李玉晴来的时候，年关将近，誉王府上下正忙着挂灯笼、贴窗花。
她穿着一件丁香色的褙子，外头罩了件灰鼠皮的披风，头上只簪了一支碧玉簪，素净得不像户部尚书家的小姐。丫鬟跟在后面，手里捧着两个锦盒，一盒是上好的阿胶，一盒是南边来的燕窝，都是养胎的好东西。
楚澜音在花厅见她，摆了摆手让知春收了礼，请她坐下。
“李姐姐客气了。”楚澜音亲昵的拉着李玉晴的手，笑着说：“早就盼着姐姐来了，终于把人盼来了。”
李玉晴坐在绣墩上，双手交叠放在膝上，低着头，沉默了片刻，忽然站起来，朝楚澜音深深一福。
“王妃，我是来谢您的。”她的声音有些发颤：“当初提醒之情，我一直都铭记于心，也确实谨小慎微，虽胆颤心惊，可不敢行差踏错，汪生离开京城，这颗心才算踏实下来，楚承贤出手，我知道必定是王妃背地里在护着我，登门道谢都不足以表达我这份心思。”
楚澜音柔声：“你真心待我，我自会护着，再说了，我与母亲冰释前嫌，母亲如今就在府里，到春暖花开的时候，母亲还要跟令慈再续当初的姐妹情份，本来是想要等姐姐自己决定，就算是真跟了汪生，我也会给姐姐一笔买卖傍身的。”
李玉晴咬了咬唇，重新坐下，眼眶微微泛红。
“谢谢你，澜音。”她说：“如今我心里清明了，以后也额不会犯糊涂了。”
楚澜音看了她一眼，放下茶盏，柔声说：“自古情关难过，如今姐姐可有什么打算？”
李玉晴抬眸：“我想要去南地。”
“去南地？”楚澜音微微蹙眉：“你去那边，可有人照应？”
李玉晴难得笑了：“有，我父亲就是南地安城人，我会带着家里的老人一并去南地安家。”
楚澜音靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩了两下，忽然说：“南边的红糖，是不是比京城便宜得多？”
李玉晴抬起头，不明白她为什么突然问这个，但还是老实答道：“是，听那边家里人来信提起过，当地的红糖一斤只要二两银子。运到京城，加上运费和关税，一斤要卖到十二两。中间的差价，全被商人和官府吃了。”
楚澜音的眼中闪过一丝光。
“这可是好机会。”楚澜音拉住李玉晴的手：“你去南地，联合族人做塘坊，到时候可以运到京城来，沿途的费用和官府那边，我这边去处理，到时候你在那边可以独当一面，我在京城可以稳赚这笔钱，回头我们五五分账，银子在手，心里头就不会慌，只要日子过得舒坦，良人自会敲门的。”
李玉晴看着那张银票，愣了好一会儿，才抬起头，看着楚澜音的眼睛。
“我，行吗？”李玉晴只想着远离京城，寻一处安宁的地方缓一缓，还没来得及辞行，倒是把买卖拿到手里了，这感觉让她都担心是自己耳朵出问题了。
楚澜音笑了：“当然行，李姐姐，尽管放手去做，别在意外面那些风言风语，有朝一日你凭自己的本事成为一方豪富时，嚼舌根子的那些人连你的背影都看不到时，你就知道今日离开京城不是逃，而是去寻自己的财路和未来了。“
李玉晴的眼泪终于掉了下来，但她没有哭出声，只是用帕子擦了擦眼角，深吸一口气，用力地点了点头：“好。我做。”
楚澜音笑了笑，端起茶盏，朝她举了举。
李玉晴也端起茶盏，与她轻轻一碰，清脆的一声响，像是一种无声的盟约。
腊月二十三，小年。
誉王府一大早就忙开了。灶王爷的画像换了新的，供桌上摆满了糖瓜、蜜饯、糕点，香炉里插着三炷香，青烟袅袅。
柳月茹亲自下厨，做了满满一桌菜，楚澜音想帮忙，被她推了出去：“你挺着大肚子，别在厨房里添乱。”
三位皇子一大早就来了，每人手里捧着一把弓弩，做工精良，弓臂上刻着誉王府的印记，是殷令仪带着工匠赶制出来的样品。
太子举着弓弩，满脸兴奋：“婶母，九公主，我们能不能把这东西带进宫给父皇看看？”
殷令仪挑了挑眉：“你爹不会没收吧？”
“不会！”二皇子抢着说：“父皇最喜欢新式兵器了，上次看了图纸，夸了好几天。”
三皇子抱着弓弩不肯撒手，奶声奶气地补了一句：“父皇还说，九公主是大邺的宝贝。”
殷令仪被这句话噎了一下，转头看楚澜音，楚澜音忍着笑，端起茶盏假装喝茶。
慕容烨从书房出来，看了三位皇子手里的弓弩，检查了一遍，确认没有安全隐患，才点了点头：“去吧。鹿鸣，跟着三位殿下进宫。”
鹿鸣应了一声，带着三个兴高采烈的孩子出了门。
一个时辰后，宫里的赏赐就送到了誉王府。
皇上赐了一对白玉如意、一匣子东珠、两匹蜀锦，外加一道手谕：“誉王妃楚氏，德才兼备，誉王侧妃殷氏，献宝有功，各赐黄金百两。三位皇子学业精进，赏御制文房四宝各一套。”
太监宣完旨，笑呵呵地把东西交给知春，凑到楚澜音耳边压低声音：“王妃，皇上看了那几把弓弩，高兴得不得了，当场试射了一箭，夸誉王府教子有方。”
楚澜音笑了笑，让知春封了赏银，送走了太监。
柳月茹从厨房出来，擦了擦手上的水，看了一眼满桌子的赏赐，忍不住红了眼眶。
晚饭还没开始，门房就来报：“王妃，柳相府送了请柬来。”
知春接过请柬，递给楚澜音。楚澜音展开一看，是柳相六十六大寿的请柬，腊月二十八，在丞相府设宴，邀请誉王府的人参加。
楚澜音合上请柬，放在桌上，淡淡道：“不去。回话，就说我身子重，不便出门。”
知春应了一声，转身去了。
不多时，知春又回来了，脸色有些难看：“王妃，柳相府的人说，不去可以，但夫人必须去。说夫人是柳家的女儿，父亲大寿，女儿不到场，于理不合。”
柳月茹正好端着一盘饺子从厨房出来，听到这话，手里的盘子晃了一下，饺子在盘子里滚了滚，差点掉出来。
楚澜音站起来，走过去接过盘子，放在桌上，扶着她坐下：“母亲，您不想去就不去。有我在，谁也不能逼您。”
柳月茹摇了摇头，叹了口气：“去就去吧。这么多年了，总不能躲一辈子。我去吃个饭就回来，不会出事的。”
楚澜音看着她的眼睛，从那双疲惫的、沧桑的眼睛里，看到了一种她从来没有见过的东西，不是恐惧，不是隐忍，而是一种疲惫到了极点的、无所谓的态度。
“我陪您去。”楚澜音说。
柳月茹摇头：“你挺着肚子，去那种地方做什么？那些人的嘴脸，我见了半辈子了，不在乎多这一次。”
楚澜音握住她的手，握得很紧。
腊月二十八，丞相府张灯结彩，车马盈门。
柳相六十六大寿，半个朝堂的人都来了。门口停满了轿子马车，送礼的人排成了长队，管家扯着嗓子唱名，声音从早到晚没停过。
柳月茹到的时候，天已经快黑了。她穿着一件半旧的石青色褙子，头上只簪了一支银簪，素净得不像柳家的女儿，倒像个来打秋风的穷亲戚。
楚澜音没有来。她答应了母亲不来，但她让鹿鸣带着人守在丞相府门口，随时接应。
柳月茹被领进了后堂。柳相的正妻孙氏坐在主位上，穿着一件大红色的妆花褙子，头戴赤金点翠头面，一身珠光宝气，衬得柳月茹更加寒酸。
“哟，月茹来了。”孙氏上下打量了她一眼，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度：“这才多久不见，怎么老成这样子了？听说在誉王府也整日里伺候誉王妃，这老夫人当得跟老妈子似的，今日是大喜的日子，誉王妃连身像样的衣裳都不给置办吗？”