萧云裳留守养心宫，静心稳固新晋的武皇境界，极少外出走动，潜心沉淀修为。
皇城上下，三日之前的深夜大战，依旧是众人热议的话题。
那一战，巫族跨界强者近乎全军覆没，损失惨重；蛮族、倭族联军无功而返，狼狈逃窜，人族大胜，举国振奋。
但随之而来的，是众人心中的无尽疑惑——为何一夜之间，皇城会涌现如此之多的异族顶尖强者？
随着真相逐渐传开，黑雾诡族的终极威胁，彻底暴露在世人眼前，无人不知，无人不晓。
整个人族，上至武道大能、王侯将相，下至市井商贩、寻常百姓，在大胜的振奋之余，尽数被浓郁的忧虑笼罩。
皇城尚且有强者镇守，局势稳固，可大乾帝国其余疆域，已然愈发混乱动荡。
黑雾蔓延、诡族降临，末日般的绝望氛围席卷大地。无数心术不正之徒彻底放纵心性，猖獗肆意。横竖浩劫将至、生死难料，无人再恪守帝国律法，往日不敢做的恶事，如今尽数肆无忌惮、肆意妄为。
朝堂之上，皇帝萧安勋更是焦头烂额、头疼不已。
蛮族、倭族已然公然宣告，彻底脱离大乾臣服体系，不再俯首称臣。
两族强势出兵，侵占大乾陇北郡，如今盘踞陇脊山脉以北，暂时并未继续南下扩张。但所有人都心知肚明，随着黑雾持续蔓延，两族大军越过陇脊山脉、大举入侵大乾腹地，只是迟早之事。
此前两族协助大乾围剿妖兽的军团与武道强者，大多已然尽数北归，剩余残部也在火速回撤途中。
唯一值得庆幸的是，近期跨界而来的人族强者日渐增多，各方天骄齐聚天元大陆，大肆猎杀妖兽，逼得原本四处作乱的妖兽族群，纷纷退回东海海域与苍茫山脉深处，暂时缓解了人族的妖兽之患。
萧安勋近日特意登门，向萧云裳与柴敏请教上古秘辛，方才知晓万年前的隐秘过往。
万年前黑雾初降，天元大陆妖兽无数，却并未出现大规模妖兽迁徙逃离的景象。
并非妖兽不愿逃，而是它们根本逃不走。
顶尖妖兽强者体型庞大如山，无法自由缩放身躯，寻常战船根本无法承载。且妖兽不擅炼制法宝战船，即便勉强打造，也难以运送大批强者横渡远海。
除此之外，妖兽强者寿元悠长，动辄数千上万岁，身躯早已适应天元本土天地规则，一旦强行穿过黑雾、跨越位面，抵达其他世界，便会遭受极强的天地自然之力排斥与压制。即便侥幸存活，也会被异界强者视为入侵异类，惨遭猎杀。
武道界众所周知，同境界之下，妖兽寿元远超人族，绝大多数妖兽强者，皆是靠着日积月累的漫长岁月积淀，方才登顶巅峰，无一例外。
至于万年前那些留守大陆的妖兽强者，如今早已尽数湮灭。
万年时光流逝，未被黑雾侵染的疆域灵气日渐稀薄，修炼资源枯竭、环境恶化，根本不足以支撑顶尖妖兽继续修行存续，最终只能尽数消亡。
如今的妖兽、蛮族、倭族、巫族，处境别无二致。只要黑雾扩张不止、浩劫不息，东海与苍茫山脉的妖兽族群，迟早会再度闯入大乾腹地，肆虐人间。
整个人族势力，也在无形之中，向着大乾皇城这最后一方净土聚拢汇聚。
苏牧此番闭关结束，走出房门后，便从萧安勋口中，尽数知晓了天下局势。
四月二十一日，天光破晓。
闭关三日的苏牧，终于推开房门，走出了修炼室。
阳台之上，金子依旧蜷身酣睡，周身金光彻底敛去，气息沉稳，显然蜕变已然完成，苏醒只在顷刻之间。
苏牧与闻芊竹简单寒暄几句，便走下藏书楼，在庭院之中舒展筋骨，细细体悟肉身的全新变化，彻底适应黑蛟精血带来的霸体增幅。
正午时分，萧安勋亲自抵达藏书楼，将帝国最新局势、各方动静尽数向苏牧禀报一番，神色满是忧虑。
午后，萧云裳孤身前来藏书楼。
她身姿挺拔，神色坚定，开门见山道：“皇城东门外的黑雾区域日渐扩张，已然逼近城门，隐患无穷。我打算亲自前去一试，灭杀其中诡族，遏制黑雾蔓延！”
“先不着急，再等等。”苏牧淡淡开口，出声阻拦。
“等什么？”萧云裳面露疑惑。
“等金子醒来。”
“哦？”
萧云裳满心费解，全然不明白，剿灭诡族、稳固边防，为何非要等候一只灵宠苏醒。
“我此番修炼刚有所精进，也需要些许时间彻底稳固适应境界。”
苏牧轻声补充解释，并未道出真正缘由。
他真正等待的，是金子晋级突破后，系统下发的专属奖励。
此番金子沉睡蜕变，是从六级初期冲击六级中期，跨越一个完整小境界，系统奖励必然品质极高、用处极大。只需拿到奖励，他应对诡族便会更有底气，无需贸然冒险。
而且金子沉睡蜕变已然接近尾声，无需等候太久。
萧云裳虽心中疑惑，却依旧点头应允：“好，我便等候几日。”
随即她再度好奇问道：“你此番闭关，是哪一方面修为取得了精进？”
“体质。”
苏牧坦然作答，简洁明了，并未细说细节。
经过一整个上午的细细体悟与适应，苏牧已然彻底摸清自身变化。
此番炼化八级后期黑蛟精血，他的皇道霸体虽未完成质的蜕变、未曾进阶，可肉身整体强度、气血底蕴、防御韧性，尽数暴涨两倍有余，战力再度攀升。
“体质再度精进……”
萧云裳眼底满是讶异。
她深知苏牧肉身本就强横得不讲道理，此前大战之中，修为并未碾压对手，却仅凭肉身之力，硬生生打爆巫族武皇初期强者，堪称逆天。
她心中早已猜测，苏牧修炼的是顶级无上炼体功法，也唯有如此，才能解释他重塑肉身、恢复本源，且肉身战力远超修为境界的诡异现象。
可纵然知晓其炼体功法超凡，她也从未见过有人炼体速度如此迅猛离谱。
苏牧不愿多言，她也识趣不曾追问，颔首告辞，转身返回养心宫静心等候。
日暮黄昏，晚霞漫天。
酣睡三日的金子，终于缓缓睁开双眼。
几乎同一时间，苏牧脑海中响起熟悉的系统提示音，清脆悦耳。
【恭喜宿主妖兽子嗣‘金子’突破境界，晋升六级后期飞禽妖兽！系统奖励已存入仓库，请宿主自行查收。】