张阔眉头紧锁，一脸不解：“怎么送？”
苏丽慈抬眼，目光真挚，字字句句都戳在张阔的心坎上。
“火葬，烧成骨灰，撒进城外的湖里。湖水辽阔，随风漂流。”
“无拘无束，刚好成全母亲向往自由的心意。”
“不用困在冰冷的土里，不用受阴气侵扰。”
这番话温柔又好听，完美戳中张阔的愧疚之心。
他本就脑子混乱，悲痛难抑，根本分辨不出好坏。
张阔迟疑着开口：“可是……从古至今，都是土葬。”
苏丽慈握住他的手，加重语气劝说。
“规矩是死的，人是活的。夫君，我们做儿女的，只求长辈走得舒心。”
“与其困在一方坟地，不如归于湖海，自由自在。”
她故意压低声音，添上一句私心十足的话。
“况且近日天气炎热，尸体极易腐坏。”
“早些火化，也能让老夫人干干净净离开，不遭腐烂之苦。”
张阔被她说得彻底动摇。
他看着棺木，眼眶泛红，咬牙点头。
“你说得对。我娘辛苦一辈子，该自由一次。就按你说的，火葬，撒入湖中。”
得到答复，苏丽慈垂下眼帘。
长长的睫毛遮住眼底一抹阴狠的笑意。
只要尸体烧干净，骨灰撒入湖水。
世上再无半点痕迹。
就算沈清辞手握线索，也查不出证据。
主意已定，张阔做事向来干脆。
哪怕违背祖传土葬规矩，他也没有半点犹豫。
第二日清晨，天色蒙蒙发亮。
将军府正式扶灵发丧。
白幡漫天，哀乐刺耳。
城里不少世家贵族，都收到了消息。
所有人听说张家要火葬老夫人，全都震惊不已。
大街小巷，议论纷纷。
“从古至今都是土葬，哪有活人把长辈烧掉的？”
“张将军怕是悲伤过度，脑子糊涂了。”
“简直大逆不道，不合礼数！”
流言蜚语满天飞。
不少亲戚长辈拦在灵堂门口，苦苦劝阻。
“阿阔，万万不可！火葬不吉利，会折损后代福气！”
张阔一身素白丧服，面色僵硬。
他此刻什么都听不进去。
想起苏丽慈说的那番话，他只想着让母亲自由自在，不受拘束。
他对着众人拱手，语气坚定。
“我母亲辛苦一生，不愿困于黄土。”
“我身为儿子，只想让她走得舒心。”
“旁人怎么看，我不在乎。”
不管旁人阻拦，不顾众人异样眼光。
张阔亲自扶着灵柩，去往城外焚化台。
苏丽慈披着麻衣，默默跟在他身后。
她低着头，眉眼温顺，看似悲痛。
可眼底，全是稳操胜券的冷漠。
烈火熊熊燃起，黑烟直冲天际。
棺木被缓缓推入焚化台。
火焰吞噬木头，发出噼里啪啦的声响。
张阔站在一旁，红着眼眶，死死攥紧拳头。
男儿有泪不轻弹，此刻却泪流满面。
苏丽慈轻轻扶住他的胳膊，柔声安慰。
“夫君，别难过。母亲解脱了，以后无牵无挂。”
几个时辰后，大火熄灭。
冰冷的灰烬留在台面之上。
曾经活生生的人，如今只剩一把白灰。
张阔将骨灰收好，装进干净的白玉瓷罐里。
他按照昨日和苏丽慈商量好的办法。
分出一半骨灰，站在湖边，轻轻撒入湖面。
微风一吹，白色骨灰随风飘散，落入碧绿湖水之中。
随波逐流，四海飘荡。
剩下一半骨灰，他带着回到城外山脚。
选了一处安静好看的地方，挖坑埋葬。
简简单单立了一块无字小石碑。
而就在骨灰入土的那一刻。
远处，两道黑衣身影飞快赶来。
正是沈清辞派来的暗卫。
两人策马狂奔，却还是晚了一步。
他们站在焚化台旁，看着满地冷却的黑灰。
里面哪里还有半分尸骨痕迹？
其中一名暗卫脸色难看，低声咒骂。
“来晚了。”
“人已经烧成灰了。尸骨无存，彻底没证据了。”
两人不敢多留，立刻折返皇宫复命。
暗卫一进门，就直接跪下。
“娘娘，属下无能。”
“我们赶到之时，周氏已经火化。”
沈清辞缓缓抬起眼，眼底一片死寂。
没有暴怒，没有失态。
只有彻骨的寒凉。
“好一个苏丽慈，做得真干净。”
容嬷嬷站在一旁，眉头紧锁，长叹一口气。
“这女人心思缜密，下手狠绝。她分明就是故意要毁掉所有证据。”
沈清辞唇角勾起一抹极淡的冷笑。
尸骨无存，死无对证。
山崖痕迹风吹日晒，迟早会消失。
跑路的下人杳无音信。
苏丽慈这一步，直接封死了所有查案的路。
“娘娘，现在怎么办？”白芷小声询问。
沈清辞垂眸，语气冷得像寒冬的冰。
“查。”
“就算没有尸体，本宫也要查。”
“我倒要看看，她能得意到什么时候。”
……
丧事办完，府里的白幡慢慢撤下。
可冷清压抑的气氛，半点没有散去。
没了母亲，张阔像是丢了半条魂。
他整日沉默寡言，闭门不出。
不吃东西，也不爱说话。
常常一个人坐在院子里发呆。
眼底的红血丝从来没有消过，整个人肉眼可见的消瘦憔悴。
苏丽慈一直守在他身边，每日三餐亲自给他端饭。
他心情不好发脾气，她也温柔忍着。
柔声细语，耐心安慰。
“夫君，人死不能复生。”
“母亲在天上，也不想看你这般折磨自己。”
“你若是垮了，这个家怎么办？”
她事事体贴，处处温顺。
在张阔眼里，妻子就是唯一的慰藉。
若是没有苏丽慈陪着，他根本撑不下去。
久而久之，张阔慢慢走出悲痛。
虽然还是难过，却不再颓废消沉。
他重新拾起精神，他看向苏丽慈的眼神，满是愧疚和疼爱。
“这段时间，辛苦你了。”
苏丽慈轻轻摇头，笑得温顺乖巧。
“我是你的妻子，本就该陪着你。”
看着眼前单纯愚钝的男人，她心底毫无愧疚。
只有冷漠。
这日午后，一名侍女拿着一封烫金请帖，快步走过来。
“夫人，外面有人送来请帖。”
苏丽慈挑眉，伸手接过。
上面只写了简单几句话。
邀约她今日申时，前往城内清雅茶肆喝茶。
落款没有名字，只写了一句：一介老朽，有事相谈。
苏丽慈指尖捏着请帖，眼底闪过一丝疑惑。
她刚来京城不久，认识的人不多。
更谈不上什么年老的世交长辈。
“是谁送来的？”她随口问道。
侍女回话：“是一位姓柳的老夫人。”
来历不明，邀约隐晦。
换做旁人，定会心生忌惮，直接推辞。
可苏丽慈不怕。
如今周氏已死，证据全无。
她现在是最干净、最无辜的将军夫人。
谁也抓不住她的把柄。
她淡淡勾唇，将请帖收好。
“知道了，备车。”
“我去一趟茶肆。”
她倒要看看，到底是谁，特意来找她。