经一样，天然存在于这头虎的体内构造之中。
它在母胎里就已经拥有这些纹路了，这是刻在血脉里的本能。
每一头赤焰虎，生来就知道如何更高效地调动每一丝力量。
张远将这些纹路的走向完整记在心中。
每一道分叉，每一处汇合。
每一个与肌肉纤维和骨骼连接点的对应关系，都被反复推敲、拆解。
他试着在手臂上模拟了几次。
肌肉在皮肤下微微蠕动，几道极淡的血色痕迹一闪而逝。
还不够清晰，但方向是对的。
“不是战纹。”
他喃喃自语，指腹仍按在那具虎尸的纹路网络上。
“气血如汞，筋骨似铁，纹生玄奥，力由心生……此乃肉身进化至一定境界后自然衍生的‘战纹雏形’。”
“这个更原始，不需要意志，纯粹靠气血和发力模式激发。但如果能将两者融合起来……”
像一串铺向荒原深处的路标。
“八境就能凝出战纹雏形。”
“那帝境的凶兽呢？”
“裂谷里那东西呢？”
张远站起身，望向荒原更深处，血月映照着他深邃的眼眸，“看来这片‘葬道绝域’所埋葬的，并非力量的尽头，而是法则的桎梏。”
“此地凶兽尚存古韵，那九黎遗民，或许保留着更完整的传承。”
荒原的风卷起赤土，吹过那滩琉璃池，吹过那张残破的虎皮和晶石骨板的碎屑。
第八日的战斗，对他而言不过是一次资料收集。